自平峪关内发生“意外”🏞，已经过去了三天🆕。梁莽等人为了控制局面🍶，将带头闹事的几人斩杀⚫，杀鸡儆猴✴，其余人一律软禁🍉。如此情况下🐖，指望对方与自己合作已是天方夜谭👠，那批重金收来的功法也砸在手里⭕，毒蛇寨似乎走投无路🍯。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛵，即便是平峪关内的存粮🐛，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍽。最关键的还是士气问题🌜，梁莽将商人们软禁起来🎦，要商行交赎金才放人🌬，只不过是强弩之末🌪。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐘。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏳，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎟。
杨平和庞元很清楚这一点👯，并不急着对毒蛇寨动手🎇，而是缓缓地将边界线前推⚓，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌨。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👐，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏚，除去一大劲敌🐯，至少可多一些安稳日子🍶，人们长久以来紧绷着的弦♿，也都稍稍舒展🏧。
然而就在这时🍈，萧祺收到了来自东境的消息⛳。
杨平⛺、杨秋鸣一同前来🐾，这倒是一件稀罕事🎦。穆长笙领着父子二人进来时〰，萧祺正随关百河修习🌌，脚步声渐进⏱，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌥。
“东边有些消息🏖，我想你或许感兴趣🆒。”杨平开门见山地说🐘，语气却有些闷闷不乐🏛，补充道⤴：“关于凌法阁的🐳。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏫，他盯着杨平问⏸：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🆓，与卫焯奚结成同盟✊。”杨平简单地说道🈵。他说到“卫焯奚”时⛩，特意放慢语速🍯，一字字地思索🏚，显然对这个名字很是陌生🌫，完全是听来转述的🅿。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌻，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒✅，让他诧异的🍭，是凌法阁打开山门🍔。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍸，“上次听闻他🐖，是在北境内失去音讯👭，不知所踪🐴。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐨，有些为难🍃。父子二人常年居于峪中十六川🈵，对整个隆元的形势实在不甚了解🍃，这次主动打探消息🎁，还特意来此传信🍷，多半是为了萧祺🍈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌜。
杨平答道🏺：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🈲，杀了北境领主后逃窜在外🅾，却也被北境柳家拦在北境🏀，不得南下🌖。可前些日子🏜，凌法阁突然出现🐮，如神兵天降🌚，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏇，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎋。”
杨平犹疑了片刻🈺，才说道🍴：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎰，冲破了数千人把守的关卡🎺。据说……战后废墟是一片焦土🎨。”
“呵👜，”关百河眼神阴翳🎓，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍈，感觉此事并不简单🐤。
“据说是清州👁，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏄。只是还有传言👮，说清州那边♍，也蠢蠢欲动✏。似乎……似乎在找机会南下🏸。”
“南疆👠！”忽然有一个声音闯入🍸，众人抬头望去🎗，孟琳脸色有些苍白👅，缓缓迈步靠近🎲。
“还不确定🐅。”杨平老实说道⏰。
“他们要去南疆🏮！”孟琳斩钉截铁地说🏡。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍿。
孟琳垂着头🎻，低声说道♎：“我也不太清楚🐰，但南疆树灵✂，似乎关乎什么法术本源🏺。若有人能说动专修法术的凌法阁🐮，想来与之不无关系🍱。”回想起在极南之地的过往🏝，她情不自禁地捏住衣角❕。
萧祺点了点头🌴，看向关百河🐊。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏤，喃喃自语道⌚：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏚，注视着萧祺🐫，不容推辞地说道🏢：“你速速赶去🐁，这场纷争🈁，有你的戏份🏦。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⏹，再合理不过了🎧。”
萧祺很是意外🌋，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌓：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏣。”关百河咬着牙❗，面目有些狰狞⏲，“其实自上次顾幽他们回去❔，霞隐门那边也有消息🏨。”
“什么？”萧祺挑眉🍶，关百河从未和他提过此事🏆。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👯，甚至还传信给了凌法阁🆒，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐘。”关百河冷哼一声👕，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍓，没想到……哈哈🐌！”他发出两声意味深长的怪笑🏎。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌗，不过徒增烦恼罢了🏪，还不是兵来将挡🌿。按时间推算🐭，凌法阁应该刚收到信不久🍪，可他们忽然有大动作🆗，如此高调地出山南下🏆，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中✳，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎲。除了法术本源🎿，卫焯奚和凌法阁之间🐼，一定另有蹊跷🌕。你这次去🎠，就是要弄清此事🈲。”
