索伦贝子叹了口气：“我是非来不可，恭王那老小子执掌军机，大批地提拔新人，十六个将军，有十个都是他的门生故旧，我爹只抓住了六个，我到这儿来想闹点事，然后归罪于他们处置失当，好撤换掉他们……”
“原来只是为了争权。”
“否则你以为我是干什么来的，红灯会在边疆闹翻了天，跟我在京师有什么相干……”
陶静静默然片刻才道：“你现在失败了。”
索伦贝子一笑道：“不错，暂时我是认输了，不过你也别泄气，我爹还没垮，他仍然掌着全国密探大权，我这个贝子的身份仍然在……”
“可是你兼差的职务都革除了。”
索伦贝子哈哈大笑道：“你别天真了，我兼的那些差使全是我爹治下的密探业务，那全是我们自己的亲信在主管着，我最多不具名而已！任何事还是由我作主。”
“那有什么用？你现在只有两个小孩子可供使唤，其他的人都不见了，可没把你这个贝子放在眼中。”
索伦贝子一笑道：“都怪我不好，我出来的时候，以为万无一失，把自己的手下全报成了特使随员，编列名册报部，原是想叫他们多得一份出差费的，现在他们的编制全是隶属在新任钦差的名下去了，不过没关系，一进了玉门关，我就有人了。”
“边疆这里的事，你要放弃了？”
“皇帝派了裕荣来接我的巡边特使，他跟三个将军全是一家人，不会去找他们麻烦的，目前是没什么好混了，想管也管不着，除非叫皇帝再发一道旨意派我来……”
“可能吗？”
“大概不可能，除非是红灯会真在这儿造起反来。闹得不可开交，我不但可以立刻恢复权力，而且也可以把边疆的军权一把抓了，你有办法吗？”
“我不知道，我能号召—些人，但是力量不够大……”
“静静，别做那个梦了，你真正能差得动的，不过才十几个人，由康学文为头，已经被白素娟赶了出来，什么事也干不成了，就那十几个人，也有一半靠不住，是洪大全派过来的。”
陶静静脸色又是一变，索伦贝子道：“静静，不是我看不起你，你实在也不是成事的材料，倒只有败事的天才。”
“你说我是成事不足，败事有余了？”
“不错，的确是如此，不过你也别泄气，有这项天才也是很了不起的，只要运用得法，一样能发挥作用。”
“我不懂你的话，你说得明白一点。”
“你有坏事的天才，我准备要毁掉一个人时，派你去到那个人身边，就能毁了他，比如说，你在红灯会中，就把他们闹得天翻地覆。”
陶静静哼了一声道：“我也没成功，红灯会把我给赶了出来，连带把你的特使也给整掉了，这都是你的好主意，而且那个裕荣把我送到你这儿来，显然也很清楚你我的关系，没把我当作红灯会的人。”
索伦贝子叹了口气道：“我是错在不该住在将军衙门中，乌克明那王八蛋是恭王的人，我们暗中来往自然难以瞒过他们的人。”
陶静静道：“我才冤枉呢！我要报复罗奇，结果人家连个鬼影子都没见着，却弄得我里外不是人……”
索伦贝子道：“静静，别说这话，是你要对付罗奇，我可跟他没什么过不去。”
“怎么没有？他是你最大的阻碍……”
“这话更不通了，连对付红灯会都不是我主要的目的，何况是这个边城游侠呢？以我的处境，最好是少去惹他才是上策，我是穿靴子的贵族，去跟一个光脚流浪汉赌的什么狠？因为你不放过他，我只是想帮你的忙。”
“你不想对付红灯会？”
“当然不想，我在京中是贝子小王爷，红灯会在边疆，就是真造反也跟我没关系……”
“那你跑来干什么？”
“最主要是想把红灯会逼反了，造成征伐，我好挤掉那几个将军，充实我父亲的势力，现在这一着失败了，对我也没什么，最多回去，在别的地方另谋他策……”
“边疆地方你放弃了？”
“暂时是只好如此了，皇帝又另外派了裕荣来主其事，我是无法再插手了，再出点事，他可以推在我的头上，也能立时砍我的脑袋，这时候跟他碰可不上算。”
“你是说你还要继续干下去？”
“那当然，我那有这么容易认输的，那儿丢的那儿找，我一定还要在这儿把面子找回来。”
