追击持续了两个时辰🏹,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘✈。双方从求雨山下的大战开始🍵,到现在粒米未进🌀,激战和追逐又消耗了大量体力🎓,都快跑不动了🏍。这场追击最后演变成了意志力的较量🎖。
率先崩溃的是流民军🍐。他们中很多人平日连饱饭都混不上👅,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限⚓,不少人眼冒金星🐐、口干舌燥🏠,走路都不稳当🎹,更别说跑了🏍。他们干脆也不跑了🎶,一屁股坐在地上🐓,打定了官兵一到就投降的主意🏐,反正这么干也不是第一次了🎱。
等琼海军赶上来之后🏾,惊讶地发现沿途坐满了人🍖,见他们到来🎮,这些人轻车熟路地抛下武器🈷,大喊道🌙:“降了降了🍈,求求莫再追了♉。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势👠,第一营和第二营收缴这些人的武器🐢,然后驱赶到一起集中起来👜,等待夏天南到达后做指示👧,如何处置这些主动投降的俘虏☔。
夏天南赶上来后⬜,毫不犹豫地说♑:“当然是捆起来带走啊🏞!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民❌。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⏺,放下武器就是没地种🏎、没饭吃的农民🈸,统统打包带走🌹,送回临高屯田练兵🏰。”
魏连横答应下来🎧,下令每个步兵营抽调一个连⬇,沿途接收这些跑不动的流民🍄,解除武装后统一押往后方🎹,等待大军凯旋后一并押上船运走🎅。他交代下去♓:“记得不要急着给他们饭吃🌳,光给水喝⏬,别让他们有力气闹事🌵,等主力部队返回后再说♐。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🐡,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹♟。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🏦,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🐫,稍微甄别下就能认出来🐰。可是一直穿过整个人群🍨,都一无所获🈂。看样子这两个巨寇已经跑远了🌀。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🍶,禀报道🎭:“将军🏐,这个人自称是派去流寇军中的细作🍭,说要见你🍽。”
夏天南大喜🐗,命人去把王启年叫过来🍊,然后问这人🎑:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🏣:“启禀将军⛓,小的是福建人🌘,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的⚡。”
这时王启年过来了🍨。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🍈,打仗的时候他只能当观众打酱油♊,现在轮到他出场了🍣。他见到这人之后🎄,对夏天南说🌒:“将军🏒,这人确实是我派出去的探子🍭,叫文阿平🌉。”
确认了身份后🌏,夏天南急忙问道🍰:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道🍇:“将军恕罪🍁,属下混入流民的时间太短🌚,身份低微🌦,没法靠近两个流寇头子⚽,所以只能远远看着👐。刚才在逃跑的途中🏯,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后⛷,两人各带一些人马分道扬镳🎲,高迎祥带着几百人往北进了山🈚,张献忠却继续往东走了👪。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🐿。原本以为两人会抱团取暖🈁,没想到他们还懂得壮士断腕🈯。这下面临选择了🌙,是追闯王还是八大王?如果两个都追🎼,很可能两头落空👗。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🅿。
“将军🏿,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡⭐,叫于宝⏺。他祖上曾经是村里的土郎中🏡,学了点皮毛👒,会治个头疼脑热的小毛病🐵,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🏐:土郎中🌘,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬👗、蛇鼠出没🐛,说不定还有瘴气🌔,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🏯。他追问道⭕:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🍤:“我交代过所有探子🍌,凡是混入敌人阵中🐃,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🌨,尖头用来指明方向🌁。”
夏天南大喜🌼,重重一拍王启年的肩膀🐞:“老王🏫,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🍂,我给你记头功🎿!”
王启年肩膀吃痛🎙,忍痛挤出一个笑脸🐂:“多谢将军🍜!这都是属下份内之事🌥。”
夏天南下令🐘:“放弃张献忠✊,全力追击高迎祥👊。”
张献忠走的是官道🏮,虽然追他的路好走些🌇,但是剩余的流民还是数以万计🍉,以琼海军第二团现有的兵力🍏,即便赶上去了也很难全部控制住🏃,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走⤴;而高迎祥选择了难走的深山老林🍟,身边又只有几百人🌇,只要有内应沿途指明方向🌉,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多👟。像这样的流寇头子🌚,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🎾,也是自己将来前进路上的障碍⛸,能搞死一个算一个👰,⛸。
黄猛甲主动请缨🏋:“属下愿意为先锋✖,为将军开路⛳。属下的部众多为黎峒土兵🌃,翻山越岭都是家常便饭🐪,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🍼。”
夏天南一拍脑袋🎄,这里还有个现成的山地步兵部队👢,自己差点忘了⏱。要知道👇,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🈂,别说攻打其他的峒寨🌕,就是出门打个猎都要翻山越岭🏽,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🏮,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么⏰。
他当即拍板🐼:“很好👫,养兵千日用兵一时🌈,就由你来做先锋🎚,追击高迎祥的重担就交给你了🎯,我带人随后跟来Ⓜ。”
黄猛甲摩拳擦掌🍏,咧嘴笑道🍝:“请将军放心🍻,属下一定生擒那闯贼来见你🌙。”
司马德劝阻道👀:“深山老林之中瘴气颇重🌝,又有蛇虫鼠蚁🎄,将军千金之躯🍵,不可深入险境🎛。属下建议由黄猛甲率人追击🐲,将军在山外扎营等候即可✉。”
夏天南本想拒绝🍽,自己可没这么娇气👐。可是站在司马德的立场想想🍈,也不无道理🐪,自己是琼海军的领袖♓,暂时又无子嗣🎮,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🎪,琼海军垮掉也是转眼之间⌚。为了安抚手下✒,有些事情还真不适合亲力亲为🎽。
他叹了口气🎲:“司马先生言之有理🏙。就照你说的办🎦。”
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