元武十四年⛰，秋🌨。
有时候你会梦到一些人👊，他们仿佛离你很近🏡，又仿佛离你很远🐚。当你醒来时你不知今在何地⬅，不知今夕何年♒。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现✔，梦里见到人已不再陪伴👃。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🎛，正感叹母亲与许叔已故去快两年🎖，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⛑。
想起没给小荼准备早饭🏻，急忙起身去了厨房🍝。
还没走进厨房便听到砰的一声🌌，便见小荼踩在凳子上🏫，一脸懵地看着地上的脆片⏪。
小花在一边看着🍭，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🎩。
“小荼🈴，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🈯，这母亲生前的遗物就少了一件🍠。
“哼🐵，臭小羊🐘，起那么晚🐾，我肚子饿了只好自己找吃的了🐥。”小荼不服气🌈，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🌞。
小花在一边喵了一声🏗，不知是赞同还是反对🐝。
杨小央上前把小荼抱下凳子🎏，“一边待着去🈸。”蹲在地上看那陶罐🍔，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🈁，四人同桌的场景还历历在目🌦，只是如这陶罐一样破碎了⛱。
叹了口气✴，把碎片处理了🏓，准备好了早饭摆在桌上🈳。
不过他没对小荼露出什么好脸色⏮，一句话也不说闷声吃饭🆚。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🌧，更是气愤不过⏭。
...........................
安炎二十三年🐜，春🏂。沐央宫✖，早朝🎀。
杨启和赵启年分坐左右🐤。
今日来了一北疆的官员⬅，说是有事上奏🍥。那官员一看就不是什么大官⛅，只是被推过来传话的🐒。
“启禀太子殿下🐘，微臣此次前来是有求于太子殿下🀄。”那官员可能没见过什么大场面♈，显得有些战战兢兢👯。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🀄，哆哆嗦嗦地问道🌇。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏫。”说道北疆底气不觉足了些🏎。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🍗，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反👗，也轻松了♋。
“一万石㊙。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐇，猛然坐直了身子❔，拍了下椅子的扶手👜，说完又有些后悔👙，咳了一声🍲，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🌪，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头✏。
“额⛓，与北戎通商🍮。”那官员说到这牙关又有点打颤🐂，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心⛽。
那官员安心了🏤，满朝大臣可不安心➿。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🏣！”
“北戎与我朝交战百年🆘，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🈸、叫骂声👅，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🏆。
太子殿下也没了想法🐬，只好转头求助义父👭。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐲，“通商之后当如何？”
议论声👯、叫骂声马上消失🏴。
“通婚🈹。”议论声🍿、叫骂声又起👯。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说👰。
“哦✖，是世子殿下的弟弟🍓，公孙妙殿下🎼。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🍃，双方订好过五年再成婚⬅。”
“嗯🐉，如此甚妙🐓，准了⏱。”
........................
