“若在下猜测不错🎆,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺👃,神色自若地说道🍘。

萧祺不自觉地挑眉🎌,显然有些意外🐇:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🌔,在下在卫国公府数载🎭,说没听闻过霞隐门之存在⛏,怕是萧公子也不信⛑。”白希尚看了洪闯一眼🏻,笑道👦,“而且在下的这位朋友🍎,内功道虽不算精深👆,倒也修习了多年👌。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐸,除了霞隐门🎷,在下想不到其他可能🐴。”

萧祺点头✉:“不错🎮。”

“既然如此🏧,这一点倒是可以利用♊。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🏥,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎪,必有其内在的规则与逻辑🎚。”

“愿闻其详👍。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌩。

“据在下所知🍏,峪中十六川成为无法之地已有十多年🆚,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🌑,更有所谓啸林之首㊙,占山为王🈲。但萧公子可曾想过🏤,方圆数百里的村舍🐳、城镇🍑,都已荒废许久🏇,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🐙,既然如此♉,按理说应再无油水可榨⏹,为何十多年来🌭,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过✝:“这帮匪寇🎀,靠的并不是当地这点可怜的油水🐠,而是劫掠来往商队🐴。据说为此事🏍,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐❗,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐞。”

“正是🌲。但问题在于🌌,这些财大气粗的商行和财团🍛,一次受挫之后🐄,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🌶:“要么继续举兵征讨🐩,要么便放弃这条路线🅰,改走风壑关🐥,经由中州连通东西✝。如今看来🎿,他们是打算破财消灾了🌤。”

白希尚笑着摇了摇头🐹:“在下看来🏤,确实是破财消灾⛳,只是这破财🎿,却并非是为了借道中州🌁。”

“在下曾到过昌州🐦,也查问过进风壑关的关税⛏,是所有货物价值的百分之十🐝。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🏃,这无异于天价🍱。相比起来🌤,这里的山野莽夫🏉,多是没见过世面🐁,只要姿态放低一些⛄,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🈚。商人们为了省这点过路费🆗,向这些路霸土匪求和🎠,是完全想象得到的🐋。”

萧祺逐渐明了🏄,问道🎛:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐲,必然有许多稀世珍宝👊。若是传出这样一个宗门要出山🆔,与东境最大的商行建立贸易关系🌟。峪中十六川作为连接东西的必经之地🐗,其中蕴含的油水🍆,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🌤:“我明白了👅。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🌗,只是消息容易散布🍕,可到时候没有东西从霞隐门运来🐌,谁也不是傻子🌂,啸林之首的怒气👕,我们暂时还承受不起🐽。”

白希尚显然早料到此节🐵,继续说道🌐:“那是自然🎞。最合理的做法是🎗,暗中联系啸林之首的一家🏌,与其合作👆,共同诓骗另外两家🍇,既可自保⏰,也可减弱另两方的实力🌨。有一方势力做托⏪,再稍微露出点甜头🎞,便可取信于另外两家🎀。在下以为🎈,对于内功道这些匪寇本就懂得不多👦,随意杜撰一个内功道功法🐥,只要粗浅至于毛皮🌶,就值得许多人疯抢🏣。只是这个方法有一个问题❎,就是对于这些人来说🏕,霞隐门也是个陌生的名字❔。如何让他们知晓霞隐门的地位👓,还需得考量⛏。最好能以霞隐门的名义🍉,在峪中十六川中闹一闹👔。”

“这一点🍫,已不是问题🐭。”萧祺淡然道🌱。

白希尚抬头看了看萧祺🐼,并不多问⛱,只是微笑着点头🐱。

萧祺沉吟片刻🏪,低声说道🏐:“到头来🎀,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🍍,与这些匪寇打交道⏩,无异于与虎谋皮🐞,向来讨不到好🍊。最好的出路🎻,无外乎尽早逃之夭夭👑。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由♈,在下不过替萧公子分析一番🍷。具体如何🏉,靠萧公子定夺🏍。”

“关于霞隐门的事🐉,我一人做不了主👅。但先生神通㊙,我是见识到了🈳。先生劝这位朋友安分一点🆑,我给二位送行🍅。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🐦:“霞隐门的事🏕,便如你所言🐴。”

关百河大步流星地走了进来👫。白希尚看着那张苍老的脸👕,微笑着躬身🏦。

关百河如没看到🍾:“这小子不一定老实🎅,我送他们出去🎺。”他的目光径直落向角落里的洪闯♌。

洪闯啐了一口✳,将头扭到一边去🈸,闷闷不语⛩。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去⚫。

关百河走近洪闯🏾,也不急着解穴🎬,而是一手将他拎了起来🌥,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🎼。关百河举重若轻🍹,朝白希尚瞪了一眼⛩,总算没有动粗🍮。

白希尚站起身🏙,向萧祺深深一揖🌡:“这些天🌘,承蒙萧公子照顾了🏾。”

“惭愧🃏。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🏓。

白希尚摇了摇头🌔:“在下是真心的⏩。今日一别🐴,日后怕是再无相见之日👀。愿萧公子🌤,一切安好🉐。”

“天下很小🍼,总会再见的🍑。只要不在战场上相见🐵,我倒是很乐意再与先生畅谈🏧。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系☝,但即便如此🏠,他也同意放走自己🎗,还抱着再见的希冀🏯。这便足够了🏽。他不多说🅰,只微微笑着🍘,跟着关百河走了出去⏭。

萧祺如了却一桩大事一般🌁,松了口气👐,转过身来🐡,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🎊,正瞪着一双大眼睛看了看自己🏥。

他需要与人商议🎑,穆长笙显然不太适合🉑,二人一边往外走🏤,萧祺随口问🐡:“张大哥在哪?”

