内阁值房✨。

申时行和王锡爵对坐着🎬，二人面露愁容🐿。

王锡爵叹道👇：“唉🌞，皇长子已经八岁了🎶！立太子牵扯国本⬆。国本不稳🍀，则社稷不稳🍺。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思✝。”

申时行道✋：“其实🌑，皇上的想法🐢，你我二人是心知肚明的❎。他偏向册立皇三子为太子🌆。”

王锡爵摇🈳：“皇三子既不是嫡出⛸，又不是皇上的长子🎗，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度👣！”

申时行给王锡爵添了一杯茶🅾：“咱们内阁⛴，哦🍐，还有那些言官⚽，给皇上递了多少道折子🏼，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发🐆。”

王锡爵点头🐿：“光上折子⏮，是无法改变皇上心意的❔。”

申时行忽然道🌡：“事要一点一点做🐺，路要一步一步走🌐。我倒是有个法子☝，能让皇长子确立储君的地位🐝。”

王锡爵连忙问🏉：“什么法子？”

申时行道🐙：“咱大明有制👒，皇子之中👝，先出阁读书➗，谁就会被默认为太子人选🈹！现在皇长子已经八岁🎓，皇三子却只有三岁🈶。三岁的娃娃⛷，说话都说不利索🐩，肯定是不能读书的🌸。咱们不如谏言皇上🌜，让皇长子出阁读书🌝。只要皇上同意🎶，就等于是默认了皇长子的太子之位🍆。”

王锡爵道🐿：“妙哉♐！既然皇上不会立即册封太子✳，能让他默认皇长子的太子之位🆎，也是极好的🏠。”

二人打定主意🍒，写好了奏本🎍。申时行拿着奏本🍘，直接来到了永寿宫🌿。

永寿宫中🐤，万历帝正在看一本棋谱🌤，他的面前🏌，摆着一个棋盘⭐。

张鲸上前🐟，通禀道🎟：“皇上🎴，内阁首辅申时行求见🏎。”

万历帝头也不抬的答道🈯：“让他进来❤。”

不多时🍦，申时行拿着奏折🐶，进到了大殿之中🍣。

万历帝问✌：“申爱卿🆓，有什么事么？”

申时行道🌞：“启禀皇上🍎，臣有本奏🏯。这是奏折👆。”

万历帝抬起头👐：“哦？朕就不看奏折了🐮，你把内容说与朕听❇。”

申时行先从尧舜禹汤说起🌦，列举了一堆皇帝不及早册立太子🐿，导致朝局动荡的例子✖。

万历帝有些不耐烦的说道🍱：“朕跟皇后没有嫡子🍷。无嫡立长🎏，这是祖制❤。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的🐌！郑贵妃也屡次劝谏朕⬅，早日立皇长子为太子🆙。然而🌥，皇长子年幼👄，今年才八岁🍃，他身子骨不怎么好👮，长的弱不禁风⬛。朕总要等他长大一些✏，才能放心扶他登上太子之位嘛🌼。”

万历帝的话中🎆，抬出了郑贵妃🎪，这是此地无银三百两⛰。

申时行早就预料到万历帝会这么说🍡。他道🌘：“既然皇上暂时无意册立太子🎭。那请您先下旨🌍，准皇长子出阁读书🐫。”

万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🎄。万历帝推诿道🏊：“皇长子年龄还小🍪。出阁读书的事🐡，缓缓再说吧➖。”

申时行针锋相对🎞：“皇上您还在东宫之时🌏，六岁便已出阁读书🎞。”

万历帝的回答➿，让申时行哭笑不得🍦：“申爱卿记错了🏍。朕五岁便已出阁读书了🌻。老师是张居正✒。”

申时行搞不懂⏪，万历帝说这话是什么意思👮。

万历帝把话题扯到了张居正身上㊗：“权相张居正当初之所以独揽朝政🆑，正是因为他在朕幼年时☔，即是朕的帝师👊。皇长子要读书👩，并不一定非出阁🌻。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字🍬，还有李汉骄做他的伴读郎🍗。”

