三百里之外🐶，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么✈，他一反常态👦，舍弃了以往的进军路线🏻，改行向南🍛，向王勋的驻扎地前进🎯。在那里☔，他将面对一场前所未有的挑战🏔。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🍑，他立即调整了部署🏈：“青海参将萧滓🈷、喀什游击时春🏋，离开驻地🏼，火速前往增援王勋👱。”
“宁夏副总兵朱峦🏜、游击周政即日启程⛓，尾随鞑靼军🎨，不得擅自进攻🅱。”
“甘肃总兵朱振🐉、参将左钦即刻动兵⏹，驻守哈密🏆，不得作战🐐。”
然后他闭上了眼睛🌴，开始了漫长的沉默⛩。
戚景通在一边站着👘，丝毫不敢吱声👰，但在退下之前🏀，他还是忍不住咕哝了一句👑：”太子殿下✔，这样的兵力还是不够的👣。恐怕没有胜算⬆，毕竟敌人是骑兵🏜。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐒，他笑了👌：“不要着急🎃，现在才刚刚开始🌊。”
等到达指定位置🌐，王勋感觉自己快要完蛋了✉，他刚刚得知🌐，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来⏱，就自己手下这么点儿兵🈷，不被人砍死也被人踩死了🍟。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌅。
正在他彷徨无计时🈂，就在此时🌜，他突然得知青海参将萧滓🏑、喀什游击时春已经率军前来增援自己👂，大喜过望之下🏔，他下令全军动员❌，务必英勇抗敌❓，与瓦剌军决一死战🎺，坚持到援军到来🍫。
弘治二十一年十月初二🏆。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响✈，伊犁之战正式开始🐍。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🐮，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌩，十分高兴🌉，毕竟带五万人出来不容易👤，不捞够本钱也实在不好意思回去🐎。
二话不说就发动了进攻🐧。王勋十分勇猛🍏，他知道自己兵力不多🍔，为了不让对方看出破绽🏒，一出手就竭尽全力去打👐，发动全军冲锋🐴，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿➗，他作出了错误的判断⏺，没有敢于立刻发动总攻👎，给了王勋活命的时间🍪。
双方在哈密城外戈壁上激战👠，打了整整一天🐆，到了黄昏👌，帖木儿发现自己上当了🏑。对方转来转去就那么些人🏁，自己居然被忽悠了这么久🐏，他十分愤怒👀，但已经快到夜晚🏌，为了防止意外情况出现👲，他命令部队包围明军🌂，等到第二天👘，再把王勋大卸八块🍛。
然而情况总是不断变化的🌲。
第二天〽，大雾🐍。王勋乐坏了🏘，他借着这个机会🎳，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍍，溜进了哈密城🐿，让人啼笑皆非的是🎖，等到大雾散开⛺，他才发现🐂，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐦，竟然超越了瓦剌军🎠，也跑到了自己这边🐆。
帖木儿气得不行🍐，明军非但没有被打垮🌗，反而越打越多起来👭，他失去了耐心🏠，开始集结部队🌘，准备攻城⛵。可还没等他准备好🍧，麻烦又来了🎮。城内的守军似乎比他们还不耐烦🆓，竟然主动出城发动攻击👓，阿矢帖木儿急忙迎敌🆙，而他很快就发现越来越不好打了🆘。
明军的自信是有原因的🆒。为恰好这时🍳，青海参将萧滓♈、喀什游击时春终于率部赶到了🍽，来得正是时候⛲，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军⛅。到了现在🐍，他终于看到了一丝胜利的曙光🎱。
不过很可惜♑，只不过是曙光而已🏼，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🌧，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌥，帖木儿的名声不是白得的🌀，他没有被这种气势吓倒🏓，在极短的时间内🆚，他已经作出了准确的判断⛷：敌军兵力仍然不足👗。
他冷静地发布命令🅰，将军队分成两部分别应敌🏾，并保持相当距离🍐，防止敌军再次合流🎽。他的这一招获得了奇效♒，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎤，反复冲击之后🌆，他们再次被分割包围🏄。王勋终于无计可施了🏋，想来想去再也没啥指望了⏹。
也就在三天前♎，朱厚照叫来了戚景通🏍：“时候到了🎠，立刻集合军队👝，出征作战☕！”