“你准备怎么个干法？”
“先离开这儿，裕荣也不可能一直耽在边疆，等他一走，他这个特使的差事也交了，我又可以活动，那时再照我的手段吧！”
陶静静咬咬牙道：“你走了，我呢？”
“静静，如果你肯跟我一起走，我当然不会亏待你，不过，我知道你的脾气，这样子走了，你太不甘心，等于是被人轰走的一样。”
陶静静冷笑道：“轰走倒没关系，只要能风风光光地回来就行了，问题是我还有那个机会吗？”
“怎么没有？只要你跟着我，有我的那批密探做班底，你想干什么都行，不出一两年，保证能把整个红灯会抓在手上，让洪大全那批人跪着舔你的脚。”
“只是洪大全他们，天山北路呢？”
“北路你也可以一把抓，那就要看你的本事了，我可以杀光那批人，却没办法硬压着他们向你低头，有些人是宁死不低头的。”
陶静静咬咬牙道：“我第一个要杀的人是罗奇。”
“那也随你的便，反正我可以把西北地方的手下都召集起来交给你指挥，也可以交给你一大笔银子，让你去自组一批班底……”
对于第一个条件，陶静静兴趣不高，她知道大内密探中人才不少，但是自己没那个身份，指挥不动的。倒是第三个条件，她是听得进的，连忙问道：“你能给我多少？”
索伦盘计了一下，密探的经费是实报实销，没有限额，只是不能太离谱，开始时，动支个几十万两，还有自主之权。以后则要看成效了，办出了成就，可以无限制追加，否则就到此为止了。
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在风云牧场中，脱险的白素娟和陈大忠跟大家都见了面，意外地也看见了边城浪子罗奇白素娟颇为激动地道：“罗大哥，您还是来了……”
沐世光道：“这次要不是罗奇的面子大，把裕荣给搬了来，我们可就惨了，要救你们出来，除非是真的造反。”
白素娟怔了一怔道：“裕贝勒是罗大哥搬来的？”
“可不是，裕贝勒是和颐亲王，又是干清门侍卫统领兼九门提督，那有闲工夫跑到边疆来？若不是他来，别人也压不下索伦那家伙去，若不是罗爷跟他的交情……”
罗奇笑道：“我跟裕荣的交情也没什么？不过是在京师时，江南八侠入宫行刺皇帝，他守值干清门，双方对上了，我也恰好去赶了热闹，在周浔的剑下救了他一命。”
白素娟哦了一声道：“那次罗大哥是为什么而去的？”
“我是为阻止八侠而去的，老实说，刺杀一个满人皇帝并没有大用，他们继统的人多得很，了不起换个人当皇帝而已，满洲人不会因此就退出山海关外去的，可是经此一来，势必要大索天下，那就不知要有多少汉家百姓遭受牵连，甚至于一些零星的义师也都难以生存了……”
牛本初道：“满人如果因此而大事杀戮，正好藉此激怒人心，有志者可以揭竿而起了……”
罗奇一笑道：“那只是牛爷的想法而巳，事实上现在的一般人心都已将近麻木了，他们对谁做皇帝都不在乎，民族大义，只是几个人口中叫叫而已……”
牛本初道：“星星之火，可以燎原。”
“那要等秋老草黄的时候，绿野青青时，就是几枝火把也放不成火的，我们只有等待，保持火种不熄，那天我也对江南八侠把话说清楚了，劝阻了他们的俎杀行动。”
白素娟道：“罗大哥就是那时候跟裕贝勒建下的交情？”
“可以说是的。那次八侠深入内廷，如果我不加劝阻，他们也很有可能得手刺杀了皇帝，不过那绝非生民之福，也绝不是我汉家之幸，皇帝被弑，各地方上一些零星的义师也将难保了。我把利害一说，八侠自悔孟浪，立刻就退出了，裕荣感激我，不仅是为了救了他的命，也为了保全他的家势。如果皇帝在那天出了差错，他这个御前侍卫的责任太大，势必抄家灭族，连他老子也担不了，权势会被另一家所代替，这次我找他帮个忙，他立刻就赶来了。”
“难怪他会对我们如此客气呢！不仅把我们放了出来，还对我们连声抱歉。罗大哥，你倒真有办法……”
罗奇笑了一笑，然后正色道：“这次事情全都是黑妞儿一个人弄出来的，她不知怎么？