万历帝的话已经说到了这个份儿上❓，申时行却丝毫没有退步的意思🌧。他开口道🏜：“皇上🌾，内侍宦臣🏽，才疏学浅🏝。应由翰林院的饱学鸿儒♉，教导皇长子🏏。”

万历帝闻言🍄，直接拿起了棋谱❓：“申首辅➗，没什么事⛲，你就先下去吧🌒。”

申时行“噗通”一声跪倒在地🍧：“皇上👙！”

万历帝怒视着申时行🎽：“怎么👃，难道你要学言官们的那一套🐽，以跪谏要挟🏰、逼迫朕做不想做的事么？”

申时行叩首🏎：“臣不敢🌬。”

万历帝站起身⚓，面露愠色🎛：“朕已经对你说了无数遍了👑。朕是一定会册立皇长子为太子的♐。只是现在还不到时候⏮。”

申时行跪在地上🐘，把话题又扯了回来⏱：“皇上👆，不及早册立太子🎁，会让国本不稳⛵，社稷不稳✅。”

万历帝冷笑一声🍟：“罢了🎫！申时行🐄，你愿意在这里跪着🐩，就跪着吧🌰！朕惹不起你🍻，却躲得起你🌡。张鲸🐱，摆驾🍄，去淑德宫🎞。”

张鲸连忙道🐡：“是🏳，皇上🐅。”

张鲸搀着万历帝✝，走出了永寿宫大殿🈁。大殿之内➡，只剩下申时行孤零零的跪着♊。

淑德院🍘。

万历帝见到郑贵妃🍲，刚才的满脸愁容一扫而空🌒。他问郑贵妃🎚：“洵儿呢？”

郑贵妃答道♎：“睡了👑。”

万历帝搂着郑贵妃🌰，坐到床榻边🐿：“唉⏰，申时行那老家伙⚾，刚才又去永寿宫找朕了🏚。”

郑贵妃问道🐦：“他找皇上有何事？”

万历帝道🐅：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🈷。”

郑贵妃闻言🆚，立时眼泪婆娑👔：“皇上➿。现在王皇后🎦、内阁👁、言官们都支持立皇长子为太子🏐。我的洵儿天生聪慧🌀，比皇长子强多了Ⓜ。可怜他晚出生了几年🎵。🎙。🐏。呜呜呜⤵。他的命怎么这么不好啊🍻！”

万历帝连忙抱住了郑贵妃🐰：“别哭了🌞。朕这不是没答应他们呢嘛？”

郑贵妃擦了擦眼泪🐓，不失时机的进起了谗言⬜：“皇上🐕，臣妾听说🌷，昨夜🐚，王皇后召见了贺六🍣。贺六是朝廷里出了名的疯狗👒、屠夫🐵。他会不会受了王皇后的命🍢，对我的洵儿下毒手？”

万历帝松开郑贵妃🏼，思索片刻道🌕：“不会的👰。一来🎼，王皇后不是那样的人🌖。二来🍏，贺六也不是那样的人🆗。贺六办事虽然心狠手辣🏷。可他办的每一件事🏿，都是为了朝廷🏹，为了百姓⛔。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的👌。”

郑贵妃问❎：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”

万历帝答道👯：“贺六是国丈的义兄👟，王皇后从小便被他视为亲侄女🎱。侄女与自己的伯父三年未见🅿，现在有机会🏓，见一面🌽，叙叙亲情🈲，此事无可厚非⛔。”

郑贵妃一板脸✋：“哼👟，皇上🐗，您就是偏心🏖，事事向着皇后⛲。”

万历帝又搂住了郑贵妃🏟：“你这是说什么呢🎂。我要是偏心于她🌫，还能日日来这淑德院找你么？”

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