戚景通疑惑地看着他🎬，没有话🍁，但他的问题是很明显的👢：东宫六率才来了一个千龙骑千总部♌，不到一千人🍪。敌人五万多骑兵🌅，俺们龙骑兵再能打🎏，火枪再厉害🍳，打五万骑兵🌮，现在过去交战🍶，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问👠，直接说出了答案🏉：“呵呵🌑，别愁眉苦脸的👝。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🎎，命令陈寿率延绥军前来会战🍹，刚刚传回来准确消息🍜，他们已经按时到达指定位置🐫。”
戚景通终于明白了👚，在那些日子里➿，朱厚照到底在等待些什么🐡。朱厚照站了起来👣，他一改往日的调笑🍿，满面杀气🐈，大声对还在发呆的戚景通说道🍤：“该轮到本宫出手了🏐，出兵吧🏈！”
综合看来👊，朱厚照的策略是这样的⛴，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍀，之后采用添油战术不断增加兵力♐，拖住敌军🎫，并集结大股部队🐇，进行最后的决战🍾。
事实证明🆎，他的计划成功了🍲。
十月六日👂，朱厚照亲率大军🐩，自伊犁城出发🈁，向哈密挺进🏓。他已经迫不及待了👪。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐊，可他这次也被折腾得够呛⛰，从绝望到希望再到失望🎒，一日三变🏓，不厌其烦🏄。事到如今👭，援军也到了♊，接应也到了🌋，仍然无济于事🎞，他扳着指头数🍣，也没有发现还有哪支部队能来救他🏽。
当然了🌇，他是不敢指望朱厚照的🌅，在他看来🐴，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🐈。天亮了🅰，瓦剌骑兵发动了总攻🐳，王勋率部拼死抵抗🀄，但仍然难以退敌⏫，就在他即将支持不住的时候🏗，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⏱！
朱厚照终于赶到了❌，他实在很够意思🏁，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🎛，正好看到王勋被人围着打✍，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍻，但朱厚照没有犹豫🈂，他当机立断命令部队发起冲锋👙，瓦剌军没有防备🎣，又一次被打散♈，三路大军就此会合⬛。
朱厚照见好就收🈯，没有立刻发动追击🏉，而是命令全军就地扎营🎵，现在他手上已经有了一万五千人马🍑，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⏹，足以和对手好好较量一番👆。
他相信🆕，对面那个敌人是不会就此退走的🍅，吃了这么大的亏🏓，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌝，否则他这个始固汗地位将不保🍦。
他果然没猜错👘。帖木儿刚刚是被打蒙了🏇，先打王勋🍯，没打下来👐，还多打出了两支部队🍃，现在又冒出了这么个大家伙🌾，派头不小⚽，也不知是什么来头⛲。无论如何🐴，不能就这么算数🍚，就看看这个新来的有什么本事🐸！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份♈，但无论如何🌛，这个坑他必须跳下去🎂。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🐰，因化工工业跟不上🍦，火帽产量不够）🍟，但射击速度很慢⭕，并不太可怕🐰。
的确如此⛏，在机枪诞生之前🌩，骑兵还是陆战的王者🐤。帖木儿并不太害怕火器部队🌦，只要散开冲锋🍳，火枪的威慑力并不比弓弩大🌘。他现在损失这么大🍦，却一无所获👧。实在是不甘心空手而归🈸。就这样☝，他仍然集结了自己的所有兵力🈳，准备与这位神秘的对手决一雌雄✏。
第二天早晨🍓，仍然是大雾笼罩🎫，帖木儿抓紧时间🅱，布好阵形🎇，准备发动最后的冲击⛵。
不久之后🍮，雾渐渐散去👮，他这才惊奇地发现👑，明军列着整齐的队形🅾，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🈴。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🌈，仿佛沙尘暴袭来🏃。面对如此气势🏚，朱厚照心里也紧张🎰。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🍚，也听过那些伟大祖先的传奇故事🏡，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🍷，敌骑的叫嚣声不绝于耳🍚，闪亮的刀锋映成一片反光⚓，晃花了他的眼睛时🍞，他这才清晰地意识到🈴，打仗实在不是一件好玩的事情👂。
