“二弟🍼，你没事吧？”
声音未落🌤，朱厚照已经风风火火的闯进来🍉。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👒：“参见太子殿下🌌。”
“免礼👫，免礼🎁。”朱厚照随便摆了几下手⛔，几步就抢到床前🍷，朱厚炜还没来得及施礼🌆，就听太子关切的说道❣，“二弟⏯，你还好吧？这是怎么回事⏮，你平时身体好好的🍶，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🎴！”朱厚炜见他的确是真心关心❗，不像作伪🐴。便安慰道🐍，“小弟练功有些走火入魔了⬛，练脱了力⛳。问题不大✈，明天就也会恢复过来✳。”
朱厚照上下打量了一下🐄，见他身上没有大碍🏇，这才松了一口气⚫。说道🎁：“你可把大哥吓死了🏃，听到消息后👍，我赶紧赶了过来🎠，好了🀄，没事就好🏫。你这人面子薄🌸，别往心里去✖，今天大哥说话有些……”
“您没说错🌖，是小弟孟浪了🍫！”朱厚炜赶紧打断他的话⌚，“请大哥别说了🐔，您教训的对🌙。是小弟的不是👗，该赔罪的是小弟🐃。一世人⚪，两兄弟🐬，今后小弟不敢再犯⛔。请大哥原谅小弟以前的过失🏤！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子✔，神情有些复杂🌰。半晌👥，他叹了一口气🐻，拍拍朱厚炜的肩膀说🐠：“老二🐺，这件事过去了🏺，咱都别提了行不🍷，忘了它吧⭐。既然已经搬过来了👲，这几天都住在这吧🅱，本宫去陪魏国公说说话🏃。你好好休息🍼，六小娘子🎪，好好照顾卫王Ⓜ。”
“是👰，殿下⛔。”徐芊芊小脸红红的福了福⛳。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🐛，笑道⏬：“老国公👮，你看🏀！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🆒，你看前次我二弟救她♓，这才几天♌，六小娘子就还了回来♿，哈哈哈🐮，这叫有缘千里来相会👔。这么好的事情值得庆贺⛏。今天本宫在贵府讨杯酒喝🍠，如何？”
“哈哈哈🍪，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红⭐，还有歌舞助兴〽。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🈹。殿下👔，请🌞！”徐浦笑的满脸都是褶子🎴。
“好👚！不醉不归🐱。”朱厚照听说还有歌舞🌜，顿时来了兴致🆔。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🎫，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🎎，没有了外人🌵，两个人相对时反而有些尴尬🌵，一时间不知道如何开口☝。
还是朱厚炜主动开口❎：“呃✅，那个🐅，六小娘子🏓，谢谢你救了我♐。”
“殿下🐵，都说了不要谢👔。”徐芊芊脸色微红🏌，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🌴，配上翠绿长裙🌹，直如小荷初绽🐢，脸红着低声道🐶：“殿下也救过我⚫，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🌻，后面的声音几不可闻🌗，朱厚炜哑然失笑⬇，跟这女孩见了两次面⤴，前后反差实在太大了🌡，简直是两个人✡。
他揶揄道🍮：“六小娘子🉐，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊⌚！没有啊🅱！”徐芊芊有些不解🐺。
“呵呵🌄，六小娘子👦，那我今天怎么感觉不对劲🈚，这可不像我认识的六小娘子🍗。”朱厚炜噗嗤一笑👡，调侃道🐹，”好了🎢！其实你无需这样小心翼翼☝，咱们既然订了婚🎁，那是要在一起生活一辈子的⛎，要是都带着个面具相处🍲，你不累🎄，我还觉得累🍙。
哈哈⛓，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🏡，英姿飒爽🌕，除暴安良👐，敢作敢当🎟，那才像本王未来王妃的形象🌗。”
“呀🍕！连这个你都听说了？我就知道瞒不住👝。”这小女子惊讶的合不拢嘴✏，脸更红了🈷。
“呵呵⏮，久闻六小娘子江湖大名👠！如雷贯耳🏻。”朱厚炜起了戏谑之心👝，他双手一抱拳🏮，装模作样的说道⏹：“实不相瞒🍛，吾乃崆峒派掌门⛑，人称外号平地一声雷⏱，见过峨眉派女侠徐六娘子🍩！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角👩，掩嘴低声笑道🐯：“呸🐴，又来戏弄我🈵，江湖哪有人叫这名字🐃。“
