“若在下猜测不错🎈,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🌰,神色自若地说道🐹。

萧祺不自觉地挑眉🍧,显然有些意外🈁:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🐃,在下在卫国公府数载👌,说没听闻过霞隐门之存在🈯,怕是萧公子也不信⛑。”白希尚看了洪闯一眼🍃,笑道👡,“而且在下的这位朋友👦,内功道虽不算精深👢,倒也修习了多年🐴。在一个交手间能在内功道上全面压制他❕,除了霞隐门⛳,在下想不到其他可能🐻。”

萧祺点头🏌:“不错⏯。”

“既然如此🌲,这一点倒是可以利用✍。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🌞,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🍰,必有其内在的规则与逻辑🎙。”

“愿闻其详🐠。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🏞。

“据在下所知👎,峪中十六川成为无法之地已有十多年➕,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大👅,更有所谓啸林之首🐿,占山为王👍。但萧公子可曾想过🍚,方圆数百里的村舍⚪、城镇🎬,都已荒废许久👄,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🏹,既然如此⏮,按理说应再无油水可榨⛸,为何十多年来🏤,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过⚽:“这帮匪寇✉,靠的并不是当地这点可怜的油水🎎,而是劫掠来往商队⌚。据说为此事🐚,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐⛲,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返➿。”

“正是✋。但问题在于🎟,这些财大气粗的商行和财团✏,一次受挫之后❌,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🍻:“要么继续举兵征讨⛄,要么便放弃这条路线〽,改走风壑关🍥,经由中州连通东西🐰。如今看来🐯,他们是打算破财消灾了⭐。”

白希尚笑着摇了摇头🆒:“在下看来👏,确实是破财消灾⛴,只是这破财🍹,却并非是为了借道中州🌫。”

“在下曾到过昌州✍,也查问过进风壑关的关税🍩,是所有货物价值的百分之十👲。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐶,这无异于天价🌝。相比起来➖,这里的山野莽夫🍨,多是没见过世面🐑,只要姿态放低一些🌙,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🏛。商人们为了省这点过路费🍴,向这些路霸土匪求和🐙,是完全想象得到的👫。”

萧祺逐渐明了⏭,问道🍚:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🎸,必然有许多稀世珍宝🏴。若是传出这样一个宗门要出山🏳,与东境最大的商行建立贸易关系🎁。峪中十六川作为连接东西的必经之地🎍,其中蕴含的油水🏻,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🍇:“我明白了🐴。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢👅,只是消息容易散布🎳,可到时候没有东西从霞隐门运来👂,谁也不是傻子🍟,啸林之首的怒气➡,我们暂时还承受不起🐙。”

白希尚显然早料到此节🌭,继续说道⤴:“那是自然🎙。最合理的做法是🏚,暗中联系啸林之首的一家🆕,与其合作🏭,共同诓骗另外两家🈷,既可自保👫,也可减弱另两方的实力🏟。有一方势力做托🍢,再稍微露出点甜头🍑,便可取信于另外两家⚽。在下以为🍩,对于内功道这些匪寇本就懂得不多⛓,随意杜撰一个内功道功法👗,只要粗浅至于毛皮🏧,就值得许多人疯抢🍬。只是这个方法有一个问题👘,就是对于这些人来说❤,霞隐门也是个陌生的名字♑。如何让他们知晓霞隐门的地位🍿,还需得考量✝。最好能以霞隐门的名义➡,在峪中十六川中闹一闹❎。”

“这一点🅾,已不是问题🐻。”萧祺淡然道⏸。

白希尚抬头看了看萧祺🌮,并不多问👂,只是微笑着点头🌑。

萧祺沉吟片刻🎠,低声说道🎊:“到头来👩,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🐄,与这些匪寇打交道🌑,无异于与虎谋皮👡,向来讨不到好🍗。最好的出路🎃,无外乎尽早逃之夭夭✡。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🍖,在下不过替萧公子分析一番🈴。具体如何☔,靠萧公子定夺🐮。”

“关于霞隐门的事♋,我一人做不了主🐮。但先生神通👗,我是见识到了🈁。先生劝这位朋友安分一点👗,我给二位送行🍣。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🍆:“霞隐门的事🏇,便如你所言🏂。”

关百河大步流星地走了进来🉑。白希尚看着那张苍老的脸🐆,微笑着躬身🏁。

关百河如没看到🐣:“这小子不一定老实🎴,我送他们出去🏂。”他的目光径直落向角落里的洪闯👩。

洪闯啐了一口🐋,将头扭到一边去🎠,闷闷不语🐍。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🏛。

关百河走近洪闯🐮,也不急着解穴🐎,而是一手将他拎了起来🈹,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比⚪。关百河举重若轻♉,朝白希尚瞪了一眼🎮,总算没有动粗🐟。

白希尚站起身👣,向萧祺深深一揖🌵:“这些天❓,承蒙萧公子照顾了👌。”

“惭愧🌦。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎙。

白希尚摇了摇头🌡:“在下是真心的🐵。今日一别🆑,日后怕是再无相见之日🅱。愿萧公子🍼,一切安好🏴。”

“天下很小👐,总会再见的🌴。只要不在战场上相见🆖,我倒是很乐意再与先生畅谈⛪。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🐼,但即便如此🏪,他也同意放走自己🌶,还抱着再见的希冀🎒。这便足够了🎋。他不多说✅,只微微笑着⏲,跟着关百河走了出去🐘。

萧祺如了却一桩大事一般⏲,松了口气🏾,转过身来⏲,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏹,正瞪着一双大眼睛看了看自己🍦。

他需要与人商议🍧,穆长笙显然不太适合⛩,二人一边往外走🌙,萧祺随口问🅰:“张大哥在哪?”