面对着铺天盖地的敌人🌶，朱厚照嘴唇有些干燥🏽，他忍不住咽了咽口水🏺。这次出来的匆忙➖，又是偷偷溜出来的🐷，总共才带了五门拿破仑火炮🏐，这样的大场面中🌪，起不了太大的作用🌶。
可事情已经到了这一步了🍼，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手⏪。横扫天下🏒，纵横无敌🎬！先祖曾经做到的事情👢，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏👌，勇气又回到了他的身上🏣，在所有士兵的注视下🐉，他拔出了佩剑🍏，发出了声嘶力竭的呐喊🏜：“杀鞑虏🏂！”
众军齐喝👭：“杀鞑虏🎀！”
朱厚照把剑向前一指✌，喝道👀：“冲锋⛰！”
在朱厚照的亲自带领下👁，东宫六率率先冲向敌阵🈺。
“杀🎁！杀🐨！杀🐐！”瞬间火炮齐鸣🎑，排枪阵阵🆙，战斗就此开始🎥。
看见明军出人意料地发动了进攻🏓，帖木儿也拼了老命🌐，他发起了总攻令🏨，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🍱、你来我往⭐，明军虽然火器上有优势🍿，但是骑术与敌人相差太远Ⓜ，机动力不如对方🌛，兵力也比对方少很多🍇。一时间🐟，双方打的难解难分🍼。
事实证明🐿，朱厚照是一个优秀的指挥官🍀，在战乱之中👫，他保持了镇定🎙，还在阵中来回纵马狂奔🌕，鼓舞士气🌦。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🏧，士兵们英勇奋战🐄，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐍。
战争就这样进行了一天🏤，打到这个时候🏓，双方也不讲什么策略诡计了🏩，很多时候就是拿刀互砍🍐，谁更能玩命谁就能赢🆖！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍳，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍪。他们的火枪射程远⛅，射速快👍，哪地方出现危险🍉，他们就冲向哪里⏬，龙骑兵成了场上的救火队员🐯，往往一阵排枪过去⭕，敌人就会被撂倒一片🏍。
就这么折腾到了下午🐸，看着无数如狼似虎✉、似打了兴奋剂的明军🐘，瓦剌军队顶不住了⛪，帖木儿也撑不住了♎。
这些年👡，因为羊毛产业✅，大明边民越来越富裕🍬，瓦剌人经常越境抢劫🌄，也得手几次❤。阿矢帖木儿眼红🐢，本来只是想来抢点儿东西就算数👃，却碰上了这么个冤家🎮，结果赔了大本钱🎋，无奈之下🌏，只能发出那道丢人的命令👯：
“退兵🐐！退兵🎧！”
然而他想走👪，却走不了🎦！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🈚，更要命的是🌏，就在战斗最激烈的时候⏰，从左翼忽然杀出来一支明军🎄，切断了他的归路⛩，帖木儿被三面包围了🈲。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪👋，一分钟能打五六发🌺，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🍉，龙骑兵所向披靡🎬。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🎂。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌠，看到瓦剌兵向后退却♑，他便下令全军追击🍀，一路赶到了伊犁河畔🌭。混战中🎆，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎒，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌥，被战马踩成了肉酱⏭。
见此情形🐦，明军大呼“敌酋授首”⏰。主帅已失🐻，瓦剌人彻底崩溃了🏋，再也无法组织有力的反击🈳，他们狼奔豕突🌆，一心想逃命🎏。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人👤，四万多人不是被击毙就是被俘⭕，明军缴获牛羊战马无数🐀。瓦剌可以说是全军覆没✊。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏨，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐪，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏷，耀得睁不开眼来🍝。大风卷起了朱厚照的帅旗⛩，在风中猎猎作响⛳。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上⌚，注视着残余敌人仓皇退走的方向🌩，得意地调转马头🐃，马脖子下挂着帖木儿的头颅Ⓜ，在众人的欢呼声中🍃，大笑着班师回朝🍈。
