大唐贞元年间，藩镇割据，兵伐连年，民间崇武任侠之风日盛。
夜幕初临，魏博大将军聂锋府中却气氛压抑，聂将军面色阴沉而坐，聂夫人搂着一个冰肌雪肤的小女孩啜泣不已。
“啪！”地一声，只见聂锋拍案而起，忿然道：“就将隐娘锁在铁柜中，我倒要看看那老尼怎生劫人？
聂夫人止住了哭声，抬头看着怒气冲冲的丈夫，将怀中小女孩搂了搂，颤声道：“再与那尼姑说说，隐娘才十岁，离了娘亲可怎么成。我们多给她些银两，或者，就请仙姑住在府上我等日日供奉，她照样也可教授隐娘啊。”
聂锋摇头苦笑，那老尼姑若是这么好说话，还用得着如此忧心么？
日间给女儿隐娘祝贺十岁生辰，正和亲朋同僚欢聚，谁曾想闯入一个黑衣尼，说隐娘有仙缘，执意要将其带走，聂锋婉言谢绝。黑衣手一招将家将卫兵的长矛朴刀卷成一团废铁，冷然撂下一句“你这女儿我是要定了，就算你们将她锁到铁柜里也是枉然！”然后就凭空消失。
聂锋心知遇上异人，寻常兵马哪能抵挡，因此散了宴会。心尤不甘之下，决定将女儿藏起来，待过得一段时间想那老尼心也淡了自会离去。
是时战乱频繁，大户人家多有密室，聂锋带着夫人和隐娘从书房开启密室，打开一个巨大的铁柜，将头扎双苕的隐娘放进去。
聂夫人泪眼婆娑地摸着隐娘的脸蛋道：“儿啊，别怕，娘亲和爹爹在这里守着你。”
隐娘却毫不慌乱，扑眨着眼睛道：“那明天我能不能出去和小方子玩啊？”
聂夫人只想哄得孩子安心，连连点头道：“能，能。”心想这小方子估计多半是邻家的孩童。
数月前，魏博来了一对祖孙，整日挑着火器、磨石走街串巷地喊着磨镜子削菜刀剪刀的号子，颇受坊间欢迎。有一日隐娘跟着府里的一个丫头出去磨剪刀，看着老磨镜匠掘土为模，倒入铜汁形成勺子大觉好玩。从此变成为磨镜匠的跟屁虫，和磨镜匠的孙子更是玩得昏天黑地不愿回家，丫鬟厨娘又是好笑又是好气，抱着隐娘回府，路上训斥：“以后再不回府，就把你嫁给磨镜匠！”谁料隐娘竟欢呼雀跃：“好呀！”
聂将军几番欲盖上铁柜子，聂夫人泪如雨下地撑住“等等”，然后心肝宝贝地抱着隐娘难舍难离。聂锋皱眉道：“夫人，只是一晚而已，再不放手那老尼姑要来了！”
聂夫人抬起头，坚定地道：“将我和女儿一起锁上！”
聂锋一滞，看看铁柜留出的透气孔，暗叹一声，也好。便将抱着隐娘的夫人一道锁了进去。转身出门，抽了张椅子，叫过府中家将亲兵，团团围住，聂锋心道：这下连蚊虫都飞不出去，看你怎样带走隐娘？
才过三更时分，忽听得书房密室之中传来一声惊叫。聂锋飞奔进去。打开密室，开锁，愣在当地——铁柜中只剩头发蓬松的夫人，哪里还有隐娘的影子？
却说隐娘睡得迷迷糊糊中，忽觉身子一轻已在一人背上横空飞驰。隐娘瞪大眼睛看着夜色中飘逝的景物，只觉从未有此刺激，一时竟忘了恐惧。
不知飞了多久，黑衣尼在跨越大海的一片岛屿上的巨大的洞穴，黑衣尼甫一落地，里面跑出两个小女孩：“师父回来了！”“师父，给我和红线姐姐带好吃的了吗？”
黑衣尼莞尔一笑，将隐娘自背上放了下来，看到隐娘眼睛乌溜溜转来转去，丝毫不见一丝惧色，甚是嘉许她的胆色：“这是你两个师姐红线、青儿，日后你们同门习艺，该当互帮互助才是。”隐娘看着两女神色兴奋，连连点头。
红线、青儿一左一右抓着隐娘的手，向洞穴深处走去，洞顶镶嵌着拳头大的夜明珠，五步一颗，竟将整个洞穴照得亮如白昼，再加上洞壁饰以璎珞、琉璃、珍珠、玛瑙、水晶等等物，整个内洞富丽堂皇将远超将军府。内洞深处，曲径通幽，不时可见一间间凿空了的壁室，丝绸、壁画档住突兀石壁，云床、秀榻绵软生香，好一派洞天福地。一时如梦似幻。
