清晨的阳光还不算毒辣⛄，洒在身上暖洋洋的🎰，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意➖。他闭目仰着脸🌍，迎着日光🐌，有些惬意地深深呼出一口气👪。
他身后的侯府门悄然打开🍋，走出一个老仆🃏，向索平章笑道➕：“索将军久等了🎭，侯爷唤您进去🌷。”
索平章微笑着点头🏤，迈步走了进去🍭。狄渊已在书房内等候☕，索平章一见到狄渊🌪，便恭恭敬敬地躬身行礼🐄。
“辛苦你了🌻，什么时候回来的？”狄渊问道🐣。
索平章道🏍：“昨夜到的⏩，因此早日一早便来向侯爷汇报🍯。”
“嗯🍫，云州的事🎼，我已大致听说了🍍，你做得很好🍮。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀✌，“云州有人比你早到了数日♐，我已安排他们住下🏐。”
索平章呵呵笑道🍣：“哦🎪，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎄，只带了三五个侍从🏐，这些日子拒不见人🌲，倒像是元气大伤🏽，具体情况我也不便询问🏭，便想问问你情况如何🍒。”狄渊说着却皱起眉头🐥，有些疑虑👏。
“元气大伤倒是真的🏕，不过远没有他们表现出的这般颓废㊙。当日除了卫季瑞和张徊战死⚽，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐪，据微臣所知🍇，云海铁骑的主力仍在👋，此番没有一起前来✋，想必是在东境还有什么安排⏱。”
狄渊冷笑着点点头➰，然后想起了什么🎭，对索平章说道🎎：“不过据卫伯瑜的口气🌬，东境似乎近来便会有所异动🌄，我推测🐤，卫焯奚或许要回来了🌮。”
索平章愣了一下👠，表情耐人寻味地说道🆑：“那可算得一个好消息啊🐢。”
狄渊不置可否🎎，继续道⤵：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌒，怎么也轮不上咱们🐻。而且卫伯瑜提出向我借兵⛸，开赴清州🀄，具体用途他却未提及⏰，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍹。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎇，既不曾杀掉叶暮山🏒，也未曾昭告天下改朝换代🍠，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌙。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍐，他作为皇族贵戚⏩，皇帝又无子嗣⛄，若是叶暮山肯罪己退位⬛，他拿皇位可称得上名正言顺🌅，也用不着担上篡位的罪名🐹。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌤，他从东海过来🏆，首先要解决的麻烦🌸，自然是清州🌫。若是越过清州去找叶倾的麻烦❎，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👬，注视着狄渊的神情🐉，问道🌫：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢⏸，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏦，他们自然不会让我旁观🐂。”狄渊表情似笑非笑🎚。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏪。
狄渊露出不快的表情🍚，瞪了索平章一眼🎷。索平章连忙低下头道〽：“是……是微臣唐突了🍼。”
狄渊哼了一声👜，说道🎬：“告诉你也无妨✋，有些事也需要你去操办🏁。既然出招🎼，就要用最锋利的剑🅰！”
索平章面色凝重✳，喃喃道🍄：“漠狼营……侯爷⛵，这……”
“你远征归来✈，先回去休息吧🐤，具体事宜🏝，来日再议🈵。”狄渊拂袖打断索平章🌆，索平章只得微微点头🌷，退了出去🈚。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🀄。他回头望了书房门口的护卫一眼⤵，在门外悄然拐弯🐞，走向侯府内另外一间院落🌪。
穿过一片门廊👪，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏍，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌹，不见任何由年岁留下的痕迹🎠，显然是建成不久❄。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字👔。
索平章向门口的护卫拱手道🌤：“麻烦向长夫人禀报🎂，索平章来向长夫人请安⛴。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐤，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌻，怎么看都有些奇怪🆙。但他不敢怠慢🍻，转身便向内通报🌩。片刻后🍮，他走出来示意索平章进去⛪，脸上依然是疑惑的神色🏮。
索平章目不斜视地走进去🎀，还未走得几步🈺，便听见乌晴蔚的冷笑声🎳：“今日是什么风🐻，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👛，倒是有些消息想和长夫人禀告👰。”索平章笑道👈。
乌晴蔚却皱了皱眉👙，问🌧：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⛽，听闻二公子在前线犯了些过错🐁，差点葬送战局👋，被侯爷狠狠骂了一番🎽，可有此事？”索平章微笑着问道🎂。