开了两句玩笑🌓，徐芊芊也大方了很多🐠，扑闪着大眼睛好奇的问道🌄：”卫王殿下🏄，老实说⛲，你的武功真的很高哦🍁，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🈚，大觉有趣🎌，乘胜追击➗：“徐女侠✅，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法⚾，我可以教给你🍣。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🌀。”徐芊芊瞪大了眼睛➖，眼睛里充满着企盼👎，纯粹就是个爱幻想的小女生🐋。
“当然没问题🏙，你首先要拿一根竹剑❎，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🎺，练过几年以后🍁，你就能像我这样快如闪电呢🐮。”朱厚炜一本正经的说道⬜。
徐芊芊皱着眉头说🏡：“怎么要到茅厕附近练习🎮，那岂不是很臭🏆。”
“是啊🍣！只有那里苍蝇很多呀🆓！”朱厚炜装模作样答🎞。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🌚，怎么可能刺中♐，而且太恶心了🎊。”徐芊芊一脸不解🐵。
“呵呵🍀，那没办法🍦，要学会这套剑法🐓，只能够不怕臭⛏。以前啊♓！我那里的茅厕苍蝇特别多⏹，每次出恭时🎰，苍蝇总是绕着转⏫，很烦人🐐。我就灵机一动🐽，拿着竹剑刺啊刺🎦，刺啊刺🈹，久而久之🍷，这才练成了这套刺茅剑法🏵。”
徐芊芊扑哧一笑🏡，随后发出一阵银铃般笑声🌝，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开♐，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🍨：“呸⚽，原来你在戏弄我❇，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🍑，刺矛🐘、刺矛🍦，原来是茅厕的茅🏋。真是恶心死了⚪。”
朱厚炜故作惊讶🐙：“我说的可是真的🌳。吃得苦中苦🍸，方为人上人🌝。六小娘子🏆，想练绝世武功✉，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🐱，嘲讽道♓：“难道殿下的绝世武功⛏，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道🎢：“正是⛔，这可是本人独创练功的秘籍🏛。任谁也想不到❗。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍳，头也抬不起来👫。
朱厚炜继续一本正经道🎆：“你也不必拜师🐜，等你过了门🍶，本王一定倾囊相授🏧，几年之后🌳，保准你成为天下第一高手🎪。”
徐芊芊本待把头抬起来⛰，一听完了更加发笑🏒，用手撑住腰👯，说不出话来🌬，脸也笑得通红🌁，如一个登莱红苹果🆕，说了这一会🏁，她也知道朱厚炜是调侃她了🍛。
好半天笑完了✌，也不再跟朱厚炜说话🌤，却又没有走的意思🎨，心中只觉得这位王爷有趣⌛，红着脸靠在床沿边上揉肚子🐘。
朱厚炜调侃够了🏒，心情大好🎨，对那徐芊芊道🏂：“对了⏳，六小娘子🏠，我都不知道你的闺名🈺，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧♊。这显得多见外呀👐！“
“啊🏴！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🌞。”
“我真不知道啊🌔！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦👯！你忘了♍，那天一见面就说♉，美哉国乎♌，郁郁芊芊🐹。”
“啊🅿！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🎮，我还以为你是哪里无赖子⬜，打听到我的名字🐅，故意在调戏我🏯，所以我才生那么大的气🐝，原来你真不知道啊⚫！”
“呃🈺，这也太巧合了👞。阴差阳错⏪，还真是缘分啊👥！”
徐芊芊轻轻哂道🍱：“呸🏞，你这人满嘴胡话🐺。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的❔，不是登徒子是什么？这可怪不了我🍌。”