这一刻🍛，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐫。这一战之后🐱，这些瓦剌部落开始西迁✂，从此不敢东顾🈲。
反而明军开始不断西进🌭，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏕，领土足足向外扩张了千里🈳。
……
边疆将士交战正酣👉，江南一片歌舞升平🌄，这种现象在哪个时代都有🎗，也无可厚非🅱。
巳时三刻♎，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👝，旋即衙门大开⛷。从院子里走出一队排衙仪仗🌀，簇拥着一抬八人大轿🎰，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎣，此刻他一身簇新的官袍🎾，颔下胡须打理得整整齐齐🎨，显得神采飞扬🍄。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌔，抬过通泗桥👫，上了南小街🏄，朝小东门方向迤逦而来⏱。今天风和日丽🍯，是个难得的好天气🌅。此时市声嚣杂人流熙熙🏆，听得喝道声☝，行人纷纷回避👛，站在街边上🐪，看巡盐御史大人出行的威风🆔。
自隋朝建都以来👛，扬州一直昌盛至今🍾。它昌盛的理由有二🏞：一是处在江淮之间♌，从杭州到北京通州的运河经过这里🍩，是南北水脉交汇之处🆚。运河又称漕河🏤，因为地利与管辖之便🍗，漕运总督衙门就设在扬州👊。二是近海👦，邦内万民煮海为盐👙，利润颇丰🐉。全国每年的产盐总量大约三百万引🏵，扬州一地就独占七十万引⬇。因此🐰，全国八大巡盐御史衙门🎧，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌃。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🆓，而这两大衙门都设在扬州🌓。常言道东南乃中国膏腴之地⛳，而扬州则是东南的机枢👀。历经隋唐宋元🏫，到了朱明王朝之今日❕，这扬州比之纸醉金迷的前代👭，又不知繁华了多少🐘。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🎗，家家美酒娇娃🍟，满城的富贵之气🏬、脂粉之乐👁、骄奢之风🎋，直让外来的游客咋舌⏭。
如果说扬州城是一座天堂🌹，那么天堂中的天堂🌼，便是小东门前的小秦淮了🌆。这小秦淮南出龙头关⛔，北出大东门水关🈶，两头都与运河相接⚡。扬州人习惯称运河为官河♓。引官河水入城👕，水程大约八里🏋，古称市河🃏。
市河两岸👅，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⛳。一到夜晚👯，河上画舫如鲫🏖，两岸花灯万盏🍶。芙蓉罗绮满眼生辉🏼，丝竹笙歌不绝于耳🌋。置身其中👬，真不知今夕何夕🌐。因南京城中秦淮河名闻天下🎻，此处便以小秦淮名之⏫。
大约两刻工夫⏹，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐊，进了一座宏丽的府邸🌌，在轿厅里停了下来🏳。他刚跨出轿门🐸，便见一位身穿石青云缎褂袍🈹、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来⬆，朝彭韶深深一揖🍣，恭敬言道🏔：“周某在此恭候彭大人大驾🌌。”
这周某名叫周洪🏮，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍊，扬州的大盐商👉。他一个月前还在京城🐨。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍲，他便启程回到扬州✊。略略休整两天🐎，他派管家到漕运总督府衙投刺🌵。
李嗣见了焦阁老的信后⬅，便主动约见周洪🎶，这李嗣正是焦芳的门生➖，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐷，虽比彭韶晚来半年⬅，但官大一级🌆，手头上不但管着漕船🎤，更管了十几万漕军👉。因此🍑，在扬州城众多官员中🎴，自然数他最有权势🌈。
周洪本是扬州城中著名盐商🍓，背景深厚🐒，这一下又攀上李嗣这个后台➰，更是风起云生不可一世🎍。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🐻，自恃有首辅刘健这个后台🏇，并不把一般官员放在眼里❄，现在刘健丁忧🎲，他一下子失去了靠山♒，顿时变得小心翼翼👜。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人⛳，因此对他敬畏三分🏰。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍘，心头不免狐疑🌨，不知个中究竟🎠，却不敢怠慢✴，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时❇，便欣然答应👄。
