一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🐳，苏粗腿长长出了一口气🌵。撇开老营不算⏭，流民的主力单兵素质一般🐁，那些充任炮灰的流民更是不堪一击✌，可是架不住人多啊🐶，蚂蚁多了也能咬死大象🍹。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🏯，官兵和民勇加起来也不过两三千人👃，和五六万流民比起来相差太过悬殊❎。虽然中间出了一些状况👝，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻👢，保住城池不失⤵。

不过他没有放松警惕🐩，流民随时可能卷土重来🎬，必须布置好防卫措施🌖。他就地召集北门的守城官兵和民勇👑，大声下令✡：“流寇虽退🐊，但是随时会来攻城🍕，为了确保万无一失🌓，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👢，没有我的命令👋，任何人不得打开城门♊，灯笼🎗、火把彻夜不熄🍲，每个垛口保留一个人🍎，夜间按更轮替🐭，一有动静🎗，鸣锣为号🎶。”安排了北门的守备后🎍，他又匆匆赶往西门布置🍩，四个方向都要面面俱到🌿，不能给流寇可乘之机🎉。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🐮，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎶，以保持体力🎯。这个决定本无可厚非🐃，可是官兵中还是有人不满👟，偷偷发起了牢骚➗。

等苏粗腿和士兵们走远后🏞，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫♟，愤愤不平地说🌉：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🐓，装模作样）🐯，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌞，能蹦跶几天👥，在这装大尾巴狼🍢。凭什么让咱们值夜🐒，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🐭：“军爷👌，话不能这么说⏳，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🌤，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👚，叱骂道🍡：“有你说话的份吗？就你明白🌌，感情打流寇我们都白忙活了🈷，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🌼，旁边的兵丁拉住了他🌞，劝道🐾：“那标营千总还没走远呢⛴，别把动静弄大了🍟，让人听见🌔。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🉑，把总才收住了脚👉，啐了民勇一口👒：“滚远点🎊，别让我看见🐜，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🌪！”

民勇爬起来👣，连大气都不敢出✉，乖乖地跑远了🍹。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌄，他忙活了一下午🏏，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🍗，确保不留死角🐛，然后回到营地🎹，匆匆扒了几口饭🌓，倒头就睡🌒。明日肯定还有一场恶战🍠，得养好精神🎺，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎵，让自己睡个囫囵觉🏻。

夜幕降临🎂，无边的黑暗笼罩住了整个和州城⛑，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外⬅，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中👜。

亥时三刻🐴，正是人们入睡的时候🏎，夜深人静🎳，北门城下忽然有人声响起👬，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🆙，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👀，虽然手上没有任何武器🌽，守军还是紧张地喝止🐻：“城下何人？莫再靠近🐊，否则一箭射杀🌭！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐛，朝城上喊话🍻：“各位军爷👒，我是和州城内王举人府上的长随✋，前几日被老爷派往滁州办事🐶，今日才赶回来🏔，没想到流寇围城🌧，白日不敢靠近👫，只好趁着夜间悄悄过来🎽，还请军爷行个方便🎡，放我们入城……”

守军呵斥道🌫：“混账东西🐃，先不说你身份真假🉑，现在打仗呢🐭，非常时期👁，你也知道流寇围城🐁，怎么可能放你等入城？若你是细作🎋，岂不是害了我们🍉。”

那人赔笑道🏑：“军爷🎙，听我们说话就知道了🎖，和州本乡本土的人🐇，流寇都是陕北🍯、河南人🌠，不会咱们这儿的话🍹。只要军爷行个方便🎂，我这还有帮老爷办事的一百两银子🐥，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿👔，加上对方确实一口正宗的安徽话✂，守军有些迟疑起来🍝。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏼，便通知了北门今日当值的上官➖，正是白天发牢骚的那个把总🏳。

把总睡眼朦胧地来到城墙上👖，骂骂咧咧地说🎿：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🌘，把总清醒了不少🎴。他沉吟道🌮：“王举人🏿，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问⬜。”

便有人朝下喊话👎：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🐮：“正是正是👎。”

把总想了想🆙，对众人说👂：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟❇，总不好贸然得罪🎹，要是城外四周无人🅾，便行个方便🌪，把这些人放进来就是🍳。当然🏵，他们要拿银子孝敬🏎，也是人家一片心意➖，兄弟们尽管分了就是⤵，我是一文钱都不要的🐲。”

除了琼海军⛱，大明几乎没有不欠饷的兵🆕，和州城的驻军也不例外👲。军士们平日里手头就紧🏷，难得有个发笔小财的机会🍊，自然不想错过🅰，既然当官的发了话🌌，这银子不要白不要🌖。当然🏟，把总大人谦虚的话不能当真👭，他的那份不但要给👰，还要给最大份的🐦。

“只是巡抚标营的千总交代了🌎，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐠，开口说道🐙。

所有人都对他怒目而视👠，如果通知了苏粗腿🍀，城门肯定是不能开了🏇，即将到手的银子也会飞了✝，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏍：“你懂个屁🐮！标营这些人打完仗就要拍屁股走人👐，咱们可是土生土长的本地人🏤，得罪了王推官和王举人👯，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🌙：“正是⏺，乡里乡亲的⛸，总不能见死不救✨。凡事留一线✔，日后好相见🏫。”

那名军士见犯了众怒🌅，脖子一缩👉，再也不敢吱声👈。

城门徐徐打开🎐，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入⚾，对守军们点头哈腰致谢🆑。为首那人从怀中掏出一个包裹🏤，递了过来🏝，把总身旁的兵丁顺手接过🍆。

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