“千真万确🌸，大人🌙，我看得真真切切的——一个黑面鬼🐥！要是再这样子下去🅰，我准会发疯㊗！……大人🍉，我好害怕啊🏙！求您救救我✔！”

说这话的是个十四五岁的少年🌷。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🐒，一双漆黑的眼睛张大了🌙，嘴唇上的血色也褪尽了🐒，声调也随着他的话语而颤抖起来🌭。

聂小蛮坐在这小客人的对面✉。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫✂，《相猫经》有云♈：猫之毛色🌼，以纯黄为上🏚，纯白次之🌗，纯黑又次之🐏。其纯狸色🏋，亦有佳者🏞，皆贵乎色之纯也🍹。驳色🉐，以乌云盖雪为上🌰，玳瑁斑次之🌁，若狸而驳🐽，斯为下矣🍂。

这只大黄猫一身黄色的绒毛✋，没有一根杂色🌱，就像擦过油似的铮亮👑，专有个名目👨，唤做⬆：象牙黄🈂。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🌀。

小蛮轻轻地问道👎：“景墨🏧，你还记得我们那位小友崔宁远吗👯，这样的事真教我有些寒心🌙。”

景墨默默不答⛰，心头稍稍震了一震🐰。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远❌，曾经和两人开过一次玩笑🌎，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🍕，终于没有落进他的圈套🈁，才不至闹成笑话🎋。但事后思量🐺，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付👧，留下了深刻的印象👝。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🏚，一些朋友也知道那个案子⛱。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🏕，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教⏹。这倒是难得的事⭐。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴👫，才向景墨提起崔宁远的事🎞。

景墨的目光偷偷地打量那位少年👯。只见他的脸上泛着灰白色🍩，倒与他的年纪十分地不相称🐂，显然为内心的恐惧所控制了🍎，身上虽穿了青衫和白色中单🏘，头上戴了梁缁布冠👈。

并且他的座椅又靠近火炉〽，但当他说到“黑面鬼”的时候🍑，景墨看见他的头颈短了几寸⏰，嘴唇也稍稍地颤动🍋。景墨揣度他这状态🌳，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🏐，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🏹。

聂小蛮又回头过去🏙，淡淡地问那小客人🏍。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🐔：“正是🎛，我已经连接看见过三次🎴。”

聂小蛮道🏍：“你记得倒十分清楚🌥，那么你说得仔细些🐇。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻⛷，才答道🍛：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上👌。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🎹，我和致远舅舅和攸宁⛪、宝样四个人在客堂里打了一回马吊㊗。约摸~玩了一个钟头🍇，致远舅舅就回去🐘。我正要回进房去🌾，又被攸宁🏦、致宁拉住了👢，要我讲故事🍏。我勒他们不过🅱，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎤，其实是一种纸牌游戏了🅱，分为十字🎎、万字🏼、索字及文钱等四门✂。

打马吊要四人一桌🎖，每人轮流摸取八张牌🍥，以色子决定哪方是庄家🐒。三家打庄家✅，如果庄家赢了👝，则继续坐庄🍘；如果输了🐟，就让位给下家🎸。当时🏘，人们将坐庄之人称为“主将”🌕。所以🏑，打马吊又称“打主将”⤴。

聂小蛮拦了一句🏪：“慢🌏。攸宁🍾、致宁是谁？”

陶陶道🏴：“他们是我叔父的儿子🐚，攸宁比我小两岁🐓，交新年才十三岁♐，致宁却还小两岁🏆。他们都还没开蒙✉，只在家里识几个字⏰。我自己已经在私塾读了三年书了👎。”

聂小蛮点点头🌖。“说下去🌸。以后怎么样？”

魏陶陶道🎗：“我讲完了故事🌘，就进房去🐽。那时应该才到戌时🏄，所以我一时还睡不着⚽。我想起私塾里先生留的作业⛎，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文⛹，还远未熟悉⏰，不如趁这空儿🈶，打开书来温一温🍤。我于是翻开书来🌍，才看得三五句✡，偶然抬起头来🍩，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🏦，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🈚！唉🌤！……大人呐🐃，真真吓杀人了⚡！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🏷，给自己调整了一个更舒适的姿势✉，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🍱，问道🏐：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来〰，答道🌁：“当时🎰，我不禁大吃一惊🏅，急忙站起身来👅，想要呼救♟。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了🐓。接着我开了侧门🍥，点了一支蜡烛🐄，走到客堂里一瞧🐇，黑漆漆没有一个人影🆔。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🏫，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏺。我愈发惊骇👤，慌忙回到房中👟，心一个劲的乱跳🍜。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🏫，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌉。若说是伪装✌，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技👕。

聂小蛮低头想了一想☕，温声宽慰道🎾：“少年🌡，你大可不必如此害怕✅。便真有鬼怪也找不到我这里来🍴，你大可宽心好了♋。我问你✴，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🍶：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🈚。那是看门的吴三讲给我听的🐆。”

聂小蛮一听这句🎃，噗呲地笑了一声⏬。那大黄猫醒了🎌，弓身子一跃🏋，无声无息落在地上🐶，继而跑到别的地方玩耍去了🌾。

小蛮回头向景墨道🌁：“景墨🐏，你听到了没🏝，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🌼。”

小蛮又向陶陶说🌃：“少年郎✴，我告诉你🎄。你不必再这样无意识地害怕🍩。你所说的黑面鬼❇，大概只在你的心里面🈴。你在晚上讲了鬼故事👚，心上就不免留下了一个鬼的念头🍣。后来你回到房中读书⏬，未曾心静🏙，心念一动🌊，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼⛰。这原是你自己作弄自己👋。其实这世上最可怕的魔🎊，乃是心魔✏，假如无法逃开心魔的侵蚀🎭，只能任它侵入四肢百骸🐷，毒入五脏六腑🏸，要知道恐惧也是心魔啊🈂。”

魏陶陶忽地举起两手🏁，努力地摇着❄：“不🅿，不👀！大人🉐，这不是迷信⚽。我素来也是不怕鬼的🍬。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⏳，那么我们讲鬼故事已不止一天🐖。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上☝，我己经绝口不再谈鬼✝，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道⏱：“据我猜想👫，后来两次🉑，也无非是心魔作祟🐵。你第一次既然害怕了⏱，便种下了害怕这个心魔的种子🌙。你也就越觉得真个有鬼了🐦。”

魏陶陶仍摇头道🍡：“大人✏，您的话虽然在理🍾，却是与事实不符✏。因为我第一次见了那鬼脸以后🈷，心中也这样想过🍰，认为是自己眼花🎴，并不是真有什么鬼⏫。结果到了第二天——就是前天——晚上🏌，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🌽！”

聂小蛮仍忍耐地说🆚：“好吧✴，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🐜：“不🐟！那时我不但看见一个黑脸🈯，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动✂。我急忙把隔房的周妈叫起来⬅。我向她说明了🎸，她就陪着我到庭院里去察看👮，却是静悄悄地没一点异样🌫。那时候不但我吓得魂不附体♟，就是周妈也不由不颤栗起来了🎅。”

景墨听得出神⛹，觉得肌肤上一阵寒冷🌩，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面👩。

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