作为数一数二的大盐商🐂，周洪同其他盐商一样🈂，在南京🍊、苏州和扬州均有住房🌿，若论规模势派➰，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍆。它沿河占地约有百丈之长🍭，自家有下河的码头🍑。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐫，都算是富甲一方的人物🎅，但他们的府邸比起这座周府🌗，却还是稍逊一筹🏋。这周府最值得炫耀的❣，便是它临河的折扇厅👰。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看Ⓜ，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🈺。
不单房子像大撒扇🌑，且临水一面⛽，无论是它的三座门👠，还是三十六个窗子🏛，莫不做成扇子式样🌃。每到夜里🍦，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃👯，从河上看⚽，那便是三十九把大大小小的光扇⛔，闪闪熠熠璀璨耀眼🏛，成了小秦淮最为别致的景点🐐。就冲着这道景👔，人们把周府直称为扇厅府🌤。
彭韶本是个风月老手❇，按他的脾性🌌，他早就该成为扇厅府的常客了🏳，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🈹，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🐓。彭韶是刘健的门生🐽，知道一些别人不知道的事情🍂。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🍁，当时一个是首辅🏢，一个是内廷内相⚽，按理说应该水火不容🐉，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏈，经常共同进退🎧。
其实这是犯了皇帝的大忌🎆，只不过皇帝似乎从未察觉👚，但小心驶得万年船🆙。正因为如此✏，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎛。现在有李嗣交游在前🍟，首辅刘健又下了台👨，恰好周洪相邀⛺，因此他也就放下心中顾忌🈴，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌰，也算是开开眼界🎤。
一下轿🌟，周洪的一句客套话让他听得舒服🐺，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐏，笑着答道🈁：
“周员外🏝，早就听说你的大名⤴，初次见面很让本官意外👈。没想到你长得竟是这副读书人的样子🈴。”
周洪嘻嘻一笑🏿，问➗：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵♋，跟大部分盐商一样🏪。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎠，至少也应该是个肥头大耳的胖子👝。”
“为何？”
“很明显啊🌘，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🎴，两人彼此都不感到太过生分了🈵。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⛱。彭韶落座之前✅，环顾四周👩，先把这客堂布置摆设浏览一遍🌟，又走到阁楼前🐆，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐵，叹道♏：
“本官来扬州不久🏛，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐖，呵呵👲，今日眼见为实❄，这都是用银子堆起来的🍶。果然名不虚传🎶。”
“呵呵❗，彭大人✴，您有所不知♍，我这个人是打肿脸充胖子🍌，好装门面⚓，其实兜兜里没几两银子🍯。”
“啧啧啧🏗，周员外🆚，你这个人有些不实在🐟。还没开始就哭穷🆕，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🌔，倒让周洪有些尴尬➰，他连忙解释道🌦：“呵呵🏡，彭大人莫误会了🏺，说实话🌕，我周某为人最重的是情义🐔，把金钱看得很淡✝。”
说话间两人分宾主坐下了♈，这时一位小僮仆上来沏茶➖，彭韶也不打算拐弯抹角⏱，待小僮仆人走开♉，他呷了一口茶便道🎇：“周员外⛏，本官不喜欢绕来绕去🎶，你我素昧平生🍍，你费尽心机请本官来⛎，有什么话🍖，就请当面直说吧👣。”
