时至银城时间早上8点🌵，赛特时间晚上113点🐐，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里🎮，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈🏹，呆坐在床沿🎈，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🏎。
“不行🐒，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道🎖。他不能被困在这里任人宰割🏺，他必须想办法离开这里🍹。然而🐰，一旦他带走军团🎪，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🐛。身为银城贵族⚾，又是学院中混得比较好的军团长🏹，他比一般人的接触面更广🎵，对于社会层面的了解也更深⏺。
小贵族圈子里的人都知道🎗，来自黄金大三角🈹，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂🏢，单纯直率🎢。相反🌮，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强♎、杀戮果断⛑，手腕极其强硬🌔，就像一架冷血无情机器🌚，做起任何决定都不会心慈手软👏。正因为如此🈴，她才能在短短的三年时间里🌃，就获得了圣殿长老会的一致认可🎃，被老古董们寄予厚望🐋，封赐“圣殿奇迹”的称号⏳，一跃成为教皇的第一顺位继承人🍜。
他可以想象得出来🍪，若是此刻擅自离开🎾，他的政治生涯就算完了🏢。而且不仅如此➡，回去后👏，他能否保住男爵的头衔还是个未知数🍗。但此刻若是不走👒，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考🎑，如果他处于萨喳喳的位置上🎪，那对方早就已经死了好几次了♍。
他寻思着🎒，想要摆脱目前的困境👠，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织🎄。世界会议就不用想了🎼，没人会在意一位男爵的生死🐂，若他是伯爵还有点机会🈸，不过也就是一点机会罢了🎚。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🏺。然而🐌，不是他们不想干涉🆖，而是不敢干涉🌽。
银城世界中最精锐的部队👆，一直都在三大信仰的手中🌕。而那些真正有实力的人🌁，若不是自成一派🍕，就是加入了三大信仰🎆。
经过一番思量🌑，他拿起通讯器🏅，拨通了轻语庄园通讯总机🎖。神庙从来就不在他的考虑范围内🎆，而圣殿现在恐怕是不行了🍅，至于其他组织🎺，根本没有意义🏠，他现在唯一的希望🍦，就只有圣母院了🏯。
“你好🎄，这里是轻语庄园通讯总机🎗，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声🏖。
“尊敬的小姐🏫，我是爱德华·索锡男爵✂，想和琴助理通话⬇。”爱德华语气谦和地回答👲。
“对不起👑，这里显示您没有预约🐇，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续🏉。”
“对不起🎳，事情可能有点……有点紧急🌙，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道🍡。
“男爵先生🏎，稍后我会将你的请求告知秘书处👐，等到上午十点的时候🅾，你再拨打学生会大楼的总机🐸。”那边说道🍋。
挂断通讯后♋，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🅾，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟👚，时间的流速慢得让他难以忍受🆕。随着时间的推移🆔，他愈发地焦躁起来🌔，在狭窄的小房间内来回踱步♈。
两小时后🎷，时至银城时间早上10点🏾，赛特时间晚上115点🐼，他终于等到时间点⏱，拨通了学生会大楼的总机🐂，然后经过秘书处的转接🌖，连上了琴助理的语音🐅。
“琴助理🐱，早上好♟，我是爱德华·索锡👠，向您表示最深切的问候🈵。”爱德华语气恭敬地说道🏾。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🍑。
“我想皈依诸神的光辉🏀，走进圣母院🎷，成为一名虔诚的修者⚫。”爱德华说道🍹。
“你在学院的风评很差⬇，不符合我们圣母院的教义🌆。”那边毫不客气地说道⏱。
“恳请诸神的仁慈和救赎🎡，我将……”爱德华满头大汗地说着🌃，那边随即打断了他🍻。
“还有🆚，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾🈺，希望你能尊重他➕。”话音刚落🌽，那边就直接挂断了语音通讯🎞。
这一刻🐙，爱德华震惊得无以复加🎇，他怎么也想不到🍙，萨喳喳的关系网无孔不入🎃，竟然连圣母院都维护他的利益❔。看来🏑，这次真是一头撞在铁板上了🎑。
其实🏠，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾🍳。数个小时前🏳，伊娃·格林和铁渣通讯完后🌜，感到心情很不愉快🍹，就去找沐雨琴心喝酒☔。期间⏪，她将铁渣的现状告知了前者👘，于是才有了刚才的对话🍘。
就在爱德华上天无门🏇，下地无路之际🍨，脑海中忽然闪过一个念头🌊。然而🍵，就在这个念头刚刚浮现的时候🏎，他就被自己的想法惊出了一身冷汗⛷。
“难道……”
片刻之后👚，他逐渐冷静下来⚽，最后把心一横🌒，起身出了门👋，叫来一名勤务兵和两名警卫员❓，以出外巡视地形为由🎬，坐着吉普车出了要塞🐺。一路向北前行了大约二十分钟🍡，爱德华让勤务兵停下车🎠，然后独自一人下了车👘，走出三🎨、四十外🆘，掏出通讯器🐁，犹豫了片刻🏌，拨打了一组号码出去🌏。
