同一时间👐,500公里外✳,风息堡码头👂。
大雪纷飞🌬,北风凛冽🌛。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🐉。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🆘,轻轻拨弄着冰冷的司南👍。
自从得到这艘船后👙,无论再冷🎟,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🐛。凛冬已至🌌,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🐇。他只能每天过一过眼瘾🐸。
这一个月的时间里🎺,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件⛷。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🐌。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🈚。此时近距离观察⏮,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🎧,上层是船长室🏛,鸟瞰一切➕。中层配备50个人的床铺🌕,还有厨房🌯,壁炉🐉,武器装备室等等✳。下层能运载100吨货物✝。
不但如此🐌,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后⏬,他终于发现其中的奥妙🏑。
无论他怎么转动这根大铁勺子🍄。勺子把的这一段永远将指向北方🏎!
船上有了这东西🍗,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🐨,伯纳德公爵取出随身的铁壶🌏,轻轻的灌了一口其中的奶茶✔。跟随这艘船一起来到风息堡的🌰,还有船上遗留的唐人商品🎯。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🐪。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎵,喝上一口不但暖身❓,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🏓。
天色将晚⤴。伯纳德遣走了所有的属下➗,任由黑暗将自己包围🎑。随着年龄的增加🏅,他感觉自己的身体日益苍老🐖,就连思维也变得愚钝缓慢起来✈。
到了最近几年🌼,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍆。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🐇。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🏂,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🍖。
“苍老🏴,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论👤。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🏺。身为维京人♓,一旦露出半分疲态👝,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🐠。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🈵。他可并不希望自己重走老公爵的老路🍌。
因此➕,每天他都强迫自己思考🐁。
最近一个月🐕,给他造成巨大困扰的正是这艘船🐷。当天在寒水村👎,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🐃。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🍢,根本没有思考这其中巨大的违和感🏯。
首先🉑,这艘船太新了🐰!
按照洛基的说辞🐣,这艘船是从北海漂流而来的🐀。海面上飘来无人的空船🌑,这种事确实发生过⛸。但那些空船在海洋漂浮数月♋,日日被海风侵蚀⛴,从来都不会有太好的品相🆓。
但这艘船不同🏜。
木料干燥🎞,光滑🍿;铁钉没有锈迹🍧;船长室中的司南钨光瓦亮🌙,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌤。
不但如此👬,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象✉。大米👐,面粉新鲜且干燥👱。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎚!
相比这些🍄,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质♊。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中✝。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🎵,但伯纳德身为行省领主♒,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心Ⓜ!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌄,那就是开往征服者堡垒🏡。
那么问题来了⛎:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🈁,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🌿。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🌿!
皇室都舍不得喝的东西🏃,唐人根本不会批量运往征服者堡垒⏸。因为他们知道🌘,穷苦的维京百姓根本买不起🏻。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块⛔,将近二十公斤🎏!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🏋。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料❣,丝绸和唐三彩瓷瓶🏚!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🈵,伯纳德是相信的⏸。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍔!
直觉告诉他🎎,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🐬。因为寒水村没有铁匠铺🏧,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🎴,从马拉什的手中买到了一根🐂。
随后他们启程出海✝,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👦,这11个人运气爆棚➖!他们在登陆时兵不刃血🌪,抢到了一艘唐人的楼船👭。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍈。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己〰。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🏎。然而最近几天🎠,当事务官为他拿来集市的账目时🐸,他发现了非常反常的一点👈。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👁,从自己手中购买了近百吨木料🎊,二十多吨的肉类以及大量的香料🏂,麦粉🎌。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏜。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🌋,或者维京人惯用的斯拉夫银币🈹,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🏿。从怀中掏出一根👕,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🌿。
这是一根极为粗糙的银条🍹。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🌍。这么粗糙的工艺只能代表一件事⏸,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🏦,直接将白银做成银板⛔,随后使用铡刀🉑,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🌀!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🐟,他也曾背着老公爵这么干过☕!老公爵年老体衰⛴,脑子也不好用🎲,对此毫不知情🌕。
他可不想重走硫克公爵的老路🆔!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌇,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌥,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🐟!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🆙,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🍘,让他的大脑每天疼痛难忍🌩。
越是思考⏩,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏆!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫❎!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死♏,而始作俑者此时竟然还逍遥法外⏭!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🍰。哇的一声👎,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎥。同时🎌,他的双手紧紧地攥成拳头♎,剧烈颤抖♟。
这种颤抖🐏,源自愤怒🐲。
血鸽镇倒还好说👊,毕竟利益当前无人不会动心⛅。
倒是这个寒水村🌊!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏧!
“来人🍜!”他大声喊道🍩,“回城👆!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🏌,让他于七日内务必赶到风息堡☝!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌝!”
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