同一时间☕,500公里外⛸,风息堡码头♈。
大雪纷飞👊,北风凛冽♿。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🐰。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🌛,轻轻拨弄着冰冷的司南🍙。
自从得到这艘船后🌪,无论再冷⌛,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🎹。凛冬已至🌩,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🏟。他只能每天过一过眼瘾🌸。
这一个月的时间里⌚,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🎭。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🌨。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🌰。此时近距离观察👚,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层⭐,上层是船长室🍖,鸟瞰一切🍊。中层配备50个人的床铺⏪,还有厨房🌻,壁炉👌,武器装备室等等⬆。下层能运载100吨货物➖。
不但如此👩,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后➿,他终于发现其中的奥妙🐸。
无论他怎么转动这根大铁勺子✨。勺子把的这一段永远将指向北方🐧!
船上有了这东西🌀,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进♊,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐐,轻轻的灌了一口其中的奶茶❇。跟随这艘船一起来到风息堡的🏿,还有船上遗留的唐人商品🏸。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🌮。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🐤,喝上一口不但暖身👟,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🍃。
天色将晚🌊。伯纳德遣走了所有的属下🏍,任由黑暗将自己包围👘。随着年龄的增加🐏,他感觉自己的身体日益苍老👂,就连思维也变得愚钝缓慢起来🎃。
到了最近几年🐩,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🍯。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🎤。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗✔,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🈵。
“苍老⛰,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🐰。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🎗。身为维京人🌂,一旦露出半分疲态🐶,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🏂。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得⚾。他可并不希望自己重走老公爵的老路🐱。
因此🍩,每天他都强迫自己思考🍯。
最近一个月🌃,给他造成巨大困扰的正是这艘船🌺。当天在寒水村🏯,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性👉。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🎧,根本没有思考这其中巨大的违和感🎲。
首先🐌,这艘船太新了🈹!
按照洛基的说辞🏼,这艘船是从北海漂流而来的👙。海面上飘来无人的空船🌕,这种事确实发生过🀄。但那些空船在海洋漂浮数月🃏,日日被海风侵蚀🈂,从来都不会有太好的品相🐝。
但这艘船不同🎄。
木料干燥⚪,光滑⏰;铁钉没有锈迹🍃;船长室中的司南钨光瓦亮✉,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌠。
不但如此👜,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🈯。大米🏮,面粉新鲜且干燥🎑。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🏆!
相比这些🐋,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🎼。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🐛。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言👫,但伯纳德身为行省领主🎒,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心⛵!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🌎,那就是开往征服者堡垒🌹。
那么问题来了🎆:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🀄,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🎀。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🉑!
皇室都舍不得喝的东西🌛,唐人根本不会批量运往征服者堡垒👫。因为他们知道🍵,穷苦的维京百姓根本买不起🐣。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🀄,将近二十公斤🌼!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币♓。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🏿,丝绸和唐三彩瓷瓶🎈!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”👰,伯纳德是相信的🍤。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🐀!
直觉告诉他👄,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船⏬。因为寒水村没有铁匠铺🏴,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌿,从马拉什的手中买到了一根👃。
随后他们启程出海⛹,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🏪,这11个人运气爆棚🆎!他们在登陆时兵不刃血🎻,抢到了一艘唐人的楼船🎞。
11人根本无法驾驶两艘船返航⏫。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己➕。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的👣。然而最近几天🆑,当事务官为他拿来集市的账目时🍘,他发现了非常反常的一点🌤。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐇,从自己手中购买了近百吨木料✡,二十多吨的肉类以及大量的香料🍓,麦粉☕。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌅。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”⏯,或者维京人惯用的斯拉夫银币🌄,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🐷。从怀中掏出一根🐥,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详➿。
这是一根极为粗糙的银条⛩。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🍰。这么粗糙的工艺只能代表一件事🍿,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模⏺,直接将白银做成银板🐳,随后使用铡刀⬆,如同切割冷冻牛肉一般切断成条👁!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🍭,他也曾背着老公爵这么干过🎅!老公爵年老体衰🍆,脑子也不好用🍣,对此毫不知情🌕。
他可不想重走硫克公爵的老路🐖!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🎰,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出👘,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🆖!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🐢,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处⛴,让他的大脑每天疼痛难忍🎢。
越是思考➕,他就越是觉得这才是这件事的真实面目⛲!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🏡!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死⤵,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🐬!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🐐。哇的一声🆗,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来👯。同时🐡,他的双手紧紧地攥成拳头🎠,剧烈颤抖🍻。
这种颤抖🍥,源自愤怒🏈。
血鸽镇倒还好说🎁,毕竟利益当前无人不会动心🎤。
倒是这个寒水村🍰!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?⚡!
“来人♍!”他大声喊道🐃,“回城🎭!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🏗,让他于七日内务必赶到风息堡🐻!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🌥!”
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