追击持续了两个时辰👲,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🍂。双方从求雨山下的大战开始🌴,到现在粒米未进🎩,激战和追逐又消耗了大量体力🌎,都快跑不动了⛑。这场追击最后演变成了意志力的较量🌗。

率先崩溃的是流民军🌶。他们中很多人平日连饱饭都混不上➗,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限👤,不少人眼冒金星🐷、口干舌燥🈶,走路都不稳当🎢,更别说跑了🌭。他们干脆也不跑了🐗,一屁股坐在地上🐲,打定了官兵一到就投降的主意🏕,反正这么干也不是第一次了🎫。

等琼海军赶上来之后🈸,惊讶地发现沿途坐满了人🎀,见他们到来🐥,这些人轻车熟路地抛下武器🈁,大喊道🎰:“降了降了👣,求求莫再追了🐣。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🎺,第一营和第二营收缴这些人的武器🎲,然后驱赶到一起集中起来🍺,等待夏天南到达后做指示♿,如何处置这些主动投降的俘虏🍨。

夏天南赶上来后🐏,毫不犹豫地说🐠:“当然是捆起来带走啊❇!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🍃。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🌷,放下武器就是没地种⤵、没饭吃的农民🎠,统统打包带走♋,送回临高屯田练兵🎍。”

魏连横答应下来🎈,下令每个步兵营抽调一个连🌙,沿途接收这些跑不动的流民🐩,解除武装后统一押往后方🐯,等待大军凯旋后一并押上船运走👑。他交代下去🎈:“记得不要急着给他们饭吃🌑,光给水喝🌕,别让他们有力气闹事🅾,等主力部队返回后再说👈。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🐚,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🌤。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🌇,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏎,稍微甄别下就能认出来❇。可是一直穿过整个人群⏫,都一无所获⛸。看样子这两个巨寇已经跑远了🎖。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来♏,禀报道🍛:“将军🏂,这个人自称是派去流寇军中的细作🎦,说要见你🌠。”

夏天南大喜🐘,命人去把王启年叫过来🐣,然后问这人🎙:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🎅:“启禀将军🏳,小的是福建人🏄,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的⏬。”

这时王启年过来了🏾。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🐋,打仗的时候他只能当观众打酱油🌼,现在轮到他出场了🈵。他见到这人之后🍫,对夏天南说☔:“将军⬇,这人确实是我派出去的探子🏐,叫文阿平👤。”

确认了身份后⬆,夏天南急忙问道👧:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道➰:“将军恕罪🎧,属下混入流民的时间太短🍯,身份低微✌,没法靠近两个流寇头子♍,所以只能远远看着✨。刚才在逃跑的途中⏫,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后❗,两人各带一些人马分道扬镳🆑,高迎祥带着几百人往北进了山🈁,张献忠却继续往东走了🎪。”

“兵分两路?”夏天南有些意外🌀。原本以为两人会抱团取暖🍦,没想到他们还懂得壮士断腕⛑。这下面临选择了🌁,是追闯王还是八大王?如果两个都追🌼,很可能两头落空🏴。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🌁。

“将军🌾,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🅿,叫于宝👥。他祖上曾经是村里的土郎中🌹,学了点皮毛🎮,会治个头疼脑热的小毛病🏍,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮🐺:土郎中🆒,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬👂、蛇鼠出没🌏,说不定还有瘴气🐠,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🐿。他追问道🐔:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🎁:“我交代过所有探子⛄,凡是混入敌人阵中🏽,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🌹,尖头用来指明方向🆑。”

夏天南大喜🌨,重重一拍王启年的肩膀👗:“老王🈂,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🐁,我给你记头功🈸!”

王启年肩膀吃痛🌒,忍痛挤出一个笑脸🎶:“多谢将军🏺!这都是属下份内之事♊。”

夏天南下令🍱:“放弃张献忠🏷,全力追击高迎祥🐙。”

张献忠走的是官道⛄,虽然追他的路好走些🐬,但是剩余的流民还是数以万计🏸,以琼海军第二团现有的兵力🎂,即便赶上去了也很难全部控制住🍉,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走♈;而高迎祥选择了难走的深山老林🍶,身边又只有几百人♟,只要有内应沿途指明方向♓,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多⛳。像这样的流寇头子🐓,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🍹,也是自己将来前进路上的障碍🐛,能搞死一个算一个👱,🐡。

黄猛甲主动请缨🍸:“属下愿意为先锋⛺,为将军开路🌯。属下的部众多为黎峒土兵🌥,翻山越岭都是家常便饭❌,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🐊。”

夏天南一拍脑袋👝,这里还有个现成的山地步兵部队👓,自己差点忘了🎰。要知道🍉,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🎽,别说攻打其他的峒寨🌰,就是出门打个猎都要翻山越岭🆘,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🌵,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🐸。

他当即拍板⤵:“很好👦,养兵千日用兵一时🏹,就由你来做先锋🎨,追击高迎祥的重担就交给你了⬇,我带人随后跟来👆。”

黄猛甲摩拳擦掌🌈,咧嘴笑道🎦:“请将军放心🆚,属下一定生擒那闯贼来见你👦。”

司马德劝阻道✋:“深山老林之中瘴气颇重🎮,又有蛇虫鼠蚁🐒,将军千金之躯🅿,不可深入险境🎼。属下建议由黄猛甲率人追击🐱,将军在山外扎营等候即可🏐。”

夏天南本想拒绝👉,自己可没这么娇气🌫。可是站在司马德的立场想想🏟,也不无道理🎃,自己是琼海军的领袖🏊,暂时又无子嗣🐟,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短❌,琼海军垮掉也是转眼之间🐵。为了安抚手下🎎,有些事情还真不适合亲力亲为⚓。

他叹了口气🌰:“司马先生言之有理🉑。就照你说的办⛱。”

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