随着大顺军数十万大军压境🎙，京城的气氛一天比一天紧张🏿，虽然京城周围也有十几万从河南等地抽调而来的兵马🐃，京城内还有京营🐶，但是能否挡住一路势如破竹的大顺军🏘，从朝廷大佬到民间百姓心里都没有底⭕。
宫城内🐎，司礼监衙署🐪，灯火通明🌄，虽然早过了当值的时间🌯，但是无人敢在这个时候溜去偷懒🌰，个个精神抖擞♉。兵部乃至内阁的各种奏折🍵、前线的军情👩，除非特别十万火急直呈到御前🎪，否则都要经过这个衙门传递给皇帝🎨。兵临城下🐣，事关京城安危🍙、大明国运🏗，不管是真忙还是瞎忙⛱，反正大小太监们都不敢懈怠🐜。
方正化已经荣升为秉笔太监🏌，从一个潜力股正式跃升为宫内最红火的人物之一🎛，而且掌握了奏折的批红大权👄，正是春风得意之际🎨。虽然现在很多人对于李自成的到来惴惴不安🍞，但他并不以为然🍜，在他看来❌，只要琼海军一到🌂，数十万大顺军立刻就会作鸟兽散👧，不堪一击🌦，而自己的好日子才刚刚开始👪。
这晚🌴，他正襟危坐✈，翻阅着厚厚一叠奏折🐝，忽然一名随堂太监匆匆走进来❔，递上一本墨迹未干透的折子👰，说➕：“方公公🎲，这是兵部刚刚递过来的👆，据说是杨部堂亲手拟的🈺，指明要立即批红🈁，呈交万岁爷🐡。”
方正化知道杨嗣昌和夏天南的过节⛓，因为同盟关系⛵，连带着对这位圣眷仍浓的兵部尚书印象也不好🌏，而且听这话似乎有指挥司礼监的嫌疑🆑，更是让人不爽🎳。他有些不悦地接过折子⛸，“这里的奏折堆积如山✴，连阁老的折子也要分轻重缓急➰，凭什么他的就要优先批红？”
随堂太监附到耳边⏲，低声提醒🆘：“方公公履新不久🐪，有所不知🍼，有些奏折是万岁爷示意的🌻，走一遍流程👢，以堵住朝臣之口🐳，免得说万岁爷滥发中旨🌄，以此为借口对旨意阳奉阴违🆓。这份奏折🈹，听说就是杨部堂按照万岁爷的意思写的……”
方正化心中一跳⚾，没坐上这个位置前👟，倒也隐约知道这些潜规则🏴，但是没想到刚坐上秉笔太监的位置没几天⬆，就被自己碰上了🍸。他不敢怠慢🐿，展开奏折匆匆看了看〽，竟然是奏请调吴三桂入京勤王🍛，并封平西伯🌓、加右都督🌋。
他并不知道🌪，征召吴三桂的秘旨已经八百里加急送去了宁远⭐，而给吴三桂加官进爵的操作同时启动🎱，由杨嗣昌提出来🆎，崇祯再装模作样在朝会上交由群臣廷议✊，最后形成正式决定🍛，这样就变成了集体意见❌，而不是崇祯一人的刚愎自用🐸。
不过这样一来🏯，勤王的功劳不就被关宁军得去了？这并不是方正化愿意看到的🏣，他更希望这个擎天保驾的功劳全部落在自己的盟友手中🏙，而不是与自己没有一文钱关系的吴三桂🆕。
方正化回过神后👔，稳定了情绪🐔，挥挥手让随堂太监下去👅。等左右无人后🌁，他提笔写了一张两指宽的纸条👏，吹干墨汁🎨，卷成筒♌，然后叫来自己的心腹小太监⏸，命其出宫设法送给首辅温体仁🍾。
小太监接到任务后匆匆出宫🌎，在一处僻静的角落换上了一身便装🌋，然后趁着夜色的掩护从后门进了温府⛓。
一盏茶的功夫后🏼，温体仁在自己的书房吩咐🏰：“速将此消息通知平南侯留在京城的人手🏨，然后让神枢营沈副将安排护送从永定门出城🎠。”他贵为首辅🈸，虽然不直接掌握兵权🏹，但是在京营中也有自己的人脉和亲信🏷，此时京城戒严⭐，九城紧闭🏃，要出城必须动用军中人脉了🏃。
黑夜中⌚，永定门一处城墙🐡，几个人被放在筐中🍀，缒下了城⛹，很快消失在夜幕中🌠。
几日后⛺，夏天南接到了这个消息❗。送信的是派驻在京城的黄龙🌤，前闯王高迎祥的部将🐗。他知道这个消息事关重大⏭，为了邀功🈷，亲自出城跑一趟🍛。
“除了我们琼海军🈵，崇祯还要调吴三桂入京？而且封平西伯🏓，加右都督？”
读完纸条♓，夏天南忍不住和林伟业对视了一眼🎯，历史的走向已经被搅得稀烂了🌦，吴三桂这个平西伯居然还是出现了⬆。而且同样是为了抵御李自成⌚，除了时间提前了好几年🍒，其余好像和原本的历史一模一样🍘。
“你辛苦了🐟，这个功劳🌐，我会记住的🎬。”夏天南摆摆手〽，示意黄龙退下⏱。黄龙得了这句话❣，心里高兴得紧🍷，连连说🆑：“为侯爷效力是属下该做的🎥。”然后恭恭敬敬倒退着出了大帐👬。
等黄龙一走🏿，林伟业忍不住问👇：“历史的惯性如此强大吗？那么陈圆圆会不会作为吴三桂的姘头出现在京城🈴，吴三桂会不会冲冠一怒为红颜打开山海关放清军入关？我们是不是要面对更复杂的局势🍈，敌人会不会从一个变成两个🍙、三个？”
“淡定⛲，淡定🎈。”夏天南安抚道👇，“清军入关🈳、一片石大战🍵，都是有前提的⛑，而现在并不具备这些条件🐀：李自成是被我们赶鸭子上架的🎾，他原本的智囊🌖、军师已经只剩下一个宋献策🉑，身边还有我们的暗桩🌶；吴三桂现在还不是辽东总兵🎯，只是宁远团练总兵🌁，山海关的话事人还轮不到他♌；皇太极没死🈂，多尔衮还不是摄政王🏇，而且清军的注意力被我们牵制在辽南🌾。”
林伟业的焦虑并没有减轻多少👭，他有些紧张地说☕：“可是情况并没有好到哪里去🎮。李自成的兵力比原本的历史上并没有少多少👢；吴三桂有我们卖给他的琼海式步枪🏉，背后还有强大的关宁铁骑🎚；皇太极的谋略只会在多尔衮之上🏆，威胁只会更大……如果吴三桂应召入京勤王🌷，那么我们控制京城就多了一个强劲的对手🏨，而且边关也会关宁军的入关而空虚🎩，皇太极是否会放弃辽南的纠缠⛷，孤注一掷乘虚而入🌲，入关搅局👀，都很难说……”
夏天南闭上眼想了想🏖，回答🎈：“你假设的情形中🐝，除了吴三桂勤王🐄，其余都是小概率事件🐐，我们在京城同时面对李自成🎄、吴三桂和皇太极的可能性不会比我们穿越回去更大……不过小心无大错👏，再说京城多了个吴三桂也够我们手忙脚乱了🍋，必须想好应对的策略⛓。”
他对大帐外下令🐦：“来人🎖，把所有人都召集起来开会⛔。”
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