跟索伦勾搭上了……”
“是真的吗？罗大哥。”
“我绝不冤枉她，是将军府中的人说的，她白天假装受制，每天晚上都跟索伦睡在一个房里，她假装受制，实际上是想把你们一个个都引得跌进去。”
“妈的！这个贱货……”
牛本初拉开了喉咙开骂了，但看见每个人沉重的脸色，他自动停止了，但每个人的心中都是十分沉重的。
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白素娟又回到叶尔羌城了。
她比沐世光他们回来得晚，他们因为听说罗奇要陪她一起走，都识趣地先走一步，不夹在中间讨厌了。
白素娟这次一共走了一个多月，她到叶尔羌的时候，急行的沐世光已经回来了半个月了。
可见得这一次她走得很逍遥，而且也很愉快，使得微显羸弱的白素娟脸上容光焕发，那是恋爱中的少女的脸上才能见到的光辉。
沐世光迎着她问道：“罗爷呢？怎么没一起来？”
白素娟微有惆怅地道：“他有事回头了，这个人就像是沙漠里的风，谁也挡不住他，谁也留不住他，而他也永没停下的时候。”
语气中有着充分的骄傲与尊敬，沐世光想了一下，忍不住道：“罗爷对我们的恩惠是山高水长，永远也报答不完了，这次又多亏了他……”
白素娟轻叹道：“这次的事情是我自找的，要像你和牛大叔所说的置之不理就好了，不会有那么多的事了，真没想到陶丫头会如此的，罗大哥没有放松对她的监视，他那两个手下的弟兄传来消息说，她跟索伦一起走了，我还真难以相信，不过事情总不会假，人家犯不着冤枉她。”
沐世光又叹道：“那个臭丫头没什么好说的，完全是任性胡闹，在平常人家倒也罢了，可是参加进我们这么大事业中，就容不得她了。”
白素娟道：“她就是受不得冷落，受不得轻视，喜欢表现和要强而已，偏偏罗大哥就处处地方跟她唱反调，她倒不是真心地爱上索伦，只是跟罗大哥呕气。”
“跟罗爷呕气，可不能连红灯会也恨上了，她的做法却是把我们全坑进去。”
“算了，不谈她了，但愿她能好好地跟着索伦去，安安份份地过日子。”
“大小姐，她那个人那儿能安份过日子。”
“不去管她了，反正她已经是索伦的人，再闯祸也连累不着我们，让索伦去操心吧！”
“我是怕她阴魂不散，又找上了我们来，索伦贝子也不是肯吃亏的人，这次出塞来图谋我们不成，绝不会就此罢休的，恐怕还会找我们。”
白素娟道：“这一点罗大哥倒是跟我谈过了，他认为我们的警觉性不够，都是要等事情发生了才去想办法，那是不行的，我们在事前就应该广设耳目，布置眼线，专事刺探消息，了解动静……”
“这个我也想到过，可是我们的人手不足……”
白素娟一笑道：“沐大叔，这个我要跟你抬杠了，我们的人手不是不足，而是太多了，除了正当的工作外，几乎没有别的事，所以他们才会闲得难过，我们既然要在这儿生聚教养，就不能让人闲散下来，除了加强武功之外，刺探敌情，搜集消息也很重要，不仅长保警觉，也可以给子弟们一个训练。”
沐世光讪然地道：“以前这些工作都是洪大全那边的人在做，我们根本不懂，现在两下分了家……”
“那我们就该立即着手筹备起来，罗大哥告诉了我几点原则和几项该注意事项，让我跟三位叔叔商量着办。”
“大小姐，我们三个人都是老粗，跟我们商量不出结果的，你干脆说要怎么做就是了，反正我们一定支持的。”
“那我就着手办了，这还得趁快，罗大哥说索伦贝子父子两人都是统领朝廷密探的，不但手下人多，而且无孔不入，我们必须要及早动起来，才不会落在人后面。”
“是的，罗爷这么说了，一定有他的道理的，自然错不了，不过，大小姐，有件事我闷在心里很久了，那就是这位罗爷……”
“你对罗大哥有什么不了解吗？”
“是的，不了解的地方太多了，他是个游侠江湖人，然而却名动公卿，像新疆的几个将军和裕贝勒，似乎都很听他的话。”
“你也怀疑他是汉奸吗？”
