在唐军刚进荆州之初，襄阳城是唐军的军政重地，但随着军队主力已转移到江夏郡，襄阳城的驻军只剩下一万人，由荆州副总管兼襄阳郡太守武士彟统领，他们防御的目标却是北部的王世充。
这天上午，李元吉派出的军队监察使赵行本以及幕僚罗玉敏抵达了襄阳城，一行人是装扮成商人走南襄道抵达襄阳，当他们进了襄阳城，一股喧嚣热闹的气氛扑面而来。
“先生觉得我们此行会有收获吗？”赵行本有点担心地问道。
赵行本来自于长安监军署，这是一个由楚王李元吉控制的小官署，主要掌握对军队的监察权，权力极大，最初是由天子李渊直管，后来李渊将监军署交给了儿子李元吉，不过李渊还是留了一手，李元吉派驻监军必须要得到天子李渊的批准方可执行。
监军署分为监察和监军两个司，两者职责不同，赵行本便属于监察司，他的具体官职是六品侍御史，按照惯例，侍御史便已经拥有了监军权，不过这一次他并不是来行使监军职权，而是奉命来寻找屈突通的把柄。
罗玉敏也穿了一身商人的黑袍，他淡淡笑道：“谁会没有把柄，只要认真查找都能找到，而且我们出发之前已经密令洛阳情报署先一步南下调查了，相信他们已经有了线索。”
“原来如此，那我们现在去哪里？”
“赵御史随我来就是了。”
罗玉敏显然早已准备，他带着赵行本和十几名侍卫来到城门附近的一家客栈前，他抬头看了看大门，上面牌子上写着‘三川客栈’四个大字。
“就是这里了！”
罗玉敏笑着走进了大门，客栈掌柜连忙迎了出来，“欢迎来小店入住！”
“我们是从从长安过来，杨清在这里吗？”
掌柜立刻变了脸色，恭恭敬敬道：“杨使君在，先生请随我来。”
罗玉敏这才低声对赵行本道：“这里是洛阳情报署设在襄阳的一个分支点，里面的掌柜和伙计都是八面来风楼的人。”
赵行本这才恍然，他让手下跟伙计先去休息，自己则和罗玉敏跟随掌柜来到后院的一间屋子里。
屋子里只有一名中年男子，此人叫做杨清，是唐朝在洛阳的情报头子，他笑着迎了出来，深施一礼道：“先生一路辛苦了。”
“哪里！哪里！辛苦杨使君了。”
罗玉敏将杨清介绍给了赵行本，三人寒暄几句，这才进屋坐下，这时，掌柜给他们送来了热茶，罗玉敏喝了一口茶问道：“杨默认分卷[1]使君应该比我们早到三天，有没有什么线索？”
杨清点点头，“有一点线索，其实也不算是我查到，很多都是大家知道的事情，只是平时不留意，如果真的留意，就会发现有些地方很不妥了。”
“能否具体说说！”
“目前我发现三个问题，第一是屈突通的亲卫人数远远超编，他竟然有一千亲卫，远远超过百人的定例，其次是很多襄阳人家供有屈突通的生牌，生牌上竟然称他为天下明公，着实让人吃惊。”
罗玉敏和赵行本对望一样，两天都面露骇色，竟然被称为天下明公，那天子算什么？
“那还有什么？”赵行本追问道。
“还有就是江夏新修的城墙超过了三丈三，为三丈五，这也是由屈突通主持修建。”
各地城墙不能超越京城，这是隋朝以来的惯例，从前是不能超过洛阳城墙的高度，唐朝建立后，各地城墙高度则不准超过长安，超过者须立刻拆除，否则将被视为僭越。
虽然这是一种惯例，但实际上很多边疆城墙都超过了三丈三，比如太原，李元吉坐镇时，为了防御刘武周进攻，便将太原北城墙加高至三丈六尺，朝廷也不追究，所以这算是一种只要不举报便不追究的潜规则，屈突通显然也用了这种潜规则，将城墙修建至三丈五，而且有秦王李世民支持，也没有人会举报追究此事。
其实亲兵人数也是一个道理，很多京城大将军因为无兵可带，拥有百名亲兵便已经很多，可像屈突通这样的带兵大将，手下有数万大军，如果没有一千亲兵，有时军队就难以指挥，但朝廷并没有因为这一点而网开一面，依旧严格规定了大将的亲兵人数。
