自平峪关内发生“意外”✋，已经过去了三天🍕。梁莽等人为了控制局面🐡，将带头闹事的几人斩杀⛸，杀鸡儆猴🐈，其余人一律软禁🐩。如此情况下🐚，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌜，那批重金收来的功法也砸在手里🍣，毒蛇寨似乎走投无路👓。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐅，即便是平峪关内的存粮⚽，也不够毒蛇寨两三万将士的份➖。最关键的还是士气问题👖，梁莽将商人们软禁起来🍆，要商行交赎金才放人🍱，只不过是强弩之末➿。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐓。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛴。
杨平和庞元很清楚这一点🀄，并不急着对毒蛇寨动手🏗，而是缓缓地将边界线前推⏬，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✴。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🉐，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐀，除去一大劲敌⏸，至少可多一些安稳日子👀，人们长久以来紧绷着的弦🐧，也都稍稍舒展⏹。
然而就在这时🅾，萧祺收到了来自东境的消息👛。
杨平🎼、杨秋鸣一同前来🍆，这倒是一件稀罕事❔。穆长笙领着父子二人进来时🌴，萧祺正随关百河修习🏟，脚步声渐进🍥，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎣。
“东边有些消息✒，我想你或许感兴趣🍼。”杨平开门见山地说🎊，语气却有些闷闷不乐🌏，补充道🐰：“关于凌法阁的✌。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采✏，他盯着杨平问👛：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍞，与卫焯奚结成同盟🏓。”杨平简单地说道🏴。他说到“卫焯奚”时🎙，特意放慢语速🈶，一字字地思索🏵，显然对这个名字很是陌生🐖，完全是听来转述的🏊。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎴，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐰，让他诧异的🍫，是凌法阁打开山门🐤。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛵，“上次听闻他🏵，是在北境内失去音讯🐎，不知所踪⛔。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🅾，有些为难🍒。父子二人常年居于峪中十六川🐤，对整个隆元的形势实在不甚了解🎠，这次主动打探消息🍷，还特意来此传信🐆，多半是为了萧祺🐸。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏺。
杨平答道⭕：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⏭，杀了北境领主后逃窜在外🍣，却也被北境柳家拦在北境🌞，不得南下⏬。可前些日子🎱，凌法阁突然出现🐧，如神兵天降🌻，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈶，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下☔。”
杨平犹疑了片刻🈲，才说道🌸：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐵，冲破了数千人把守的关卡🌮。据说……战后废墟是一片焦土☔。”
“呵🏄，”关百河眼神阴翳👔，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍵，感觉此事并不简单👦。
“据说是清州🎒，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆘。只是还有传言🏝，说清州那边✉，也蠢蠢欲动🌪。似乎……似乎在找机会南下⬇。”
“南疆🈸！”忽然有一个声音闯入🎑，众人抬头望去🏭，孟琳脸色有些苍白🐟，缓缓迈步靠近🏛。
“还不确定🍮。”杨平老实说道🐝。
“他们要去南疆♋！”孟琳斩钉截铁地说🐜。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样❗。
孟琳垂着头👎，低声说道🐃：“我也不太清楚🐯，但南疆树灵🎦，似乎关乎什么法术本源🆗。若有人能说动专修法术的凌法阁✊，想来与之不无关系🌩。”回想起在极南之地的过往⛴，她情不自禁地捏住衣角🌟。
萧祺点了点头🐼，看向关百河🎒。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀〽，喃喃自语道🍾：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉❌，注视着萧祺🐞，不容推辞地说道👔：“你速速赶去🏘，这场纷争🌀，有你的戏份〰。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌧，再合理不过了🐫。”
萧祺很是意外🐒，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍽：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👠。”关百河咬着牙👄，面目有些狰狞🎟，“其实自上次顾幽他们回去🎊，霞隐门那边也有消息✊。”
“什么？”萧祺挑眉🍸，关百河从未和他提过此事🐷。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍵，甚至还传信给了凌法阁☕，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌘。”关百河冷哼一声🌴，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强☕，没想到……哈哈🍮！”他发出两声意味深长的怪笑⬜。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⛰，不过徒增烦恼罢了🎐，还不是兵来将挡🆖。按时间推算⬛，凌法阁应该刚收到信不久🍙，可他们忽然有大动作🎻，如此高调地出山南下⛺，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏧，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎧。除了法术本源🌵，卫焯奚和凌法阁之间🎖，一定另有蹊跷👀。你这次去🌛，就是要弄清此事🍎。”