“大小姐，我倒不敢怀疑他，他几次救我们于危急之中，可知对我们不会有什么恶意，不过对他这个人的身份，实在是难以理解……”
白素娟却微微一笑道：“我知道，你们是不放心我跟他太接近了。”
“罗爷是有名的边城浪子，他那个人施情很随便，大小姐若是对他寄情太深，恐怕将来会吃苦。”
白素娟庄重地道：“乱世儿女，大家都有沉重的责任在身，我不会把个人的感情看得太重，像表妹那样地任性胡为，罗大哥也不是那种人，我信得过他……”
沐世光欲言又止，踌躇良久，白素娟道：“这次我跟罗大哥相处较久，了解也较深，至少已经知道他是怎么样的一个人了，他对我们红灯会只有帮助，绝不会有异图。”
沐世光也只有叹口气道：“我是担心大小姐，倒不是担心红灯会，老实说，这也不过是一批不甘心做顺民的人集结在一起，尽自己的一份心而已，我们自己也明白，成不了大事的，最了不起，大家伙儿散了，分开来过日子，也不至于活不下去了……”
“沐叔叔能这么想，就没有什么不放心的了，我也说句老实话，当初爹他们集结义民，远避边疆是对的，可是创这个红灯会就错了，尤其是敞明开来，把复业当作口号，虽然保存了一份民族正气，可是在那个大前提下，就无法选择人了，弄得什么人都挤了进来，更不该的是把局面开得太大，形成一股势力，弄得有人侧目，有人眼红。”
沐世光也是一叹道：“形势的造成，往往不由人。”
“那是没有计划的原故，否则就不会杂然无章。”
沐世光眼睛一亮：“大小姐近来懂得很多了。”
“是罗大哥教的，这些日子我得益不少，包括如何加强组织，训练弟子，运用策划等等。”
“大小姐！学了这些有何用呢？”
“在平时可以赖以自保，求生存立足与发展，在必要的时机，也可以作更有效的运用。”
“罗爷怎么会懂得这么多的？”
“他肯虚心地学，也肯化心思去想。当然还有一些人，把自己的经验、智慧、心血，教训传授给他……”
沐世光很兴奋地道：“他是我们的同志！”
“可以说是，也可以说不是。他跟我们的道不同，我们为了光复，他则是志在救世济民。”
“大家的目标不还是一样？”
“不一样，我们认为非我族类都要驱除，他认为谁都可以做皇帝，但必须做一个好皇帝……”
沐世光道：“我知道他是什么人，他是复社中人。”
“是的，他向我承认了。复社成立于前明，是东林党的后身，初创于南明福王时。本来只是一批书生，评论朝政得失，后来宗旨逐渐精深，成立了一个很坚强的组织。清廷入关之后，这个组织虽由明而暗，然而人数却更多了。”
“他们的组织很大吗？”
“这个谁也不知道，他们的组织很严密，虽亲如夫妇子女也不轻泄，所以没人知道有多少人，不过到那儿都可以找到他们的同志，得到支援。”
“至少他不会是我们的敌人。”
“这也很难说。我们如果不顾民生恤苦，任意发动战乱，替百姓们带来灾害，他们也会跟我们站在敌对的立场的，他们着眼的是整个天下……”
“大小姐，你是否认为他们比我们正确呢？”
白素娟怔了半天才道：“我没有这样想！假如我一开始可以有所选择的话，我也许会走他的那条路，但我既然承受了先人的责任，就只有尽我的本份……”
沐世光刚要开口，白素娟道：“沐叔叔，这个世上没有绝对的是与非。像索伦贝子，你也不能说他错了，他是满洲的贵族，他要维持满清的势力一统。所以论世间事，只能站在本身的立场上，尽自己的本份而巳。这一点我绝对能把持住的，请你放心。”
沐世光的脸上已现出了庄敬之色：“是，大小姐如此明白，属下是绝对放心了。属下立刻就通知牛本初和陈大忠二人前来，聆候大小姐的指示。”
“不急，这是一个很大的计划，我总要先作一番安排，不能说动就动的。”
“大小姐，有些事只能一面做，一面求改进的，要是等一切都计划妥善才实行，那就可能永远实现不了了。陶老哥当初就是计划得太多，考虑得太周详，到现在仍是一事无成，反而把那批年轻人的心给闲得疏野了，属下最赞成的就是找点事给他们忙去。”
