萧亦澜和黎铮打量着周围的树林✊，努力想辨别这是哪里🎿。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍹，让光线照入⏹，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌳，应该也不愿就这样让两人活活憋死⛅，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👇。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐄，身体上的枝条却还是干枯朽败🌍，没有生气❕，整日缩坐在角落🌜，几不动弹🐸。
此刻他们行进在一片树林之中🐔，而且走得都是偏僻的小径🏔，很少走商道🈷，想必是为了避人眼目〽，否则他们或许也不敢掀起黑布⏯。
在萧亦澜的印象中🌲，清州大多是平原地区🎍，大大小小的城镇星罗棋布👘，少有这种大片的树林⏬。他们已在这片树林里走了一整天🆎，所以他推测这一行人已经出了清州🌰。而与清州毗邻的只有平州和昌州🏙。昌州此时正经战事✍，一路上不会如此平静✖，因此此地多半是平州🐚。平州虽面积广阔🎵，但临靠中南峡谷🍳，山林众多🍪，倒是最合理的猜测🎞。
他们被抓已经有十多天了👯，这些天他们虽一路颠簸⏱，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐁，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏾。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪♈，却从未得到过回复⛰。笼外一共五人🏆，除了两人分别驾驭马车🎨，其余三人都有骑马🅰，却都不急着赶路🅰，连马车都没有全速行驶🌥，不温不火地往前走着🐉。他们似乎在等待些什么🍐。
黎铮收回目光🍙，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👱。萧亦澜的心情早就平复下来🍕，倒也没有过多着急⏩。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐁，不敢靠近那两个树灵⬇，双方分别坐在笼子里的两个角落🏈。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜❌，一想着当日树灵怪异的表现🏓，萧亦澜心中就直痒痒🏥。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🈳，让他对这东西感到十分好奇👱，这些日子钻研起来✍，竟不觉得日子枯燥无味🏓。他发现当树灵靠近这圆珠时🎊，树灵会重新活泛起来🎗，有种挣脱铁链🎳，破牢而出的冲动🏋。只是两人一直在等待时机🌫，之前几次尝试都差点暴露♌，也使得他们越发谨慎🍒。
领头的刘峰骑马走在前头👬，老严和独眼男分别在他左右🌥。他们走的甚至不算一条路👡，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙👭。老严和独眼男不时互相拌嘴🏅，刘峰一人抱着刀坐在马上🆖，不时环顾四周🍦，经常是一整天一言不发🍕。
不远处传来潺潺水声🏙，注意到的老严和独眼男面露喜色🎟，在林间跋涉了多日🏎，有一湾溪水洗把脸也是快事🍿。独眼男刚要策马前去➡，突然想到了什么⛰，回头看看刘峰的脸色🅿，见刘峰微微点头👌，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⏲。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上⏩，刘峰却突然怒了🍀，扭头沉声喝道⏮：“没长脑子吗⏬！”
那两人反应过来🐚，似乎想起了什么🐧，连忙不好意思的摸了摸头⏬，停下了马车👰，在原地等候🌇。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌈：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏔。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🆚。似乎有什么深深的忌惮✡。
不一会儿老严和独眼男就回来了🆑，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👲，驮在马上🏻，慢慢往回走🎶。独眼男露脸时🍴，刘峰却突然皱起了眉头🈁。独眼男手上还拎着一个人🍞，鼻青脸肿的🍾，似乎还带着伤⛩。走近后⬅，独眼男将受伤的人扔在地上⏪：“这是在前面瞧见的➗，手里还有武器⏸，让我们教训了一番🏙。”
那是一个五十来岁的男人🎙，一身布衣打了好几个补丁🏺，肤色黝黑🎍，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张👗。所谓的武器其实也只是一把弓🎄，几只箭🏇，此时都握在老严手里🎍。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏙，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🍍。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🏭，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人♟，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👘，示意他停手🌬。