“呵呵〰，彭大人还真是快人快语🈁。呵呵⏫，请大人稍安勿躁🍱，不在乎多等这一时👌。”周洪一愣❇，先是打了个哈哈🐚，然后狡黠地眨眨眼睛🌑，问道🍺，“对了🍓，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🌜，不知南京有没有心中牵挂的人🎯。”
“是啊🐿，快一年喽🍾！本官每天公务繁忙🍡，跟周员外没法比呀🎸！哪有时间想这些风花雪月🌼。”彭韶自嘲的笑了笑🐺。
“不对吧🏬，彭大人⛱，您要不要仔细想想？”
“不用想🐪，的确无人🌚。”
“呵呵⏸，大人倒是不负青楼薄幸名啊➗！嘿嘿✒，我为彭大人请了一个人来🍿，也许大人会回忆起来🐡。”
“哦🌭，是谁？”
“大人勿急🍝，你看后便知🏪。”
周洪说罢🍕，朝站在门口的一个仆人做了个手势🎠，那仆人转身急匆匆而去➖。不一会儿👣，听得窸窸窣窣脚步声传来🐼，一挑帘🏓，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🎎。
彭韶循声望去❤，等看清楚来人顿时惊呆了⏸，这女子不是别人🍥，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🍏。说起来🏒，他仕途这些年如此顺利🍳，还多亏了这女子相助🐀，说起来这女人还是他的贵人🏨。
事情还要说到弘治十六年🌵，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🌏，品级虽然不低🐿，其实是个养老的官🎷，没什么实权⏱。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏘，二十多岁就考中进士👆，因为没有背景❤，所以也争取不到好的位置🐉，为此他伤透了脑筋👮。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏩，他虽然和刘健不是一个地方的人☕，但终归是河南老乡🎄。为了搭上当时的首辅刘健🎆，他想尽了办法🍳，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事⌚，每次来必然要去光顾倚翠楼🏅，是倚翠楼中的常客🍌，跟李香兰关系匪浅🏒。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🐑，用尽手段赢得了她的芳心✨。此后通过她的安排🐠，彭韶结识了刘安👈，又通过刘安的牵线搭桥🎃，从而攀上了首辅刘健🐢，转眼还成为了刘健的门生👌。从此他官运亨通🏳。
仕途有了起色🎶，彭韶投桃报李🍎，便也成了倚翠楼中的常客🎌，觞咏之乐云雨之会🌕，消磨了多少秋夜春宵👅。但自从调任扬州后🌮，一来新欢间出♋，应酬不断♟。二来毕竟与南京山水相隔🌔，两人虽旧情不泯🏣，却是无缘再次相会⭕。
这世上从来没有真正的秘密👈，只怕有心人打听🍡。盐商周洪探得这其中实情🏏，他为了讨好彭韶🐼，攀上这位盐道御史🍒，便派人去南京把李香兰接来🏺，让这一对旧情人在扇厅相见🐉。
“香兰🈺，真的是你？”彭韶一下子站了起来👌。
“你🍞，彭……大人🆗！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🐰。
她泪光闪闪🏣，似有哀怨⛩，言道👮：“一别经年🌴，奴家听说彭大人官运亨通🐧。”
“哎🌮，初来扬州任上🏌，诸事从新展布❌，一直分不出身来到南京看你👜，没想到一下子暌违近一载🍖。”彭韶话中有愧意🌈，睁着眼说瞎话也面不改色🅰。
“奴家以为你是薄幸郎🎒，但周大官人说🌲，是你委托他派人到南京接我来扬州🐔，奴家本来一腔怨气👲，倒一下子被冲得干干净净了🏗。”李香兰说着破涕为笑⛑。
彭韶听她这段话🍃，内心感激周洪为他做了善事👨，他朝周洪投以感激的一瞥🎣，对李香兰说道🐏：“香兰🏫，我彭某未曾有一天忘记过你🌗，你来了就好👔，既来了🍦，就在扬州住下🏊，再不要走了🍦。”
看他两人眉目传情⏪，周洪插话打趣道👰：“呵呵🈸，李姑娘一来⏰，扬州城中的那些大美人⏬，恐怕一个个自惭形秽⏮，要气得投河了🌄。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天⚪，不觉已近正午🏾。周洪说有薄筵招待🏴，起身迎请两人到隔壁的膳厅➿。由于茶喝得多🆎，彭韶想小解👤，看他一双眼四下睃巡👛，周洪明了其意🏜，便喊过一个小厮🏀，命他领彭大人前去方便🏦。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👁，这屋子正对着内花园⏬，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👅，显得雅致洁净🎦。小厮推开门恭请➿，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌶，顿觉神清气爽🍞，待他一步跨进门来🏵，却是吓了一大跳🎏。