他身为一个分堂之主，到底不是真正的老粗，有些地方，他的见解还是很有深度的。只是他已改口自称属下，是他对那个娇弱的女郎，已是由衷地敬佩了。
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然而，在另一个地方，罗奇却陷入了极度的困惑中，他把他的两个维吾尔女人，寄在一个回寨中。
那儿离乌鲁木齐（即维人称迪化城）不远，是土尔扈特部所在地。
那两个女的叫哈伦琴娜和哈伦天娜，是姐妹俩，都是哈伦部的公主。哈伦是一个大家族形成一小部族，可是他们的酋长哈伦泰王子却是回疆的第一勇土，在所有的回部中很受尊敬。
他的那一家族，可以在天山南北的任何一处草原上游牧，不受牧地分配的限制，这是回部对草原勇士的尊敬表示，必须连续三年在草原的比武中夺魁，才能享受这一种荣誉。
琴娜和天娜是哈伦泰的妹妹，罗奇在护送白素娟和陶静静进入回疆时，刚好碰上了哈伦泰，他要强娶陶静静，跟罗奇决斗了一场，哈伦泰打输了，反而把两个妹妹送给了罗奇。
罗奇在迪化时，把那两姐妹安放在土尔扈特，他自己的两名助手沙漠鼠沙老五和胡狼郝方也都留在那儿，他自己是单人再次送白素娟回叶尔莞的。
他这次不带从人，是因为沿途都在红灯会北路的所辖地区，不会有什么意外，而且他很快又要回来的。
单人踏上归程，在快接近乌鲁木齐时，他意外地碰上了沙老五，身上负着伤，倒是觉得很惊奇，连忙问道：“老五，你怎么弄成这副德性的？”
沙老五很沮丧地道：“头儿，阴沟里翻船，咱们遇上了劫盗，我跟老郝都挂了彩，琴娜和天娜被抢走了。”
“遇上了劫盗，是那一路人马？”
“不知道，我和老郝合力劈倒了两个，都是生面孔，身上别着一根白色的孔雀毛……”
“真的是白孔雀毛？”
“是的，我有段时间整天烤那鸟儿下酒，相信不会弄错，他们带的是雄孔雀的尾翎。”
“怪了！玉雀翎重现，难道是那一批邪门人物又死灰复燃了吗？他们绝迹已有五十年了。”
沙老五一怔道：“头儿。您知道这一票人？”
“我是听人说的。五十年前，从天竺来了一股邪教，奉白孔雀为神，叫什么孔雀教。教主是个叫玉孔雀的女人，手下的教民近千，在大漠上以劫掠为生。回人不堪其苦，向中原求救，结果是各大门派联手驰援，派出了几百名好手，才把孔雀教消灭，他们就是以白雀翎为记。”
沙老五道：“我们遇上了这批人，有三四十个，蒙着面，用黑布遮头；头上并且插一支白雀翎，武功都不错。”
“你们杀掉的两个确定没人认识吗？”
沙老五道：“我和老郝的眼皮子算是亮的人，西北西南，差不多知名的江湖人我们都有个认识，但是这两个家伙却相当陌生，也许真是那个什么孔雀教卷土重来……”
“他们是为了土尔扈特呢？还是为了你们？”
“好像是为了土尔扈特，除了琴娜和天娜，还有十七个女孩子被抢走了。”
“他们死了多少人？”
“大概七八个吧？有十来个受了伤，土尔扈特则有四十几个人被杀，他们的郝瓦老王公很伤心……”
“好，我知道了。胡狼呢？他也受了伤？”
“伤得不重。腿上被砍了一刀，只伤及皮肉。他也很火，发誓要刨出这批人的根来。”
“老五，被杀的那些土匪中，你看是什么人？是天竺人，回人，还是满洲人，或者是汉人？”
沙老五想了一下道：“除了天竺人生相怪异，维吾尔人的长相有部份不同外，满人、汉人根本分不出来。”
“你没有详细地注意，还是有些不同的，就是汉人也有地域上的差别的，南方人和北方人就显着不同……”
“那些死的人我看来就没什么不同，只有一两个是回人，其余我看来都像汉人……”
“没有天竺的印度人？”
“您如果是说，高鼻子，黑皮肤的印度佬，那倒是没有，连一点迹象都没有。”
“那些人的尸体呢？”