刘峰皱皱眉♑，冷冷地问🐢：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🆗，最显眼的便是马车后面的笼子👫，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍁。他惊骇之下🍨，心里害怕得要命🐔，不敢多看⤴，就连忙低下了头🈁，声音有些沙哑🍟，支支吾吾地说道〽：“我……就是在山里打打猎❌，砍砍柴🍰，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍜，伸手在怀里掏什么东西⤴，众人定睛一看🍌，只是些琐碎银两🏝。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌐，我们没兴趣🆓。”刘峰依旧皱着眉头👦：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城♑。”
刘峰扭头看了看老严🐞，老严凑到他耳边低声道🌹：“汾城是平州数一数二的大城♎。”刘峰点点头🏦，又皱起眉问那男人✍：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏍，骑马要大半天……”那男人老实回答🎓。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍄！”独眼男忍不住插嘴🈁，凶神恶煞地看着他⚫。
老实巴交的男人吓了一跳🍜，连忙解释🏩：“我……我在这附近有块地⚽，种种菜打打猎➰，一般都住在这边🐝。我也只有七八天才进城一次🐙，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐿，不再说话🌖，将头扭到一边⏭，把这人交给了老严和独眼男🏘。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐰。
“大人叫小的孟老三就好🏚。”
独眼男突然发出难听的笑声⏱，一把搂住男人的肩膀⛎：“孟老爷子🍜，你家可远？到你的地界儿了🈲，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🐷，那是自然🌥。”孟老三不敢看独眼男的脸❓，低头恭恭敬敬地回道🏟。
“前面带路⛺。”独眼男将他往前一推🏚。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍹，真是淡出了鸟味🎧，从这孟老三手里敲一顿饭⏫，对他们来说毫无负罪感🏂。
萧亦澜注意到🏙，自这个男人出现🌼，刘峰没有让人放下那块黑布🐼。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍣，显然是注意到了什么🏍。刘峰一行人不刻意隐瞒🏡，便是要杀人灭口🍏。
他看向黎铮🏖，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🐜。黎铮心领神会🐾，神情有些难看👮。
孟老三的住处并不远🐡，以孟老三步行的速度🏗，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上👈，立着一两间简陋的木屋🍞，屋前堆着几垛柴火🏕，屋子左边有一块五丈见方的地🐉，明显是被犁过♊，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍛，就这样成了一块耕田❄。显然孟老三没有说谎🌺，刘峰等人也暗暗松了口气🎥。
走到近处🍡，似是听见了门外的嘈杂🌭，一个十五六岁的少女走了出来👣，手里还拿着一只锅铲🍏。她虽一身粗布麻衣🍯，一头棕发🌲，被盘在脑后🌥，一根竹筷子横插其间🎂，就当是发髻了🏅。她的容貌并不算明艳动人🎃，却有一种清新自然的气质🐃，皓齿明眸🆗，肌肤白皙如透明👂，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍓，完全不像孟老三那般黝黑🏼。
她看见外面黑压压地一群人🌲，惊讶地长大了嘴巴🏴。她一双眼睛眨了眨🐢，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍒，面露惊容🍀，不自觉地捂住了嘴🎸。
萧亦澜玩心大起🐕，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🌠，朝少女挥了挥手🌐，然后冲她扮了个鬼脸🐉。少女掩嘴轻笑🌡，笑声如清溪一般🍥，在萧亦澜心中荡漾开去❓。他一时有些发愣🍹。
少女偏开头去🍤，向孟老三投去疑惑的目光❤。
还不等孟老三开口⬇，老严顿觉眼前一亮♏，向孟老三问🏼：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎐，点头哈腰❗：“算是算是㊗，几年前碰到她快饿死在野外🐢，小的就带她回来🌽，当自己闺女养的🎷。”
老严和独眼男对视一眼⭕，哈哈大笑🏫：“怪不得和你长得如此不像🐢。”
孟老三打着哈哈🌥，打算招呼刘峰一行人进屋🏛，却发现屋子实在简陋🍛，空间狭小🏽，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐱，只得将几张桌子凳子拖出屋子🐭，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子〽，众人才勉强坐下⛸。少女负责下厨🎐，在木屋内忙活🐠，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎹。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子❌，向桌上张望🏌，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥⬅。片刻后他兴致阑珊地坐回来✔，摇头道➰：“都是些寡淡青菜🐜，好生没劲🌡。”
