同一时间🐲,500公里外⏲,风息堡码头🌘。
大雪纷飞🌌,北风凛冽🍤。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌷。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内❗,轻轻拨弄着冰冷的司南🌥。
自从得到这艘船后🎡,无论再冷⏱,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🍉。凛冬已至👫,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🐎。他只能每天过一过眼瘾⛔。
这一个月的时间里🈯,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🏭。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🅿。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🏎。此时近距离观察🎐,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层♟,上层是船长室㊙,鸟瞰一切✋。中层配备50个人的床铺👕,还有厨房⛪,壁炉🐾,武器装备室等等🐡。下层能运载100吨货物👠。
不但如此🏯,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍒,他终于发现其中的奥妙🍒。
无论他怎么转动这根大铁勺子🎸。勺子把的这一段永远将指向北方🏜!
船上有了这东西❕,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🍕,伯纳德公爵取出随身的铁壶🌹,轻轻的灌了一口其中的奶茶🌷。跟随这艘船一起来到风息堡的👝,还有船上遗留的唐人商品⏰。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🆙。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🏴,喝上一口不但暖身🏝,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⛳。
天色将晚🍍。伯纳德遣走了所有的属下🐵,任由黑暗将自己包围🈺。随着年龄的增加🍱,他感觉自己的身体日益苍老🎆,就连思维也变得愚钝缓慢起来⛰。
到了最近几年🎃,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪👘。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🏼。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🌠,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🌩。
“苍老🌸,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论✔。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🌪。身为维京人♈,一旦露出半分疲态🐆,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🌔。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🌉。他可并不希望自己重走老公爵的老路👫。
因此🌦,每天他都强迫自己思考🎣。
最近一个月⏸,给他造成巨大困扰的正是这艘船🎽。当天在寒水村🆕,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🐫。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🐋,根本没有思考这其中巨大的违和感✍。
首先🏦,这艘船太新了🈯!
按照洛基的说辞🐘,这艘船是从北海漂流而来的🎙。海面上飘来无人的空船🐛,这种事确实发生过🐫。但那些空船在海洋漂浮数月🌓,日日被海风侵蚀🏠,从来都不会有太好的品相🍪。
但这艘船不同👰。
木料干燥🍰,光滑🌝;铁钉没有锈迹🌫;船长室中的司南钨光瓦亮🌎,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🏧。
不但如此🌽,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🏣。大米⬇,面粉新鲜且干燥🌋。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🏿!
相比这些🌨,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🎠。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中♑。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🐋,但伯纳德身为行省领主🆚,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🎳!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🆔,那就是开往征服者堡垒🍷。
那么问题来了🐠:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🎖,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🍥。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点✖!
皇室都舍不得喝的东西🆎,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🏪。因为他们知道👂,穷苦的维京百姓根本买不起🎻。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🐖,将近二十公斤👔!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🏍。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🎪,丝绸和唐三彩瓷瓶🆑!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🏄,伯纳德是相信的🌬。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🏣!
直觉告诉他🍅,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎅。因为寒水村没有铁匠铺➖,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什👗,从马拉什的手中买到了一根🐳。
随后他们启程出海🍸,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🎻,这11个人运气爆棚🏣!他们在登陆时兵不刃血🐶,抢到了一艘唐人的楼船🏞。
11人根本无法驾驶两艘船返航🍖。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🌊。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🈳。然而最近几天👂,当事务官为他拿来集市的账目时⌛,他发现了非常反常的一点🍤。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🍭,从自己手中购买了近百吨木料⚽,二十多吨的肉类以及大量的香料🏄,麦粉🍭。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌪。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”👝,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍰,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎩。从怀中掏出一根🍤,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🍏。
这是一根极为粗糙的银条🐳。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎✏。这么粗糙的工艺只能代表一件事🎨,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🌷,直接将白银做成银板🐜,随后使用铡刀🌇,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🍧!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🎢,他也曾背着老公爵这么干过🎖!老公爵年老体衰🎟,脑子也不好用🈂,对此毫不知情✡。
他可不想重走硫克公爵的老路🌲!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海♟,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌝,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🎤!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🌰,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🎽,让他的大脑每天疼痛难忍🅿。
越是思考🎱,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🐤!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🐻!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🏋,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎤!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👖。哇的一声⏱,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🍂。同时⏲,他的双手紧紧地攥成拳头⚽,剧烈颤抖🏿。
这种颤抖🌆,源自愤怒🍥。
血鸽镇倒还好说🌇,毕竟利益当前无人不会动心🏢。
倒是这个寒水村🐌!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?⏰!
“来人⛔!”他大声喊道🈺,“回城⛏!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🍵,让他于七日内务必赶到风息堡🐟!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🍐!”
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