杨平忽然插嘴道🆒：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎧：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🍤，就要还嘴♎，却见萧祺摇了摇头✋：“我是一定要去的🌸。杨大头领不必担心⏪。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🈴，他还想说什么🐺，但看着萧祺🐡，却又无从说起⛽，只得气鼓鼓地哼了一声🍛，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏿。
穆长笙也摇头反对👆：“杨大头领说的对🌛，萧兄弟你一人去太冒险🎧，我们也难以放心🐤，不如我对你一同去吧🏻，还有张兄弟也可以一道🐐，也好有个照应✂。”
“既然我是他们的目标之一🏼，便不能袖手旁观⚓。我留下这里便是显眼的目标🏏，若凌法阁派人摸到这里✏，目前我们的实力🈂，还远不足以对抗他们🆘。我一人行走躲避他们的眼线🎧，反而更加方便🌲。这里局势未稳🐛，穆大哥还是和张大哥留下👐，稳定局势才好🍀。峪中十六川的存在🌙，是我们最重要的后盾🎮。我的身后🌦，便也全交给你们了🍴。”萧祺话是对所有人说的❇，却始终望着杨平🌉，如同在与他解释🌪。
杨平不置可否地耸了耸肩🎟，还若有若无地哼了一声🌴，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🈲。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👂。
萧祺似乎没看见🈁，转头向穆长笙交代了几句⤵。既然已决定✡，他便不打算拖延🐥。关百河则更加干脆🌉，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐼，便不见了踪迹🏏。
“在你走之前🈸，我还有些事情要问你🍢。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🈚。
“哦🐉。”萧祺虽有些意外⬅，但还是点了点头🏪，孟琳似乎心不在焉🍛，只简单做了个手势示意萧祺跟上⛪，便朝着林中走去⬜，似是不想让人打扰✡。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏡，带着满腹疑惑默默跟了上去🅰。
没走多远🏝，孟琳停住脚步🍲，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍁。
林木青葱☕，鸟啼婉转👀，古老的荫蔽下🐑，日夜轮换🍽。一切如浮出记忆的浪潮🏷，扑面而来🐄。犹如近在咫尺🍗，却如梦一般虚幻🏅。
“我想问🏬，萧亦澜⚽，是个怎样的人？”她开口🏂，声音很轻🏃。
萧祺轻轻“啊”了一声🍨。他旋即想起一段时间以前🐨，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌰。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🈶，却把此事淡忘了🈳。
他于是认真地答道🐬：“我很小就待在军营🎶，说实话与他交流并不多🍨。但他喜欢在街上玩闹➗，混得像一个街头小子🎛。有时候他在街头巷尾招惹了人🐴，不想惊动王府的人🎛，也会拉我去摆平🎩。””他顿了顿☕，补充道🏻，“他是个能让人开心起来的家伙🏄。很开朗🌱，很调皮🈂，还有点莫名其妙幼稚❕。”
孟琳笑了🎯，露出好看的酒窝⚡。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍰，挂着浅浅的泪痕🎈。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🈷，轻笑着问👬：“这么说🆕，你和他却很是不同🎳。”
“我们不是亲生兄弟🎋。”萧祺淡淡说道🌁。
“我明白了👌。”孟琳轻声说着👰，缓缓走近🎵。
她伸出手🎒，递给萧祺一个东西🐝，光照下发出金属光泽🌁：“在你赶去东境之前🍊，麻烦你把这个转交给张大哥🏊。另外🏣，告诉婉伊🏫，我先走了🌕，有缘再见🌅。”
手里是一柄很精细的刀刃✨，刀锋薄而细长🍊，有食指长短🍈，刀背处还有一个指环🏟，最多不过小指粗细🍁。是孟琳一直用的手里刀🌰。萧祺错愕地抬头👓：“孟姑娘🐈，你是要……”
“在这里呆够了🍗，想换个地方⚽。”孟琳笑着说🏿，阳光在上🐖，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏞，“暗羽的所有技巧🍴、身法⚡，我都交给了张大哥🏊，我在这里🏊，也没什么用处了🌶。”
原来她一开始🎽，就有离去的打算🎯。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⛹，听说我要走🍞，说不定会把我绑起来🌫。”孟琳耸肩笑🎢。今日她似乎笑得格外多🍲。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍳。
孟琳摇了摇头🍉：“去哪里🍿，我也没想好🐩。不过南疆🍡，我不会再去了❇。不必担心👥，我只是心中不快🍚，想出去转一圈🍋，也许没多久又回来了呢🏇。”
她宽慰着萧祺⛔，也宽慰着自己🐪。她朝萧祺摆了摆手🌓，身后残缺的黑翼缓缓浮现🍦。
萧祺张了张嘴☕，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏠。自己也是个即将远行的人⛸。
“那孟姑娘走之前⏺，我也有个问题想问🍢。”
“什么？”孟琳微微转头🐝。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍣，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍶，才笑着摇头说道🎃：“他已经回成纪王府了🏈，你这次去🎴，多半会遇上他🍡。这个问题🏮，还是日后再问他吧🏁。若以后有缘再见🌕，务必转告我🎷，他是怎么和你说的🏼。”
萧祺无话可说🍬。孟琳却想起什么⛱，继续问道🎽：“你上次见他🍩，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍎，随成纪王出征之前🐀。”
“哦🈶。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情➗。她不再多说🐐，只是挥手告别🏅，然后轻盈跃起🐦，消失在萧祺的视线里👌。
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