紧张，没来由的紧张，尽管刚立下了场大功劳，可在大帐外等候着越王李贞召见的董千里还是紧张得高大魁梧的身材都情不自禁地颤抖着，刚换上的唐军制式铠甲也随着身体的抖动发出一阵阵嘘嘘索索的摩擦声，强自绷紧的脸皮子也不住地**着，那副略显狼狈的样子令把守在帐外的王府亲卫们都觉得好笑，不过却也没人因此而出言取笑董千里，毕竟大家伙初次见到殿下那会儿也大多如此。
就在董千里忐忑不安之际，燕十八终于从帐内大步走了出来，径直走到董千里的身前，很是和气地道：“老董，殿下有请。”
“多谢燕总管。”董千里自是识得燕十八，可这会儿却不敢多言寒暄，双手一抱拳，道了声谢，大步走入了中军大帐之中，遥见帐内一人正笑呵呵地站在那儿望着自个儿，董千里不敢细看，大步抢上前去，一头跪倒在地，高声道：“属下寅字十一号董千里叩见殿下。”
“旭日”中有两个特别行动组，分别负责西域及草原，这其中负责大漠的便是寅字组，其成员都是从“旭日”数千高手中精挑细选出来的，不过因着事关重大之缘故，这些人都不曾在京师里露过面，更别说到过越王府，当然也就都不曾见过李贞的面，所有的事项全都是由燕十八统一安排，甚至连如今的“旭日”负责人纳隆都不完全知晓内情，李贞身为主子自是对这些派出去的高手心中有数，也都见过这些人的画像及相关简介，可人却从未亲眼见过，此时一见董千里那副魁梧的身材，心中倒是很满意，笑了笑，虚虚一抬手道：“不必如此多礼，起来罢，尔出生入死，为本王经营西域，此次又立下大功，本王自记在心中，定不会亏了尔等有功之人。”
“此属下分内之事，属下不敢居功。”董千里磕了个头，站了起来，微躬着身子，很是淡定地回了一句。
“嗯。”李贞很是满意董千里的态度，笑着点了点头道：“有功当赏，有过则罚，此乃我王府之铁律，本王亦不得违，如今尔既已圆满完成任务，本王自是不吝赏赐，说罢，尔有何所愿，只消本王能力所及，定会如尔所愿。”李贞这话说得极满，赏赐由人自提，不可谓不厚重，无他，毕竟以李贞目下的财力而言，随便拿出个零头来便是个天文数字，足够寻常人等忙活几辈子的了。
“谢殿下恩赏，属下只有一个愿望。”一听李贞如此说法，董千里高大的身子一振，抬起了头来，激动地看着李贞道：“殿下，属下只求能到殿下帐前效力，搏命疆场！”
李贞所提出的赏赐办法其实是种考验，考的就是董千里的心态，以此来判断董千里究竟是个怎样的人，也好依此来决定如何使用董千里，毕竟李贞从未面见过董千里，仅仅只是从纸面上认识了其人，到底能不能派上大用场，李贞并不敢确定，如今董千里提出要到军前效力，倒正合了李贞对此人早先的判断——国之死士！心中自是满意得很，不过却并没有马上开口，而是凝视着董千里的双眼，好一阵子之后，见董千里的眼中丝毫也不曾有闪烁不定的样子，这才笑着道：“好，本王可以答应你，不过不是现在，本王如今有个绝密任务要尔来担当，尔可敢否？”
董千里素来向往开疆拓地的军旅生涯，总希望自己能有一日向班超那般能纵横西域，这也是当年他投入“旭日”的主要原因，此时见李贞并没有答应自己立刻加入军队的请求，难免有些失望，不过却并没有表现出来，而是毫不犹豫地开口道：“殿下尽管吩咐，属下当效死命以从。”
李贞本就擅长观颜察色，董千里内心的失落虽埋在内心深处，可神情上那些细微的变化却是瞒不过李贞的观察，不过李贞却也没当场点破，笑了一下，招了招手道：“随本王来。”话音一落，大步走到了大帐一侧摆放着的一幅四尺见方的沙盘前，指点着沙盘道：“千里，尔看得懂么？”
沙盘虽是李贞年幼时整出的东西，在唐军中早已普及，可作为一种军事机密，民间却无从知晓，董千里虽也身为“旭日”的一员，但却是外勤人员，自是从未见识过沙盘，此时一见此物，不由地愣了一下，细细看了好一阵子之后，突地张口道：“殿下，这与属下所知的西域地图似乎一致，只是此物比起地图来更为翔实，若是以之来指挥作战，当可有大用，殿下高明，属下叹服！”
