贺六随口问道🍎：“你这小店儿🏅，一年能赚多少银子？”
掌柜狡黠的一笑🈷：“本小利薄🏙，赚不下几个银子的🐶。勉强混碗饭吃罢了👞。”
贺六大笑🌹：“呵🍴，这年头的🏄。赚钱的都哭穷🐺，说自己赔钱🌰。赔钱的呢？又都打肿脸充胖子🌇，说自己赚钱🌬。掌柜的你是财不露白🐜。”
掌柜笑道🆑：“老爷这么说🎄，倒让我无地自容了👘。”
贺六问🍚：“对了👉，不知道掌柜的籍贯哪里？是娘子关当地🌂，还是山西其他的府？”
掌柜的答道🐺：“在下蒲州人士🍼。”
贺六道🍣：“哦？蒲州？巧了🎲！我们镖局这趟入晋🐄，就是去蒲州接银子进京⬆。”
掌柜的道🏵：“我们蒲州是个好地方啊🐣。现在正值六月🎳，是槐花盛开的季节🍚。嘿🏯，一进蒲州地面🍩，漫山遍野的槐花香扑鼻子呢👜。除了槐花🍊，我们蒲州还是出了名的进士州府🐱。每三年的京城大比👋，总有三两个蒲州人金榜题名🏘。”
贺六故意将话头往张四维身上引🐻，他道👊：“这我听说过🐽。蒲州府出过好几个大官儿🏍。譬如病故的杨博老大人✏、告老还乡的王崇古老大人🎑。这两个🎼，都是带兵的文官🌗。在九边为朝廷立了无数军功🎨。当朝首辅张四维⛪，也是你们蒲州人吧？”
掌柜的道🌈：“大爷不愧是天子脚下的人👑，见识就是广🌱。没错🐅。蒲州府三大书香世家🍁：杨🐣、王❕、张🃏。杨家🍘，王家是出了名的仁义🍸。每回老百姓遇上灾荒👀，他们都慷慨解囊🌜。杨博老大人🏒、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🎮。我们当地的乡党提起这两家来🏐，哪个不挑大拇指？”
贺六连忙问🏂：“哦？那张家呢？”
掌柜的摇摇头👓，叹了口气🐐：“哼🆗，张家？啊呵呸🍯！他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🏕，在当地胡作非为🌾。张老太爷都七十多了🏑，整天祸害黄花闺女🌓。在街面上看上了谁家的女儿🐯，软硬兼施定要娶到家里做小妾🌁。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子🐢，这两年整死了三个小妾🐜。”
“张老太爷的二儿子张四经❤，把持着蒲州的醋局🏖、染织生意🏅。可谓是欺行霸市⏩。”
“张老太爷的三儿子张四德🌃，比他二哥还缺德呢🍼！干的直接就是赌坊🎙、女支院生意🍚！整日在蒲州城里为非作歹👠。”
贺六问🐢：“既然张家在当地如此不堪⤵，当地的官府就不管管？”
掌柜的道👒：“管？怎么管？张老太爷的大儿子张四维🐦，那可是大明的首辅🌔！一人之下✴，万人之上⏮！蒲州城里最大的官儿👟，不过是四品的知府🐐，怎么敢惹张家？”
贺六又道🐣：“我听说✏，告老还乡的王崇古大人🏡，是张四维的舅舅🐰，张家的亲家✔。他就不劝劝张老太爷🈵，让张家检点些？”
掌柜摇头🍴：“唉🐏。你不知道🆘，王崇古大人的姐姐王氏🐽，五十年前嫁给张老太爷👚，没几年就病死了❌。王氏就留下张四维这一个亲生儿子🍓。自古舅舅亲外甥🈶。王崇古大人看在外甥的面儿上🌑，对张家做的恶事🈯，向来是不管不问的🏃。”
贺六听了掌柜的一番解释✂，心中释然🈵。本来🌆，他还有些作难♌。这趟来蒲州的目的🍭，是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🉐。杀一个七十岁的老头儿🅰，贺六本来还有些不忍⛓。现在掌柜的告诉他🍝，那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🍳。贺六要除掉他们🍝，就没有什么不忍的了🈚。
就在此时🌉，两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外⏭。
他们在小店中找到贺六⛽，拱手齐声道✏：“属下拜见六爷👛。”
杨万站起身🌃，怒视着二人🌯：“张鲸手下的狗⛺，找我们六爷能有什么事儿？”
高个番役道👬：“六爷不要误会🌨。我们不是张公公的人👯。您一出京🐙，皇上便下了旨✒，令司礼监秉笔王公公兼管东厂🌓。我们二人都是王公公的干儿子🐱。”
贺六闻之心中一震⛎：“哦？王安兼管了东厂？”
王安的性子🏿，很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🌏，纯良👏、厚道🐭。由王安兼管东厂⛹，对朝廷来说是一件好事🏦。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🅰，他绝对称得上是明史中难得的好太监🈚。
杨万知道贺六跟王皇后的关系👥，王安又是王皇后的亲信🎢。他连忙抱歉的说道🏟：“哎呀♒。倒是我唐突了👨。原来是自家弟兄🆙。快请坐🍘。”
矮个番役连忙拱手道🏩：“在六爷面前❕，哪有我们坐着的份儿？”
贺六道🏤：“你们一路紧追我们而来🐉，有什么要紧事？”
高个番役道♑：“六爷🎉，冯保老公公在留都金陵城病死了🎟。王公公让我们将这个消息告诉六爷🌯。”
权力🐮，是最好的长生不老药👃。自古以来🍔，那些大权在握的老臣♊，皆是老当益壮🐺，红光满面🏁，百病不侵🐄。一旦丢了官🍽，没权力🎠，便老态尽显👇，什么病都会找上门♈。
冯保本来掌内相大权🌈，在任上积累了巨额的家产🌦。万历帝一道圣旨🐶，让他丢了权力🎃，丢了家产🏉。这就像是抽掉了他的魂儿🌍。一到留都金陵城🏥，他便病倒了♟。
“啪嚓🐄。”贺六手中的茶碗掉到了地上🈳，摔的粉粉碎🐟。
高个番役道🃏：“王公公让六爷放心⤵。他已经跟留都镇守太监姜公公说了⤵，厚葬冯老公公🍠。”
贺六点点头🆕：“哦🅰。你们二位辛苦了🐯，杨万🌩。”
杨万会意✝，连忙从袖中掏出两锭银子🍤，交给那两个番役🏀。
两个番役拿了银子♈，抱拳拱手离去🏷。
杨万劝慰贺六🐅：“六爷🌠，人有生老病死🏗。冯公公的事儿⭐，您不要过分悲伤🅱，要保重身体啊🎁。”
贺六叹了口气🏉：“唉🏄。冯保这人👡，其实本性并不坏🍒。对钱和权力的欲望毁了他啊🏜。”
离开娘子关🎊，一行人继续向西🐲，终于在万历十一年夏初赶到了蒲州👩。
贺六一到蒲州🌜，首先去了王崇古府上拜见⛓。
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