“若在下猜测不错🎞,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺👃,神色自若地说道🐷。
萧祺不自觉地挑眉🌘,显然有些意外🏤:“先生也知晓霞隐门?”
“卫国公府内藏书典籍何止千万🐫,在下在卫国公府数载🏗,说没听闻过霞隐门之存在🉐,怕是萧公子也不信🌐。”白希尚看了洪闯一眼🎲,笑道🏌,“而且在下的这位朋友⌛,内功道虽不算精深✡,倒也修习了多年🏮。在一个交手间能在内功道上全面压制他🏫,除了霞隐门🐟,在下想不到其他可能👣。”
萧祺点头🍽:“不错🎦。”
“既然如此🌻,这一点倒是可以利用🐽。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰♉,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎛,必有其内在的规则与逻辑🏈。”
“愿闻其详❓。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌺。
“据在下所知🐉,峪中十六川成为无法之地已有十多年👖,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🎰,更有所谓啸林之首🍰,占山为王🏄。但萧公子可曾想过🐲,方圆数百里的村舍🍹、城镇🐼,都已荒废许久⬅,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐄,既然如此🍱,按理说应再无油水可榨🐉,为何十多年来🐁,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”
这个问题萧祺确实想过🐔:“这帮匪寇🐷,靠的并不是当地这点可怜的油水🐞,而是劫掠来往商队🍡。据说为此事🍂,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐👂,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐋。”
“正是🎏。但问题在于Ⓜ,这些财大气粗的商行和财团⏪,一次受挫之后⛴,会如何做?”
萧祺皱眉思索着🌵:“要么继续举兵征讨🐚,要么便放弃这条路线♟,改走风壑关🍆,经由中州连通东西🌥。如今看来🏜,他们是打算破财消灾了🌹。”
白希尚笑着摇了摇头🏸:“在下看来⛎,确实是破财消灾🏙,只是这破财➕,却并非是为了借道中州🏴。”
“在下曾到过昌州🍠,也查问过进风壑关的关税🀄,是所有货物价值的百分之十🎏。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐃,这无异于天价❔。相比起来🐧,这里的山野莽夫🈳,多是没见过世面🈵,只要姿态放低一些🉐,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发⛲。商人们为了省这点过路费🍉,向这些路霸土匪求和🏊,是完全想象得到的🎏。”
萧祺逐渐明了🏵,问道🐃:“先生的意思是……”
“霞隐门作为隐世而强大的古老势力⛽,必然有许多稀世珍宝🏅。若是传出这样一个宗门要出山👗,与东境最大的商行建立贸易关系👋。峪中十六川作为连接东西的必经之地🎟,其中蕴含的油水🅾,萧公子可能想象?”
萧祺微微点头🎁:“我明白了⛎。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍭,只是消息容易散布🌮,可到时候没有东西从霞隐门运来🎀,谁也不是傻子🌪,啸林之首的怒气🏐,我们暂时还承受不起⏰。”
白希尚显然早料到此节➕,继续说道🏖:“那是自然🍢。最合理的做法是🍧,暗中联系啸林之首的一家🍵,与其合作👎,共同诓骗另外两家👊,既可自保🐐,也可减弱另两方的实力🌻。有一方势力做托🏽,再稍微露出点甜头🐄,便可取信于另外两家🍈。在下以为⛹,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🐔,随意杜撰一个内功道功法🆖,只要粗浅至于毛皮⚓,就值得许多人疯抢👫。只是这个方法有一个问题🏨,就是对于这些人来说♉,霞隐门也是个陌生的名字🎺。如何让他们知晓霞隐门的地位🐡,还需得考量㊙。最好能以霞隐门的名义🍥,在峪中十六川中闹一闹⛴。”
“这一点👙,已不是问题🍑。”萧祺淡然道🐣。
白希尚抬头看了看萧祺🏏,并不多问🌱,只是微笑着点头🐤。
萧祺沉吟片刻🐡,低声说道🏳:“到头来⛷,还是要与这些匪寇们合作么?”
“在下也觉得👫,与这些匪寇打交道🃏,无异于与虎谋皮⌛,向来讨不到好🍨。最好的出路🐣,无外乎尽早逃之夭夭🎠。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🎏,在下不过替萧公子分析一番⛲。具体如何🎅,靠萧公子定夺〽。”
“关于霞隐门的事➗,我一人做不了主♍。但先生神通🏉,我是见识到了❤。先生劝这位朋友安分一点⛪,我给二位送行🍘。”
忽然门外传来一个苍劲有力的声音🌕:“霞隐门的事♈,便如你所言🍏。”
关百河大步流星地走了进来🎍。白希尚看着那张苍老的脸🐴,微笑着躬身🍙。
关百河如没看到🎏:“这小子不一定老实🌉,我送他们出去🐜。”他的目光径直落向角落里的洪闯⚾。
洪闯啐了一口🏻,将头扭到一边去♒,闷闷不语🏍。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去♋。
关百河走近洪闯🎨,也不急着解穴✍,而是一手将他拎了起来🐡,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🎟。关百河举重若轻⛅,朝白希尚瞪了一眼🍳,总算没有动粗👛。
白希尚站起身🌃,向萧祺深深一揖🎲:“这些天👫,承蒙萧公子照顾了🐠。”
“惭愧🐰。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🅿。
白希尚摇了摇头👖:“在下是真心的🎢。今日一别🌠,日后怕是再无相见之日👀。愿萧公子✉,一切安好🎙。”
“天下很小🈺,总会再见的🌔。只要不在战场上相见🍷,我倒是很乐意再与先生畅谈🏻。”
白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌀,但即便如此🌦,他也同意放走自己⛵,还抱着再见的希冀🍷。这便足够了🌩。他不多说👃,只微微笑着🎉,跟着关百河走了出去🐏。
萧祺如了却一桩大事一般⛽,松了口气👲,转过身来🐷,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙👔,正瞪着一双大眼睛看了看自己⚽。
他需要与人商议🍩,穆长笙显然不太适合🎱,二人一边往外走🏀,萧祺随口问👰:“张大哥在哪?”
