自平峪关内发生“意外”🍀，已经过去了三天⏲。梁莽等人为了控制局面🎒，将带头闹事的几人斩杀🏾，杀鸡儆猴🅱，其余人一律软禁🌇。如此情况下❓，指望对方与自己合作已是天方夜谭✝，那批重金收来的功法也砸在手里🍯，毒蛇寨似乎走投无路🍲。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎴，即便是平峪关内的存粮🍛，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎄。最关键的还是士气问题✅，梁莽将商人们软禁起来✏，要商行交赎金才放人⏹，只不过是强弩之末🌃。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏭。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏖，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍓。
杨平和庞元很清楚这一点👍，并不急着对毒蛇寨动手🎀，而是缓缓地将边界线前推⚫，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🅿。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⛓，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围👭，除去一大劲敌✉，至少可多一些安稳日子🌮，人们长久以来紧绷着的弦🐪，也都稍稍舒展🐋。
然而就在这时🆙，萧祺收到了来自东境的消息🎓。
杨平🍊、杨秋鸣一同前来🏕，这倒是一件稀罕事➰。穆长笙领着父子二人进来时🍤，萧祺正随关百河修习👃，脚步声渐进🐩，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐽。
“东边有些消息👘，我想你或许感兴趣🐝。”杨平开门见山地说🈚，语气却有些闷闷不乐🐃，补充道👒：“关于凌法阁的👑。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采♋，他盯着杨平问♒：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏷，与卫焯奚结成同盟🌳。”杨平简单地说道🌔。他说到“卫焯奚”时👕，特意放慢语速🐺，一字字地思索🐹，显然对这个名字很是陌生👦，完全是听来转述的🏆。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏒，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏳，让他诧异的👕，是凌法阁打开山门🎗。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感〰，“上次听闻他🌖，是在北境内失去音讯🏩，不知所踪⚓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼✡，有些为难⏮。父子二人常年居于峪中十六川⏮，对整个隆元的形势实在不甚了解🆓，这次主动打探消息⏺，还特意来此传信🍑，多半是为了萧祺🌭。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👊。
杨平答道⛑：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎇，杀了北境领主后逃窜在外🎌，却也被北境柳家拦在北境🌜，不得南下⛑。可前些日子🎼，凌法阁突然出现⭐，如神兵天降🍏，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈸，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下✏。”
杨平犹疑了片刻🎰，才说道⚓：“也正是这卫焯奚和区区百余人❌，冲破了数千人把守的关卡🌔。据说……战后废墟是一片焦土🐖。”
“呵🍓，”关百河眼神阴翳👰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎎，感觉此事并不简单⛷。
“据说是清州🈲，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍋。只是还有传言🏡，说清州那边⏩，也蠢蠢欲动🏮。似乎……似乎在找机会南下👓。”
“南疆🏘！”忽然有一个声音闯入🏠，众人抬头望去🐪，孟琳脸色有些苍白🈺，缓缓迈步靠近🐟。
“还不确定🏟。”杨平老实说道🐭。
“他们要去南疆🍾！”孟琳斩钉截铁地说🌬。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐵。
孟琳垂着头㊗，低声说道🐀：“我也不太清楚🏻，但南疆树灵👏，似乎关乎什么法术本源🌯。若有人能说动专修法术的凌法阁🈺，想来与之不无关系🏥。”回想起在极南之地的过往✂，她情不自禁地捏住衣角🎵。
萧祺点了点头🍇，看向关百河👧。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⛪，喃喃自语道🏓：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌻，注视着萧祺🌔，不容推辞地说道🐞：“你速速赶去🍨，这场纷争🌄，有你的戏份👊。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆗，再合理不过了🈶。”
萧祺很是意外🏣，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏵：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎺。”关百河咬着牙🐅，面目有些狰狞🏠，“其实自上次顾幽他们回去🍿，霞隐门那边也有消息🏰。”
“什么？”萧祺挑眉👆，关百河从未和他提过此事🐃。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍑，甚至还传信给了凌法阁🎣，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌹。”关百河冷哼一声🎙，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍛，没想到……哈哈🌛！”他发出两声意味深长的怪笑🌦。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍦，不过徒增烦恼罢了🐞，还不是兵来将挡🐊。按时间推算⏸，凌法阁应该刚收到信不久🎰，可他们忽然有大动作🎊，如此高调地出山南下🌈，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍖，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍤。除了法术本源🅾，卫焯奚和凌法阁之间🐆，一定另有蹊跷🍊。你这次去👒，就是要弄清此事♓。”