翌日，洞府前的黑衣尼掏出一粒鸽卵大的药丸，交给隐娘：“吞下去，你就可以象你两位师姐一样辟谷食气，从今再不会有饥饿之感。”隐娘接过药丸，但觉异香扑鼻，知非凡品，忙吞食了下去。顷刻，就觉的腹内瓦釜雷鸣一阵闹腾，黑衣尼微微一笑，向旁立的二女微一示意，那个稍大点的有长姐之风的红线，微微一笑将隐娘搀了出去。
待得隐娘满脸绯红地回来，黑衣尼又道：“此丸乃我门祖传秘药，功能伐毛洗髓，服之可排除体内杂质，自此寒暑不侵，五谷不食，可助你完成修真路途上第一步——筑基。从今日起，你正式位列我门下，为师便当此为送你的头一份礼。现在，你可随两位师姐学习轻功。”
隐娘一听大喜：“师父，轻功是不是你背我飞行的本事？”黑衣尼仰天大笑：“天下哪有如此一蹴而求之事？摄空乃是修真小成后的境界。你先学轻体之术，待得身轻如燕，飞檐走壁如履平地，方可习得轻身术，再练得身轻如羽，能御风而行渡江涉河易如反掌，才能再习内息术，内息术小成后，方可习摄空术。修真如同铁杵磨针，又如滴水穿石，惟有苦练，才能水到渠成啊。”言至后来，目光灼灼，隐隐大期盼之意。
琼羽洞外，两侧壁立千仞，隐娘正茫惑间，红线附耳道：“师妹，我来教你攀岩。”言毕，纵身一跃，手足并用，竟如
蜘蛛壁虎般急速窜上。崖上又众多淘气猿猴以红果投击，红线手中只见白光一闪，不知何时手中已多了一柄寒光凛然的短剑，“卟”“卟”几下，漫天红果均已被剖落两半，一丝一毫不差。再微一挥，短剑竟脱手而出，在众猿猴腿上一划而过，又稳稳返回红线手中。百余猿猴一一中剑，跌落下来，青儿嘻嘻一笑，从怀中取出一白玉瓷瓶，身形一闪，双手变幻，盏茶功夫竟将落地的百余猿猴一一涂抹完毕。猿猴呻吟片刻一轰而散，灵药神效竟一至于此。
隐娘怔怔看着，心中大是艳羡，便有样学样四肢并用攀援起来，谁知只攀得数尺，身形一重，便“扑通”一声掉了下来。身旁一人哈哈大笑，原来红线已飞落崖下，款款将隐娘扶起：“攀岩是我门轻身入门功夫，攀越时需得心灵空明，力着手指脚趾，意随心动，力随意动，方能转寰如意，你再试试。”
隐娘闻言，凝心屏息片刻，手足并用，竟也灵活异常地窜上了十几丈高，正得意间，“扑”地一下额头中击，又一次掉落下来。一个红果滴溜溜滚落在地，崖上的猴子正贼忒兮兮傻笑。
隐娘又是好笑又是好气，振衣再上，旁有一青影“嗖”地一声窜上崖壁，原来是青儿：“隐娘，我来帮你挡住可恶的猴子。”青儿左右腾挪趋避，剑舞如虹，猿猴所投红果竟接近不了周身丈许方圆，有青儿护驾，隐娘此次竟也攀援如意。过得顿饭工夫，隐娘渐觉体力不支才跃下崖壁，喜吟吟地俏立在黑衣尼面前。黑衣尼面带微笑，意甚嘉许：“你根骨奇佳，再辅以本门灵药，伐毛洗髓，不日便可小成。这柄飞剑就赠予你防身。”隐娘点头称谢接过，是一柄长约两尺锋寒逼人的短剑，入手甚是沉重，想是以寒铁之类的稀有金属所铸。
此后，隐娘在二女的督导下，日日练习攀越悬崖峭壁。短短几日工夫，已不需要青儿陪练，独自击落猿猴所投红果，数月工夫已能手出飞剑刺落猿猴。一年后，只觉身轻如燕，于悬崖、丛林中来去如意。飞剑一出，震狮毙虎，无不抉首而归。三年后，只练得身形如风，意之所到，身即随之，如峭似魅。飞天击禽鸟，禽鸟竟来不及生出防备之意。由于杀伐日久，二尺短剑竟磨短五寸。
红线一身红衣，青儿喜着青衣，隐娘喜穿黄衣，整日间蓬莱岛上红、黄、青三色滚滚来去，有海客经蓬莱偶遇之，惊为神仙者流。以讹传讹之下，沿海渔民竟纷纷兴建寺庙以海神供之，终日香火不断。
时光荏苒，隐娘来岛已不知不觉五年。由当初丫角女童变成了一个明眸善睐亭亭玉立的少女。五年来，隐娘同红线、青儿朝夕相处，情胜姐妹。日日崖间、林中嬉戏，倒也无忧无虑。师父近年来久出少归，有时数月不在，只留三姐妹相依为命。隐娘每逢独处，总是想起小方子那对灼然坦诚的大眼，手中反复摩挲着小方子赠予的铜镜，竟是越想越痴，有时被心直口快的青儿点破，莫名羞恼不已。古时少女十六为出阁年龄，此时隐娘已过了十五个春秋，自是不知情窦初开实属正常。
