崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🏪，来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎀，平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🅾，崇祯就算再后知后觉⛵，也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🐇，如何向流贼卖个好价钱而已⛵。对于他们而言🎀，改朝换代无非是换个主子🌸。

“朕非亡国之君⏪，诸臣却是亡国之臣🎇！”崇祯恨恨地说道🌀。

这时🏸，远远传来几声炮响🎶，然后越来越密集🌉，紧接着喧哗声也传了过来🆚。

崇祯心里一紧⚓，大喝道🍼：“来人🐀，去看看究竟何事？”他隐约猜到了几分🌆，可是不敢面对🍀。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看⏹。过了一会儿🆓，他神色慌张地回来了🍗，跪下说🍪：“万岁爷♒，流贼已经开始攻打内城了♉，刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑✡，差点从龙椅上摔下来🏯。“贼人居然逼迫如此之紧🐤，昨日破了外城🍔，今日就要攻入内城➰，赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🌦，缓缓点了点头🐕，然后双双跪下👜，齐声说🐏：“陛下⬜，恕臣死罪🍔，臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🏃：“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🐻：“流贼数十万大军兵临城下🐆，内城就算勉力支撑⭐，终究是守不住的🏃，便是想逃⛎，也是插翅难飞👨。国君死社稷🌲，义之正也🌀，臣垦请陛下👙：既然守不住🐻、逃不掉⛔，与其让流贼凌辱🎌，有失国体⛰，不如死在宫中🐆，以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中？”崇祯面如土色🈺。

李邦华也拱手道🍲：“臣附议🍷。还请陛下三思🐥。到时候陛下可在宫中准备干柴❓，慷慨赴火🍡，以殉社稷👆，臣等望见宫中起火👊，知道皇上殉国🎯，即跟着举家自焚🐯，以报皇上厚恩👪！”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🏌。王承恩也含泪点头⏬：“万岁爷🎩，恕奴婢死罪🆎，这内城是守不住了👭，如今飞走路绝🐙，断不能走出城门🌶。与其以肉喂虎🌸，不如死在宫中🎽！”

听了王承恩的话⛔，崇祯最后一丝侥幸也丧失了🎐，求生的欲望慢慢从身体里抽离🎋，浑身摹然瘫软👱，颓然跌坐在龙椅上🎟，说不出一句话来🆓。

炮声继续回荡在皇城上空🐁，不知道过了多久🌚，崇祯慢慢清醒过来🐛，发现李邦华和王家彦已经走了🏎，只有王承恩还在身边👙。他长叹一口气🐜，无奈地说🍯：“李邦华和王家彦说得没错🍳，国君死社稷🏋，义之正也🐒，朕决不再作他想🆒，但恨除了李邦华和王家彦🎮，群臣中无人从死耳🍪！”

王承恩哽咽说🎮：“奴婢愿意在地下服侍皇爷⏰！”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🏦，点点头🌚，心中一软🎸，说🍓：“此刻时辰尚早🌊，你回家去见见家人♏，交代身后事吧🏖。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🌺。陛下殉社稷🌧，奴婢殉主🆔，义之正也🌾，奴婢决不会偷生人间♓！”

崇祯眼圈一红🌷，“很好🐹，毕竟不忘朕豢养之恩✖，比许多读书出身的文臣强多了🐳！”

打定了殉国的主意后🐊，枯坐在金銮殿已经毫无意义🎅，崇祯又回到了乾清宫🎸。一个太监依照平日规矩🍇，在乾清门内高声传呼⏳：“圣驾回宫🌪！”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出⏫，跪在丹墀的一边接驾🐑。

崇祯没有马上进入乾清宫🎄，想到皇后🏌、袁妃🌮、公主……马上都要死去🐵，他在丹墀上彷徨顿脚🈯，发出沉重的叹息❣。忽然一个太监来到他的面前跪下🌘，声音哆嗦地说道🎧：

“启奏万岁爷🐉，请万岁爷不要忧愁♑，奴婢有一计策可保平安🎌。”

崇祯一看🌴，原来是一个名叫张殷的太监🌿，在乾清宫中是个小答应🐟，平常十分老实🐏，做点粗活👌，从不敢在他的面前说话✝。他感到奇怪👞：这个老实奴才会有什么妙计？于是他低下头来问道🌂：

“张殷⛷，别害怕⏸，你有何妙计？”

张殷鼓起勇气回答说🌔：“万岁爷⚓，倘若贼兵进了内城〰，只管投降便没有事了🎋。”

崇祯气得脸都变成了紫色🍴，将张殷狠踢一脚🐬，踢得他仰坐地上🌲，随即拔出宝剑🈵，斜砍下去🏥，劈死了张殷🏞。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐌，杀过之后⛷，气犹未消🏏，浑身战栗⏲。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🍇，都惊恐伏地✒。看见皇上依然盛怒🎸，脚步沉重地走下丹墀⛺，王承恩赶快追上去🍇，跪在他面前问道🏵：

“万岁爷要往何处？”

“坤宁宫👊！”

大家听到皇上要去坤宁宫🎨，一齐大惊🍤，知道宫中的惨祸要开始了〽。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🌙，启奏皇后准备接驾⛎，同时取来了两只宫灯👓，随着皇上走出日精门❎，从东长街向北走去🏎。

周皇后早已知道外面的巨变🌱，正在伤心哭泣♿，听说皇帝驾到⏲，赶快到院中接驾🌷。崇祯一路想着🍪，要把官眷中哪一些人召到坤宁宫✈，吩咐她们自尽🏌，倘有不肯奉旨立刻自尽的👫，他就挥剑杀死🌵，决不将她们留给贼人👁，失了皇家体统🏑。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷✒，所以崇祯不进坤宁宫正殿🏓，匆匆走进了东边的偏殿🍅。周皇后紧紧地跟随着他🎳。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🍏，围立在偏殿门外伺候🐢，战栗屏息🌞。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🌰，命周皇后也赶快坐下⛱，对她说道🏢：

“大势去了🐠，国家亡在眼前🐕。你是天下之母🏾，应该死了🐉。”

周皇后对于死♿，心中早已有了准备👙。皇上的话并没有出她的意料之外✴。她没有说话⚡，只是点点头🏏，表示明白👆。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🌞，自己也免不了殉节🏴，都跪到地上哭了起来🌇。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍵，有的流泪🌲，有的呜咽🐠。

望着脸色可怕的皇帝🎚，周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🍻，如今忽然间又出现在心头🌚。

三天前👫，司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见⭕，遮遮掩掩地说了几句话🏯。

“皇后娘娘✊，流贼大军围城🍂，大变将至🏔，奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🐉，但是若有保全太子的打算🌵，南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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