第23章 沐浴和洗礼（十三）
如果不是夏天南的崛起🎦，吴三桂的晋升速度在整个大明都称得上佼佼者👟。他参与山东平叛时才20岁👟，已经凭借战功升任游击🍵，短短几年功夫🍏，又接连被擢为前锋右营参将✂、前锋右营副总兵🍩，并于崇祯八年经辽东巡抚方一藻🎇、御马监太监高起潜🍰，报请朝廷批准被擢为宁远团练总兵⛑。只是在夏天南的衬托下🌡，吴三桂的光芒显得有些黯淡无光——前者在五六年的时间里🏳，从一介白丁一跃成为平南侯❗、左都督🎦、琼海镇总兵🏎，并加太子少保🏩、赐大将军🐴，这在整个大明几百年的历史上都是前无古人后无来者🌳。
此时的吴三桂还不是崇祯十七年值得依赖的朝廷柱石——在另一个时空🍀，1644年的吴三桂官至辽东总兵🏸、被封平西伯🈁，坐拥最强的边军关宁军🐘，是当时大明唯一能依靠的武力——崇祯对这个24岁的年轻人能否承担抵御几十万大顺军甚至钳制琼海军很是怀疑🌍，他疑惑地问👤：“朕知道此人㊙，祖大寿的外甥🐪、吴襄之子➕，就算有些军功🍣，可是又怎么能担此大任？如果要征召关宁军🎙，岂不是直接召祖大寿勤王更妥当？”
杨嗣昌叹了口气🐟，答道🐋：“陛下☕，大凌河之战后⛏，祖大寿先降鞑子🍥，后又逃回🍀，据称是诈降🏼，可是陛下陆续三次下诏🐅，命其进京觐见⬜，此人都借故推辞🐹，据守锦州不出🐳。不管是其提防陛下算旧账🐙，还是拥兵自重🎬，如果征召其率军勤王🎛，多半会百般拖延🎷，在途中消耗时间🍝，还不如征召吴三桂👝。此人与其舅舅祖大寿不同🏝，年轻气盛🐩，正是初生牛犊不怕虎的时候🐔，而且更容易掌控🎬，只要许以功名利禄🐳，不怕他不动心⛄。”
崇祯闻言有些心动〽，问道⏯：“祖大寿会不会从中作梗？该作何封赏？”
“祖大寿虽然有拥兵自重之嫌🍇，但是远不到与朝廷为敌的地步👟，他自己不敢来🎁，却未必会阻挠吴三桂前来勤王🏢。至于作何封赏……”杨嗣昌长吸一口气🏣，退后两步🐎，撩起官袍跪下🎥，郑重其事地说❓，“值此危难存亡之际⏫，臣请陛下不吝封赏🏴：为吴三桂加右都督🎬，封平西伯🐞，以此为条件👔，征召其来京勤王🎻。”
又是一名封爵武将🍱！崇祯眼皮子跳了几下✝。
他沉默半响🉐，对身后的王承恩问道🎫：“王伴伴🐬，都说旁观者清🐨，你倒是给朕说说🐷，尚未立功🌈，就给如此厚重封赏🍆，是否妥当？”
王承恩迟疑道♐：“大明出了一个夏天南已经势大难制了⏲，而关宁军近年来已经为边军之首🌕，饷银🌰、军粮都比其他边镇要多👥，依照常理来说🍕，是否该给吴三桂如此封赏🌲，值得细细斟酌🈳。不过……”
崇祯追问道🏳：“不过什么？”
“万岁爷恕奴婢直言🍏：是否忠于朝廷🐀、忠于万岁爷❄，与封赏是否太重关系不大🍃，而是看一个人的品性🐱。夏天南草根出身⬇，无法无天惯了✝，就像那美猴王做了弼马温🍳，肯定不甘被管束⛺；而吴三桂世代将门🐟，品性比夏天南应该要好得多⭕。或许给予重赏会让其一时有些忘其所以🍔，但问题不大🏬，最关键是够忠心就行了🎪。故而👕，奴婢认为🐉，杨部堂提议甚好🌁。”
