一时间🌖,贺六甚至怀疑🍦,自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🍬、贺屠夫是不是真的老了👖,老到糊涂透顶♉。竟然鬼使神差的放走了陆纨🏿。

片刻后♉,他便打消了这个想法🌦。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🏛,他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🍤。

万历帝问贺六🌛:“你现在后悔么?”

贺六道⏺:“放走陆纨🎗,老臣并不后悔🎩。水有源🐍,树有根🐩。我贺六之所以能成为大明的太子少保👱,朝廷的镇山侯❕,全靠陆老指挥使当年的提携♉。饮水思源🎫,老指挥使的恩情🏢,我是一定要报的🏥。再说老指挥使〽、陆四两代人🏚,为国鞠躬尽瘁👐。我不能坐视陆家绝后⛔。”

万历帝道👢:“可你这么做⬅,会把自己置于不测之地🌥。”

贺六苦笑一声🏹:“皇上🏥,臣已经活了七十六岁了👫。老而不死是为贼也👙。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛?”

万历帝问✔:“是什么?”

贺六道🐣:“我想哪天闷头大睡一觉🏫,第二天一大早➿,就再也醒不过来👫。”

万历帝突然话锋一转⛑,问了一个与刺杀案毫不相干的问题🍟:“你知不知道🍳,嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🍳:做皇帝👧,一定要学会一件事🌧,那边是舍🍞。”

贺六磕了个头🍌:“臣知道⏩,皇上一心想扶持皇三子做太子🆖。而皇长子背后🎵,站着老臣🌺。老臣虚名太盛🐝,站在皇长子这一方🍙,让皇长子的地位稳若磐石🏠。所以👜,皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🍫,舍掉臣🎀,成全皇三子🍰。”

万历帝一声叹息🍔:“贺六🍜,普天之下🏏,最懂朕心的🃏,恐怕便是你了🐻。朕也是逼不得已🍲。言官🏼、内阁抱成了团🎠,逼朕立皇长子为储君🅾。再加上一个你⏫,朕恐怕只能遂了臣子们的心愿✨。呵👒,嘉靖爷殡天前🐫,曾跟隆庆爷有一番深谈🏾。朕成为太子的那天🃏,隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🍃,告诉了朕🎤。朕当时只是个孩子🎉,听不懂🎧。现在朕懂了🌾。贺六🎂,你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛?”

贺六叩首道🍨:“臣不知🎪。”

万历帝道🍇:“嘉靖爷说🌵:‘做皇帝⛄,绝不能事事遂臣子的心愿’🌘!朕如果连立储的事都说了不算🐂,朕的权威何在?一个没有权威的皇帝🐶,怎么坐得稳龙椅?”

贺六沉默不言👉,陷入了沉思🏺。

他为朱家三位皇帝🈯,效力了五十六年🎆。到头来却发现🍎,皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉⏳,而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🎋!

历代皇帝🎺,人人都将民为贵🍷,社稷次之✏,君为轻挂在嘴边🎎。可到头来☕,他们还是将自己的权力看得比天还大🈴。

在皇帝们眼里🌹,跟至高无上的权力相比🌫,江山社稷的长治久安❌、黎民百姓的福祉🏅,恐怕一文不值♿!

贺六开口👆:“皇上♊。君让臣死🎶,臣不得不死🐱。若杀了老臣➡,能够成全皇上👥。皇上随时都可以取老臣的命👩。但有一事🈹,臣要禀报皇上👃,请皇上乾纲独断🏢,惩治罪魁🌛。若如此🐼,老臣死也能瞑目了👎。”

万历帝道🉐:“让你死倒是不至于🏣。朕至多剥夺你的一切权力🌄,将你软禁在家🆘,向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🍭。”

万历帝想要表明的态度很明显✋,那就是👡:谁敢支持皇长子✏,朕便要谁身败名裂🐱!即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🏐!

万历帝又道🐨:“说吧✋,你要禀报什么事?”

