“若在下猜测不错✨,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🐈,神色自若地说道♑。

萧祺不自觉地挑眉🐗,显然有些意外🆘:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万⚓,在下在卫国公府数载🎄,说没听闻过霞隐门之存在👠,怕是萧公子也不信🐩。”白希尚看了洪闯一眼❇,笑道👖,“而且在下的这位朋友🏟,内功道虽不算精深🌷,倒也修习了多年👒。在一个交手间能在内功道上全面压制他🍬,除了霞隐门🐸,在下想不到其他可能🎷。”

萧祺点头⏯:“不错🏄。”

“既然如此🍲,这一点倒是可以利用🍐。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍪,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🎠,必有其内在的规则与逻辑🎆。”

“愿闻其详⛪。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌭。

“据在下所知⛽,峪中十六川成为无法之地已有十多年🍀,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🏍,更有所谓啸林之首⚾,占山为王⚓。但萧公子可曾想过🎻,方圆数百里的村舍⏺、城镇👈,都已荒废许久⤴,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🏢,既然如此🎼,按理说应再无油水可榨🏳,为何十多年来🍮,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🎥:“这帮匪寇🎒,靠的并不是当地这点可怜的油水🎮,而是劫掠来往商队🌯。据说为此事⛱,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🀄,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏠。”

“正是🐠。但问题在于🍺,这些财大气粗的商行和财团🍿,一次受挫之后🎖,会如何做?”

萧祺皱眉思索着♊:“要么继续举兵征讨🐗,要么便放弃这条路线🌌,改走风壑关❓,经由中州连通东西👍。如今看来👚,他们是打算破财消灾了⏯。”

白希尚笑着摇了摇头✒:“在下看来✈,确实是破财消灾🍌,只是这破财🏮,却并非是为了借道中州🐔。”

“在下曾到过昌州🍴,也查问过进风壑关的关税🌒,是所有货物价值的百分之十🌔。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🌾,这无异于天价🏏。相比起来🐀,这里的山野莽夫🈸,多是没见过世面🎞,只要姿态放低一些🎩,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🌀。商人们为了省这点过路费🍢,向这些路霸土匪求和🐯,是完全想象得到的⛵。”

萧祺逐渐明了🌕,问道🌍:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🎍,必然有许多稀世珍宝🍨。若是传出这样一个宗门要出山🐷,与东境最大的商行建立贸易关系⏲。峪中十六川作为连接东西的必经之地⚫,其中蕴含的油水🎥,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头⏸:“我明白了🐓。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏙,只是消息容易散布🍰,可到时候没有东西从霞隐门运来🌵,谁也不是傻子🍣,啸林之首的怒气⤴,我们暂时还承受不起🐳。”

白希尚显然早料到此节👊,继续说道🍕:“那是自然⛓。最合理的做法是🐫,暗中联系啸林之首的一家🐐,与其合作🐶,共同诓骗另外两家🐝,既可自保☕,也可减弱另两方的实力👠。有一方势力做托👁,再稍微露出点甜头🏄,便可取信于另外两家🍺。在下以为👒,对于内功道这些匪寇本就懂得不多♍,随意杜撰一个内功道功法🐖,只要粗浅至于毛皮🌗,就值得许多人疯抢👇。只是这个方法有一个问题🎦,就是对于这些人来说✳,霞隐门也是个陌生的名字🈂。如何让他们知晓霞隐门的地位❗,还需得考量➖。最好能以霞隐门的名义🈁,在峪中十六川中闹一闹🍋。”

“这一点🌅,已不是问题👜。”萧祺淡然道⭕。

白希尚抬头看了看萧祺👞,并不多问👚,只是微笑着点头🐁。

萧祺沉吟片刻🎗,低声说道🌰:“到头来👝,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🍪,与这些匪寇打交道🎧,无异于与虎谋皮🌓,向来讨不到好🎶。最好的出路🏝,无外乎尽早逃之夭夭⌛。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🏰,在下不过替萧公子分析一番❎。具体如何🎳,靠萧公子定夺🎤。”

“关于霞隐门的事🍊,我一人做不了主✏。但先生神通🌡,我是见识到了🌛。先生劝这位朋友安分一点🌀,我给二位送行🌝。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音❤:“霞隐门的事🍑,便如你所言👭。”

关百河大步流星地走了进来👚。白希尚看着那张苍老的脸🐋,微笑着躬身🐌。

关百河如没看到🏴:“这小子不一定老实👧,我送他们出去👒。”他的目光径直落向角落里的洪闯❄。

洪闯啐了一口♟,将头扭到一边去🐱,闷闷不语🏋。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🏰。

关百河走近洪闯🎛,也不急着解穴🌿,而是一手将他拎了起来➕,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🎞。关百河举重若轻🏿,朝白希尚瞪了一眼👕,总算没有动粗👱。

白希尚站起身👀,向萧祺深深一揖🎢:“这些天🆚,承蒙萧公子照顾了❌。”

“惭愧👭。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🍯。

白希尚摇了摇头⬇:“在下是真心的🐽。今日一别✂,日后怕是再无相见之日👬。愿萧公子🐮,一切安好⛺。”

“天下很小🅾,总会再见的🆗。只要不在战场上相见🐦,我倒是很乐意再与先生畅谈🏯。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系⛎,但即便如此❤,他也同意放走自己🏡,还抱着再见的希冀🐆。这便足够了🐈。他不多说🌖,只微微笑着⬆,跟着关百河走了出去🐻。

萧祺如了却一桩大事一般🍥,松了口气🅰,转过身来🆑,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙👭,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌾。

他需要与人商议🍢,穆长笙显然不太适合🍗,二人一边往外走🍗,萧祺随口问🍚:“张大哥在哪?”

