“千真万确👁，大人🆎，我看得真真切切的——一个黑面鬼🎿！要是再这样子下去♑，我准会发疯👣！……大人❄，我好害怕啊⏭！求您救救我🏼！”

说这话的是个十四五岁的少年🐔。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🎀，一双漆黑的眼睛张大了🌤，嘴唇上的血色也褪尽了🍅，声调也随着他的话语而颤抖起来➗。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏴。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🌝，《相猫经》有云🐪：猫之毛色🐋，以纯黄为上🐼，纯白次之🐒，纯黑又次之🍜。其纯狸色🍷，亦有佳者👠，皆贵乎色之纯也👨。驳色🍖，以乌云盖雪为上🎙，玳瑁斑次之⛴，若狸而驳🏓，斯为下矣👠。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🎰，没有一根杂色⛸，就像擦过油似的铮亮🐞，专有个名目⏺，唤做👜：象牙黄🏰。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🏇。

小蛮轻轻地问道🏊：“景墨♏，你还记得我们那位小友崔宁远吗⏹，这样的事真教我有些寒心🍣。”

景墨默默不答🎃，心头稍稍震了一震🏓。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远✨，曾经和两人开过一次玩笑🏻，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐❄，终于没有落进他的圈套🍱，才不至闹成笑话🍠。但事后思量👠，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🐜，留下了深刻的印象❗。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里⛱，一些朋友也知道那个案子🏷。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐏，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🍶。这倒是难得的事🏺。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏜，才向景墨提起崔宁远的事👌。

景墨的目光偷偷地打量那位少年⏱。只见他的脸上泛着灰白色🍳，倒与他的年纪十分地不相称🍳，显然为内心的恐惧所控制了👓，身上虽穿了青衫和白色中单🎍，头上戴了梁缁布冠🍐。

并且他的座椅又靠近火炉🎛，但当他说到“黑面鬼”的时候🐹，景墨看见他的头颈短了几寸🎿，嘴唇也稍稍地颤动♎。景墨揣度他这状态🏥，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🈳，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈Ⓜ。

聂小蛮又回头过去🎨，淡淡地问那小客人🌐。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道⛷：“正是🏧，我已经连接看见过三次✔。”

聂小蛮道🍈：“你记得倒十分清楚🏈，那么你说得仔细些🎿。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻❓，才答道🎄：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🎚。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🐼，我和致远舅舅和攸宁🈸、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🎅。约摸~玩了一个钟头👠，致远舅舅就回去🍃。我正要回进房去❎，又被攸宁🌺、致宁拉住了🍞，要我讲故事⬛。我勒他们不过🏥，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🎌，其实是一种纸牌游戏了⌚，分为十字✉、万字👣、索字及文钱等四门🍤。

打马吊要四人一桌🍃，每人轮流摸取八张牌🎬，以色子决定哪方是庄家👠。三家打庄家✈，如果庄家赢了👁，则继续坐庄🏌；如果输了🐄，就让位给下家☕。当时🏥，人们将坐庄之人称为“主将”🍒。所以🌀，打马吊又称“打主将”🌈。

聂小蛮拦了一句🍰：“慢🐼。攸宁🍙、致宁是谁？”

陶陶道㊙：“他们是我叔父的儿子〰，攸宁比我小两岁🌽，交新年才十三岁⚽，致宁却还小两岁🌍。他们都还没开蒙〰，只在家里识几个字🏐。我自己已经在私塾读了三年书了🈶。”

聂小蛮点点头👦。“说下去🍎。以后怎么样？”

魏陶陶道⤴：“我讲完了故事🌡，就进房去🆗。那时应该才到戌时🍉，所以我一时还睡不着🆚。我想起私塾里先生留的作业⏺，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🏴，还远未熟悉✒，不如趁这空儿⏮，打开书来温一温⛽。我于是翻开书来🍔，才看得三五句🍟，偶然抬起头来🆒，忽然看见玻璃上一个大如巴斗👭，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🎚！唉🍱！……大人呐🎙，真真吓杀人了🏢！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🎉，给自己调整了一个更舒适的姿势👢，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🆕，问道🈷：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🍔，答道♿：“当时🏝，我不禁大吃一惊⏱，急忙站起身来🌎，想要呼救🎗。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了👂。接着我开了侧门🌃，点了一支蜡烛🅿，走到客堂里一瞧🌖，黑漆漆没有一个人影👰。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🐡，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🏉。我愈发惊骇👀，慌忙回到房中👆，心一个劲的乱跳🌒。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🌊，连他的手足都在瑟瑟地颤动🏭。若说是伪装🏁，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技♉。

聂小蛮低头想了一想🌵，温声宽慰道🎹：“少年🏚，你大可不必如此害怕🏦。便真有鬼怪也找不到我这里来♑，你大可宽心好了🃏。我问你❌，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道✉：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🍄。那是看门的吴三讲给我听的🌡。”

聂小蛮一听这句🎁，噗呲地笑了一声🐗。那大黄猫醒了♓，弓身子一跃🐰，无声无息落在地上🍍，继而跑到别的地方玩耍去了🅾。

小蛮回头向景墨道🌗：“景墨🎲，你听到了没🌉，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了👐。”

小蛮又向陶陶说✏：“少年郎🍯，我告诉你🐃。你不必再这样无意识地害怕🈴。你所说的黑面鬼👛，大概只在你的心里面🎲。你在晚上讲了鬼故事⤵，心上就不免留下了一个鬼的念头🅱。后来你回到房中读书👢，未曾心静❓，心念一动🐀，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🍼。这原是你自己作弄自己⭐。其实这世上最可怕的魔🌊，乃是心魔🏷，假如无法逃开心魔的侵蚀👛，只能任它侵入四肢百骸㊗，毒入五脏六腑✅，要知道恐惧也是心魔啊🍩。”

魏陶陶忽地举起两手🏽，努力地摇着🎈：“不🌼，不🍨！大人🎺，这不是迷信🍮。我素来也是不怕鬼的👞。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🈚，那么我们讲鬼故事已不止一天👅。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏔，我己经绝口不再谈鬼🍸，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎊：“据我猜想🎣，后来两次♊，也无非是心魔作祟⚪。你第一次既然害怕了🈳，便种下了害怕这个心魔的种子🌆。你也就越觉得真个有鬼了✨。”

魏陶陶仍摇头道🌨：“大人🈵，您的话虽然在理🏁，却是与事实不符👢。因为我第一次见了那鬼脸以后⛺，心中也这样想过🍥，认为是自己眼花🏽，并不是真有什么鬼👓。结果到了第二天——就是前天——晚上🏕，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来♍！”

聂小蛮仍忍耐地说🍈：“好吧♑，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🎑：“不✏！那时我不但看见一个黑脸♉，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动⌛。我急忙把隔房的周妈叫起来✳。我向她说明了🐃，她就陪着我到庭院里去察看⛎，却是静悄悄地没一点异样👫。那时候不但我吓得魂不附体👠，就是周妈也不由不颤栗起来了🎶。”

景墨听得出神⬅，觉得肌肤上一阵寒冷⛔，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面⛅。

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