杨平忽然插嘴道✌：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🐬：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🆘，就要还嘴🎤，却见萧祺摇了摇头🐛：“我是一定要去的👄。杨大头领不必担心🌇。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎿，他还想说什么🐒，但看着萧祺🌪，却又无从说起👅，只得气鼓鼓地哼了一声🎗，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐒。
穆长笙也摇头反对🍽：“杨大头领说的对🍷，萧兄弟你一人去太冒险⛩，我们也难以放心🌳，不如我对你一同去吧🍏，还有张兄弟也可以一道👨，也好有个照应🏈。”
“既然我是他们的目标之一⛰，便不能袖手旁观🎠。我留下这里便是显眼的目标🈲，若凌法阁派人摸到这里⏺，目前我们的实力🍩，还远不足以对抗他们🐮。我一人行走躲避他们的眼线🈴，反而更加方便🍔。这里局势未稳🏤，穆大哥还是和张大哥留下✡，稳定局势才好🍙。峪中十六川的存在🍴，是我们最重要的后盾🌧。我的身后🌻，便也全交给你们了🌉。”萧祺话是对所有人说的❇，却始终望着杨平👀，如同在与他解释🌮。
杨平不置可否地耸了耸肩🎶，还若有若无地哼了一声🐵，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许➡。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎧。
萧祺似乎没看见♊，转头向穆长笙交代了几句👪。既然已决定🐁，他便不打算拖延🏋。关百河则更加干脆🎇，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌊，便不见了踪迹➰。
“在你走之前🍄，我还有些事情要问你✏。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏧。
“哦🍞。”萧祺虽有些意外🐎，但还是点了点头🌛，孟琳似乎心不在焉㊙，只简单做了个手势示意萧祺跟上⬅，便朝着林中走去🎹，似是不想让人打扰🎺。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👊，带着满腹疑惑默默跟了上去✝。
没走多远⛰，孟琳停住脚步✊，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👫。
林木青葱🎗，鸟啼婉转🐼，古老的荫蔽下🍜，日夜轮换🌹。一切如浮出记忆的浪潮🌀，扑面而来🍁。犹如近在咫尺♈，却如梦一般虚幻🐣。
“我想问㊙，萧亦澜👱，是个怎样的人？”她开口🐽，声音很轻🎎。
萧祺轻轻“啊”了一声🏂。他旋即想起一段时间以前🌭，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌳。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏊，却把此事淡忘了⛎。
他于是认真地答道⤴：“我很小就待在军营🐌，说实话与他交流并不多🏼。但他喜欢在街上玩闹🈸，混得像一个街头小子🆕。有时候他在街头巷尾招惹了人🐚，不想惊动王府的人🐬，也会拉我去摆平👙。””他顿了顿🍤，补充道🎗，“他是个能让人开心起来的家伙🏧。很开朗🏕，很调皮🌟，还有点莫名其妙幼稚🐊。”
孟琳笑了🍅，露出好看的酒窝🍶。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎹，挂着浅浅的泪痕🎞。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎣，轻笑着问👦：“这么说🐺，你和他却很是不同🎾。”
“我们不是亲生兄弟🌍。”萧祺淡淡说道🏹。
“我明白了⏲。”孟琳轻声说着🎖，缓缓走近🐵。
她伸出手⌚，递给萧祺一个东西🅰，光照下发出金属光泽🏋：“在你赶去东境之前⏲，麻烦你把这个转交给张大哥🐇。另外🎲，告诉婉伊🌹，我先走了🐐，有缘再见🎪。”
手里是一柄很精细的刀刃⛱，刀锋薄而细长👡，有食指长短🀄，刀背处还有一个指环🌺，最多不过小指粗细🏫。是孟琳一直用的手里刀🐘。萧祺错愕地抬头✊：“孟姑娘🍚，你是要……”
“在这里呆够了🌪，想换个地方🐒。”孟琳笑着说🎗，阳光在上🎮，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍪，“暗羽的所有技巧🎛、身法🏉，我都交给了张大哥🌸，我在这里🎩，也没什么用处了🆎。”
原来她一开始✂，就有离去的打算🍮。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍣，听说我要走⤵，说不定会把我绑起来👯。”孟琳耸肩笑✉。今日她似乎笑得格外多⏮。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应㊗。
孟琳摇了摇头🌩：“去哪里🍀，我也没想好🌐。不过南疆🐌，我不会再去了⚡。不必担心👩，我只是心中不快🏻，想出去转一圈🐝，也许没多久又回来了呢🎢。”
她宽慰着萧祺👁，也宽慰着自己🍦。她朝萧祺摆了摆手🐰，身后残缺的黑翼缓缓浮现♋。
萧祺张了张嘴🎮，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👄。自己也是个即将远行的人♿。
“那孟姑娘走之前🎾，我也有个问题想问⏩。”
“什么？”孟琳微微转头🍂。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐿，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👕，才笑着摇头说道🍦：“他已经回成纪王府了🍍，你这次去🐙，多半会遇上他👱。这个问题👇，还是日后再问他吧🏟。若以后有缘再见🏨，务必转告我🐪，他是怎么和你说的🌻。”
萧祺无话可说🌸。孟琳却想起什么㊙，继续问道🍼：“你上次见他🍙，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⛰，随成纪王出征之前✈。”
“哦♑。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍗。她不再多说👧，只是挥手告别🍿，然后轻盈跃起🐖，消失在萧祺的视线里⛅。
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