但绝不仅仅是屈突通一人越规，几乎所有的带兵大将都逾规，像投降北隋的段德操就有五百亲兵，而他只是一名将军，规定亲兵若人数不能超过五十人。
规定是一回事，但实践又是另一回事，所以在很多情况下，兵部都睁只眼闭只眼，默许这种逾规现象存在。
罗玉敏当然也知道这种情况，所以他有些犹豫，仅靠城墙和亲兵很难扳倒屈突通，他沉思片刻问道：“刚才所说的生牌，有没有具体实物？”
“有！我已弄到了一块。”
说着，杨清从旁边的箱子里取出一块牌子，和灵位牌大小相同，因为祭拜者还在世，所以叫做生牌。
“这是从一个农户家中得来，请先生过目。”
罗玉敏接过灵牌看了看，上面写着‘天下之明公’，从字面理解，这个农户应该是夸赞屈突通为开明之公，为天下之最，但歧义就在天下和明公上，天下不用说，四海之内莫非王土，天下乃天子治下，而明公则是一方诸侯的别称，凭这个牌子便足以治屈突通拥兵自立之罪了。
旁边赵行本低声道：“如果仅仅凭我们一面之辞，天子未必会相信，但如果武士彟也能证明这块生牌的真实性，那么屈突通就很难解释了，先生觉得呢？”
罗玉敏缓缓点头，“我们所见略同！”
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武士彟怎么也没有想到，楚王李元吉竟然派军队监察御史进驻了襄阳郡，他事先没有得到半点消息，所以当罗玉敏和赵行本出现在郡衙外，他吓得浑身一哆嗦。
他在太原便知道李元吉是个心狠手辣之人，比毒蛇还要狠毒，一旦被他盯上，绝不会有好下场。
他急忙迎了出来，尽管他的官品要远远高于监察侍御史，但他依旧恭恭敬敬向赵行本行一礼，“欢迎赵御史光临襄阳郡！”
赵行本淡淡道：“武太守不必多礼，我只是公事公办，希望太守能够配合！”
“当然会大力配合，赵御史这边请！”
武士彟请赵行本进入官衙，他却有点疑惑地看了一眼面无表情的罗玉敏，心中暗暗思忖，‘这又是何人？’
三人走进内堂，武士彟见罗玉敏也跟了进来，他终于忍不住问道：“这位先生是......？”
罗玉敏取出楚王金牌在他眼前一亮，“奉楚王密令而来！”
武士彟心中猛地一惊，难道此人就是传说中的玄武火凤？
不知是谁传出的风声，朝廷很多官员都知道了长安有这么一个秘密组织，叫做玄武火凤，负责监视百官，刺杀叛逆，由楚王掌控，武士彟也有耳闻，武士彟看见楚王金牌，便自然联想到了玄武火凤，他的双股不由有些微微战栗。
罗玉敏也不解释，便在赵行本身旁坐下，赵行本一脸严肃道：“有人向圣上密报了荆州的一些事情，令圣上十分震怒，责令楚王查清事实，我们便是奉楚王之令前来核实。”
武士彟心中更加紧张，战战兢兢问道：“不知赵御史需要核实什么事？”
“有人弹劾屈突通私增亲卫，高修城墙，并在民间获取僭越称呼，请问武太守，这些可是事实？”
武士彟听说是来查屈突通，心中顿时松了口气，他思路也开始从容起来，想了想便道：“增加亲卫确实有此事，不过这是得到秦王殿下的同意，应该不算私设。”
“兵部同意吗？或者说在兵部备案过吗？”赵行本追问道。
“这个倒没有听说，应该没有。”
“那就还是私设！”
武士彟不敢再争辩，既然对方并没有把秦王的意志当回事，那把秦王搬出来也是自取其辱，便默默地点了点头。
“那高修城墙呢？”
武士彟当然明白高修城墙是指什么，当初他也提醒过屈突通，但不知为什么，屈突通没有放在心上，这一点他不能否认，只得承认道：“新修的江夏城墙确实比长安城墙高两尺，这个我也认为不妥。”
“很好，那我们再确认第三件事！”
武士彟迟疑一下问道：“我不太理解获取僭越称呼是指什么？”(未完待续。)
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