好！不错，确实是个人才！李贞故意不先指出此物的用途，就是想看看董千里能不能看出些东西来，很显然，董千里的表现令李贞真儿个地放心了，这便笑着道：“不错，这正是西域沙盘，如今的安西并非我大唐一家独大，各方势力缠杂，若无绝对实力，本王也无法在此站稳脚跟，而今朝廷自有定律，安西之兵不可超过六千之数，以区区六千兵马要想平定安西，就算是神仙下凡也无能此事，本王自也不能，是故，本王需要有一支奇兵为援，而你便是那支奇兵的统帅，尔可敢为？”
董千里没想到李贞竟然将话说得如此之明，一时间有些子愣了神，呆立了好一阵子之后，忙不迭地跪倒在地道：“属下愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”那话音里竟已有了哽咽之腔，无他，李贞这话可谓是推心置腹了，真要是传将出去，被人参上一本，即便李贞是亲王，一条养私军的罪名扣将下来，削厥都算是轻的了，闹不好一顶“谋逆”的大帽子压下来，李贞也就可以去跟废太子李承乾作伴了罢。
“如此甚好，本王知道此事是委屈了你，只是本王也无奈，可有一条，本王可以先应承你，那就是将来战事一起，本王自会大用于你，绝不会埋没了你的战功，另外，本王将派精干之人相助于你，务必为本王训练出一支强军来。”李贞很是动情地说道。
“是，属下遵命，还请殿下明示，属下该从何处着手？”董千里磕了个头，毫不犹豫地大声说道。
李贞伸手将董千里扶了起来，指点着沙盘道：“地盘好办，此战过后，哈密地区之沙盗必灭，此地盘终须有人把守，与其等新的沙盗出头，倒不如掌握在本王手中，尔就在此地编练新军，人员可以从被俘的沙盗中选取一批精壮可靠之士，‘旭日’那头也会派出大量人手来此，再加上本王调集一批练兵之干才协助，至于铠甲兵器等物也有‘旭日’提供，尔只需专心练好兵，帮本王控制住哈密即可，若是要练手，不妨去征伐别股沙盗之地盘，若有所需，本王自会调兵协助，尔可敢接此任否？”
“敢！”董千里言简意赅地就只答了一个字，可坚毅之情却溢于言表，显示出强大的自信心。
“好，本王期待着尔之好消息，唔，我军开拔在即，如今那些沙盗战俘就先行移交给你，尔可从中筛选，若有不听令之人，由尔自行处置，本王派校尉刘七协助于你，时间紧迫，尔这便于刘七一道协商着去办好了。”李贞交代到这里，突地提高了声调道：“燕十八，刘七”
早已候在帐外的燕十八、刘七二人忙大步走进了大帐，各自躬身行礼问安不迭，李贞却并没有多废话，只是挥了下手道：“十八，刘七，尔二人即刻陪千里去办妥先前所议之事，一切按计划执行，不必再回复本王，都下去罢。”燕十八、刘七事先都得知了相关计划，此时倒也不曾多问些什么，各自应承了一声，与董千里一道退出了中军大帐，自去忙活不提。
“此人如何？”目送着董千里等人隐入了帐外的黑夜之中，李贞头也不回地问了一句。
“呵呵，王爷以为呢？”靠在帐篷的一角懒散地坐在毯子上的莫离摇了摇羽毛扇，笑呵呵地反问了一句，那话音里透露出一股闲散的味道。
“应该能行罢。”李贞耸了耸肩，苦笑着道：“这事情若是传将出去，本王可就要被你给坑苦了，真不晓得本王究竟是中了啥邪了，嘿，不过若是真能成事，有这么支强军在手，天下大可去得！只是……，唉，不提也罢。”李贞一想起父子刀兵相见的可能性，立时心头大烦，话说到这儿，便转开了话题，瞥了眼莫离道：“我的军师大人，您要是再这么懒将下去，罗家的五钩神飞枪只怕就要失传喽，接下来是不是该上场演练一番，也好让本王开开眼界？”
李贞本就是个好武之人，自打知晓莫离的真实身份之后，可没少缠着莫离，要看看传说中的五钩神飞枪有多神奇，可惜无论李贞如何整，利诱也好，威逼也罢，莫离从不演示罗家枪，令李贞也无可奈何，本以为此次出镇安西能看看莫离的武艺，却不曾想不管这几天的战事有多紧，莫离依旧是一副文士装扮，手中拎着的就只是那把羽毛扇，而不是长枪，愣是令李贞想开开眼的愿望落到了空处，此时听得李贞如此说法，莫离微笑了一下道：“某之责乃是出谋，至于提刀动剑的勾当，有殿下就够了，若真到了某也得提枪上马之际，这仗只怕就已经输了七、八分了罢。”
