追击持续了两个时辰👒，逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘✒。双方从求雨山下的大战开始♋，到现在粒米未进🏨，激战和追逐又消耗了大量体力👫，都快跑不动了🌃。这场追击最后演变成了意志力的较量🍥。
率先崩溃的是流民军🐦。他们中很多人平日连饱饭都混不上🐼，这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🏿，不少人眼冒金星🎭、口干舌燥❓，走路都不稳当🎹，更别说跑了👦。他们干脆也不跑了🏯，一屁股坐在地上🏾，打定了官兵一到就投降的主意🈚，反正这么干也不是第一次了🏄。
等琼海军赶上来之后👝，惊讶地发现沿途坐满了人🍈，见他们到来🌍，这些人轻车熟路地抛下武器⛪，大喊道🏠：“降了降了🐎，求求莫再追了🏽。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🐼，第一营和第二营收缴这些人的武器🍋，然后驱赶到一起集中起来🏓，等待夏天南到达后做指示🌺，如何处置这些主动投降的俘虏🐝。
夏天南赶上来后🎞，毫不犹豫地说✉：“当然是捆起来带走啊🐖！咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🏹。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🏠，放下武器就是没地种🈯、没饭吃的农民🍼，统统打包带走🏢，送回临高屯田练兵🍮。”
魏连横答应下来🍐，下令每个步兵营抽调一个连🏡，沿途接收这些跑不动的流民🍢，解除武装后统一押往后方⛪，等待大军凯旋后一并押上船运走🆗。他交代下去⛲：“记得不要急着给他们饭吃👬，光给水喝♒，别让他们有力气闹事🎠，等主力部队返回后再说⏱。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍺，搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹♉。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🍚，但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🍬，稍微甄别下就能认出来🆖。可是一直穿过整个人群🍇，都一无所获🌎。看样子这两个巨寇已经跑远了🐶。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来👬，禀报道🎳：“将军⏺，这个人自称是派去流寇军中的细作🎦，说要见你🍧。”
夏天南大喜🍂，命人去把王启年叫过来👆，然后问这人🌉：“你是军情司的人？谁派你去的？”
这人回答🌱：“启禀将军🏹，小的是福建人🏄，是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🏺。”
这时王启年过来了🐕。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🐊，打仗的时候他只能当观众打酱油🈹，现在轮到他出场了🎞。他见到这人之后👞，对夏天南说🌿：“将军🐘，这人确实是我派出去的探子🍀，叫文阿平🐹。”
确认了身份后👬，夏天南急忙问道☕：“高迎祥和张献忠呢？”
文阿平回答道👀：“将军恕罪👞，属下混入流民的时间太短♿，身份低微➿，没法靠近两个流寇头子⏯，所以只能远远看着🎪。刚才在逃跑的途中🍊，我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后⛩，两人各带一些人马分道扬镳🆖，高迎祥带着几百人往北进了山👬，张献忠却继续往东走了✒。”
“兵分两路？”夏天南有些意外⛷。原本以为两人会抱团取暖✴，没想到他们还懂得壮士断腕👯。这下面临选择了🎟，是追闯王还是八大王？如果两个都追🈲，很可能两头落空🍕。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥➡。
“将军⛷，跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🐁，叫于宝🐓。他祖上曾经是村里的土郎中🏡，学了点皮毛🍟，会治个头疼脑热的小毛病🐞，听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🍱：土郎中Ⓜ，会治病？联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🎎、蛇鼠出没🎼，说不定还有瘴气⛽，有个半桶水的土郎中肯定会带在身边♑。他追问道🏽：“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络？”
王启年代为答道🌳：“我交代过所有探子👏，凡是混入敌人阵中🏦，给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🍋，尖头用来指明方向🎊。”
夏天南大喜🌹，重重一拍王启年的肩膀⛑：“老王🐮，要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🌥，我给你记头功🐔！”
王启年肩膀吃痛👥，忍痛挤出一个笑脸🌃：“多谢将军👛！这都是属下份内之事⤵。”
夏天南下令⤵：“放弃张献忠🎮，全力追击高迎祥🌊。”
张献忠走的是官道🎟，虽然追他的路好走些🏘，但是剩余的流民还是数以万计🐶，以琼海军第二团现有的兵力🏭，即便赶上去了也很难全部控制住👲，张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🐠；而高迎祥选择了难走的深山老林👜，身边又只有几百人🐿，只要有内应沿途指明方向👮，追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🐬。像这样的流寇头子🐉，不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🆓，也是自己将来前进路上的障碍🏰，能搞死一个算一个⛴，🎤。
黄猛甲主动请缨🍘：“属下愿意为先锋🍚，为将军开路⛔。属下的部众多为黎峒土兵🐣，翻山越岭都是家常便饭✂，这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🈹。”
夏天南一拍脑袋🆎，这里还有个现成的山地步兵部队🐔，自己差点忘了🐫。要知道🈲，当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐥，别说攻打其他的峒寨🐨，就是出门打个猎都要翻山越岭🍔，琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🍾，这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么👮。
他当即拍板👩：“很好👕，养兵千日用兵一时🏳，就由你来做先锋🆓，追击高迎祥的重担就交给你了🎂，我带人随后跟来👬。”
黄猛甲摩拳擦掌🌰，咧嘴笑道🏏：“请将军放心🍓，属下一定生擒那闯贼来见你🎶。”
司马德劝阻道⚽：“深山老林之中瘴气颇重⬛，又有蛇虫鼠蚁🏽，将军千金之躯➿，不可深入险境🌮。属下建议由黄猛甲率人追击👈，将军在山外扎营等候即可🎼。”
夏天南本想拒绝👗，自己可没这么娇气🍶。可是站在司马德的立场想想👣，也不无道理🎱，自己是琼海军的领袖✳，暂时又无子嗣🏤，没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短👪，琼海军垮掉也是转眼之间🏳。为了安抚手下🐈，有些事情还真不适合亲力亲为👯。
他叹了口气❔：“司马先生言之有理🆗。就照你说的办👌。”
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