清州东流城🌡，枫杨港🐗。
东原侯方恢身穿冠服⚾，负手立在港口的入口处🍖，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏞，左手边是府中谋士庄齐🐹，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🈶，静默着站立🌒，目不斜视🏷。而在他们中间👫，躺着一个漆黑的大箱子⬜，不知是什么材质🍟，既像皮革㊙，又像涂上一层黑漆〽，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⛽。
此时还未到拂晓✍，一切都是灰蒙蒙的🐖，周围的景色看不太清晰🐘，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌚。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏽，在这样的清晨🏜，港口里也没什么人走动🌅，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍓。
一行人似乎在等待着什么🍂。整个空间安静得仿佛让人窒息♉。
终于🍒，不远处隐约传来了马蹄声⛸。马蹄声由远及近🎆，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍦。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐩，那匹黑马忽的长嘶一声⏲，人立起来🎤，前进之势顿时扼住✂，然后前蹄落下🎺，稳稳站定🏠。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前☕，但他面无表情👉，众人以方恢为首🍲，微微弓背🐦，双手作揖🎪。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👈，可见其身份之显赫➖。
来人翻身下马🎪，也笑着回礼🌐。他身穿玄青色鹤氅❔，衣领高高竖起🍑，似乎不想让外人看见自己面容🌉。他四五十岁中年人的模样👍，头发全无花白的痕迹🍓，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍠，却没有一丝困倦之意🏺，反而精神饱满🌪，面色红润👚。除了他身侧的一骑⛰，他身后十余人下马后静立马旁🍈，跟着他一同回礼👙。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏋，显得有气无力地行了个礼🎈。
“侯爷亲自来迎⏪，卫某受宠若惊啊🎛！”中年人的声音浑厚🎎，中气十足🌈。
“卫公爷这等英雄人物🌶，我等自当鞍前马后🈹。”方恢微微颔首🐣，脸上尽是谦恭之色🏫。
卫公爷眼中光芒闪过⚡，稍纵即逝🍍。“侯爷实在客气了🏴，东境方家的声望🎼，谁人不知谁人不晓🃏，侯爷可是一等一的人物呢🆕。”说着两人都豪声笑起来⚾。
“不知我要的东西🍏，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐹，卫公爷突然正色道🎵。
“东西我都准备好了🍾，公爷这边请🌱。”方恢做了个请的手势🎅，向身后那个黑箱子指去🎊。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏅，发出“吱呀”的声音🏛。
卫公爷凑上前看了看🏨，方恢在一旁站着🍁，微笑不变🐁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👗，黑黝黝的🏏，看上去如同石头一般🍛，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏦，深处隐隐有暗红色的光芒🎩。这红光仿佛呼吸🌤，又像心脏搏动一般🏚，时明时暗🏀，一起一伏🐭。
看着卫公爷满意的表情🍆，方恢微笑着说道⏬：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌖，他们并不知道这是什么🌧，船上商人对它的来历也语焉不详♑，只知道是从落雁火山上挖下来的❣，就当矿石处理了🐢，但没多少人认得✏，就在几个岛屿间转卖了几次🌖，倒是便宜了我们🐕。只不过至于该如何使用👲，我们却也所知甚少⤴。”
他向后微微颔首♉，身后的庄齐行了个礼🈶，说道🐸：“在侯府内找到的古卷上🎤，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍪，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍶，剩下的内容晦涩难懂🎤，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏚，提到了一次数千年前的火山爆发👦，所以侯爷认为➿，这个东西可能和落雁火山有关⛵。”
卫公爷收回目光🌮，似笑非笑地看着方恢说道❤：“受侯爷这么一份大礼🐡，卫某可有些过意不去🐴。为了这个东西🐷，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌙。本侯不敢居功🐱，只是获得此物确实费了些周折🏌，自数十年前的‘东海之乱’以来👮，我东流城一直在寻找此物➖。”
卫公爷点了点头🎞：“那份古卷🈸，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⚪，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌉，实是意义重大⤴。将其全盘告知卫公爷⬇，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍒，更是敬仰公爷有凌云之志🎠，盖世之才🐪。”方恢躬身行礼➗，低下头🎡，令卫公爷看不清他的目光🏿，“还望公爷成就千秋霸业之时⛷，记得我们的约定🌍。”
卫公爷脸上仍然笑着⛓，但目光却折射出一丝冷意🐰。不过方恢低着头🍠，没有看到❕。
“哈哈🌉，侯爷高看卫某了🈺，不过从今日起🐡，东流城便是云州的朋友🌼，侯爷所托⚫，卫某自当全力而为🍗。但是这个人情🍍，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎈。”
……
方恢指挥着手下🍵，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👬，包括那个漆黑的木箱✈，天已经逐渐亮了🍻，他们需要在引起注意之前出发👕。方恢和方长景👉、庄齐站在码头🍑，看着一行人忙碌的样子🌫。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎬，方恢露出一丝冷笑✡。
“此行日久🏌，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈺。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👢，向旁边方长景问道👚：“他带的一干随从里⚓，你可认识？”
“识得一两人🏂，都是云州著名的谋士🈯。不过云州有名有姓的将军☔，甚至他的四个儿子⛹，都不在此行之中🏯。”方长景恭敬地道👲。
“跟着他的那个病秧子➕，是叫白希尚吧🏢。”
“正是⬆，据说他虽体弱⬇，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌧，少有一败🃏。真可谓运筹帷幄之中👐，决胜千里之外🌞。”庄齐答道✝，“只是卫焯奚带上他🎭，云州里应该没人能主持战局了🐇。”
方恢嘴角微动🌠，没有说话🐹。
庄齐低声道🏦：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐅，要么就是不信任我们🍨。”
方恢皱了皱眉👋：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎍，‘四灵祭典’关系重大🃏，若他疑心✝，必定不会亲身犯险去落雁火山♊。世人皆传🐜，云州卫焯奚膝下四子🎤，人才辈出➰。长子善政🎁，辅政多年🍂，有治国之才㊗；次子善谋👐，从小习读兵书🌆，运筹帷幄⤴；三子善战🆒，虽然年轻🎂，一手枪法同龄人中无人能出其右👰。只有幼子资质平平✳，比之哥哥有所不及🈶。”
方恢点了点头🎱，示意庄齐继续说🌼。庄齐继续道♓：“还有卫焯奚的心腹张徊🏩、林厉等人⏳，加上一个白希尚🐹，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战✔，所向披靡👬，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷❣。只是卫焯奚这次远航🅱，只带了一个白希尚〽，说明他对大陆上的形势并不放心🍤，需要其他人来稳定局面🌕，也并不打算再兴战事🍝。”庄齐道🏷。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👦，脸上浮现出一种古怪的笑意🏂：“这么说⌛，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲➿，那等他成功回来⏯，咱们不是……”方长景欲言又止👏。
方恢冷笑一声🍕：“将那东西交给他🎿，我自然留了一手♈。任由他去好了👂，那份古卷还在我们手里🎑，‘四灵祭典’要想大成🎱，哪有那么容易⏰。没有我们手里的古卷🍩，他定然完成不了最后一步🐌。”他顿了顿🎳，又道🍔：“既然他怕乱🍢，我们也不能轻松顺了他的意🃏。等他回来时👭，云州越乱🎛，我们就越不可或缺🏒。”
庄齐心领神会🈲，轻轻点头🏤。
“还是小心些👱，别在明面上动手脚🎳，云州的怒火🏸，我们暂时承受不起🐻。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏄，神情凝重🍥。
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