得，这个死老莫，就是能找借口。李贞没好气地白了莫离一眼，也懒得再多说些什么，走到大帐中央坐定了，提高了声调道：“来人，将何承业带上来！”李贞既已下了令，自有一起子亲卫去提人，不过片刻，被五花大绑个严实的何承业便被押进帐来。
何承业并不曾挣扎，也不开口，甚至看都不看高坐在上首的李贞，只是一味仰着头，脸露不屑之意，那副样子，顿时惹恼了那帮子亲卫们，在所有王府亲卫的心目中，李贞乃是神，是不容侵犯的战神，别说一个小小的刺史之子，就算是那些皇子们若是敢跟李贞无礼，亲卫们就敢拔刀相向，哪怕血溅五步也在所不惜，此际见何承业竟然无视李贞，顿时个个大怒，一名亲卫冲上前去，一脚踢在何承业的腿弯上，将其重重地踢倒在地，高声断喝道：“跪下！”
“哼！”何承业尽自脚疼得很，却并不讨饶，也不出言辱骂，只是冷冷地哼了一声，忍着疼痛，挣扎着再次站了起来，依旧梗着脖子，沉默地站立着。
“大胆！跪下！”何承业的傲慢顿时将所有的亲卫们全都气坏了，数名亲卫一拥而上，按着何承业便要给他来上一顿老拳，这回何承业终于忍不住破口大骂了起来：“混帐，折磨人算什么本事，有种的给老子来个痛快，要想老子下跪，门都没有！”
哈，妈的，还真是个犟种！李贞被何承业那等倔强的样子逗得一乐，倒也没有难为他的意思，笑呵呵地一挥手道：“不必了，他愿站就让他站着好了，尔等都退下罢。”一起子亲卫们虽都不忿何承业那等嚣张的样子，可李贞的命令却不敢不从，只能是各自退了下去，不过大家伙心里头却记恨上了此子，都在琢磨着如何给这个没甚本事还嚣张得够呛的家伙上点眼药了。
若不是何承业身份特殊，似他这等小角色李贞根本就不放在心上，也根本不会对其有甚心思，就他那副张狂的样子，若是换成别人，李贞早下令拉下去砍了，只可惜李贞不能，无他，何承业的老子何望隆是李贞要拉拢的对象，而面前这个何承业就是个交换的条件，无奈之下，李贞也只能打叠起精神来，勉强对付一、二了。
“卿本佳人，奈何为贼，尔之行事可曾为尔父想过么，嘿，为贼即是不道，陷父于不义又是不孝，为将而不能战谓之无能，尔又有何可猖狂之处，嗯？”李贞语气虽平缓，可话却说的尖刻无比，顿时令何承业暴跳了起来，面红脖子粗地吼道：“哼，休要提那个卖女求荣的老匹夫，尔不过是耍些阴谋诡计，小胜了一场罢了，有甚了不得的，这大漠可不是你想来就来，想走就走的，哼哼，小爷虽是落入你手，要砍要杀随便，自有他人为小爷报仇，小爷在地下恭候着！”
卖女求荣？哈，这臭小子还真是敢骂！李贞早已派“旭日”查访过此事，自是清楚何家当年发生了何事——刘旋风与其父本就是沙盗，数年前也不过是股不算太大的小势力，因销赃之故到了玉门关，因巧遇了时任玉门关镇守使何望隆之女何月琪，两人因误打误撞，擦出了爱的火花，私下里往来不休，最后导致何月琪有孕在身，何望隆得知实情后，大怒不止，设计将刘家父子骗到了玉门关，假作允诺许婚，言及只消刘家父子改邪归正便允了此桩婚事，不料等刘家父子一到，玉门关伏兵尽出，杀得刘家父子所部死伤累累，连刘父也命丧刀下，只有刘旋风凭借着过人的武艺逃出了生天，得了手的何望隆却并不肯罢休，一面大肆通缉刘旋风，一面打算将何月琪堕了胎之后嫁给当时的瓜州刺史为小妾，却不曾想何承业看不过自家老父的手段，又心疼自家姐姐将为人小妾的悲惨遭遇，偷偷地带着何月琪溜出了玉门关，寻得刘旋风，与后头结识的文士秦文华一道在沙漠中打拼出了一片天空。
这等姻缘之事简直跟后世那些个传奇戏剧一般无二，其中自有一段**与缠绵，可真要论到对错，只怕谁也说不清楚，饶是李贞活了两世人，一样对情之一道说不清楚，当然，李贞也不会去管那些谁对谁错的屁事，他所要做的仅仅只是降服何承业，将何承业纳入越王府麾下，就算是完成了与何望隆之间的交易了，甚至于何家父子是否能和好李贞压根儿就不放在心上，此时见何承业暴跳如雷的样子，李贞不但没生气，反倒是笑了起来道：“报仇？何人能帮你报仇，呵呵，该不会是刘旋风与沙飞驼那两个笨蛋罢，嘿，尔自称硬汉子，可敢跟本王打一个赌？”