武当山脚🐜，时值夏末🏃。
一名道士来到一颗桃木下🐬，这颗桃木十分茂盛🏺，只是有些枝杈有被砍断痕迹🍉，再加上褶皱颇多的纹理🎮，更显得那桃树有些苍老🎳。
那道士拿着把斧子🍰，说了声抱歉⬜，便一斧砍下🐥，一根树枝落地🌅。
他弯腰去捡👙，忽觉地上的树影深了些🆔，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍷，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎶。
巨大的撕扯之力从四肢传来🍽，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🍷，血撒了一地⛪，在树荫下显得阴暗🌃。
道士疼得想要大叫🍮，却因脖子被勒住发不出一点声音⏩。随后是右手🎢、双腿🍈，当自己的脖子被扯下时🍅，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🈳：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🍩，说是说中南一脉🎫，现在其实也只剩三个人罢了🍾，祖师🌲、师傅和他👮。祖师是师傅的师兄👪，但从不让孟真叫他师伯🐇，要叫祖师🏆。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🏼，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士⏳，为什么要中南的道士去杀👅，但既然祖师交代了便也不多说🎿。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🏔，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍮，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🆖。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🐐，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐛。
孟真追了一个月♿，从夏末追到了秋天🐱，见到青翠成了火红👱。他觉得有些疲倦🍠，藏在距离大山最近的一座城镇外🎞，撒开神识🐅，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🏫。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍍，但还是带着她出门玩⛰。小花这次没去🍇，留在了家里🏢。
今日正巧路过城南🏓，便带着小荼去元田一家的院子👉。
元田一家葬在他们院子边上🏈，坟头已经长了不少杂草🎅。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家❗，所以一直对三人有愧🎦，两年间也没少来看望🏁。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌛，估计他得挖开坟墓🆔，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🐘，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字👣。
回家路上🐄，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐋，杨小央没接🍏，问道👦：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐑。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🌡。”
两人一时有些沉默👁，杨小央想说些什么🍟，却自觉没资格说🍮，也觉得小荼懂🐹，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦⛸。小荼也想说再难过🆚，有你便好🍁，但还是没说⌚。
“你吃吧👏。”杨小央说完就闷头往前走❄。
小荼也没吃最后一颗🈵，只是拿在了手上❎。
杨小央走到院门外🏿，不知什么缘故🏵，觉得今天的风有些凉⏭。抬头看了眼太阳🐡，已经快要落山🏩，林子里的树更红🌾。
“又是一年秋天”❕，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🈵。
院外的林子中多了一颗桃树🆕，一颗还长着几片绿叶的桃树⭐，一颗伤痕累累的桃树🍾。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎇，便走上前去看个究竟♌。
杨小央也觉得好奇🎅，没意识到小花没出门迎接🌦，也想上前看看🐗。刚走出一步🌓，便见那桃树动了🎇，桃树枝突然挥舞了起来🏘，于此同时树后亮起了一道惊芒🅰。
只是那树枝更快些🍁，像把刀一样砍向了小荼的脑袋Ⓜ，杨小央还未来得及动🎤，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🌸，脖子飚出的血柱窜得老高🏷。
“不要🍯！”这是一句没有发出声音的嘶吼🌟。
那道惊芒闪过⏲，劈断了整个树干⬛。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🎤，发出一声巨响🍽：“千百年来人断我千万手足⭕，我恨不得杀尽这天下之人啊🐔！可恨✔！可恨啊⭐！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🍽。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐻，他只知道自己的凄苦怨恨🌽，这世上最后一个亲近的人没了🆘。他觉得全身无力🌴，只得爬到小荼的脑袋边上🎗，小荼脸上的好奇还在🌁，只是身体不在了👨。
杨小央抱着小荼的脑袋🎩，仰天嘶吼🐾，泪也止不住了🎠。
待到吼累了⛱，哭累了✖，才想起边上还有个人⬜，却没去看他🏌。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👑，不知觉间已是最后一颗👈，塞进嘴里➕。
是土腥味夹杂着血腥味🏷，再尝不出一点酸甜🉐。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌧，我来迟一步🈶。”边上那人的声音里充满了愧疚🌞。
杨小央抬头👩，是个温婉如玉的道士🎋，只是满脸歉疚🏀。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来⛄，但知道这事怪不得他🍳，怎么说也算是个救命恩人👪，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐈，发不出来🏄。
孟真看着浑身是血的杨小央👎，突然眉头一锁♎，“也许她还有救⭕。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角👌，竟是直接把杨小央提了起来🐄。待到杨小央回过神🎬，发觉周围的景色正瞬息万变⛳，自己竟被那道士提着凌空飞度🌦。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩Ⓜ，只好闭眼抱紧怀里的脑袋⏺，有心想问脑袋都掉了还怎么救🎷，就算能救不拿身体怎么行🍭。
却害怕得到答案不敢问🐛。
两个半人不知飞渡了多久🐮，停下来时已是深夜⛰。
杨小央没见过这种本领🍩，这时却也无法多想🏈，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈✌，发有些乱🐎，满脸的汗水🌁。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发👑。
还来不及多说👌，杨小央被领进了一个草屋👒，里面坐着两个老人🌓，一个满脸微笑🎵，一个面无表情🌚。
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