门外是炎炎日光♉，屋内光线阴暗🌊，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差➿，更添睡意🐙。萧祺盘腿坐在地上🍸，倚靠着石质墙壁的一片清凉✨，昏昏沉沉🌦，眼皮像是在打架🌓。
他突然感受到一阵微风吹过🎙，在炎热的季节如甘洌的清泉👇，还伴随着一股淡淡的香气🍺，却不香艳扑鼻🐯，就像少女身上特有的体香🐘，似兰似麝🍚，若有若无🏪。萧祺一阵浑噩之中🏿，眼睛撩开一条缝向身旁打量🐪，却见晓汐在身旁⛷，不知从哪里找来一只蒲扇🐺，轻轻扇动着扇子🍦。顾婉伊则一人趴在角落🏕，随着她呼吸的起伏⛎，白翼不时微微颤动🎭，显是睡熟了🏏。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🍄，忙不迭地低下头👚，手上扇扇子的动作逐渐变慢♒，整个身子也往后缩去🌵。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👡，认真地提问🌱。
晓汐的声音很小🐸，萧祺得凑得很近才能听见🎫：“上次穆大哥去城里👘，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🏬，萧祺少爷难免烦闷👪，晓汐帮不上忙🏚，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头⚪，手撑着膝盖站起身来🐅，说道🅿：“在这里你不是谁的丫鬟👦，也不用叫我少爷🌟。”晓汐轻轻应了一声👩。
萧祺接着说道🐇：“这里毕竟天气炎热🐊，又得露宿野外👯。你在清州长大⛹，在这儿想必多有不适应🏆，让你随着我们一起吃苦👮，我心里倒是过意不去🌨，过些日子👙，我想法子把你送回滢儿身边吧🍲。”
晓汐忙道🌵：“不……不用……”
“不是我赶你走⏱，只是我刚好需要给父亲捎一封信🏷，由你带信我也放心🐿。你也无需担心⏹，具体情形我会修书帮你解释🐽，你也是迫不得已⛎，夫人他们应该不会难为你🏀。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌾，就像在脸上映照出一朵红云🎀。她怯生生地继续道⚾：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🐡，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🌖，心说自己出身军营🍊，从不用人服侍⛑，还想说服她🌓，看着那张通红却很坚决的小脸🆔，心里顿时有些于心不忍✝。他于是只轻轻点头🎉，不再说话🆘。
就在这时✈，一个长长的影子从门口投了进来⬆，拉成长长的一截🎹。穆长笙走进石屋里来🈳，便抹去头上的汗水🏫，惬意地呼了一口气🍠。即便以他的身手🍔，在这般炎热的天气里出去荡一圈🎽，也很是难耐🍐。他从腰间摸出水袋🆙，大口饮了起来🎉。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏰，果如索平章所说⌛，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🍫，两人不敢频繁进出🎑，只得轮流进城查探⛔，连他们藏身之处也被搜了几次🐥，好在穆长笙及时发觉♌，带着众人即时躲了开去➗。狄渊似乎也不认为对手躲在城外👭，在城外派出的人手有限🏕，萧祺等人才未暴露♈。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍬，任何人不得靠近🌌，我也就只在外围瞟了瞟🍽，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🏐。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍕，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在♿，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住⏯，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🏂，摇了摇头🎛：“还是说不通🏦，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍜，上次与云州的人在废庙外相遇后🎇，闹出如此大的动静🐰，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐋，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🍟，破绽百出🏠。除非……”
穆长笙问道👕：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏔，而是真的在调查这座废庙⏪。这么说❎，废庙的事情🏖，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🐷，暗中培植暗羽的🏹，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着⏯，想到后来🐴，却是感到不寒而栗🐦。
“那还能是谁？沙疆城内🌚，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的➿，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🏉。
萧祺表情凝重🌊，眼中光芒闪过🈲：“除非🐉，是索平章本人✈。”
穆长笙愣了一下🐞，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎁。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🍈，他说是从狄渊手里偷来的⌚，若他在撒谎🆚，御风螺🏕，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎀，若有所思地点头🈶。接着他又想起什么🐁，说道🏮：“若真是如此🍻，那他将我们引去废庙🎌，则显得毫无必要🎨。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐾，却也一个没少🏛。”