杨平忽然插嘴道🍰：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🈶：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐮，就要还嘴🍉，却见萧祺摇了摇头🏼：“我是一定要去的♈。杨大头领不必担心👗。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌞，他还想说什么🍃，但看着萧祺✍，却又无从说起🌍，只得气鼓鼓地哼了一声🌩，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐃。
穆长笙也摇头反对✝：“杨大头领说的对🏾，萧兄弟你一人去太冒险⛎，我们也难以放心🌓，不如我对你一同去吧🐓，还有张兄弟也可以一道👡，也好有个照应⛑。”
“既然我是他们的目标之一🏀，便不能袖手旁观🏨。我留下这里便是显眼的目标🍳，若凌法阁派人摸到这里🍙，目前我们的实力⏸，还远不足以对抗他们🌺。我一人行走躲避他们的眼线🍦，反而更加方便🏷。这里局势未稳🏆，穆大哥还是和张大哥留下🎳，稳定局势才好✏。峪中十六川的存在🏞，是我们最重要的后盾➖。我的身后🌼，便也全交给你们了🍫。”萧祺话是对所有人说的⤵，却始终望着杨平⏱，如同在与他解释🎫。
杨平不置可否地耸了耸肩🐍，还若有若无地哼了一声⏱，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👤。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容♏。
萧祺似乎没看见⛎，转头向穆长笙交代了几句♍。既然已决定🉑，他便不打算拖延🌳。关百河则更加干脆🌊，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍡，便不见了踪迹🎈。
“在你走之前🍚，我还有些事情要问你🍄。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✖。
“哦🌶。”萧祺虽有些意外🌗，但还是点了点头🈹，孟琳似乎心不在焉🐮，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌜，便朝着林中走去⭕，似是不想让人打扰🎻。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🌻，带着满腹疑惑默默跟了上去🐝。
没走多远⭐，孟琳停住脚步🌴，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✨。
林木青葱🍠，鸟啼婉转🈚，古老的荫蔽下🉐，日夜轮换🏪。一切如浮出记忆的浪潮🏫，扑面而来🆙。犹如近在咫尺🌱，却如梦一般虚幻🐙。
“我想问🏀，萧亦澜🍧，是个怎样的人？”她开口🐥，声音很轻🍻。
萧祺轻轻“啊”了一声🐉。他旋即想起一段时间以前🐧，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🆎。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍣，却把此事淡忘了👁。
他于是认真地答道⛔：“我很小就待在军营🍌，说实话与他交流并不多👧。但他喜欢在街上玩闹🌸，混得像一个街头小子🏖。有时候他在街头巷尾招惹了人🐟，不想惊动王府的人🌈，也会拉我去摆平🏸。””他顿了顿🈴，补充道🐰，“他是个能让人开心起来的家伙🏣。很开朗🐟，很调皮🎍，还有点莫名其妙幼稚⬜。”
孟琳笑了🌾，露出好看的酒窝🎆。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👊，挂着浅浅的泪痕🍲。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎯，轻笑着问👕：“这么说🆘，你和他却很是不同🌱。”
“我们不是亲生兄弟🍽。”萧祺淡淡说道🐗。
“我明白了🎌。”孟琳轻声说着🆕，缓缓走近🏤。
她伸出手🏴，递给萧祺一个东西🐻，光照下发出金属光泽👟：“在你赶去东境之前🎅，麻烦你把这个转交给张大哥🏍。另外❄，告诉婉伊🍊，我先走了🏸，有缘再见🌱。”
手里是一柄很精细的刀刃⭐，刀锋薄而细长Ⓜ，有食指长短👉，刀背处还有一个指环🍨，最多不过小指粗细🐛。是孟琳一直用的手里刀🎽。萧祺错愕地抬头🐡：“孟姑娘🐏，你是要……”
“在这里呆够了🐜，想换个地方⛺。”孟琳笑着说🍌，阳光在上🍏，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐒，“暗羽的所有技巧✅、身法🐨，我都交给了张大哥🐧，我在这里🍿，也没什么用处了❎。”
原来她一开始🐟，就有离去的打算👪。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍿，听说我要走🎙，说不定会把我绑起来🌵。”孟琳耸肩笑🏯。今日她似乎笑得格外多🍱。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌍。
孟琳摇了摇头🅰：“去哪里🐈，我也没想好👒。不过南疆🍪，我不会再去了🏿。不必担心🈯，我只是心中不快⚫，想出去转一圈👣，也许没多久又回来了呢🆖。”
她宽慰着萧祺⌚，也宽慰着自己🍲。她朝萧祺摆了摆手🌀，身后残缺的黑翼缓缓浮现⛳。
萧祺张了张嘴⛓，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍗。自己也是个即将远行的人⛷。
“那孟姑娘走之前🏾，我也有个问题想问🍮。”
“什么？”孟琳微微转头🍹。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身☕，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿♎，才笑着摇头说道🐕：“他已经回成纪王府了👂，你这次去🎽，多半会遇上他🐙。这个问题⏫，还是日后再问他吧⛰。若以后有缘再见🏥，务必转告我🎵，他是怎么和你说的♑。”
萧祺无话可说🐬。孟琳却想起什么🍦，继续问道🏪：“你上次见他🎅，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍏，随成纪王出征之前👀。”
“哦🎪。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐯。她不再多说❄，只是挥手告别🎷，然后轻盈跃起🎒，消失在萧祺的视线里🍀。
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