夜已经深了🍙，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏘，他倚在书架上⛳，手中拿着一本发黄的《失乐园》🆑。
书🍝，已经不需要再打开🏤，他轻轻摇晃🐾，里面没有发出那熟悉的撞击声🐷，他深深叹了口气🏜，神色复杂地闭上了眼睛🏥，双手不由自主地颤抖🏷。
“父亲🎟，这么晚了🏜，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👧，走在地毯上没有发生一丝声响🍗。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎐，手中的《失乐园》掉在了地上🐪，发黄的书页竟然被摔出不少🍸。他回头看到是女儿✍，这才松了口气🍪，弯腰想要捡起那本书🎇。
“我来吧🌘，父亲👚。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌥，把书页一页页整理好🎭，放回书里🎮，交到父亲的手中👰。
整个过程🌚，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍴，直到女儿将书放回他的手中🍻，他才下意识地晃了晃🎗。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏒，让吉迪恩别过了脑袋🎼。
“不🍵，没什么👅，是一个书签👞，可能掉在书架下面了吧🐱，不用找了✳。”吉迪恩故作镇定🆑，想要将书放回书架🌇。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✂，“我想➖，我知道那个书签在哪👫！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍔，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👊，石头上有一个非常不起眼的小坑🐸。翻开《失乐园》✔，书里被挖出了一小洞🎿，她将小石头放进去👊，大小刚刚好➕。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎇，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👲，漫不经心地说道👑：“父亲✡，我们的客人很喜欢我呢👟，刚刚还送给我一个礼物♐，我把它还给你吧🎣。”
“斯蒂芬妮🌿，我很抱歉🏙。”吉迪恩的身体佝偻下去🐎，语气之中充满了苍老的味道🏜，满头的白发⏪，看上去也愈发枯槁🍽。
“没关系🌞，父亲👝，我知道👀，你不是想要背叛⬅，你只是想要活下去🆑。”斯蒂芬妮握住父亲的手👥，温柔地轻声安慰🎯。
吉迪恩闭上了眼睛🐇，“我很爱纳撒尼尔🐁，但是我别无选择👜，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎸，摇摇头👂，“一切都过去了🌅，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍻。”
“什么？⛏！”吉迪恩瞪大了眼睛🍾，很快反应了过来🌴，“他👑！”
“是的👯，他就是他🍻，又不只是他🎌，他是所有人🎵，包括我的叔叔🐺，您的叔叔🏳，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👇！”吉迪恩瞪大了眼睛🐷。
“我只是知道了应该知道的真相🈹。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👁，脸色渐渐冷漠起来🏩，“我从未想过👭，我的一生🐨，都生活在欺骗之中⛷！”
“不🍼！斯蒂芬妮⬇，我只是想保护你⚾！”
“当然🐌，我被您保护的非常好🌚，忠诚🎟，勇敢🌘，谦逊🎉，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎋，头也不回地向屋外走去➗，“哦👭，对了㊙，纳撒尼尔并没有原谅你🎭，我骗你的⚫，毕竟🎤，欺骗♎，是我们家族的传统🏌，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿Ⓜ，但身体却越来越无力🏏，越来越冰冷🍿，最终悄无声息地倒在了地上❔。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏭，他的目的达成了〰，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐁，但他却怎么也高兴不起来🎭，内心深处反而有一丝丝后悔🎙。
他自嘲地摇摇头🌟，“我这算不算是卸磨杀驴👋，过河拆桥？嗯🈳，应该算吧……”
“算了👃，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🌕。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎄，九头蛇蛇头🏝，NASA幕后大佬⚓，现任总统的特别顾问🍽，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎠，他的逝世♋，在政界引起了不小的波澜🌑，总统更是惋惜不已🎌，在这样一个特殊的时期🍛，失去一位经验老道的幕僚🎐，让他的处境雪上加霜⛺。
世界安全理事会空出了一个席位🎵，经过联合国以及另外三位理事的协商🈴，前神盾局局长🎏，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍫，成为世界安全理事会四大理事之一🏯。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐺，但她年纪尚轻🆙，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍾，对NASA的影响力降低了不少🍵，失去不少话语权🍙。
但是🏓，有失必有得👟，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏬，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🆓，她虔诚的信仰👱，俨然成了九头蛇的风向标🐈，她指挥起九头蛇来⚫，比她父亲还要得心应手🈵。
“阁下🎻，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍥，眼神之中满是狂热🎯，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏮。
在斯蒂芬妮眼中⬇，艾瑞克就是蜂巢❎，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👄，为了他🌥，她可以付出任何代价👪。
“调查一下‘来世’的位置🌓，那里是地球上异人的聚集地🍛，注意🌨，不要引起他们的注意👆！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✳，无数细微粉末环绕而去🐞，变成了一个漂亮的手环🏓，“它能保护你🏃，别摘下来👡。”
“谢谢您👟，阁下♏。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐱，脸上满是喜悦之情✊。
艾瑞克摇摇头⛲，“我会离开一段时间🐎，这段时间🍈，不由多生事端🎑，‘来世’的位置也不急🌿，慢慢找就是了🌔，还有👛，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🈴，我要随时知道他在哪🆘！”
说罢👑，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🅿，消失不见♐，而斯蒂芬妮♐，则看着他消失的地方轻声喃呢🌙，眼神愈发狂热🏚，“遵命🐒，我的神🎳！”
……
离开马利克家族的第一站🍞，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👯，五千个潜伏期浩克🌌，他怎么也放心不下⛏。
还好🍈，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏯，他从他的绿女婿那里⭕，深刻体会过浩克的恐怖之处🏞，要是真的把这五千人都变成浩克🈸，地球还真不一定能保得住🐟。
“艾瑞克🍼，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌘，我知道你有办法🐚，帮帮我🏕！”
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