还真是一场误会🎂，朱厚炜对她的好感顿时大升🍋，说实话👌，这女孩子的个性落落大方🎱，性格开朗🐕。在这个时代虽然有些另类🏦，却很符合他的审美标准🏹。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐣，那生活在一起实在无趣👱。这样看来👖，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配⛱。
似有灵犀🎹，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🍥。两个人的关系更近了一步🎍，心里面也甜滋滋的⏱。缘分是世间男女情爱的开端🍝，从不相识到相识相知⛵，让人觉得象是冥冥中的注定🎓，美好而直扣心扉🎃。此刻✋，徐芊芊就有这种感觉👆。
此刻🐚，这间寝室现在温馨而宁静⬅，两人都没有说话🏜，就这样默默相对➖，心有灵犀一点通🎚。美好的东西总不能长久🍵，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍃，门外传来一阵急促的脚步声🎒。
不一会儿🎐，当先是一个太监闯了进来🎊。这人认识🌲，正是东厂大珰头之一杜甫♋，朱厚炜问🎿：“杜公公♓，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🐱，只见朱厚照跟在后面♑，跌跌撞撞的冲了进来🎱，他泪流满面⛸，哽咽道🏎：“二弟♎，不好了🐂！父皇遇刺🍚，危在旦夕👌！”
“什么🉑！”
惊闻噩耗🍦，朱厚炜眼泪顿时流了下来🐱。
……
事情回到十几天前⛷，克扣伙食案牵扯出白莲教🌈，弘治皇帝又马上遇刺🌏，所幸王玉拼死护驾🐥，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐔，并没被刺客击中要害⏹。等护卫擒住刺客时🆎，这刺客已经自杀身亡🍤。
太医赶过来时➡，朱祐樘已经昏迷不醒🌔。那只弩箭上竟然有毒🏷，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🎪，于是对症下药🍳，及时抢救🏴。吃了太医祛毒的汤药🌈，不过二三天⛑，病情就显着减轻🏻，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🐥。
消息传出来🈹，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🍬，庆幸皇帝逃过一劫🐰。不过还没过几天⏭，情况又发生了突变🏘，遇刺后第五天⬛，皇帝在乾清突然晕倒🎾，还当场口吐鲜血🌓，再次昏迷了过去👄。
太医仔细检查后🏣，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素☝，太医院无人懂得救治⛴。想尽了各种办法🍕，也收效甚微👎。朱祐樘生命垂危🌌，随时可能驾崩🐦。
皇帝病危🏀，首辅李东阳请示过张皇后🍊，立刻传令京师戒严👚，所有的军队必须归营➕，不得外出👬。东厂🈺、锦衣卫加强巡查☝，以防宵小作乱🎺。太子迟迟未归🎁，国不可一日无君♍，太子回归之前🍻，由张皇后暂时代替皇帝行使职权⛓。
弘治二十二年五月初四⏯，接到急报的太子朱厚照👕、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🐿，匆匆赶回京城🏙，弘治皇帝病情越发严重♑，身体每况愈下👍，已是残灯将灭⛽。朱祐樘熬到五月六日中午时分🐾，便在群臣和太子朱厚照👥、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🌒。
十天之后⚫，即五月十八日🈸，十九岁的皇太子即位🐟，以第二年为正德元年（1510）🅱，新继位的皇帝即太子朱厚照🐳，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🌜。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动⏰，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运♌，这一年朱祐樘仅仅四十一岁⛰，比原时空多活了五年🏿。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍲，为即将开始的正德时代🈂，打下了一个良好的基础🐁，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾🎃。