黎铮笑道🌫：“就算是山珍野味🍧，恐怕咱们现在也无福消受啊🌥。”
刘峰就坐后一言不发🍇，仍然警惕着四周的动向🌳，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏌，孟老三脸色煞白🉐，却还是陪着笑⏰，说着小孩不懂事之类的话✴。
正好少女端着一盘菜过来🏙，孟老三还没来得及使个眼色🐕，老严便顺手将她手腕抓住🌛，往面前拉拽🌛，嘴里嘿嘿笑着🏁，好不猥琐❌。少女一声惊呼⛅，手腕如同被钳子钳制住一般♋，挣扎不开⏸，孟老三脸色十分难看🌦，连忙上前拉住女儿🎈，同时用力扯动着老严的手👗，想让他松开女儿的手腕🍎。
“哐铛”一声🏟，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐈。老严大怒🌝，一脚踹开父女二人🍏，脸上浮现出怒气🐱，脸涨得通红🆒，手中的刀出鞘⛔，架在孟老三脖子上🐗。除了刘峰🏹，其余几人纷纷站起来⏫，杀气腾腾🍛。只有刘峰还坐着🏐，看上去很是淡定🐲，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🎞，也没有阻止属下们👁。
少女面色含霜🐁：“你干什么👤！”孟老三将少女向身后一扯🌏，连忙跪下磕头🏺，声音有点哆嗦⚓：“大人赎罪🏆，小姑娘不懂事👢，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道♎：“是什么了不起的角儿👥，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说➖：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑♒：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🐣，更加显得猥琐丑陋➖。
孟老三浑身打着哆嗦🐬，不知该如何应对🍟，他身后的少女也气得脸色通红〰，老严似乎正要说话⛲，身后突然传来“咔嚓”的响声🌳。最先反应过来的是刘峰🏀，还未转身🌻，刀已出鞘🐬，向后方疾跃👖。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌜，全没想到一颗神秘的圆珠✏，竟有如此威势🍛，一同向一边躲开⏫，以免被树灵波及🐒。
片刻之前🍿，瞧见外头老严几人欺负那少女🌎，萧亦澜心中不忿🏉。他心中一动👜，来不及细想这圆珠子该如何使用🍵，掏出圆珠来🌕，往其中一个树灵身上凑🐞。还不等他走近⌚，便和上次一样🍎，发出明暗起伏的青光🍾。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🌓，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐊。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐤，青光大盛🍰，浓浓的青色如浓稠的液体一般👓，缓缓流动🏠，渗进了树灵全身枝条间的间隙🎆。片刻之后🏗，那个圆珠变得黯淡无光🌮，悄然落在地上🎋，而树灵顿时焕发出生机🍙，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏗，灵动地眨了几下🎦。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来👛，变得有如人类的肌肉👙。铁链“咔咔”作响🐲，顿时竟被他挣开断裂🏢，窄窄的牢笼之内🎪，尽是金属断裂👈、撞击的声响👥。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌐，眼中的欣喜溢于言表🍽。萧亦澜显得很是兴奋🏐，颇为得意地冲黎铮大喊道🎲：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐬，整个牢笼里都是一震🅿，两人一个趔趄🎲，差点摔了个狗啃泥🍨。
那个树灵甚至没有什么动作🏅，缓缓抬起双臂🍽，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏯，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏑，猛然一缠🍪，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形㊙，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐑，便从铁笼中脱离下来🎙，连笼子的顶棚也因此倾斜🐮。它再用劲一扯🏾，便将铁笼的顶给掀翻了⚓，将铁笼上下分为两半⛩。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍙，便连忙借机逃了出去🍑，唯恐遭到树灵的波及🏉。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🆔，此刻却只愿树灵看不见自己⬅，生怕它杀心大起❓，要将所有人杀了泄愤🐚。前方的马受了惊🍪，挣脱了马缰慌乱逃窜👗。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🏵，抓住了半截笼子的栏杆🐙，它双腿微曲用力👩，竟将整个笼子举了起来👦，然后随意地向刘峰等人抛去🏛。
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