贺六道🏳:“启禀皇上🍲,臣已查明👙,六年前🈹,杀害贺世忠🏝、刺杀杨万的幕后罪魁🍻,是司礼监掌印张鲸🍎!”

万历帝眉头一皱🆒:“是他?贺六👖,你可有证据?”

贺六答道🆚:“有人证🏟。人证是新任银作局管事牌子黄世襄🆚。”

万历帝朝着殿外的王之祯喊Ⓜ:“带黄世襄到大殿来🐩!”

与此同时🏝,司礼监值房边的一间卧房内🏺。

张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🍆。忽然🐹,他屏退左右🏌。

张鲸压低声音道🍖:“襄儿🌠,看到了吧👏。贺六已经犯了重罪失势🍍。干爹现在碾死他🐕,如碾死一只蚂蚁⚾。”

黄世襄连忙道🍬:“干爹英明睿智🎻,贺六那厮怎么会是干爹的对手?”

张鲸道♊:“如果我所料不错✴,一会儿皇上会召见你🎿。”

黄世襄倒是个聪明人🍁,他连忙道🎞:“干爹🎥,我懂🍱!一会儿去了永寿宫大殿🐄,我就一口咬定🎛,贺六派人绑架了我🏠,严刑逼供🌤,让我承认当初杀贺世忠的⏬,是干爹您🍜!他之所以严刑逼供✴,是因为他想栽赃干爹这个大忠臣🐋!”

张鲸笑道🎽:“呵🌊,不枉我调教你这么多年🐀。”

黄世襄道🎸:“儿子不是蠢人🎸。如果对皇上说出实情🏏,不仅干爹的人头不保🍻,儿子的人头亦要不保的👫。如果隐瞒实情🍖,儿子的性命不但可以保全⛏,干爹今后还会照顾儿子⏳,对儿子大加提拔👯。”

黄世襄说出“大加提拔”四个字时👨,明显加重了语气🐻。张鲸从这四个字中⏺,听出了要挟的味道⏸。

张鲸道🎃:“呵🐦,你是我的好儿子⛄。我当然要好好提拔你了⛺!你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🎇。干爹会找机会让你到皇上身边伺候➡。再过几年🎲,干爹还会捧你进司礼监🏮。等干爹死了🎬,这司礼监掌印的位子就是你的⛪。”

就在此时🏧,王之祯走了进来👈:“张公公👤,皇上要见黄世襄🐶。”

两柱香功夫后🍝。永寿宫大殿🐴。

黄世襄跟张鲸跪在地上🍑。张鲸抹着眼泪🎛。黄世襄则哽咽着说道🌻:“皇上🌨,奴婢本来还奇怪🏭。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的⏫,怎么会突然被调入京城?现在想🏘,一定是贺六做的手脚🌻!”

“奴婢一进京👝,便被贺六的手下绑了🌤。贺六让他们对我严刑逼供🍣。让我编造谎言🍋!说六年前贺世忠被杀🎳、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🌚!奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🌭。就只好招认了🏭。”

张鲸在一旁哭诉道👞:“皇上要为奴婢做主啊🏩!贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🎸!”

贺六瞪了张鲸一眼🎒:“张公公🐋,你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的♒。”

万历帝道🌋:“罢了👈。张鲸👍、黄世襄👜,别在永寿宫大殿里嚎丧了🌈!滚出去吧🆖。”

张鲸跟黄世襄领旨退下❎。

大殿之中❇,又只剩下万历帝🌳、贺六君臣二人🏅。

万历帝指了指面前的龙椅🐧,对贺六说道🏢:“为了这个位子〽。做皇帝的🌇,有时候要学会舍忠臣🍈,有时候又要学会保奸臣🌊。”

贺六叩首🎯:“臣明白🏐。那群只知道聒噪的清流言官✝,让皇上寝食难安👉。要对付那些人🎂,张鲸是再合适不过的工具🐗。”

万历帝苦笑一声❣:“若换了别人窥破朕的心中所想🌴,朕定不会留他⚓。你贺六却不同⬛。朕若杀你👗,一来对不起列祖列宗🅿。二来✍,对不起我自己✉。”

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