大明正式进入了正德时代⛽，朱厚照当了皇帝以后⭕，也没有亏待他唯一的弟弟🎰。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎷，获封一品镇国亲王封号——齐王🐻。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🎼，除了原有的登莱🍴、金州卫👉、淡马锡🌍，应朱厚炜的请求🎡，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🐜、舟山岛➰、崇明岛👠、香港岛作为齐王的新封地🏡。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🏨。朱厚照还觉得心里有些过意不去🍄，觉得对齐王有所亏欠⏸。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🎏，懂得进退✊。所以这次封赏很快就得到了批准🐐。
说实话☔，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🍙，这份信心除了他带给朱厚照的变化👇，还有后世华夏一位伟人的评价🌽。
在后世清朝时期⛑，朱厚照经常被当做皇子的反面教材✴，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🎨，马上就会受到批评🍜：“你这样做🈁，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🌔，立即就会用功读书🐵，不再贪玩➰。
然而👁，同样是这个明武宗朱厚照🌀，一代伟人***却有着截然不同的评价🎡，他在读完《明史》后曾这样说到🏿：“明朝除了明太祖朱元璋🌀，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好⛏，明武宗🌙，明英宗还稍好一些外👍，其他的皇帝都做得不好✔，尽做坏事🎆。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🏌，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🎨。伟人的话🍍，更加增强了朱厚炜的信心🏤。
安葬完弘治皇帝后🌨，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍍，他打算埋头发展自己的封地✒。从此不再过问朝政➡。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🏮，这毕竟是属于朱厚照的时代🏏。
当然🎅，最主要的原因也是为了避嫌🌡，皇权之下🐞，没有亲情🐙。这一点他很明白🌐。能够低调就尽量低调🌅，猥琐发展才是王道🎠。
……
时光匆匆👒，转眼就到了正德元年四月👩，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🐕，渐渐稳定的朝局🐚，正德元年的京察也即将来临👃，这既是难关也是机遇🍷，很多官员各显神通🐅，施展手段🏇。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⛅。
南京城内🈴，酉时刚过⛴，挂在夫子庙檐角上的夕阳🏛，已经一缕一缕地收尽了🎩。秦淮河一曲碧波🌸，也渐次朦胧起来🌮。周廷皓坐着一乘四人暖轿🍨，兴冲冲地来到倚翠楼🌞。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🍂，把个皇城迁到北京♟，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🎬，便成了留都♉。但因为明太祖的皇陵在南京⛱，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🎛，朱家后代的皇帝⛪，出于对祖宗的尊敬👑，至少在名分上🐨，还是保留了南京的特殊政治地位🍾。
除了内阁之外🎋，一应的政府机构🍽，如宗人府🐠、五军都督府🏁、六部🐋、都察院🌩、通政司🐺、大理寺❤、詹事府🏥、翰林院🌭、国子监🍺、太常寺👉、鸿胪寺➖、六科🍥、行人司❗、钦天监🐻、太医院➕、五城兵马司等等➖，凡北京有的🌮，南京也都保留了一套🌃。
北京所在府为顺天府🌉，南京所在府为应天府🐶。不过🍡，北京政府管的是实事儿🎈，而南京的政府👕，除了像兵部守备🎸，总督粮储的户部右侍郎✈，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🌴，大部分官位🍫，都形同虚设🐣。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中👱，南京的政府官员🐯，大都是仕途失意之人🎑，或者是为了照顾级别⛔，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🌭。尽管两府级别一样🎋，但是同样品级的官员🍎，由北京调往南京就是一种贬谪🍸，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁〽。
