清州东流城🏴，枫杨港🐽。
东原侯方恢身穿冠服🎮，负手立在港口的入口处⛎，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎉，左手边是府中谋士庄齐🐴，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌟，静默着站立👘，目不斜视🆎。而在他们中间🐞，躺着一个漆黑的大箱子👌，不知是什么材质👝，既像皮革🈶，又像涂上一层黑漆🐮，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐂。
此时还未到拂晓🍌，一切都是灰蒙蒙的🐎，周围的景色看不太清晰🌕，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🆕。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎨，在这样的清晨⬜，港口里也没什么人走动⛽，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍌。
一行人似乎在等待着什么👑。整个空间安静得仿佛让人窒息🐌。
终于👎，不远处隐约传来了马蹄声🎃。马蹄声由远及近➗，方恢和手下一干人等也终于有了反应〽。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🆕，那匹黑马忽的长嘶一声🎼，人立起来🍅，前进之势顿时扼住⚾，然后前蹄落下🌵，稳稳站定🌠。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐛，但他面无表情🐬，众人以方恢为首🐜，微微弓背⚡，双手作揖🍵。身为东原侯的方恢竟对来人行礼⛲，可见其身份之显赫🏔。
来人翻身下马🐿，也笑着回礼🍡。他身穿玄青色鹤氅🌝，衣领高高竖起🎗，似乎不想让外人看见自己面容🐼。他四五十岁中年人的模样👕，头发全无花白的痕迹🈸，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐍，却没有一丝困倦之意🍶，反而精神饱满🎹，面色红润🍲。除了他身侧的一骑🐂，他身后十余人下马后静立马旁🍑，跟着他一同回礼♈。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏁，显得有气无力地行了个礼🏕。
“侯爷亲自来迎⏬，卫某受宠若惊啊♉！”中年人的声音浑厚👑，中气十足🍟。
“卫公爷这等英雄人物🐐，我等自当鞍前马后🎽。”方恢微微颔首🌅，脸上尽是谦恭之色🌸。
卫公爷眼中光芒闪过🐞，稍纵即逝〽。“侯爷实在客气了🍶，东境方家的声望🏑，谁人不知谁人不晓🍯，侯爷可是一等一的人物呢⏱。”说着两人都豪声笑起来⏺。
“不知我要的东西✂，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏭，卫公爷突然正色道🏈。
“东西我都准备好了⏹，公爷这边请🐡。”方恢做了个请的手势👧，向身后那个黑箱子指去👍。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开♿，发出“吱呀”的声音➖。
卫公爷凑上前看了看🍙，方恢在一旁站着👭，微笑不变⚡。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👠，黑黝黝的🏪，看上去如同石头一般🎡，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🌘，深处隐隐有暗红色的光芒🎺。这红光仿佛呼吸🏓，又像心脏搏动一般🌀，时明时暗👔，一起一伏🏊。
看着卫公爷满意的表情♋，方恢微笑着说道👗：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏳，他们并不知道这是什么🏥，船上商人对它的来历也语焉不详🏄，只知道是从落雁火山上挖下来的⛏，就当矿石处理了🐪，但没多少人认得🐰，就在几个岛屿间转卖了几次🌐，倒是便宜了我们🎒。只不过至于该如何使用🎩，我们却也所知甚少⛲。”
他向后微微颔首🍨，身后的庄齐行了个礼🏾，说道➿：“在侯府内找到的古卷上👗，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌙，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎣，剩下的内容晦涩难懂☝，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎶，提到了一次数千年前的火山爆发👙，所以侯爷认为🐦，这个东西可能和落雁火山有关👊。”
卫公爷收回目光🍏，似笑非笑地看着方恢说道👰：“受侯爷这么一份大礼⭐，卫某可有些过意不去🍯。为了这个东西🐎，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了✉。本侯不敢居功⛳，只是获得此物确实费了些周折🎉，自数十年前的‘东海之乱’以来⏩，我东流城一直在寻找此物⛵。”
卫公爷点了点头🐎：“那份古卷➗，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌏，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏰，实是意义重大🐼。将其全盘告知卫公爷🐋，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌤，更是敬仰公爷有凌云之志🏠，盖世之才🐾。”方恢躬身行礼🎟，低下头👡，令卫公爷看不清他的目光♿，“还望公爷成就千秋霸业之时🏨，记得我们的约定🐢。”
卫公爷脸上仍然笑着🏞，但目光却折射出一丝冷意🈸。不过方恢低着头🍒，没有看到🏑。
“哈哈🐃，侯爷高看卫某了🍖，不过从今日起🏾，东流城便是云州的朋友⛰，侯爷所托🌍，卫某自当全力而为🌦。但是这个人情🏙，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍀。”
……
方恢指挥着手下✉，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐶，包括那个漆黑的木箱🏏，天已经逐渐亮了⌛，他们需要在引起注意之前出发🌏。方恢和方长景🍪、庄齐站在码头🎷，看着一行人忙碌的样子🎿。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👛，方恢露出一丝冷笑🐖。
“此行日久🍀，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♐。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🈚，向旁边方长景问道♍：“他带的一干随从里🏍，你可认识？”
“识得一两人🌂，都是云州著名的谋士🎲。不过云州有名有姓的将军➰，甚至他的四个儿子👫，都不在此行之中👪。”方长景恭敬地道🍹。
“跟着他的那个病秧子👒，是叫白希尚吧⏸。”
“正是✌，据说他虽体弱🏌，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍝，少有一败👇。真可谓运筹帷幄之中👋，决胜千里之外🏷。”庄齐答道✂，“只是卫焯奚带上他🍕，云州里应该没人能主持战局了👅。”
方恢嘴角微动⤵，没有说话🈳。
庄齐低声道👬：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏞，要么就是不信任我们🐍。”
方恢皱了皱眉🌡：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍻，‘四灵祭典’关系重大🍿，若他疑心🎖，必定不会亲身犯险去落雁火山⛪。世人皆传🏻，云州卫焯奚膝下四子✂，人才辈出❣。长子善政⏸，辅政多年🌊，有治国之才🐊；次子善谋❄，从小习读兵书🎂，运筹帷幄🏁；三子善战👆，虽然年轻🏛，一手枪法同龄人中无人能出其右🎊。只有幼子资质平平🍪，比之哥哥有所不及🏧。”
方恢点了点头🏬，示意庄齐继续说🌊。庄齐继续道⬅：“还有卫焯奚的心腹张徊🐹、林厉等人👅，加上一个白希尚🐂，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐨，所向披靡🎂，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐋。只是卫焯奚这次远航🍍，只带了一个白希尚⛪，说明他对大陆上的形势并不放心👌，需要其他人来稳定局面🐿，也并不打算再兴战事👁。”庄齐道🌛。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏠，脸上浮现出一种古怪的笑意👔：“这么说🌿，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👞，那等他成功回来🌝，咱们不是……”方长景欲言又止🍌。
方恢冷笑一声🐮：“将那东西交给他🌧，我自然留了一手🐎。任由他去好了🍃，那份古卷还在我们手里🍹，‘四灵祭典’要想大成⛔，哪有那么容易🌓。没有我们手里的古卷🏘，他定然完成不了最后一步👗。”他顿了顿🏂，又道👧：“既然他怕乱⛴，我们也不能轻松顺了他的意🍀。等他回来时⏲，云州越乱✅，我们就越不可或缺🌏。”
庄齐心领神会🎋，轻轻点头🅱。
“还是小心些🎴，别在明面上动手脚👝，云州的怒火🐙，我们暂时承受不起🏹。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏳，神情凝重⏲。
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