万历帝无奈✒,只得下旨⏸,命张鲸重领东厂🏸。同时🍓,他又担忧张鲸权势过大✍,尾大不掉⬜。

万历帝需要找一个人🏛,制衡张鲸👭。陈炬和王安太敦厚👜,王之祯🐾、骆思恭资历🌔、经验尚浅🏖。他们都不是张鲸的对手🎰。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六🍼。

陈炬对贺六讲述完了一切🎬,言道🎃:“六爷🐇,这趟您老回了京🌓,很有可能重掌锦衣卫🈴。”

贺六笑道👋:“掌不掌锦衣卫的🍃,倒是无所谓🈴。只是我老了➡,恐怕为皇上办起事来心有余而力不足🍨。”

王之祯在一旁道🏀:“师傅🌼,您老人家是老当益壮🎃,老而弥坚🌜。我刚都听李大帅说了🐯,您一顿饭能吃半支烤羊腿🌬。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法🏌,二三十岁的精壮汉子都不是您的对手👡!”

贺六道➡:“你听我亲家替我吹呢🌚。唉🏆,罢了⏱。既然圣旨已下🐨,明日咱们便启程回京🍍。”

万历十七年👕,腊月初一🐒。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城🐏。

贺六一家人中⤴,朱香随夫在蓟州🏹;贺世忠在宁波负责打探倭情🍈,月儿🍨、泽贞亦在宁波➿;只有十九岁的外孙李汉骄在京城🌟。他现在是皇长子殿下的伴读郎🎆。

贺六进京之后🍹,立即在陈炬的陪同下🐺,入永寿宫面圣🐡。

万历帝见到贺六⬅,先是一阵打量🎙,而后脱口而出⚓:“贺爱卿✈,三年不见✨,你怎么老成这样了?”

贺六叩首道🎷:“皇上❇,臣齿龄已经六十九了🎇。毛血日益衰⏱,志气日益微🍿。然🏟,臣虽年老🐐,却时刻准备着报效皇恩⏱,为皇上效犬马之劳🌀。”

万历帝叹了声🆗:“贺爱卿🌳,你真是朝廷的大忠臣♉!唉🍩,当初朕将你发配辽东🌇,也是迫不得已🍊。”

贺六谦卑的说道🌊:“皇上谬赞了🌨。”

万历帝道👱:“自李伯风暴死👭,锦衣卫指挥使就一直空缺🏥。左都督刘守有又是个病秧子🈴,向来不管事🍙。朕决定了👀,任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使🎻!”

贺六叩首🏅:“皇上🍁,万万不可🍿!臣刚刚脱罪⬅,便被您提拔为指挥使🐁。朝堂上必然有非议🐰:皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢?还是三年前罚我罚错了呢?”

万历帝愕然🍸:“难道贺爱卿不想再为朕效力?”

贺六忽然抬起了头🏨:“启禀皇上🌗,臣为您效力🍉,并不需要指挥使的头衔啊🌄。”

贺六说的是实话🌘。他在锦衣卫效力快五十年了🐱。如今🍪,锦衣卫的头子陈炬是他的好友⬆。见了他一口一个“六爷”🌷;锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟👃;北镇抚使贺世忠是他的亲儿子☔;南镇抚使杨万是他的亲信➰;一堆千户⛩、副千户🐚、百户都是他的徒子徒孙🌨。

不管有没有指挥使的头衔🐛,只要六爷往锦衣卫里一站🌉,锦衣卫就姓“贺”❌!

万历帝思索一番🎋:“嗯🐻,文官们都有为数众多的幕僚☝、师爷🏤。今后🌦,你就以陈炬的幕僚的名义👝,和他一起❕,替朕管锦衣卫吧🌋。唉🌻,只是委屈了你🐾。以你的资历🌷,早就应该做指挥使了👚。”

贺六坦诚的说道🐈:“启禀皇上🐃,嘉靖末年🍫,那时臣才四十来岁🎸,正值壮年🐳。天天都盼着能当指挥使✏。可现在臣老了🌐,指挥使的头衔🐤,对我来说只是浮云罢了👑。臣现在只想借着余生这几年👞,多为皇上♍,为朝廷🏋,为百姓多做几件事🆗。”

万历帝感慨万千⏪:“唉⛳!春蚕到死丝方尽🌼,蜡炬成灰泪始干🏧。贺六👝,朕可以直言不讳的告诉你🎌,七年前🎉,张居正新丧时🌬,朕甚至起了除掉你的心🌪。现在想想🐗,真是大错而特错啊👦!”