“迪化将军衙门派人来要去了，挂在将军府前的广场上，找人去认尸，认出的有赏，这次的事件迪化将军也很关心，正在全力追查。还有，红灯会的陈大忠也很关心，赶到了风云马场坐镇，要查出个结果来。”
罗奇点点头，跟沙老五两个人快马加鞭，一脚赶到了乌鲁木齐。
朝廷在这儿设了迪化将军衙门，也设了迪化府治以治民政，不过这儿的府台大人可没有内地那么神气，什么事情都管不了，被派来的也都是不得志的楣员。
倒是迪化将军的地位很重，新疆设三所行台，伊梨和疏勒流附一带的宁远将军虽是独立的，但大体上仍归迪化将军节制。他们要外抗罗刹，还要防范蒙古和吐蕃，地位十分重要，是朝廷最寄重的外藩。因为他们掌握了朝廷十分之一的军力，而且还是最精锐的军队，每年耗费了巨额的军费，以最好待遇养着这些军队。
所以，朝中掌权的王公亲贵，也都要把这三个将军抓在手中以为支援。
目前是恭亲王以领袖军机处的身份，把这三处将军都变成自己的亲信者，所以才引起别人的眼红。
罗奇跟恭亲王的关系，那三位将军是知道的，他在迪化府的行事也极顺畅，八具尸体高悬在木杆上已经三天了，虽然因为天气较冷，还没有发臭，却已经变形了。
罗奇到了那儿，迪化将军乌克明亲自把他接了进去，陪笑道：“罗公子来得正好，下官正要去讨教……”
“是有关这批贼人的事？”
“是的，虽然他们抢的是土尔扈特部，但土尔扈特最近已经定居下来，一直在下官的保护中，发生了这种事，下官自是难辞其咎。”
“有关于匪徒的来历，将军知道了吗？”
“他们自称是孔雀教。”
“啊！果然是五十年前的那批邪教徒。”
“罗公子知道这批人？”
“我听说匪徒以玉雀翎为记，就想到是他们，这是五十年前肆虐大汉的一批匪徒，已经被剿灭了。”
乌克明苦笑道：“看来是他们死灰复燃了。”
“将军何以得知的？”
乌克明叹息着，取出一个信封，抖开来，里面是一张信纸，写着：将军府前八名本教弟子遗体，着即予安殓，并将棺木送达博克达山下。送棺者不得超过三人，本教自当派人于该处接收，如有违反，将不仅取发代首矣。
底下的落款是玉孔雀。
罗奇道：“玉孔雀是孔雀教的教主……”
“下官也是请教了很多人，才知道的。”
“这封信是怎么接到的？”
“今天清晨，在下官的枕头旁。”
“将军没有受到惊吓吗？”
乌克明苦笑着转过头，他的那条辫子是断了再绑上去的。可见那封信上的取发代首之言不是恫吓，而是已见行动。
乌克明有点惶恐地道：“最近帅府的警戒已特别加强了，里外各有四班人不停地巡守，这个贼人居然能直入后堂，不声不响地来到下官寝处……”
“将军是一个人独宿的吗？”
“这个……下官的眷属没有来，有两名胡姬侍宿。她们是土尔扈特部的人，是都瓦老王公的侄女儿，两年前就送给下官了，人很老实……”
“她们也没什么知觉吗？据我所知，都瓦老王公的女儿和侄女儿都会武功的……”
“是的，这两个胡姬的身手还不错，下官要她们也是为了保护之意，可是昨夜她们也毫无知觉。”
罗奇道：“据我所知，世上还没有人有如此身手，将军如果不介意，我要跟她们谈谈。”
乌克明忙道：“下官把她们叫来……”
“不，我想到将军的寝室去实地了解一下。他们对将军还有威胁之意，总得把毛病找出来。”
乌克明一怔道：“罗公子是认为这儿有贼人的内应？”
“是的，否则里外戒备森严，贼人身手再高，也不可能点尘不惊地进来。割发寄缄，我前几天就知道将军府戒备的状况，凭良心说，我自己就无法偷进来，白素娟被关在这儿时，我就想尝试过。”
乌克明道：“罗公子太客气了，裕贝勒说过，公子是天下第一神人，没有你办不到的事情。”
罗奇一笑道：“那是他过奖了，我其实是个很平凡的人，不过我认为将军府的戒备很够严密了，贼人除非是内应，否则是很难做到那些事的。”
“可是后院住的都是些女人。”
“将军，不要小看女人，有很多女人不比男人差……”
“是，那就费心公子替下官查一查，下官宅里的那些人，有些是从内地带来，也有一些是在本地雇的，对她们的来历，下宫也不敢说十分清楚……”
