万历帝无奈🐕，只得下旨🌨，命张鲸重领东厂🉐。同时✏，他又担忧张鲸权势过大🐬，尾大不掉🐀。
万历帝需要找一个人🌒，制衡张鲸⛲。陈炬和王安太敦厚🐹，王之祯🐛、骆思恭资历🐆、经验尚浅🐩。他们都不是张鲸的对手👏。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六🍭。
陈炬对贺六讲述完了一切👙，言道⏭：“六爷♈，这趟您老回了京🏄，很有可能重掌锦衣卫🈶。”
贺六笑道🐊：“掌不掌锦衣卫的⚫，倒是无所谓🌈。只是我老了🎓，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足⛪。”
王之祯在一旁道Ⓜ：“师傅👠，您老人家是老当益壮🌨，老而弥坚🎀。我刚都听李大帅说了🆘，您一顿饭能吃半支烤羊腿🍥。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🍁，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手👀！”
贺六道🐴：“你听我亲家替我吹呢✏。唉🍱，罢了🌂。既然圣旨已下🐭，明日咱们便启程回京🏳。”
万历十七年👪，腊月初一🌫。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🏻。
贺六一家人中👬，朱香随夫在蓟州👇；贺世忠在宁波负责打探倭情🌻，月儿🎑、泽贞亦在宁波🎱；只有十九岁的外孙李汉骄在京城🎈。他现在是皇长子殿下的伴读郎👑。
贺六进京之后🌼，立即在陈炬的陪同下⏲，入永寿宫面圣🐉。
万历帝见到贺六🏕，先是一阵打量🏓，而后脱口而出🍳：“贺爱卿🈺，三年不见🍦，你怎么老成这样了？”
贺六叩首道👊：“皇上🍻，臣齿龄已经六十九了🌩。毛血日益衰♒，志气日益微🍤。然🏄，臣虽年老⬅，却时刻准备着报效皇恩👅，为皇上效犬马之劳㊗。”
万历帝叹了声☔：“贺爱卿🌙，你真是朝廷的大忠臣✒！唉🈳，当初朕将你发配辽东🎦，也是迫不得已⤴。”
贺六谦卑的说道⌛：“皇上谬赞了🌅。”
万历帝道✨：“自李伯风暴死👛，锦衣卫指挥使就一直空缺🈹。左都督刘守有又是个病秧子⚓，向来不管事🏎。朕决定了🍴，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使❤！”
贺六叩首♿：“皇上🎅，万万不可🐟！臣刚刚脱罪👞，便被您提拔为指挥使🐃。朝堂上必然有非议⬅：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”
万历帝愕然⬜：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”
贺六忽然抬起了头🐷：“启禀皇上🌁，臣为您效力👋，并不需要指挥使的头衔啊🎣。”
贺六说的是实话🌕。他在锦衣卫效力快五十年了🈵。如今🐗，锦衣卫的头子陈炬是他的好友🍹。见了他一口一个“六爷”🍳；锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟🌝；北镇抚使贺世忠是他的亲儿子🏏；南镇抚使杨万是他的亲信🎣；一堆千户🍍、副千户🌞、百户都是他的徒子徒孙✳。
不管有没有指挥使的头衔🌲，只要六爷往锦衣卫里一站㊙，锦衣卫就姓“贺”👘！
万历帝思索一番🏌：“嗯🍦，文官们都有为数众多的幕僚👪、师爷🆕。今后🏩，你就以陈炬的幕僚的名义🍞，和他一起🏘，替朕管锦衣卫吧🏐。唉🐕，只是委屈了你🍾。以你的资历⛓，早就应该做指挥使了🐶。”