因此🍜，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🐲，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致✏。享受闲情逸致🍇，出门有禅客书童🐧，进屋有佳肴美妾🍹。对月弹琴🌙，扫雪烹茶🍭，名士分韵🎨，佳人佐酒🎗，应该说是人世间第一等的乐事🏗。
但官场上的人⚽，除了白发催人晋升无望🍗，或疾病缠身心志颓唐🌕，一般的人♑，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌎，可以由着性子⛅，怎么玩得开心就怎么玩➕，话又说回来🏙，当官没捞到一个肥缺🏽，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🐄，就为着这一层🎁，南京政府里头的官员🎤，大都削尖脑袋🆑，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣👛，以图在京察考核时🏬，有个人帮着说说话🏂。
常言道🌏，朝中有人好做官🏠，只要椅子背后有人🏚，就不愁没有时来运转🆓，升官坐肥缺的时候🏸。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人⏱。今晚⚡，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌃。周廷皓现任南京工部主事🏨。
周廷皓⚫，字伯达🈺，河南洛阳新安人🆕。他是弘治二年进士✖。他很走运🆎，甫入仕途🎺，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🐨，清理成化朝的官员🎿，很多官位出现了空缺🌲。他幸运地被任命为户部府仓大使🐞。别小看这个府仓大使🌸，虽然官阶只有九品🏑，却是一个天大的肥缺🈶。
大凡朝廷一切用度🌁，如永安南邑等州的银货✉，云南大甸等州的琥珀👗、宝玉和象牙🏾，永州的零陵香🍞，广州府的沉香🏭、藿香✅，润柳鄂衡等州的石绿🎊，辰溪州的朱砂👰，楠州的白粉🍮，严州的雄黄🐧，益州的大小黄白麻纸🏄，宣衢等州的案纸🏿，蒲州的百日油细薄白纸🌲，河南府的兔皮🎯，晋汾等州的狸皮🌡，越州的竹管🍼，泾州的蜡烛🌫，郑州的毡🌖，邓州的胶⏯，虢州的席👔，鄜州的麻🈚，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物⛷，都得由他这个承运库大使验收入库🌆。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🎈，那就百无一事🏜。他若挑肥拣瘦🐟，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏷，得🏸，你这货物就交不出去⏹。须知一州之长🐚，除了守土安民的本职之外🎃，第一号重责🎺，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🌍。一旦这些货物不能按质如数交纳🏷，等于是违抗君命🍾，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🌩，为了上缴的货物能顺利验收🐻，各个州府前来送货时⌛，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🎲。周廷皓在这个肥缺上干了数年⛰，家里等于开了个钱庄🌜，几年下来🍬，连解溲的夜壶👟，都换成了一把银制的🏡，在他年的同科进士中🌦，这家伙不显山不露水的发了大财🏂。
手头有钱👤，就好照应人⏳。他使出大把大把的银钱🏋，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖⛰，位置坐的很稳🌨。弘治十五年🐕，又升迁到盐运司判官的任上👟，这又是一个肥得流油的差事🌁。
但天有不测风云🐖，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🐥，却没想到弘治十六年他的父亲病逝⬅。按明太祖订下的律条⛰，父母双亲去世✏，官员必须卸职回老家丁忧三年🆖。
