清州东流城🌽，枫杨港🍭。
东原侯方恢身穿冠服⏹，负手立在港口的入口处🍪，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边♍，左手边是府中谋士庄齐☝，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎴，静默着站立⛹，目不斜视🌫。而在他们中间🐷，躺着一个漆黑的大箱子🏗，不知是什么材质♋，既像皮革㊗，又像涂上一层黑漆🍙，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎳。
此时还未到拂晓🌄，一切都是灰蒙蒙的🏝，周围的景色看不太清晰🆙，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍭。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐃，在这样的清晨🐰，港口里也没什么人走动✉，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏙。
一行人似乎在等待着什么🌐。整个空间安静得仿佛让人窒息♎。
终于🏺，不远处隐约传来了马蹄声🌵。马蹄声由远及近✋，方恢和手下一干人等也终于有了反应🏎。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌘，那匹黑马忽的长嘶一声🌄，人立起来⚡，前进之势顿时扼住🌠，然后前蹄落下☕，稳稳站定👧。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐪，但他面无表情✔，众人以方恢为首🍔，微微弓背🎋，双手作揖🏀。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✏，可见其身份之显赫🏥。
来人翻身下马⌛，也笑着回礼🎎。他身穿玄青色鹤氅🏓，衣领高高竖起🐡，似乎不想让外人看见自己面容🐝。他四五十岁中年人的模样🌮，头发全无花白的痕迹🏺，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍅，却没有一丝困倦之意🐢，反而精神饱满🍩，面色红润🎾。除了他身侧的一骑🏠，他身后十余人下马后静立马旁🎢，跟着他一同回礼🌒。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏒，显得有气无力地行了个礼♌。
“侯爷亲自来迎⛱，卫某受宠若惊啊🏀！”中年人的声音浑厚🈵，中气十足🎅。
“卫公爷这等英雄人物🎨，我等自当鞍前马后👲。”方恢微微颔首🌫，脸上尽是谦恭之色🍔。
卫公爷眼中光芒闪过🆙，稍纵即逝👇。“侯爷实在客气了⚓，东境方家的声望🌘，谁人不知谁人不晓👫，侯爷可是一等一的人物呢🍖。”说着两人都豪声笑起来🏇。
“不知我要的东西🍛，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍘，卫公爷突然正色道🏸。
“东西我都准备好了🈁，公爷这边请👢。”方恢做了个请的手势✂，向身后那个黑箱子指去🐟。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🐰，发出“吱呀”的声音🐙。
卫公爷凑上前看了看🐌，方恢在一旁站着🍜，微笑不变♐。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎷，黑黝黝的🍫，看上去如同石头一般🌘，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♟，深处隐隐有暗红色的光芒🐿。这红光仿佛呼吸⛰，又像心脏搏动一般⛎，时明时暗👤，一起一伏🍈。
看着卫公爷满意的表情🏪，方恢微笑着说道🈵：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏔，他们并不知道这是什么🍊，船上商人对它的来历也语焉不详🏨，只知道是从落雁火山上挖下来的🐚，就当矿石处理了⚫，但没多少人认得🍄，就在几个岛屿间转卖了几次🎼，倒是便宜了我们⛰。只不过至于该如何使用🍭，我们却也所知甚少👢。”
他向后微微颔首🎄，身后的庄齐行了个礼🐎，说道👆：“在侯府内找到的古卷上⛱，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🃏，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎓，剩下的内容晦涩难懂✔，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🈸，提到了一次数千年前的火山爆发〰，所以侯爷认为🌠，这个东西可能和落雁火山有关⛴。”
卫公爷收回目光🎻，似笑非笑地看着方恢说道👁：“受侯爷这么一份大礼➡，卫某可有些过意不去🎄。为了这个东西⏱，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐒。本侯不敢居功🎰，只是获得此物确实费了些周折✏，自数十年前的‘东海之乱’以来🌻，我东流城一直在寻找此物🏧。”
卫公爷点了点头✋：“那份古卷🐙，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👒，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🈴，实是意义重大🍟。将其全盘告知卫公爷🏗，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍜，更是敬仰公爷有凌云之志👇，盖世之才👲。”方恢躬身行礼🅱，低下头🌯，令卫公爷看不清他的目光🌕，“还望公爷成就千秋霸业之时🐱，记得我们的约定♉。”
卫公爷脸上仍然笑着🐧，但目光却折射出一丝冷意🍵。不过方恢低着头🎉，没有看到🎲。
“哈哈🏯，侯爷高看卫某了🏣，不过从今日起🅾，东流城便是云州的朋友🌉，侯爷所托➗，卫某自当全力而为⤴。但是这个人情☕，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🆓。”
……
方恢指挥着手下🌭，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👩，包括那个漆黑的木箱⬆，天已经逐渐亮了🅱，他们需要在引起注意之前出发🍭。方恢和方长景🏼、庄齐站在码头⏰，看着一行人忙碌的样子🎪。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♍，方恢露出一丝冷笑⛲。
“此行日久🌡，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍵。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🆚，向旁边方长景问道🌴：“他带的一干随从里❇，你可认识？”
“识得一两人🍵，都是云州著名的谋士👯。不过云州有名有姓的将军🏚，甚至他的四个儿子🍔，都不在此行之中⛱。”方长景恭敬地道🏼。
“跟着他的那个病秧子🐑，是叫白希尚吧🏕。”
“正是🍋，据说他虽体弱🎄，但近年来主持了云州大大小小不少战局🍘，少有一败🍱。真可谓运筹帷幄之中🐥，决胜千里之外🎱。”庄齐答道🆗，“只是卫焯奚带上他🌚，云州里应该没人能主持战局了🍪。”
方恢嘴角微动⏸，没有说话⌛。
庄齐低声道⛴：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌻，要么就是不信任我们🐗。”
方恢皱了皱眉❄：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐦，‘四灵祭典’关系重大♎，若他疑心🐷，必定不会亲身犯险去落雁火山🍶。世人皆传🍏，云州卫焯奚膝下四子🌮，人才辈出🍁。长子善政🌪，辅政多年🎁，有治国之才🏦；次子善谋🌝，从小习读兵书🏓，运筹帷幄🐮；三子善战👍，虽然年轻✍，一手枪法同龄人中无人能出其右⏰。只有幼子资质平平🐠，比之哥哥有所不及🍚。”
方恢点了点头🐀，示意庄齐继续说🈺。庄齐继续道🍛：“还有卫焯奚的心腹张徊👇、林厉等人🏯，加上一个白希尚🎰，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⌛，所向披靡👢，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍋。只是卫焯奚这次远航🎄，只带了一个白希尚🐆，说明他对大陆上的形势并不放心🎱，需要其他人来稳定局面🎼，也并不打算再兴战事👘。”庄齐道🈵。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏵，脸上浮现出一种古怪的笑意⛹：“这么说⏲，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏩，那等他成功回来🏻，咱们不是……”方长景欲言又止👢。
方恢冷笑一声🎚：“将那东西交给他⏸，我自然留了一手🌁。任由他去好了♟，那份古卷还在我们手里🌻，‘四灵祭典’要想大成🎧，哪有那么容易⏩。没有我们手里的古卷🌖，他定然完成不了最后一步🍄。”他顿了顿🍻，又道🈸：“既然他怕乱🈵，我们也不能轻松顺了他的意👲。等他回来时🐜，云州越乱🆎，我们就越不可或缺🌬。”
庄齐心领神会♌，轻轻点头🌔。
“还是小心些✝，别在明面上动手脚🌈，云州的怒火🍟，我们暂时承受不起🐼。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🐵，神情凝重🍉。
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