万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸〽：“张鲸🐇，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🐑：“奴婢该死🍵。”
万历帝轻笑一声🎂：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒♋：“皇上👲。奴婢🏻。❣。🐵。”
万历帝道🐺：“罢了🍞，起来吧👕。朕知道⛵，赵冬秦自杀🏌，与你无关🍯。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🌩，心中有愧⏲，服毒自尽🌌。这样的话🍷，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🌕。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道🌔，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🍫。不过他却不愿意捅破这层窗户纸👍。因为现在他还用得上张鲸👄。对付言官集团🍏，陈炬🐺、王安那样的老好人是不行的♑。张鲸这个小人🌦，是万历帝与言官斗法的最佳工具⛏。
故而✋，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”❗。
张鲸道🍼：“皇上🍣，奴婢这几日寝食难安🍦。赵冬秦是自杀不假🌑。怕就怕✋，有人想对奴婢不利🌃，会将案子往奴婢身上扯👰。”
万历帝笑道🍢：“你说的‘有人’🍨，指的是王安🌭、陈炬🌠、贺六吧？”
张鲸道⬇：“皇上圣明🏬。奴婢要是因此事获罪👦，司礼监掌印的位子就空出来了🐨。王安🎪、陈炬便有机会取而代之🌜。贺六又跟王安⭐、陈炬交好🎾。他一定会帮这两个人🈂。🍈。⛺。”
万历帝一摆手🈲：“罢了✒。朕给你吃颗定心丸吧👋。你去传贺六入宫见驾⛺。”
半个时辰后🎈，贺六进得永寿宫大殿🏐。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🎏。贺六正要跪倒行礼🎠，万历帝却道⛽：“贺爱卿🏉，快快免礼⛪。”
贺六拱手道🏾：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🏮：“哦👝，赵冬秦的案子👅，贺爱卿就不要再查了🍜。”
贺六惊讶道✊：“皇上🍭，赵冬秦乃是一省镇监🎪，他糊里糊涂的死了⚪，若不查明原因➿，恐怕朝野会有非议🐿。”
万历帝笑道👓：“不明不白的死了？不对吧🌕。赵冬秦的死因👁，是和尚头上的虱子♑，明摆着的事儿🎆。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》🌱，心中忐忑不安🆘。朕忽然将他调出东厂🐮，外放广东🍵。他认为东窗事发🆒，更加害怕⏮，于是乎服毒自尽🎰。”
贺六皱起了眉头🎖：“皇上🎟，这说不通啊🐕。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🐮，又怎么会在皇上寿宴当天➰，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🆎：“说不准是他良心发现🍩，想把从朕这里偷走的东西🍝，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝👤，万历帝却抢先言道🐐：“贺爱卿♋，朕给你一道明旨🏇，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子🏢。”
贺六愕然⬆。
万历帝道🆔：“嗯？贺爱卿🐽，你一向是最忠于朕的🌝。这一回🏟，你难道要抗旨么？”
贺六只好道⚫：“臣🏨，遵旨🎴。”
万历帝道🎵：“朕要看奏折了🎽。贺爱卿🏎，你下去吧🎚。”
贺六走后♋，张鲸进得大殿🐁。
万历帝轻描淡写的说🏃：“张鲸🍁，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🌧。”
张鲸跪倒叩首🎾：“谢皇上信任奴婢🌐。”
万历帝意味深长的说🍳：“朕这么信任你🌥，你可要好好替朕办差啊🐞。都察院的言官又上了折子🏑，劝朕早立太子⬇。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🎤：“皇上✴，这事儿交给奴婢🍧。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🎓。”
话分两头🐪。贺六出得永寿宫🐄，心想🏠：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明🈺，不会看不出此案与张鲸息息相关🍡。难道说🎼，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🏞，心中暗道🌸：糟糕👆！
天子🍲，乃天下之主也⏱！天子要保什么人🍇，有一万种方法可以保👛！即便那人犯下了滔天大罪🏗，天子甚至可以跟群臣耍无赖🎹，保住想保的罪人👣！
想当初⛸，嘉靖爷🍮，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🌮，在耍无赖的事儿上❔，甚至比两位先皇还要高明🌳！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🎷、杨万遇刺案的主谋🏓，皇上却依旧要保他呢？
想及此🌺，贺六一脸愁容🌠。
贺六回了自家府邸🌏。贺府门前🏧，站着七八个人🐈。他们的腰间全都扎着白带子⛺。
贺六走上前去问道🏪：“你们是什么人？”
为首汉子答道🐾：“六爷⏫，我们是武清侯的家人🌉。您忘了🍆，今日是贵府胡三爷的忌日🌸。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🎆！”
贺六这一向忙的焦头烂额🐲，一时间竟忘了老胡的忌日🎒。还好❄，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🌡。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了👏。如今👤，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🌸。他倒是很念旧情🎻，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡🐛。
贺六来到老胡的卧房🏵。只见李高正在头缠白布🍧，在老胡的牌位前烧着黄纸⛳。
李高今年已经五十多岁🍬。两鬓已然斑白🏏。见到贺六🏊，李高拱手道👤：“六爷👟，您回来了？”
贺六道🏿：“武清侯🍳。难为你还记的老胡的忌日🐪。”
李高道👮：“一日为师🍃，终生为父啊🍍。我师傅没有子嗣♎。到了忌日🍢，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🌩、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡⤵，二人来到了客厅🍱。
贺六问👫：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头⌚：“早就练不动了👂。呵🌇，我师傅当年诓骗我➡，说他手里有本飞刀秘籍⏪，名叫《葵花宝典》⬛。呵🐪，直到他老人家驾鹤西游🍛，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🎁。”
贺六哑然失笑🎋：“《葵花宝典》？我记得这事儿🐴。那是老胡信口胡诌的🍇。”
李高忽然道🏺：“对了♍，有个事儿我还要求你呢⏲。我有个十五岁的女儿🎅，已然到了待字闺中的年纪🍤。六爷上上心🏥，帮忙给她找个好婆家🍪。”
贺六叹了一声🐮：“唉⤴，若是我的夫人还活着就好了👢。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🏆。”
贺六不会想到🌤，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事⛰，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⚽！
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