萧祺一愣🎽，沉吟片刻🎨，才缓缓点头🍷。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云♑，始终在萧祺心头弥久不散🎅。
“对了⏺，今日沙疆城街巷间🌆，有些关于索平章的闲话👲。”穆长笙突然开口道❎，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🍠，本该是狄渊的次子狄晖🍱。最终却不知为何🍥，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✏。如今坊间都传闻✈，狄渊有意让这长子积攒声望🎋，好继承家业🌘。”
“这我当日在城内也听说过⚪。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近✋，连这次出征🐢，狄昀昊也打算带索平章同行🆖。只是当日废庙之事🏳，刚好发生在出征前几日👋。那之后第二天🌛，狄渊不知为何🎉，就叱令狄昀昊🌐，说此战重在锤炼他🎍，大事小事都应该由他自己操持👪，不得带上军营将领替他应付🏑。因此当日大军中🎡，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛰，沙疆城全城大将🍈，都未随军出征⚓。”
萧祺挑了挑眉🐂，眼中光芒闪烁🌳：“没想到当日的赌👊，他还赢了➡。这么说🎺，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和♑，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍡，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍠，也不会给狄昀昊什么好脸色⛴。”
萧祺点了点头🎚，这些东西结合起来🍎，似乎逐渐明朗♟。他望着门外👄，冷笑道🐣：“这么说🆒，这个狄昀昊与索平章的关系⌛，倒是不一般🏇。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌽，默默听了片刻⛏，突然开口道⌛：“我听你们翻来覆去讲了半天👋，真是好生无聊🌻。这索平章既然这般麻烦🏴，你又不信任他🍽，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰㊗，双翼随着纤细的腰身舒展🐔。
萧祺回头道🏮：“我正有此意🏺，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🏚，又有漠狼营为伴♉，怕是不好从他入手🍑。”
顾婉伊撇了撇嘴🍏，说道✝：“我可没说这家伙🐘。当日在废庙外🌽，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎟，都是眼前一亮🌤。穆长笙赞道👆：“对啊🌶！如今在沙疆城中👭，除却我们🈶，云州势力可谓最弱👝。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🍆，带了四五随从👚，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🎴，如今云州的重要人物✖，只剩卫伯瑜一人🎅，倒是不足为患🍙。”萧祺在一旁赞同地点头🌿。
“我就说嘛🏺，最后还是得靠我⬇。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🎨，萧祺嘴角不禁微微上扬⛳。他们之前谈话的时候✍，晓汐一直站在一旁👱，默不作声🍥。此时♎，她小心翼翼地注视着萧祺的神情👒。她看了看萧祺♍，又看了看顾婉伊👔，默默低头🐺。再抬起时⛱，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒👘。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🆓，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前✒，一仰头🈹，便将杯中的酒水一饮而尽➿。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌊，桌上只摆着一盘花生米🈹，一碟酱牛肉🍏，除此之外🏺，倒是摆满了或空或满的酒壶🏡，也不知他喝了多少杯🍺，脸上却依旧不见醉意🍗。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌴。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位⌚，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏄。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏚，今日胃口甚好🈯，老王你今日可要将腰包准备好🌅，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌒！”
那桌上五六人都哄堂大笑♉，只听有一人面带笑意地摇了摇头✔，应该便是那老王👡，开口问道✊：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带♎，大公子又没有行军打仗的经验➖，这功哪有那么好立啊🌞！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎧。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🆙，一人拍了拍老王的肩头🌈，笑道🌴：“以漠狼营的厉害🌈，咱们可都是见过的🆘，大公子只需在营里坐着🍸，胜利便手到擒来🍌。寻常将领可指挥不动漠狼营⛳，像之前那个索平章⏫，若是一同前去🅿，反倒显得多余了🍩，还要同大公子抢功🐹，岂不是不划算➖。”
“老王你也得学得机灵一点🍐，像上次大公子府上的一个管事🐤，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐏，你居然硬生生将人打了一顿🌺。若在以前🀄，那西荒的女人春风得意倒还好🏐，如今大公子可是奔着爵位去了🌓，再做这样的事🐮，就容易招惹麻烦了🌩。”众人七嘴八舌地表示认可🍝。
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