万历帝转头吩咐陈炬🐣:“陈炬🐌,一会儿你去内承运库⚽,拿一万两银子🎣,赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子❎。另外🍆,你再去皇长子那儿🌽,告诉李汉骄🎄,他外公回京了✉,朕放他十天大假🍚,让他好好陪陪自己的外公👢。”

陈炬叩首道⬛:“臣遵旨🐀。”

贺六出得永寿宫🐥,回了自家宅子🏬。三年前万历帝罢了他的官儿🐑,发配他去辽东🍭,却未抄他的家🐅。

李汉骄这三年一直住在贺宅里🍊,故而贺宅的仆人们尚在🐫。

一众仆人见到阔别三年的老爷🏅,未免要哭鼻子🌮、抹眼泪🀄,痛哭流涕一番🏹。

贺六赏给了每位仆人一百两银子👰,而后先去祭拜了老胡🍸,又祭拜了亡妻白笑嫣🌿。

晌午🎁,李汉骄飞奔进了贺宅🐖。

“外公🎴,你可回来了🐐!”

李汉骄见到贺六🎪,五味杂陈🌩。哭也不是🏸,笑也不是♟。

贺六打量着李汉骄🍘:“汉骄🍙,我的外孙👕。三年不见🏞,你都长成七尺高的汉子了🏷。”

贺六跟李汉骄进了饭厅👗,祖孙二人痛饮了一番🍤。

酒过三巡👚,菜过五味🐵。贺六道👟:“汉骄☝,你现在是皇长子伴读⛅。等皇长子继承了皇位⏫,你至少也能进六部做个郎中🆕,或外调地方做个知府⛑。前途无量啊🎾。”

李汉骄闻言👉,苦笑一声⏲:“外公♏,您久居辽东👔,这几年京里的事儿您不甚清楚⛳。皇长子🃏,不一定就能继承皇位⚡。”

贺六惊讶道🍽:“大明的规矩⏯,有嫡立嫡🍪,无嫡立长🆎。王皇后没有子嗣🎗,按理说⏯,皇长子差不多该封太子了⛺。”

万历帝如今共有两子🏩。万历十年⛎,出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛⏳;万历十四年⛹,郑贵妃诞下皇三子朱常洵⭐;万历十五年🏊,郑贵妃又诞下皇四子朱常治🏵。可惜皇四子未及周岁便夭折🌧。

要说恭妃诞皇长子🌛,还有一段故事➖。

恭妃本是个宫女🆎。万历九年的某一天🍈,万历帝在早朝时受了帝师张居正的气🏰,回宫后借酒消愁🌞。

都道酒是淫媒🌍。喝多了的万历帝一时兴起🐒,按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番🏭。

本来✴,皇帝宠幸个把宫女🍅,不是什么新鲜事儿🍚。万历帝没把这回事放在心上🎧。再有🆒,那宫女长相平平🌂,万历帝当时宠幸她🎥,也只是为了解自己一时之欲🐈。故而万历帝并未封她做后妃♒。

时间长了⚡,宫女的肚子竟然大了现这件事的🎽,是后宫之主王皇后🅰。王皇后弄清楚事情的原委后❣,谏言万历帝🌺,将其封为妃🎂。

万历帝出于无奈⛹,只得封宫女为恭妃🏿。

恭妃虽然晋身妃嫔❌,又是皇长子生母🎯,却不得宠♉。她视王皇后为恩人🌓,跟王皇后走的很近🍹。

得宠的郑贵妃🌚,早就将恭妃和她所生的皇长子🆓,视作了眼中钉🐑、肉中刺🌌。没事儿就在万历帝面前说恭妃🌞、皇长子的坏话🏤。

万历帝爱屋及乌⏩,一直想立郑贵妃的儿子🎢,皇三子朱常洵为太子🍸。奈何有皇长子在🐍,皇三子做太子不和祖宗礼法🎇。故而🎹,他用起了“拖”字诀🌥。死活不立皇长子为太子⌚。太子之位🏮,就这么一直空着⏱。

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