又一年，隐娘轻身技击之术已已有小成。黑衣尼妙空又教授了隐娘真正的上乘功法——三十六般天罡变化术。该术义理玄奥，变化繁复，和轻身、刺击等大不相同，饶是隐娘天资聪颖，日夜苦修，也仅是堪将入门而已。黑衣尼也不多加督促，对隐娘修习进境不置一词。隐娘此时技艺与两位师姐相比已毫不落下风，隐隐有后来居上之意。
一日，黑衣尼看完隐娘缩身变化、偷天换日的术法，颔首赞道：“我蓬莱一门，在修真界中素以养气轻身、变化精微著称，能摄空而行，于世俗中已是飞仙之流，但于修真而言，仅勉强达至融合境界。所谓不入元婴，一切成空。此后二十年，你当时时念念搬运气血，意守丹田，抱丹成婴。”
“师父，弟子有一事不明。为什么修道称不入元婴，一切成空。”
“修真一途，至艰至险，如夜履深渊，有明师固然重要，更多的是靠各人悟性机缘。资质浅薄碌碌终身者十之六七，一念之差走火入魔者十之三四，筑基、开光、融合、金丹、元婴、出窍、分神、合体、渡劫、大乘。修真十境，筑基、开光、融合甚至抱金丹都甚为浅易，纵使下愚之人，只要得遇明师，自身勤恳不辍，终其一生总能达至融合、金丹境界。而元婴境界直如镜中取真花、水中捞真月，玄奥难言，修真中能修成元婴者十不足一二，那些修不成元婴的，纵使资质再好，转瞬百年寿元一尽，也免不了个身化轮回的结果，到头来一场空啊。”黑衣尼端起红泥瓷壶，轻轻倒了杯茶，自斟自饮道：“修道人常说的元婴不死，真身不灭。修成元婴也就是修出了第二元神，不仅寿元大为延长，为修悟以后境界赢得了时间。而且即使肉身受损，元婴也可脱体逃身，相当于有了第二条性命。世上多有兵解散仙，便是如此而来。元婴是修真十境的分水岭，不入元婴，一切成空，修成元婴，度仙劫也不过是个时间问题。”
黑衣尼语声一顿，立身起来，面朝大海似有所思，良久，转过头来，目光炯炯：“十年，我给你十年时间，你如修不出元婴，我会废掉你一身修为逐出我门。须知我妙空门下不养蠢碌子弟！”隐娘闻言一颤，低下头来。
黑衣尼又道：“我授予你的庖丁匕何在？”
隐娘双手奉上。
黑衣尼左手握住摩挲片刻，右手食指、尾指飞速变幻，匕首脱手而出，竟直入隐娘后脑，旁观的红线、青儿
二人大惊之下，“啊”地一声叫出声来。一连串手印电光火石间打完，黑衣尼竟略有疲惫之色，看着隐娘波澜不惊的神情，眼中欣赏之色更浓：“此乃我蓬莱琼羽一门的秘术，名为控剑，与别派飞剑术略同，只不过飞剑术是以气驭剑，而我门的控剑术是以意驭剑，细微处更见高妙。你意守后脑，取剑一试。”
隐娘闻言，转向海边一株椰树，意念一闪，只见一道匹练似的白光自隐娘后脑飞出，“喀拉”一声碗口般粗细的椰树已拦腰斩断！红线、青儿雀跃上前，抢过飞剑翻来覆去地看，又拨开隐娘后脑乌发看有无伤痕，叽叽喳喳中又是兴奋又是艳羡。
黑衣尼连声干咳，喧闹声静了下来：“由此向西九千里，沿海一地名为越州，州太守名叫赵天德。此人表面清高廉洁，看似经常做些修路施粥的小善，实则勾结海盗鱼怙恶不悛，可笑越州数十万百姓竟都是睁眼瞎，还都称之为赵青天。嘿嘿，如若任由此等人逍遥世上，岂不明欺天道如盲吗？隐娘，你即刻启程，以三炷香为限取那匹夫项上狗头！”
隐娘闻言一拜而没。
不到一炷香工夫，隐娘已飞至越州。略一询问，便向朱漆红门的府衙遁去，间有人流往来、门卫厮仆，竟都看不到隐娘一丝衣角。进明堂、入前厅、进内室，隐娘身形如魅伏在梁上。只见下面一五缕长须颇有威仪的中年人在逗弄一个五六岁的女童。一会又丫鬟进屋茶，口称那长须中年为“赵老爷”，晓得这便是那赵天德了。隐娘正欲召出庖丁匕，见那小女童肤若凝脂，笑颜如花，想起自己离开父母的情形，这一剑竟无论如何也挥不下去……