屋子里四壁空空✍，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👡。他连忙把腿收回来🍂，问小厮⛅：“这是干什么？”
小厮禀道🏉：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⛵，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房👇。”
“溺房👇，”彭韶又朝屋内看了看🍛，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🍺，他又问道🏴，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🎟：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🐀，禀道👔：“大人看走眼了➿，这不是真人🏜，是木雕的🍌。”
“啊🎮！”
彭韶又进得屋来🆔，走近细看🎐，又用手拍拍👇，果然发出嘣嘣嘣的声音🍪。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⏰，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛⚫，看上去同真人无异🐢。
小厮跟进来⛳，将暗藏在美人背上的机关一拨🐵，顿时🌞，美人并拢着的两腿张开🍀，露出下面精致的红漆马桶🎬。小厮道一句“大人请”🎲，就躬身退了出去🎖。
彭韶解完溲出来🌸，竟有些意犹未尽🐿。他暗自思忖🏚：“尼玛🏬，我彭某到扬州十个多月🍭，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🎠，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🎉。单单解一个溲👐，就让你有行房的感觉🍸，其他处就更不消言得👭。”
进得膳房✔，他朝周洪做个鬼脸♓，劈头问道♟：“如果是李姑娘🐴，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏾，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍺，便淫笑着问🍴，“嘻嘻🏞，彭大人是说方便事？”
“对呀🌧！”
周洪回道🏕：“彭大人放心🏟，同样是大开方便门❓，只不过男女有别而已🏞。”
“你是说还另有一间？”
“是的🌯。”
见这两人说话如同猜谜🍐，蒙在鼓里的李香兰问道🎿：“你们两位说些什么呀🍋，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🌊，没什么👡，自己方便🍅，与人方便👖。”彭韶说罢🏩，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎪，竟扯起嘴角笑得周身打颤🌁。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐫，少见多怪🍓。待他笑够了🍗，才道🌥：“彭大人🈸，李姑娘🌷，我们现在开膳可好🍯。”
周府的膳厅紧连扇厅⛔，也在河边上🏝。这膳厅很大⬅，摆十桌筵席不成问题🎂。临河一面都是雕花木扇🍉，供设清雅🎈，洁净无尘👰，一入其中便有食欲♍。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🉐，厅里却空空如也🎩，不要说菜肴🐸，就是桌子也不见一张🏫。
彭韶好奇地问周洪🐖：“周员外🐦，我们吃什么呀？”
周洪回道🏗：“马上就有食桌抬过来🎹，烦请二位过目⛸，中意者就点个头🐹，这桌菜肴就留下🏕，不中意就摆个头🐯，让它撤下🎟。”
周洪话音刚落👲，就有侍者站在膳厅门口禀道⤵：“老爷🏓，现在能否游菜？”
“游⏮！”周洪手一挥👆。
顷刻🏹，便见四个人抬了一桌菜肴上来🍎，侍者高声唱喏🎞：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏿，这一桌菜以鸡与蛇为主🎢，或炖或蒸或烹或爆✅，形色俱佳香味诱人⏲，彭韶吞了一口口水🌮，李香兰却掩起鼻子🐍，娇嗔道⛱：“哎呀✉，周员外⛔，奴家从来不吃蛇⏫，我好怕🏡。”
“抬走✖。”
周洪一声令下⚽，四仆人抬了食桌穿堂而下☝。这边门里♍，又有四仆人抬了一桌进来☝，侍者又高声报了菜名✂：“绿野仙踪……”
食桌停了下来⏳，彭韶伸头去看🐹，原来是一桌的鸭肉鹅件🍣，做得也很精致👌。彭韶笑道🏭：“鸭公鹅公🍖，的确是绿野神仙🍿，如今成为口中之福👡，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🌧。”李香兰撒娇地补了一句⏸。