“你好🈂，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🀄。”接通语音后🌹，那边传来一个沙哑的声音🌆。
他深深地吸了口气♉，说道🌻：“老肖恩🌷，我是爱德华·索锡男爵⛩。”
“噢……贵客啊🎦，请问有什么可以帮到男爵大人的🎋。”那边说道🌊。
“我想加入你们♉。”“你想清楚了？”“想清楚了👕。”“年轻人🌳，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🏜。
“别啰嗦🎲，就上次的条件✋。”爱德华不耐烦地说道🏩。
“你有什么？”“可靠的情报🆑。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞🐨。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道👦。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道🀄。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里♏，那边的口气忽然一变🎑，恶狠狠地威胁道⛷，“记住🌬，一个人过去✴，否则就是死👑，即便你逃出赛特之门👈，还是死🌩。”
结束通话后👂，爱德华抬头望着黑漆漆的天空🎲，发了好一会呆⏳，随后看了眼手中的通讯器🍧，缓缓收了起来✊。接着🌨，他朝吉普车的方向走了过去⛴。
半分钟后⛰，吉普车上的三名士兵看见团长回来❗，连忙坐直身体🍖，听候差遣✈。
“这么晚还陪我出来🎢，实在辛苦你们了🐘。”爱德华走到车旁🏋，扶着车门㊙，低头叹息道♌。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🎓，说道🌫：“老大🏅，我们……”
然而🐧，就在他刚开口说话的瞬间✖，爱德华突然拔出灵能银星🎖，对着他的脑袋就是一枪♒。
“嘭🐐！”的一声闷响🎼，勤务兵的脑袋应声而爆🍞，那鲜血混着脑浆🏤，溅得驾驶位到处都是🆗。看着令人发指的一幕〽，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🍬，想要逃离恶魔般的团长👛。可是🍗，他们一个还没翻下车👇，另一个还没跑出几步远👱，就被爱德华一枪一个🎖，全杀了🐀。
“抱歉……你们跟了我三年➕，我也是迫于无奈🐸，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着🎴，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座🌴，随后坐上驾驶位🏗，油门一踩🐅，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静🐌，除了淡淡的星光🏧，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物🐆。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置🎶，停下车🏑，熄了火✌，打开车门走了下来🌈。这里是一片稀疏的死海白杨林🍀，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🏴。在那如同银沙般的星光中🏤，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见👃。
在这片荒原里🍝，只要有天地树的地方🎭，就有一片树林🆖。那天地树有多高🍍，树林就有多宽广🐲。
因此🏩，天地树又名——天空大地王者树👅，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🐾，供养其上的植物🌋。而这些植物的根须🌴，又会传递部分光合作用所产生的养料☕，回馈给天地树🎡。
下车后⛑，爱德华朝天地树的方向走了过去🎶。此时🐀，四周一片死寂🅱，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音🍄，再无别的声响🎻。
一阵微凉的风吹来🐒，他不禁哆嗦了一下🏌。刚经历了人生的大起大落🏧，又杀三名跟随多年的部下⛹，他的心境已然大变🍡。此刻的他犹如惊弓之鸟⛷，失去了过往的勇气🍆，变得贪恋生命👗，胆小如鼠🍪。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间⛄，四周突然响起密集而轻微的气爆声🆘！他顿时脸色大变❔，停下脚步🌆，惊恐地左右张望🌊。就在这时🍋，他身边的土层像刚煮开的沸水般🎃，拱起了一个个小土包🍡。紧接着👄，一只啼蛉破土而出🍾，张开血盆大口⛎，朝着他发出尖锐的嘶鸣🌐。
他惊慌地向后退了一步🆒，一时间忘了自己可以跃空而起🌲，逃离虫群的包围🎑。
“吱吱……”与此同时🐧，身后突然传来第二声嘶鸣🌠，他连忙转过头🌨，只见另一只啼蛉在他身后破土而出🈚，然后是第三👩、第四🏕、第五……
数秒钟内🎀，无数只啼蛉从地表钻了出来☔。顷刻之间🌳，由远至近🎊，目光所及之处🎎，全是密密麻麻的啼蛉🏗，一望无际🈷。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣➡，并没有扑上来的意思🍭。
他逐渐冷静下来🏝，继续朝天地树走去🏍。随着前进的步伐🌱，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开🍰，形成了一条狭窄的通道🍿。
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