乌晴蔚脸色一沉🈵，冷声道🏸：“你若是来幸灾乐祸落井下石🈵，怕是要失望了🌘。晖儿虽有过错🎸，其间细节侯爷却都清楚🍾，喝骂两声便了事➿。如今晖儿依旧在前线领兵⛪，两日前便破了黑岩城⬅。如此大功👛，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🈶。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍰，道🏘：“黑岩城早就强弩之末🏝，不足为虑👐。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌩，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐋，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈵。但她清楚索平章所言非虚🐵，一时不知如何反驳👎，只是冷冷地注视着他🐘。
“虽然长夫人是西荒族长之女☝，又坐上了侯府正室的位置🏭，但母凭子贵的道理✉，长夫人来中原这么久了⏳，应该也清楚得很🆎。大公子的母亲虽位分被夺✈，但大公子办事一向周到🈴，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎻，很得侯爷的心思👲。镇原侯一脉⛅，本就甚少讲究嫡庶之别🌈，侯爷虽倾心于长夫人🆚，却未必因而重用二公子啊👀。”
乌晴蔚来中原许久🍭，早就明白中原人说话不爱直来直去⏪，总喜欢话里藏些玄机👪，看着索平章微笑的表情🌛，她心中一动🍿，说道👐：“说下去🏴。”
只听索平章继续道🍺：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌇，大公子和二公子✨，争的可不仅仅是镇原侯爵之位♍。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌝，日后👙，恐怕不再是大公子的对手🎏。”
乌晴蔚眉毛一挑⌛，问🃏：“这么说☝，你是来送礼的？”
“正是🎰。”索平章笑着拱手道🌘，“微臣刚刚从侯爷处得知🎾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍴，出兵东境清州🌬。而这出战的主力🎅，便是长夫人手下的漠狼营👈。”
乌晴蔚眼前一亮🌑，声调也不自觉高了起来🐧：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐺，长夫人最清楚🍈，若是由二公子带兵⏪，将清州敌人剿灭👒，扫清侯爷在东境的阻碍🐿，如此大功✡，想必侯爷也不会视而不见☝。”
“想法倒是好🌄，晖儿也快从黑岩城回来了🎾，我费些心思🎎，由他领兵也不是难事👊，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏯，目光如炬🎒，注视着索平章🍐。
索平章连忙作揖道👊：“微臣的身份自己清楚得很🅾，自然不敢心生此意🍤。不过日后若是二公子继承大统⛑，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献♋，佑泽微臣🎄，给微臣一个名份🍬。”
“名份的事🎟，你去求侯爷便是🏕，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎹：“自然是侯爷不允🐐，还借机推脱🏽，将微臣遣去云州🌏，显然侯爷毫无此意🎍，此番归来🏓，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏉，才来求长夫人的帮忙🌸。不过长夫人放心⛄，无论如何👌，长夫人和二公子的恩德👪，微臣都将铭记于心🌙。”
乌晴蔚打量着索平章的表情⚫，他始终不卑不亢面不改色🍊。半晌后🍾，乌晴蔚摆摆手道🉑：“我明白了🐺，送客吧⛴。”
索平章笑着拱手道👁：“微臣告退👎。”说着🏭，缓步退出了晴水居🍤。
他悄然走出侯府🌄，看着明媚的阳光⛔，轻轻笑了笑🍚，喃喃自语道👘：“今日🐖，还真挺忙啊🏁。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👲，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌼，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⛏。但索平章从这片群落中走出🈷，走向城东的一所私宅♿。
宅门上并无牌匾🆘，索平章却不是第一次来了✴，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🐚，却算不得一个府邸🍅，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎒，连个牌匾也不曾安装🌰。但索平章清楚🐸，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐚，他早就暗中召集幕僚🌓，这一个看起来很是平常的院落里🐏，集聚了诸多才子与谋臣🎵，私下里不少人将此称作小侯府⛓。索平章向护卫通报后⏰，便迈步走了进去🍺。刚走进门廊👛，他便听见银铃般的笑声♍。
抬眼看去⛺，狄昀昊从书房里信步走出🎳，身后还跟着一个二十出头的女子🆎，正掩嘴轻笑着🌭。
索平章脸带笑意🈷，行礼道🌑：“大公子⏰，菁菁小姐🌒。”
狄菁菁注意到索平章⏩，收敛了笑容🌺，只是嘴角仍不自觉地上扬🌇，向狄昀昊道♑：“哥🐨，我先走了🍠。”说完🏆，她向索平章微笑着行礼告退🍮，端庄而大方🎃。
索平章微笑回礼⏪。等狄菁菁离开之后⬅，他又向狄昀昊笑道⬅：“大公子是说了什么笑话✂，能引得菁菁小姐如此开心🏅。”
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