周廷皓回到乡下守制🐶，好不容易挨过三年🍸，回到京城♒，一个报告打到吏部等待复职👡。不想这时候🎸，家乡的县太爷给他奏了一本上去✨，说他守制时违反天条🌜，居然和族中子弟饮酒作乐👄，还吹吹打打纳了一个小妾🆚。这样不守孝道🍂，哪里还能复官🐋！
这真个是祸从天降🎥，但他是自作自受🎶，责任还在周廷皓自己⏱。回到洛阳新安时🐢，他自恃京官出身⛹，又有的是钱🌎，回到家乡守制🍟，全然不把县太爷放在眼里❌。他不主动去县衙门拜访不说🈺，新安县太爷来看他🎭，他居然当着族人的面🌽，数落县太爷的不是🎟。
不怕对头事♓，就怕对头人🎦，因此⤴，当他回京时👙，新安县太爷便奏上了这么一个本🆘。在以孝治天下的明朝🍁，这可是一件十恶不赦的事🍉。平空落下这么一个祸来🏜，周廷皓只好自认倒霉🌴。
出事的时候🐤，内阁首辅还是刘健🀄。刘健同时还兼着吏部尚书✅，可以说是权倾朝野🍞，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🌎，他人上托人👲，保上托保🏪，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰➿，他抱着试试看的心情🏖，给了刘杰一万两银子的厚礼🏘，没想到🈂，刘杰居然把事儿给他办成了🌰。
不但帮他洗脱了罪名🈶，照常例补👞，还由从六品升到了正六品⌛。只是位子挪了👲，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏗。官虽然升了👚，却是一个无所事事的闲官🍆。周廷皓哪里吃得住这个🌽，到任一年♋，进部衙办事只当是点卯🏉，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🌇。
功夫不负有心人🈷，这不🎫，他打听到北京来的这个名叫刘成的人👚，是前天到的南京🐧。他一来♈，就受到了应天府官员们的关注🎼，因为他一不是什么官员🎇，二也没什么功名⏫，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来⤵。而且来的当天🍅，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风⏫。
这么一个神秘人物⤵，立刻引起了周廷皓的兴趣🐰，经各方打听🏷，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家✌，如今也是簪缨之人🌅，此人原本是刘谨的叔伯亲戚🐌，本姓谈➕，是刘谨的本家🍉。刘谨原本也姓谈🍾，进宫才改姓的刘👟。刘谨发迹之后⭐，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🎯。
刘谨的大名❇，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍸。他是正德皇帝还在东宫时的老人🌙，朱厚照一直对他很信任✒。朱厚照继位以后🐢，刘谨立马顶替王玉🌴，成了秉笔大太监👂，据说此人连字都不识得几个🏴，居然能够获取这个内廷高位🏭，可见当今皇帝对他的宠幸✔。
得到消息后🍔，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🍏，或许是一条晋升之路🎥。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子♏，和刘成交换了名帖🍬。
今天夜里🎖，又包下了这座倚翠楼🍘，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🐯。
这里要说明一下🐴：明朝的司礼太监🎠，每人都有自己的一套照应官人🐳，被称作“各家私臣”🍋。这些私臣各有名衔🎧，各掌其事☔。如掌家🍔，实乃一家主管🈺。管家负责办理食物🌧，出纳银两🌐。上房管理箱柜锁钥🐆，司房一职则负责批发文书🎶，誊写应奏文书一应事项⏯。
这些私臣♓，既可以是阉人🐮，也可以是正常人⛑。例如这刘成👰，便是一个有着妻儿老小的人物🐰。在刘府中👈，他担任掌家之职🎹，可以说是深得刘谨信任👩。
南京为六朝故都🍡，素有“北地胭脂❌，南朝金粉”之誉🏏。衣冠文物🐟，甲于江南🎐。白下青溪🏫，桃叶团扇⏫，冶艳名姝♑，不绝于史👙。早在洪武初年🎃，朱元璋就敕令建造轻烟🌅、淡粉♟、梅妍🐂、柳翠等十四楼以容纳官妓🏷，风流天下➖，盛极一时🍒。
如今又过了一百多年🎲，到了成化年间⚡，这秦淮河畔的莺花事业🌡，越发的蓬勃了起来🈲。从武定桥到利涉桥🏥，再延伸到钓鱼巷🐂，迤逦以至水关临河一带🌐，密簇簇儿地一家挨着一家🍬，住着的莫不是艳惊江南的名妓🍾。