直到掌灯时分，那小姑娘才蹦蹦跳跳地跑了出去。赵天德站起来抖了抖衣襟，意态悠闲，忽地转首望向梁上，道：“梁上的这位君子，还不下来面见主人么？”隐娘一惊，随即跳了下来，立在当地，笑盈盈道：“赵大人好耳力！”
赵天德见是一位颜若春花的十五六岁姑娘，脸上诧色衣一闪而过，郑重作揖道：“非是赵某耳聪，实榻前更衣镜出卖了姑娘。姑娘如此身手，想必此番前来定有深意。但凡赵某所能，无有不从。”
隐娘见这赵天德气度不凡，心中暗自叹息，此种人物若非胸有丘壑的豪杰之士，那么定是善于作伪的大奸之人。当下笑容不减：“蓬莱聂隐娘奉家师之命，特来借大人首级一用！大人雅量，想必不吝赐下。”
“蓬莱？你是妙空神尼门下？”赵天德眼中精芒一闪，随即从袖中掷出一对长约二尺的金色吴钩，颓然长叹：“既是仙道中人，赵某也不做那无谓顽抗。嘿嘿，可怜我二十年苦心经营，瞒得过世人，却终究蛮不过仙人，多谢你没有在蝶儿面前杀我。现在，请动手罢！”说罢负手而立，双目紧闭。
隐娘召出庖丁匕，微一沉吟：“你安心去吧，我会将你尸身化去，寄言你家人说是外出远游！”
忽见白光如虹，赵天德人头已飞三尺，口中兀自说了声“多谢！”。不待人头落地，隐娘已用锦囊一裹，左手洒出化尸粉，顺手将地上吴钩抄起，纵身一跃已飞至赵府上空。朗声道：“赵大人请随我到仙山听道，远胜十丈红尘的淤泥富贵。”声音方落，身形已飘出数里，直往茫茫东海奔去。
返回蓬莱岛，已是月过梢头，隐娘惴惴不安行至黑衣尼洞中。黑衣尼正挑灯诵读经卷，并不转身，语音冰冷：“怎么到现在才回来？”隐娘不敢隐瞒，将行刺中遇赵天德逗女因此拖至掌灯方才动手等等事由一一道来。
黑衣尼妙空大怒：“妇人之仁！简直糊涂透顶，我虽着佛门比丘尼装束，但我蓬莱一门修得是上清道术，可不是吃斋念佛蝼蚁不伤的老和尚，替天行道，替天行道，你可知行得是什么道？”
隐娘惶恐道：“徒儿不知，望师父明示。”
“天道不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天道如刀，杀是正道。”妙空师太语气森然：“以后你如要刺杀奸险之徒，大可将其最亲爱之人先杀了以乱其心，切勿以妇人之仁因小失大，记住了罢！”
隐娘心中一凛，赶紧行礼道：“记下了。”
“你来我门下有六年了罢。我答允过你父母的期限已满，明日即可回归。”黑衣尼瘦捧经卷淡淡地道。
“回归？”隐娘闻言一惊，“噗通”一声跪在地，叩头不断：“师父，弟子鲁钝，惹师父生气。师父要打要骂都可以，只是不要把我逐出山门。”
黑衣尼微微摇头，面上现出少有的慈色：“休要胡思乱想。隐娘，昨日我演大衍神算，算出你有七年尘缘。至于七年后结局如何，竟是雾隐缭绕，混沌不明。所以，为师忍痛令你下山，为的是这七年之中，你或可遇到大运机缘之人，以助你逢凶化吉，遇劫可度。”
隐娘心中一暖，方知黑衣尼面冷心热，竟是为自己未来之事忧虑不已，当下感动之极：“当今乱世，人命如草芥，徒儿得遇师尊随习道法，已是常人十世罕遇的机缘，至于七年后生死吉凶如何，隐娘此生已于愿已足，再不敢奢求。只是劳师父费心了。”说罢，已是音声哽咽，顿首再拜。
黑衣尼听到隐娘达观知命的言语，心中又痛又怜：“此时言谈生死吉凶为时尚早，岂能就此认命？我门下三人，红线流于阴柔，青儿跳脱有余，资质最高者反倒是最后入门的你。我将来衣钵还望你继承。七年后，你持我手书，遍访当世高人，或可破局也说不定。”
（本章完）
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