他把罗奇带到了后面，首先见了那两个胡姬，一个叫珍珍，一个叫美美。
她们本来的名字很赘口，这是乌克明为她们取的名字。她们算是将军的侍妾，但又不算是姨奶奶，回族的女人是没什么地位的，她们最多只是财产的一部份，可以馈赠亲友，可以买卖，也可以交换别的女人。
乌克明对她们较为好一点，所以取了两个俗气而很顺口的名字。罗奇跟她们倒很熟，因为琴娜和天娜跟她们是好朋友，见了面之后，她们先抢着安慰罗奇。
罗奇笑道：“我不为她们担心，只为她们祝福，阿拉的女儿知道如何在困难中保护自己的，我只要尽快把她们救出来就是了。”
“是的，罗奇，阿拉真主会保佑你的，有什么我们可以帮忙的吗？”
“有的，我要你们用心地回想，把你们昨天晚上就寝到今天发现那封警告信的经过，再追忆一遍。”
珍珍想了一下道：“昨天我们侍候将军用膳，将军喝了一点酒，我们也陪着喝了一点。
然后将军说很疲倦，我们把他扶到榻上，大家都睡着了，醒来就发现……”
“慢来！用完餐之后，到上床相隔有多久？”
“没有多久，将军还没用完就累得想睡了……”
“将军向来都有这习惯吗？”
“没有，下官昨天觉得特别疲倦……”
美美道：“我们也是一样，侍候将军上了榻，我们也只来得及擦了一把脸，就倒在一边睡着了。”
罗奇道：“你们没有收拾碗筷吗？”
“那是老秦妈负责收拾的，她专管后院的伙食。”
“你们肯定都没有喝醉？”
“怎么可能？我们一共才喝了半瓶酒，平常我们一个人喝三四瓶都没事。”
“多大的瓶子？”
美美抱来一个银瓶，里面约可容两斤大小，然后道：“就是这瓶子，里面每次装两斤，喝完了就到酒窖的大桶里去放出来。”
罗奇看看里面还有半瓶酒，问道：“这是你们喝剩的？”
珍珍道：“应该是的。老秦妈忘了倒掉了，我告诉过她，喝剩的酒，一定要倒掉，把瓶子洗干净，否则酒味会变，而且以后盛酒也不好喝了……”
罗奇用个杯子倒了一点酒出来，尝过后道：“这酒好像一点都没变味，还是很香醇呀！”
美美也尝了一下道：“是啊！跟新放出来的没差多少，大概是盖子盖得紧的缘故。通常放了一夜后，酒味就会有改变的……”
罗奇点点头道：“那个老秦妈常常忘记倒掉残酒吗？”
“这倒没有。自从第一次我告诉她后，她就没忘过，这是她的第一次。”
罗奇点头道：“好，你们去把老秦妈叫来。”
乌克明道：“这个仆妇是下官来此后雇的，罗公子认为她有问题吗？”
罗奇一笑道：“是的，问题在她太聪明了。”
乌克明还没听懂他的话，美美已经把老秦妈叫来了。她其实不怎么老，看上去不过才五十上下。
罗奇在裕荣未走前，就到过这儿，也算是贵宾，所以那个老秦妈见了他，还叩头问好。
罗奇笑问道：“秦妈！这瓶子里的酒，你是什么时候到酒窖里放出来的？你说老实话，可别告诉我说是昨夜剩的，这种葡萄酒叫醉人红，是酒中极品，只要离了大桶，放置六个时辰以上，就会变味了。这酒可是一点都没走味，放出来的时间不会超过两个时辰。”
秦妈的脸色变了道：“罗公子，您老神明，这酒是两个时辰前才放的。”
“里面原有的剩酒呢？”
“是……老妇昨夜收拾碗筷后，偷喝掉了。”
美美道：“秦妈，你喝掉也没关系呀！你不喝也是要倒掉的，我不是告诉过你，残酒不能留在瓶里吗？”
“这……老妇忘记了。”
“你怎么会忘记呢？以前有很多次，瓶中有残酒，你都倒掉了，第二天我们也没问你！”
“是……以前的残酒，都是老妇偷喝掉了，因为二位姑娘没问，老妇也就没说。”
“为什么今天你就想起装半瓶酒进去呢？”
罗奇笑道：“那是因为我来了，她怕我问起昨夜的残酒倒在那儿去了，秦妈！对不对？”
“对，他们都说罗公子是个很精明的人。”——
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