这些女史们的居所称作河房⛸，亦称河楼🌀。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽🐘。雕栏画槛♉，丝幛绮窗🌫，看上去宛如仙家境界🐇。
这一带出名的河楼Ⓜ，虽然有几十家🅰，但其中叫得最响的〽，莫过于停云🍄、擎荷🌭、倚翠三家🎄。皆因这三座楼的主人👓，都是色艺双佳🏦、技压群芳的当红名妓🎽。公子王孙👏，豪门巨贾🐷，到了南京🐹，都想登门造访❗，一亲芳泽👛。因此🏥，想得到她们的眷顾🌎，都得提前预约🌩。
单说这倚翠楼的主人🆓，名叫陈小小🍌，与她的约会⏱，都订到一个多月以后了🎱。亏得周廷皓既有钱且本事大🎷，硬是临时挤了进去🏆。
天尽黑了☕，倚翠楼中🆓，早已点起了亮丽的宫灯🐍。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🐁，荤一句素一句地扯着闲话儿🐺。为了掩人耳目🆗，周廷皓卸了官袍🐑，换了一身便服🎱。不过有些东西却掩饰不了✈，周廷皓从头到脚🍹，一招一式🈶，还是那副官场的作派♓。
陈小小十七八岁年纪🌯，眉如新月🌃，肤如凝脂🍦。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙👃，还梳了一个别出心裁的高高的发髻❇，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎟，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🎷。站在窗前🍩，袅袅婷婷🆚，犹如玉树临风🍬，一颦一笑👢，无不妩媚动人✔。
周廷皓与陈小小算是老熟人了👦，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🎢，而且出手大方👃，算得上是陈小小的恩客🍄。正因为如此🏃，周廷皓才可以插队提前安置⌚，因为实在太熟了⏳，两人说话便无遮无挡🍽。
“周大人⬜，你说北京来的老爷🎯，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道⌚。
“嗨👓，小小呀✴，刚说的⬅，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子🌀，“老爷我再说一遍🎮，你可记清楚了🏭，姓刘🏽，刘老爷🏉。”
“哦🌠，奴家这就记住了🌆。哎呦🌉，刘老爷得多大的官儿🎏，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪⏬，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🍰，眼波流转🐪，咯咯地笑起来🐬，“哈哈哈⛺，到我这儿来的人🏋，都是只顾着自个儿销魂🏚，哪有像你这样儿的🎻，巴心巴肝进了倚翠楼🎯，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套⏮。”
陈小小年纪不大🏣，却也是惯见风月了的🈴。她伶牙俐齿👱，一边说一边笑✂。听了这番挖苦➰，周廷皓毛深皮厚🍪，倒也并不觉得怎么难为情🎃，也陪着笑起来🅰。
“媚儿🍽，给周大人续茶⛸。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环♑。周廷皓呷了一口茶🍵，文绉绉地说🌯：“小小女史啊🏷，你以为卑职⬜，啊不🐍，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🏾。今个打一进你的门儿🍻，我就怅然若失🎿，心里膈应的慌🎩。”
“切🎏，奴家才不信呢🌂！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿👕，这个么🎪，人家是远道的客人⚪，我总该有点儿君子之风🌅。”
“啧啧啧🍣，好一个君子之风🍴，”陈小小撇撇嘴🆗，揶揄地一笑🆘，“嘻嘻⚫，你一个六品官儿🐧，说小也不算小了🌠，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🆙，这也算是君子之风🌻。”
“你？”受了这一顿抢白🌪，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌬，不过想想现在有求于人➰，便忍了忍🐏，悻悻地说🏔，“你打着灯笼访一访🍑，本官在南京的名声🌕，哪容你这样胡说🎸。”
“哟⏰，看看🍴，周大人不高兴了🌥。”陈小小学着周廷皓的腔调🏔，流莺一样掠起🅰，走到他跟前🎋，弯腰施了一礼🌬，说道🍜，“哎呀呀🎋！奴家说话多有冒犯⌚，这厢赔不是了㊗。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🎍，周廷皓又转怒为喜🏾，就坡下驴自己转弯说🎐：“就你这个陈小小👁，害得有本事的男人🐦，到了你这儿🌻，骨头都称不出斤两来了🌆。”
