同一时间⏸,500公里外♓,风息堡码头♒。
大雪纷飞🐗,北风凛冽🍮。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🍫。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👉,轻轻拨弄着冰冷的司南👦。
自从得到这艘船后♏,无论再冷🏡,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿⛄。凛冬已至🐁,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🌝。他只能每天过一过眼瘾🐍。
这一个月的时间里⛰,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件⚡。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🏯。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只👏。此时近距离观察⬆,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🎅,上层是船长室🎋,鸟瞰一切🍧。中层配备50个人的床铺🍪,还有厨房🏧,壁炉㊙,武器装备室等等⏭。下层能运载100吨货物🌐。
不但如此⚡,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍒,他终于发现其中的奥妙🌅。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎋。勺子把的这一段永远将指向北方🎫!
船上有了这东西♊,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🎦,伯纳德公爵取出随身的铁壶❓,轻轻的灌了一口其中的奶茶🎇。跟随这艘船一起来到风息堡的⏰,还有船上遗留的唐人商品🌸。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🎺。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶⏮,喝上一口不但暖身🐞,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🏟。
天色将晚🏂。伯纳德遣走了所有的属下✍,任由黑暗将自己包围🍷。随着年龄的增加🐠,他感觉自己的身体日益苍老🍳,就连思维也变得愚钝缓慢起来🎁。
到了最近几年🏎,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪⛄。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎫。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🐋,血气冲脑.....同时每日饮酒所致👂。
“苍老👨,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论✋。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐧。身为维京人👤,一旦露出半分疲态🐬,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🏑。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得❄。他可并不希望自己重走老公爵的老路🐍。
因此🐭,每天他都强迫自己思考🏳。
最近一个月🍀,给他造成巨大困扰的正是这艘船⚽。当天在寒水村👜,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🏉。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡❓,根本没有思考这其中巨大的违和感🍟。
首先🍼,这艘船太新了⚡!
按照洛基的说辞🌘,这艘船是从北海漂流而来的🏆。海面上飘来无人的空船🐀,这种事确实发生过🌰。但那些空船在海洋漂浮数月🎃,日日被海风侵蚀🈺,从来都不会有太好的品相🐑。
但这艘船不同🍖。
木料干燥🎰,光滑👰;铁钉没有锈迹🌃;船长室中的司南钨光瓦亮🐔,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌑。
不但如此🌫,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🐹。大米➕,面粉新鲜且干燥❎。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎶!
相比这些〽,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🐯。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🅿。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言👮,但伯纳德身为行省领主⏩,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🎐!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🏦,那就是开往征服者堡垒🍷。
那么问题来了🎒:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🎮,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🈴。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🏌!
皇室都舍不得喝的东西🎉,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🌕。因为他们知道🈹,穷苦的维京百姓根本买不起🎁。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块👧,将近二十公斤🏧!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币⛎。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🅾,丝绸和唐三彩瓷瓶⏫!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🌘,伯纳德是相信的🌓。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🏏!
直觉告诉他🎨,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏢。因为寒水村没有铁匠铺🌏,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌽,从马拉什的手中买到了一根🎱。
随后他们启程出海🌄,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🎧,这11个人运气爆棚🏋!他们在登陆时兵不刃血🎃,抢到了一艘唐人的楼船🏧。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍱。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🍋。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🆑。然而最近几天🌂,当事务官为他拿来集市的账目时🌐,他发现了非常反常的一点🏄。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🏻,从自己手中购买了近百吨木料✂,二十多吨的肉类以及大量的香料🎯,麦粉🐸。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🍻。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏔,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍚,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎙。从怀中掏出一根🎨,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详⛅。
这是一根极为粗糙的银条🎅。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🏣。这么粗糙的工艺只能代表一件事🎗,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🍏,直接将白银做成银板👡,随后使用铡刀🎍,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏀!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候⬅,他也曾背着老公爵这么干过👘!老公爵年老体衰👗,脑子也不好用⏯,对此毫不知情🐽。
他可不想重走硫克公爵的老路🌆!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海⌚,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🈚,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🏎!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🏅,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🍊,让他的大脑每天疼痛难忍🎦。
越是思考🍲,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🍉!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🏇!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死⚓,而始作俑者此时竟然还逍遥法外✒!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水⚪。哇的一声🏃,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🍦。同时🐟,他的双手紧紧地攥成拳头🐩,剧烈颤抖🌜。
这种颤抖🏸,源自愤怒🏳。
血鸽镇倒还好说🍾,毕竟利益当前无人不会动心⤴。
倒是这个寒水村🐸!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🅿!
“来人🌓!”他大声喊道🐃,“回城❇!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🍻,让他于七日内务必赶到风息堡🐩!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年👂!”
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