“一如既往🍄,破庙门外守着呢♐。萧兄弟要找他么⛱,我去替他⛹。”

“那便辛苦穆大哥了🎴。”

穆长笙离去后⏹,张晟很快寻来🎟,浑身大汗🍵,手握金毒蔷🏬,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐚,显然是刚练完枪🎪。

萧祺不多寒暄🈸,直接将白希尚的计划告诉了张晟♋。张晟思索片刻🏓,开口说道🍨:“如此确实是一个好计划⏹,足以解眼下的困境🌉,只是长久来说🆓,倒有些问题🆓。”

萧祺明白他说的是什么⛸。选择结盟一起做局的啸林之首🍰,日后会是最大的威胁⭕。为利益而过河拆桥的事情简直太多🈲,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🐗。

张晟继续说道🏫:“不过目前来说🐟,似乎没有其他方法了🆎。猛虎寨的消息一传遍🏒,我们便会成为众矢之的👮,只有先站稳脚跟再谋其他🌂。依我所见⛱,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌍。”

“嗯🏈。”萧褀微微点头🌈。

张晟看着萧褀的神情🌌,无奈地笑道🎷:“萧兄弟心中所想🍽,是猛虎寨么?”

萧褀默然🍋。他确实有心与猛虎寨联盟🐡,见证了秦行虎的死之后🐞,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时⬛,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🎧。没有了秦行虎的猛虎寨🐪,早晚会被另两家吞并✨。

但他也同样清楚🎐,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌠,无疑是冒险⏳,也是对张晟等人的不负责🍒。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单⤴。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧👡。现在说什么都为时尚早❔。”

张晟点点头🌩,明白这样的选择并不好做👁。他转身向外走去🌏,萧褀在背后问🏨:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🍼,让他们闲了这么久🎎,该让他们发挥点作用了✖。”张晟笑着说🎁,一边向外走去🏹。

萧褀跟在他身后🏤,只是还不待两人走出去🌎,在破庙的大门口🎗,闪进一个黑影🈵,周身的黑雾渐渐散去👤,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐺。

孟琳看着迎面而来的两人🍉,轻笑道🏔:“好了❤,你们两人在一起🎈,我便不用一个一个去找⛴。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🎴。

“有🌃。毒蛇派了人⏸,与猛虎寨接触🆓。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🆘。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🌰。当然🌭,猛虎寨没有让他进门🏬,但这也足以说明问题✅。今日之后🐜,秦行虎身死的消息🌓,想必会不胫而走✴。”

“辛苦孟姑娘了⏱。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🍹,啸林之首三方很快会有大动作❣。再盯着没有意义🌘,也很危险🎐,我便让他们二人都撤了🌈,现在后边的厢房🍓,我先赶来和你们说一说情况✔。”

张晟微笑着点头🎢。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🈚,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎶,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐻。

萧褀从张晟身后走了上来⚓,向孟琳微微点头致意🍔。

然后他转向张晟🏍,催促似地道🐺:“接下来的冲突🍎,一触即发🏼。那么我们的动作也要加快了⛩。”

……

峪中十六川🌓,虎头寨以西🏤。

走到这里🅾,关百河才解开了洪闯的穴位🍨,然后一把将他丢在了地上♎。

穴位被封了数日的洪闯🎭,手脚早已麻木无感🍳,一时解开还来不及适应👞,是生生地摔在了地上⬆。不过他身体素质果然强悍🎱,不过一两次呼吸⬛,他便弹跳而起🌽,如常般站立🌘,活动着僵硬的手脚🈷。

他恶狠狠地瞪着关百河👠,终究没有动手✈。

关百河径直转身走了🌙,头也不回👍:“我就送到这里❗。速速离开🌓。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🎵。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎫。”洪闯嘟囔道🎭。

白希尚望向自己来的方向🎴,笑道♈:“这本就是没有归途的旅程🍓,要欣赏沿路遇到的所有人🌍,所有事🆘,才有走下去的必要啊🍙。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情✅,低下头去🍇,岔开话题道🈶:“话说🈲,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照⏰,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🌒,想必所有房间都是如此🈯,我们那间甚至还被特意收拾过🌙。还一日两餐不断✊,知足吧就🐠。”白希尚笑着⛰,转过身来🐵,又迈步走向远方🎺。

“我可是被点了穴🀄,这好几天动弹不得啊🐻,再久几日🌾,怕是我这手脚就要废掉了❣。”

“那是你啊🈹,我可每日舒舒服服地呢🎡,只是每日有些气闷罢了🏁。”

“你就偷摸着乐吧✝,还好这几日你身体状况不错🌿,否则这条命就要交代在那了🏀。”

两人谈笑间🎲,缓缓走向远方👮。

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