一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🏚，苏粗腿长长出了一口气🅱。撇开老营不算⏮，流民的主力单兵素质一般👦，那些充任炮灰的流民更是不堪一击⏺，可是架不住人多啊🏗，蚂蚁多了也能咬死大象➕。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🎏，官兵和民勇加起来也不过两三千人❌，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏄。虽然中间出了一些状况🏬，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻⛪，保住城池不失✅。

不过他没有放松警惕🅾，流民随时可能卷土重来👂，必须布置好防卫措施👍。他就地召集北门的守城官兵和民勇🌋，大声下令🐀：“流寇虽退👠，但是随时会来攻城👒，为了确保万无一失🏙，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🏽，没有我的命令♉，任何人不得打开城门➗，灯笼🍥、火把彻夜不熄👌，每个垛口保留一个人🍬，夜间按更轮替⛩，一有动静🌲，鸣锣为号🌕。”安排了北门的守备后🏽，他又匆匆赶往西门布置⛓，四个方向都要面面俱到🏫，不能给流寇可乘之机🎂。

被安排值守的都是本地官兵和民勇👰，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息👂，以保持体力🏷。这个决定本无可厚非🐸，可是官兵中还是有人不满🏤，偷偷发起了牢骚🎈。

等苏粗腿和士兵们走远后❣，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫👝，愤愤不平地说🍒：“瞧他那遮鼓劲（安徽话👈，装模作样）🏊，洋唬什么（得意什么）？一个外来户⚓，能蹦跶几天🏣，在这装大尾巴狼🍧。凭什么让咱们值夜⌛，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🌑：“军爷🉐，话不能这么说🌑，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👭，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👅，叱骂道🍲：“有你说话的份吗？就你明白👝，感情打流寇我们都白忙活了🌉，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤⛵，旁边的兵丁拉住了他🈚，劝道✉：“那标营千总还没走远呢♌，别把动静弄大了🐉，让人听见👢。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎺，把总才收住了脚🐕，啐了民勇一口✳：“滚远点🌕，别让我看见🌽，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🏑！”

民勇爬起来✡，连大气都不敢出🎣，乖乖地跑远了🌍。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐵，他忙活了一下午♎，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🌭，确保不留死角🍓，然后回到营地🌤，匆匆扒了几口饭➿，倒头就睡♎。明日肯定还有一场恶战⛔，得养好精神✈，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🏢，让自己睡个囫囵觉🏞。

夜幕降临🐀，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🈯，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外❔，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌩。

亥时三刻🏣，正是人们入睡的时候🈚，夜深人静✅，北门城下忽然有人声响起🎸，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏡，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌚，虽然手上没有任何武器🎨，守军还是紧张地喝止👖：“城下何人？莫再靠近🍖，否则一箭射杀🌾！”

为首一人双手合拢成喇叭状👭，朝城上喊话👦：“各位军爷🎙，我是和州城内王举人府上的长随🐺，前几日被老爷派往滁州办事👙，今日才赶回来⚫，没想到流寇围城🎗，白日不敢靠近👉，只好趁着夜间悄悄过来🍺，还请军爷行个方便🍟，放我们入城……”

守军呵斥道🌃：“混账东西⬜，先不说你身份真假🍫，现在打仗呢🐁，非常时期🅾，你也知道流寇围城🎻，怎么可能放你等入城？若你是细作⛄，岂不是害了我们🎭。”

那人赔笑道🎻：“军爷🉐，听我们说话就知道了🍝，和州本乡本土的人⛰，流寇都是陕北🍳、河南人🍶，不会咱们这儿的话👘。只要军爷行个方便🐏，我这还有帮老爷办事的一百两银子👃，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿❣，加上对方确实一口正宗的安徽话🏉，守军有些迟疑起来⛰。不过开门这事他们几个小兵不敢做主♍，便通知了北门今日当值的上官🍂，正是白天发牢骚的那个把总🌌。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🆘，骂骂咧咧地说🏂：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🎱，把总清醒了不少🏸。他沉吟道🌰：“王举人🏡，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🏃。”

便有人朝下喊话🎯：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🎚：“正是正是👯。”

把总想了想👀，对众人说🏬：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🐤，总不好贸然得罪👃，要是城外四周无人⏹，便行个方便👍，把这些人放进来就是🐬。当然🌵，他们要拿银子孝敬✂，也是人家一片心意🏒，兄弟们尽管分了就是⏪，我是一文钱都不要的🌎。”

除了琼海军🎾，大明几乎没有不欠饷的兵⚓，和州城的驻军也不例外🐟。军士们平日里手头就紧🎑，难得有个发笔小财的机会🈶，自然不想错过👭，既然当官的发了话🏊，这银子不要白不要🏥。当然⏯，把总大人谦虚的话不能当真🍂，他的那份不但要给⏲，还要给最大份的⬜。

“只是巡抚标营的千总交代了👖，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐿，开口说道🐑。

所有人都对他怒目而视🏙，如果通知了苏粗腿🐳，城门肯定是不能开了🌌，即将到手的银子也会飞了🏞，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👜：“你懂个屁🏀！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🎐，咱们可是土生土长的本地人✍，得罪了王推官和王举人🏽，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎭：“正是👥，乡里乡亲的🍲，总不能见死不救🍥。凡事留一线🍏，日后好相见👒。”

那名军士见犯了众怒⏯，脖子一缩🌊，再也不敢吱声🌠。

城门徐徐打开🈴，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入⛵，对守军们点头哈腰致谢🌥。为首那人从怀中掏出一个包裹👛，递了过来🌰，把总身旁的兵丁顺手接过🐨。

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