“嘻嘻🍥，周大人呀⌛，奴家听不出🏡，你这话儿🏪，是抬举奴家呢还是贬损奴家✔。”
“当然是抬举✖。”说着🈸，周廷皓对丫环媚儿说♈，“你去楼下👗，把我的管家喊上来🍵。”
媚儿去了不一会儿🍧，便领了一个四十多岁的中年人上来🏦，他手里提着一个礼盒⬜。周廷皓接过礼盒🌮，双手送到陈小小面前🍹，说道🎨：“小小姑娘🌹，这是几样首饰🌀，作为见面礼送给女史🈂，望笑纳🌮。”
陈小小接过礼盒🌶，打开一看🎸，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🆕，一对翡翠耳环🌲，一只佩胸🍌，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏜，一看就知道来自海外的锡兰⛱，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🌽，看那工艺🍠，明显是出自登莱最高级的匠人之手👲。
这几样东西👠，至少价值三千银元🍟。看到这么贵重的礼物✔，就连见惯了大场面的陈小小🏁，也不免惊讶⏳。她赶紧推辞道🍎：“哎呀🏰，周大人🎇，这么贵重的礼物🎀，奴家怎么消受得起👇。”
“呵呵🏭，我想着女史的楼号叫倚翠楼👥，所以就选了几样红宝石和翡翠🎦，小意思🎗。嗯🌠，这里还有两千银元登莱工商银行银票〰，算是送给你的脂粉钱🎦。”
周廷皓出手如此阔绰🐳，倒真令陈小小感动了🌡。她嗫嚅着说🈚：“周大人❎，你如此破费🏇，叫奴家怎样报答才好🐂。”
周廷皓挥挥手🍂，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去♉。
周廷皓说🍗：“小小啊👦，只要你今晚把刘大爷陪好🎳，让他满心欢喜地回去✂，你就算报答我了⛺。”
“这位刘老爷🐨，究竟是什么人？竟让大人如此上心🎸。”陈小小又问👩。这回🌌，她不再是打情骂俏🎰，而是郑重其事地打听了♿。
周廷皓略一沉吟〽，问🎁：“你知道刘公公么？”
“刘公公🈸，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🃏。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🌸。”
“哦🐹，听人说过⛳，小小知道此人🎉，但是不知底细🌛。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐇，据说很受宠❇。其它的就不太清楚🍨。”陈小小说道➕。
周廷皓有些诧异✈，没想到她一个南京的青楼女子🏋，也知道北京官场的显要人物🌫，看样子这青楼果然消息灵通🐞，来的官员不在少数🐑。于是点点头说☝：“你说的不错👤，刘公公的确是皇上身边的红人✏。”
“啊✳，来的是太监🐌，”陈小小的神情立刻就肃穆了🎬，“周大人🐂，你说今晚就是他来？”
“不是他☔，今晚来的是刘老爷🌘。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐺。”
听到周廷皓绕了半天弯子🍝，才兜出这层关系✝，陈小小在心中暗暗吐槽🐍：“原来如此🏩，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🐯。”但在表面上👉，她却恭维说🎲：“我说周大人怎的这等虔诚❔，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🏞。”
“明白了就好🏤。”周廷皓长出一口气🌰，看了看窗外的天色说⚡，“这会儿㊗，刘老爷也该到了🐢。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🐣，她说❇：“请周大人放心🎃，今儿晚上🏦，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🐸，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问🍪。
陈小小媚眼如丝👗，戏谑道❄：“跟刘老爷是逢场作戏🍣，奴家现在🉑，倒实实在在有些喜欢周大人了♈。”
这时🌝，只听得楼下堂倌一声大喊🌴：“刘老爷驾到🐻！”
听到外面的喊声🍇，周廷皓陡地站起🐑，准备下楼迎客👔，临出门时对陈小小嘱托道🐔：“小小姑娘🆙，就算你真的喜欢我🈵，也要等把今天晚上的这一场戏作完🏿。”
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