周洪一努嘴🈁，这桌菜又抬下了🆗。第三桌菜抬了上来🌒，侍者又喊👋：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌝，尽由孔雀🉑、鹌鹑🎭、八哥🎩、画眉等天上飞禽制成🎌。李香兰有留下的意思❤，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🏹，手一挥又示意抬下㊙。
如此又过了六七桌🌫，当第十桌菜肴抬上时🏏，侍者又报🐳：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🏻，都是小秦淮的特产🐚，像翡翠虾仁🐷、芙蓉鱼片🎯、金线鳝丝❓、蟹粉银鱼等等☔，无一不佳🍸。
李香兰一是因为腹饥🍍，二来觉得太过挑拣会让主人难堪⛲，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⬆，因此执意留下⏹。
彭韶顺她的意不再违拗🏉，便摇头晃脑文绉绉言道🐂：“好个秦淮惊艳🐩，实乃秀色可餐也🎄，唔🏄，今日开了个好头儿🍁。”
李香兰白了他一眼✖，噘着小嘴说👢：“什么话到你嘴里🎐，都变了味儿🌋，周大官人如此盛情款待🆔，奴家一是开了眼界✍，二来心里头也过意不去🍶。”
“哪里哪里🎞，”周洪解释道⬆，“谈不上什么盛情🌍，我平常吃饭🎶，也是这种吃法🌘。”
“每天都游菜？”彭韶问🏔。
“是的🍁。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎼，若饷客🍶，则加倍🍠。”
“这么说🏕，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏾，彭韶感叹道〽：“呵呵♊，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳➗，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识👱。”
李香兰今天大开眼界🏦，惊诧言道🐌：“哎呀呀⏯，这种请客的方式和游菜的场面🎓，奴家在南京从来没有见过🐈。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道♎：“香兰你囿于南京🏯，不知天地之大⏩，扬州盐商的享乐🏚，真可谓天下第一🐣。”
“哼🐵，我现在不和你抬杠了👉。”李香兰说罢已拿起了筷子👰。
用过午膳🍡，在周洪的安排下⏬，彭韶与李香兰被引至客房休息✊。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎵。待两人寝毕梳洗出来🈲，不觉已近酉时🏟。在扇厅里与周洪重新见过🍽，两人亦不觉有什么难堪🐎。
彭韶耍了这半日👌，兴犹未尽🍫，他朝周洪抱拳一揖🌡，问道❤：“周员外🍰，叨扰半日♟，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🏰：“早筹划好了🌗，我们现在去双虹楼吃茶🐟。”
“周员外👯，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👕。
周洪殷勤答道⛔：“李姑娘🈳，你有所不知👃。在扬州老耍的人⏮，都知道一句话🌲，叫‘白天皮包水🍑，晚上水包皮’🎸。这皮包水嘛🎤，指的就是吃茶🐳，水包皮嘛🌀，指的是泡澡🐢。这扬州城中🎪，酒楼茶肆与澡堂浴室🌚，可谓比比皆是♐。一家家争奇斗胜⛄，都是好耍的去处👭。
单说茶肆吧🏧，扬州一城之中🏸，怕有数百家之多🌠。比较有名的⛺，有辕门桥的二梅轩🐏、蕙芳轩🎻、教场街的文兰天香⛴，埂子上的丰乐园👕，小东门有品陆轩👌，琼花观巷有文杏园🏿，花园巷有小方壶等等👖，这都是茶肆中最负盛名者🐕。
双虹楼在北门桥🏋，刚刚出城⛪，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🎥。这双虹楼是一个大花园🎲，楼台亭舍🎧，花木竹石🍥，收拾得颇有韵味⏮。那里的正楼东面可以远眺👙，看不尽湖山景致🐺。楼上杯盘匙箸等茶具🌵，无一不精致⚾。”
周洪口若悬河🐑，如数家珍🈶，把个李香兰撩得心痒痒的🈸，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎞，开开眼界🈳。美女相邀🏕，本就想去的彭韶也乐意奉陪👨。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍹，因有排衙仪仗导引喝道🈯，路上倒也顺利🎙，片刻就出了北门🍾。这家茶肆的主人早得了通报🎎，知道盐运司御史大人要来品茶🎨，早把里里外外收拾得利利索索🍗，还把主楼的第三层整个儿空下来🍹，反正他也不会吃亏🏺，周洪早就给足了银子🎻。
因在公众场合🐙，彭韶还是有所顾忌✍，自是不敢放浪⛪，也就自然而然摆起架子🎳，昂首挺胸目不斜视☝，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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