“一如既往🎡,破庙门外守着呢🍖。萧兄弟要找他么🏧,我去替他⛽。”

“那便辛苦穆大哥了👤。”

穆长笙离去后➕,张晟很快寻来🌸,浑身大汗🎍,手握金毒蔷👧,一双伤痕累累的羽翼折在身后🐨,显然是刚练完枪🍙。

萧祺不多寒暄🌳,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌽。张晟思索片刻🌈,开口说道🐎:“如此确实是一个好计划🍏,足以解眼下的困境⛷,只是长久来说✉,倒有些问题🌨。”

萧祺明白他说的是什么🌝。选择结盟一起做局的啸林之首🌭,日后会是最大的威胁⏲。为利益而过河拆桥的事情简直太多🏹,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌶。

张晟继续说道⛵:“不过目前来说👁,似乎没有其他方法了🎢。猛虎寨的消息一传遍🎟,我们便会成为众矢之的✡,只有先站稳脚跟再谋其他🏰。依我所见🎀,现在我们能做的就是做一个最优的选择👘。”

“嗯👏。”萧褀微微点头👟。

张晟看着萧褀的神情🐚,无奈地笑道⏰:“萧兄弟心中所想♈,是猛虎寨么?”

萧褀默然🐔。他确实有心与猛虎寨联盟🍻,见证了秦行虎的死之后⏱,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌺,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍧。没有了秦行虎的猛虎寨👈,早晚会被另两家吞并🍝。

但他也同样清楚⏩,选择现在这啸林之首中最弱的一方🎹,无疑是冒险⚓,也是对张晟等人的不负责🌏。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🏎。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍐。现在说什么都为时尚早⛎。”

张晟点点头🐁,明白这样的选择并不好做⬜。他转身向外走去♒,萧褀在背后问🏧:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎏,让他们闲了这么久❗,该让他们发挥点作用了🐮。”张晟笑着说🏳,一边向外走去🎐。

萧褀跟在他身后⏮,只是还不待两人走出去🌐,在破庙的大门口🎂,闪进一个黑影👘,周身的黑雾渐渐散去🐿,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落👖。

孟琳看着迎面而来的两人🎮,轻笑道👙:“好了👍,你们两人在一起🏾,我便不用一个一个去找🍞。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问✂。

“有✌。毒蛇派了人⚫,与猛虎寨接触🍾。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🎱。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎👘。当然🎳,猛虎寨没有让他进门✌,但这也足以说明问题♈。今日之后🏛,秦行虎身死的消息⛳,想必会不胫而走🎬。”

“辛苦孟姑娘了🌿。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🐣,啸林之首三方很快会有大动作🎤。再盯着没有意义🌬,也很危险🏛,我便让他们二人都撤了🐧,现在后边的厢房👛,我先赶来和你们说一说情况👲。”

张晟微笑着点头🌅。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔⏪,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🎽,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🎂。

萧褀从张晟身后走了上来🍫,向孟琳微微点头致意🍆。

然后他转向张晟⛰,催促似地道🍻:“接下来的冲突👎,一触即发🍃。那么我们的动作也要加快了🎂。”

……

峪中十六川⚫,虎头寨以西🐐。

走到这里👃,关百河才解开了洪闯的穴位🐯,然后一把将他丢在了地上❤。

穴位被封了数日的洪闯✡,手脚早已麻木无感🐢,一时解开还来不及适应🐧,是生生地摔在了地上🍨。不过他身体素质果然强悍✅,不过一两次呼吸🍩,他便弹跳而起🍽,如常般站立🈶,活动着僵硬的手脚🍩。

他恶狠狠地瞪着关百河🍳,终究没有动手🎿。

关百河径直转身走了👇,头也不回🍜:“我就送到这里🐴。速速离开🐠。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🆔。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子❌。”洪闯嘟囔道👰。

白希尚望向自己来的方向🌘,笑道➰:“这本就是没有归途的旅程⏱,要欣赏沿路遇到的所有人🎣,所有事🐔,才有走下去的必要啊🌉。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🐒,低下头去🎫,岔开话题道🏏:“话说🎌,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🍤,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙⏫,想必所有房间都是如此👜,我们那间甚至还被特意收拾过✳。还一日两餐不断🐺,知足吧就🐔。”白希尚笑着🈶,转过身来🎗,又迈步走向远方🏾。

“我可是被点了穴🌥,这好几天动弹不得啊🎒,再久几日🐱,怕是我这手脚就要废掉了👘。”

“那是你啊🐓,我可每日舒舒服服地呢🍯,只是每日有些气闷罢了🐶。”

“你就偷摸着乐吧🍀,还好这几日你身体状况不错⏲,否则这条命就要交代在那了🐏。”

两人谈笑间⛲,缓缓走向远方🍤。

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