何承业向来对刘旋风心服，此时一听李贞说起刘旋风时那不屑的口气，顿时大怒，扯着嗓子道：“小贼，你等死好了，我兄长定会来取你的狗命的！”
小贼？妈的，到底谁是贼了？李贞听何承业骂自己是贼，还真是有些子苦笑不得的，不过也懒得跟这等浑人多计较，耸了下肩头道：“很好，尔既然对刘旋风如此有信心，那想必就有胆子跟本王赌上一局喽？”
“来就来，还真当小爷怕了你不成，赌什么，说！”何承业本就是个火爆脾气，哪容得下李贞的激将法，瞪着眼吼了起来。
“好胆量，嘿，本王若是没料错的话，尔所率之部众不过是来送死的，其用意也就是松本王之心，而后自有伏兵在等着本王，打算趁本王新胜之际，来个暗中偷袭，这计划该没错吧？”李贞貌似随意地说道。
“不……，啊……”何承业心直口快，刚随口答了一句，突然察觉不对，忙停住了口，面色懊恼地看着李贞，满心眼里全是被骗的恼怒。
切，小样，老子何须从你小子口中套话！李贞压根儿就没理会何承业的怒视，饶有兴致地扫了何承业一眼，接着道：“据本王所知，从这里到玉门关，能适合打埋伏的地点少说也有十处，不过真能让乌合之众发挥人数优势的其实就两处而已，一是地势险要的星星峡，其次是便于发动突袭的柳园，除此之外，即便乌合之众人数再多上一些，要想啃下本王的人马，只怕得磕掉自家的门牙，故此，本王跟你打的赌就是刘旋风与沙飞驼必定会在柳园虚晃一枪，而后在星星峡设下真正的埋伏，尔可敢赌？”
设伏柳园的事儿何承业自是清楚的，此时听李贞说出柳园不过是虚晃一枪，真正的埋伏在星星峡，何承业自是不信了，可他又不想再多说，唯恐再次被李贞套出了话来，这便阴沉着脸，紧闭着嘴，死活不肯张口。
何承业那点小心机哪能瞒得过李贞，不过李贞却也没有点破，笑了一下道：“尔既然不敢赌，那好，本王就换个赌法好了，本王跟你赌的就是四日之内，哈密地区所有的沙盗将全军尽墨，尔不会连这个都不敢赌罢？”
说李贞能逃脱生天，何承业能信，毕竟李贞所部的战斗力如何何承业已经见识过了，可要说李贞所部这么点人马便能将尚有四千余众的沙盗在四天里全部剿灭，何承业就不信了，这一不信之下，胆气就壮了起来，瞪了李贞一眼道：“赌就赌，赌注？”
哈，妈的，这小子总算是上钩了，他娘的，老子的口舌没白费嘛。李贞见鱼饵咬钩了，自是毫不客气地收了杆，嘿嘿一笑道：“若是本王做到了，只有一个要求，那就是尔从今以后留在本王手下办差，不得再起异心，尔可敢赌？”
一听李贞竟然打算收降自己，何承业登时就愣住了，无他，李贞的队伍可不是那么好进的，内里全都是高手，其厉害程度何承业才刚领教过，他自忖自身的武艺比起那些高手来，差的可不是一点半点，最多也就是个伙长的水平，能混迹其中，那自是对自身能耐的一种肯定，不过何承业自由惯了，却是不想受人约束的，再说了，他也不想离开刘旋风这个能干的姐夫去另谋高就，此时面对着李贞提出的赌约，何承业不由地多想了一些，一时想得出神，竟忘了回话，好一阵子沉默之后，才开口道：“尔若是输了呢？”
输？嘿，老子的字典里就没这个词！李贞笑了一下道：“本王若是输了，不但送尔出营，而且发誓不再对刘旋风出手，给予尔等在哈密地区纵横逍遥的权利，这赌注如何？”
这赌注自是大过了天，到了如此地步，何承业哪还能沉得住气，眼一瞪，咬着牙道：“好，某赌了，希望殿下到时候别赖账！”
成了，奶奶的，总算是搞定了这臭小子！李贞累了半宿，此时见何承业已落入了自己的圈套中，也就懒得再跟他多废话，笑着道：“君子一言，驷马难追，来人，将何公子带下去，好生侍候着。”李贞下了令，帐外的亲卫们自是一拥而入，将倔强的何承业拖了下去，当然，因着何承业先前的嚣张态度，一起子亲卫们可是没少下黑手，就这么送其回帐篷的路上，很是折磨了何承业一把，此乃题外话，暂且不提……
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