“一如既往🏏,破庙门外守着呢👠。萧兄弟要找他么🎣,我去替他🍪。”

“那便辛苦穆大哥了🌃。”

穆长笙离去后🈯,张晟很快寻来♎,浑身大汗♋,手握金毒蔷🏢,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐩,显然是刚练完枪🐣。

萧祺不多寒暄🎣,直接将白希尚的计划告诉了张晟👌。张晟思索片刻♏,开口说道♒:“如此确实是一个好计划⏺,足以解眼下的困境🐭,只是长久来说🏓,倒有些问题🐲。”

萧祺明白他说的是什么㊗。选择结盟一起做局的啸林之首✅,日后会是最大的威胁🏙。为利益而过河拆桥的事情简直太多👔,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇♎。

张晟继续说道✉:“不过目前来说🌒,似乎没有其他方法了🎺。猛虎寨的消息一传遍👐,我们便会成为众矢之的🐝,只有先站稳脚跟再谋其他👅。依我所见🍛,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌸。”

“嗯⛩。”萧褀微微点头✒。

张晟看着萧褀的神情🎊,无奈地笑道🎾:“萧兄弟心中所想👍,是猛虎寨么?”

萧褀默然✔。他确实有心与猛虎寨联盟♉,见证了秦行虎的死之后🌅,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时㊙,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🌭。没有了秦行虎的猛虎寨🆎,早晚会被另两家吞并🏓。

但他也同样清楚🐆,选择现在这啸林之首中最弱的一方⛪,无疑是冒险🐱,也是对张晟等人的不负责🌓。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐅。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🏚。现在说什么都为时尚早♓。”

张晟点点头🐼,明白这样的选择并不好做🌥。他转身向外走去🐔,萧褀在背后问🍫:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎍,让他们闲了这么久🍴,该让他们发挥点作用了🏰。”张晟笑着说🍾,一边向外走去🏥。

萧褀跟在他身后🎡,只是还不待两人走出去⏮,在破庙的大门口🍞,闪进一个黑影🎪,周身的黑雾渐渐散去❄,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🎴。

孟琳看着迎面而来的两人🍼,轻笑道🏫:“好了⏯,你们两人在一起🈵,我便不用一个一个去找🏄。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🆓。

“有🌍。毒蛇派了人🎊,与猛虎寨接触🎚。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🎌。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎👤。当然🍁,猛虎寨没有让他进门➿,但这也足以说明问题🎇。今日之后🆗,秦行虎身死的消息❗,想必会不胫而走🍜。”

“辛苦孟姑娘了🌿。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🍔,啸林之首三方很快会有大动作🎹。再盯着没有意义🏌,也很危险🍿,我便让他们二人都撤了🐚,现在后边的厢房🈶,我先赶来和你们说一说情况🎽。”

张晟微笑着点头👩。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🐺,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🍦,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多✒。

萧褀从张晟身后走了上来🌰,向孟琳微微点头致意☝。

然后他转向张晟👡,催促似地道🌠:“接下来的冲突👞,一触即发🐽。那么我们的动作也要加快了🎶。”

……

峪中十六川✍,虎头寨以西🍀。

走到这里🏨,关百河才解开了洪闯的穴位🍿,然后一把将他丢在了地上🍉。

穴位被封了数日的洪闯🐩,手脚早已麻木无感🐮,一时解开还来不及适应🍝,是生生地摔在了地上🐄。不过他身体素质果然强悍⛸,不过一两次呼吸☝,他便弹跳而起☝,如常般站立🏛,活动着僵硬的手脚🎒。

他恶狠狠地瞪着关百河⛓,终究没有动手🐁。

关百河径直转身走了❌,头也不回🌊:“我就送到这里🎃。速速离开🌗。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🌓。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子⚫。”洪闯嘟囔道🐀。

白希尚望向自己来的方向🐩,笑道🎎:“这本就是没有归途的旅程🆗,要欣赏沿路遇到的所有人🎑,所有事⛏,才有走下去的必要啊🏴。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情⛎,低下头去🏊,岔开话题道🐷:“话说🌯,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照⬆,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙❓,想必所有房间都是如此♌,我们那间甚至还被特意收拾过♊。还一日两餐不断🎣,知足吧就🍓。”白希尚笑着👬,转过身来👩,又迈步走向远方👢。

“我可是被点了穴🎰,这好几天动弹不得啊♍,再久几日🎺,怕是我这手脚就要废掉了🏨。”

“那是你啊🏤,我可每日舒舒服服地呢🎰,只是每日有些气闷罢了🏯。”

“你就偷摸着乐吧⤵,还好这几日你身体状况不错🍨,否则这条命就要交代在那了✅。”

两人谈笑间👏,缓缓走向远方👣。

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