“一如既往🏏,破庙门外守着呢⛸。萧兄弟要找他么🌘,我去替他🍈。”
“那便辛苦穆大哥了🏤。”
穆长笙离去后🐼,张晟很快寻来🌽,浑身大汗♟,手握金毒蔷👔,一双伤痕累累的羽翼折在身后🎏,显然是刚练完枪🎷。
萧祺不多寒暄✋,直接将白希尚的计划告诉了张晟🍢。张晟思索片刻🎎,开口说道♌:“如此确实是一个好计划🐽,足以解眼下的困境🐽,只是长久来说🏓,倒有些问题✊。”
萧祺明白他说的是什么🏾。选择结盟一起做局的啸林之首⌛,日后会是最大的威胁👞。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏠,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👯。
张晟继续说道🌩:“不过目前来说🍯,似乎没有其他方法了⏮。猛虎寨的消息一传遍🐋,我们便会成为众矢之的⌛,只有先站稳脚跟再谋其他👀。依我所见🏘,现在我们能做的就是做一个最优的选择🎚。”
“嗯⏳。”萧褀微微点头🌟。
张晟看着萧褀的神情⛩,无奈地笑道🌅:“萧兄弟心中所想🌖,是猛虎寨么?”
萧褀默然🐀。他确实有心与猛虎寨联盟🐻,见证了秦行虎的死之后🏟,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌸,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍏。没有了秦行虎的猛虎寨⛸,早晚会被另两家吞并🐏。
但他也同样清楚🎧,选择现在这啸林之首中最弱的一方👬,无疑是冒险🐪,也是对张晟等人的不负责⚽。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐀。
“我看先把消息散布出去再看形势发展吧⛱。现在说什么都为时尚早🅰。”
张晟点点头♒,明白这样的选择并不好做🎅。他转身向外走去⛏,萧褀在背后问🌘:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”
“外头那些小贼们⛱,让他们闲了这么久➿,该让他们发挥点作用了🏷。”张晟笑着说⛲,一边向外走去🎭。
萧褀跟在他身后👮,只是还不待两人走出去🍄,在破庙的大门口🆘,闪进一个黑影🐅,周身的黑雾渐渐散去🌽,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐫。
孟琳看着迎面而来的两人⌚,轻笑道🏁:“好了🐴,你们两人在一起🐱,我便不用一个一个去找👈。”
“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🈹。
“有🐌。毒蛇派了人👖,与猛虎寨接触✏。”
“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🍠。
“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🎗。当然🏘,猛虎寨没有让他进门🍂,但这也足以说明问题🌡。今日之后🏏,秦行虎身死的消息🌵,想必会不胫而走⛵。”
“辛苦孟姑娘了👌。婉伊和小羽呢?”
“既然消息已要走漏🌽,啸林之首三方很快会有大动作🏅。再盯着没有意义👇,也很危险🌌,我便让他们二人都撤了🏒,现在后边的厢房⬆,我先赶来和你们说一说情况🐖。”
张晟微笑着点头🐝。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🏿,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外♏,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多♒。
萧褀从张晟身后走了上来🆚,向孟琳微微点头致意🍺。
然后他转向张晟👗,催促似地道🎮:“接下来的冲突👦,一触即发🏀。那么我们的动作也要加快了🌃。”
……
峪中十六川🎀,虎头寨以西⛱。
走到这里⛎,关百河才解开了洪闯的穴位🏐,然后一把将他丢在了地上🐲。
穴位被封了数日的洪闯❇,手脚早已麻木无感⛰,一时解开还来不及适应🌌,是生生地摔在了地上🀄。不过他身体素质果然强悍🍫,不过一两次呼吸🐍,他便弹跳而起🅾,如常般站立👭,活动着僵硬的手脚🍑。
他恶狠狠地瞪着关百河❇,终究没有动手🐧。
关百河径直转身走了🎊,头也不回👗:“我就送到这里❎。速速离开🐆。”
白希尚朝着他的背影微微躬身🍖。
“你还挺喜欢那个姓萧的小子👟。”洪闯嘟囔道✅。
白希尚望向自己来的方向🎇,笑道🈸:“这本就是没有归途的旅程⬅,要欣赏沿路遇到的所有人🌍,所有事🏆,才有走下去的必要啊👏。”
洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🌉,低下头去🈶,岔开话题道🌗:“话说🎋,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照👌,那间破屋可是能住人的?”
“你瞧那间破庙🍜,想必所有房间都是如此👒,我们那间甚至还被特意收拾过➖。还一日两餐不断✒,知足吧就🌄。”白希尚笑着⛎,转过身来🍅,又迈步走向远方🌰。
“我可是被点了穴🏯,这好几天动弹不得啊✔,再久几日🎞,怕是我这手脚就要废掉了🈵。”
“那是你啊⚡,我可每日舒舒服服地呢♒,只是每日有些气闷罢了🍷。”
“你就偷摸着乐吧👱,还好这几日你身体状况不错👑,否则这条命就要交代在那了🌒。”
两人谈笑间🏤,缓缓走向远方👩。
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