贺六坦诚的说道🐗：“启禀皇上👃，嘉靖末年🍊，那时臣才四十来岁🍑，正值壮年🌶。天天都盼着能当指挥使🈚。可现在臣老了⛳，指挥使的头衔🏃，对我来说只是浮云罢了🐔。臣现在只想借着余生这几年❎，多为皇上🎈，为朝廷🌂，为百姓多做几件事♈。”
万历帝感慨万千🌩：“唉🏺！春蚕到死丝方尽🏫，蜡炬成灰泪始干🐝。贺六🌞，朕可以直言不讳的告诉你🐼，七年前⏬，张居正新丧时🏋，朕甚至起了除掉你的心♍。现在想想👟，真是大错而特错啊🐷！”
万历帝转头吩咐陈炬🐯：“陈炬🌵，一会儿你去内承运库♊，拿一万两银子🌰，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子🍵。另外🐮，你再去皇长子那儿🈚，告诉李汉骄🍶，他外公回京了🏤，朕放他十天大假🎤，让他好好陪陪自己的外公🈲。”
陈炬叩首道🐀：“臣遵旨👑。”
贺六出得永寿宫⛩，回了自家宅子❔。三年前万历帝罢了他的官儿❗，发配他去辽东🎌，却未抄他的家🎦。
李汉骄这三年一直住在贺宅里🎓，故而贺宅的仆人们尚在🎻。
一众仆人见到阔别三年的老爷🌁，未免要哭鼻子⏭、抹眼泪🎈，痛哭流涕一番🐑。
贺六赏给了每位仆人一百两银子✳，而后先去祭拜了老胡❌，又祭拜了亡妻白笑嫣🈴。
晌午♐，李汉骄飞奔进了贺宅🍠。
“外公👄，你可回来了🎴！”
李汉骄见到贺六👣，五味杂陈❎。哭也不是🆑，笑也不是🏪。
贺六打量着李汉骄🈯：“汉骄🎹，我的外孙⛅。三年不见🍏，你都长成七尺高的汉子了⛑。”
贺六跟李汉骄进了饭厅🍴，祖孙二人痛饮了一番🍪。
酒过三巡🍑，菜过五味🍋。贺六道➗：“汉骄🌧，你现在是皇长子伴读🍁。等皇长子继承了皇位🍫，你至少也能进六部做个郎中🌳，或外调地方做个知府🐮。前途无量啊🎡。”
李汉骄闻言🆖，苦笑一声〰：“外公🐉，您久居辽东🌴，这几年京里的事儿您不甚清楚☔。皇长子⛎，不一定就能继承皇位🈺。”
贺六惊讶道⚫：“大明的规矩🌆，有嫡立嫡🎼，无嫡立长🎯。王皇后没有子嗣🎻，按理说⏮，皇长子差不多该封太子了❇。”
万历帝如今共有两子🏆。万历十年🈲，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛➗；万历十四年🎷，郑贵妃诞下皇三子朱常洵🏈；万历十五年🌥，郑贵妃又诞下皇四子朱常治🌖。可惜皇四子未及周岁便夭折⏪。
要说恭妃诞皇长子🌻，还有一段故事➿。
恭妃本是个宫女⚡。万历九年的某一天♿，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气🆖，回宫后借酒消愁⛑。
都道酒是淫媒⬅。喝多了的万历帝一时兴起🐏，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番🌴。
本来⛅，皇帝宠幸个把宫女🌳，不是什么新鲜事儿👧。万历帝没把这回事放在心上❇。再有🈁，那宫女长相平平🏄，万历帝当时宠幸她👙，也只是为了解自己一时之欲🎂。故而万历帝并未封她做后妃🌯。
时间长了👡，宫女的肚子竟然大了现这件事的🎒，是后宫之主王皇后🎪。王皇后弄清楚事情的原委后🏸，谏言万历帝🈵，将其封为妃⛓。
万历帝出于无奈⏰，只得封宫女为恭妃🍻。
恭妃虽然晋身妃嫔🌄，又是皇长子生母🍌，却不得宠🏽。她视王皇后为恩人🍔，跟王皇后走的很近🎲。
得宠的郑贵妃👔，早就将恭妃和她所生的皇长子👊，视作了眼中钉🏦、肉中刺🎺。没事儿就在万历帝面前说恭妃⏬、皇长子的坏话⏫。
万历帝爱屋及乌🐔，一直想立郑贵妃的儿子🎡，皇三子朱常洵为太子🏉。奈何有皇长子在🌬，皇三子做太子不和祖宗礼法🎖。故而⏱，他用起了“拖”字诀🌄。死活不立皇长子为太子✉。太子之位👞，就这么一直空着🌴。
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