杨嗣昌顾不得君前失仪🌠，击掌叫好⬜：“公公分析地入木三分⛴，文弱佩服🌻。”
崇祯很信任王承恩🏊，自然不会怀疑他和外臣勾结👗，再说这么旗帜鲜明地赞同🐯，也说明其心中之磊落🎮。
他沉吟了一番🍌，点头道🈸：“既然如此👯，就依文弱所言👲，呆会你代朕拟旨🐼。不过朕还有一个问题🏚：就算吴三桂赶在夏天南之前到达京城🎶，你凭什么相信吴三桂能击退闯逆几十万大军？”
杨嗣昌露出了平时难得一见的笑容🆙，回答🐨：“陛下🈹，想那琼海军张扬跋扈👱，无非就是倚仗火器犀利而已⛎。臣从辽东巡抚方一藻处得知🐽，吴三桂父子曾从广东琼海镇处购置了数千鸟铳🍮、小炮若干⛩，与琼海军所用并无二致🈁，日夜操练👨，已经单独练就一支火器强军🌤，佐以关宁铁骑⭕，定能力压琼海军一头🆔，若其来京🌇，加上京畿附近的军队配合🍯，击退闯逆并非难事🏻，甚至可对远道而来的琼海军形成钳制之势✏。”
崇祯惊喜不已🏺：“吴三桂购置了琼海镇的火器？那真是太好了⏱。”他和杨嗣昌的观念差不多🏰，认为只要有了相同的武器🐈，加上关宁军强悍的骑兵🍩，达到并超越琼海军是顺理成章的事🎶。但两人都不知道琼海军真正强大之处在于近代化的军队体系🐇，这个是旧式军队根本无法望其项背的🏰。
他兴奋地一边踱步🎡，一边埋怨✈：“好你个杨文弱👎，这样的消息🍶，居然不早早告诉朕🌼！”
杨嗣昌连忙低下头🏽：“陛下恕罪🈷。臣也是碰巧今天才从方一藻的奏折中得知🐾，还没来得及禀报🍗。”
崇祯挥了挥手⛄，有了好消息👚，些许枝节也就不在意了⚪。
“赶紧替朕拟旨🐴：赐吴三桂平西伯❤，加右都督👑，仍为宁远团练总兵🎻，兼辽东镇副将❤，即刻启程✅，入京勤王⚡！”
副将相当于副总兵🎣，以宁远团练总兵兼辽东镇副将🈶，这个看似怪异的任命其实暗藏心机🏳：宁远团练总兵是一个杂牌总兵♿，品级上去了🎂，但是论影响力和实际地位🌚，肯定远不如九大边镇之首的辽东镇🐛。让吴三桂兼任聊辽东镇副将⛵，用旧时空的眼光来看✋，就是一个部门二级机构负责人兼任该部门副职🏟，增加其影响力和话语权⛵，而且理论上可以扶正🐔，换掉部门一把手➡。这样一来🍛，既鼓励了吴三桂🆙，又不动声色敲打了祖大寿🎠。
杨嗣昌细细品味一番🐊，领悟了其中奥妙🍻，对崇祯日益成熟的手腕甚为佩服🏠，赞道🏸：“陛下这一着闲子甚妙🈚。”这个任命如果是祖大寿等人为吴三桂争取的🆙，那意义就大不一样🌳。而由朝廷任命♑，祖大寿即便是吴三桂亲舅舅⬆，也免不了腹中猜忌⤴。
一道圣旨就此新鲜出炉✂，八百里加急送往宁远🍱。原本八年之后才出现的平西伯👟，因为夏天南的存在👞，提前面世了👋，吴三桂的命运👤，也被生生往前推进了八年⛎。等待他的🍙，究竟是半辈子的荣华富贵⛽，还是无底深渊🎙，谁也不知道♐。
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