萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝🏜，在地上胡乱画着🐙。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🌘，站在地面上✂，几乎望不到顶🌳。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开Ⓜ，却不遮蔽日光🍨，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🎍，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象⛱，任由阳光随意穿透🌷。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的🏰，足要十数人环抱⏺，粗细几乎能塞得下奔海城的城门👅。其根系也十分发达🎁，像脉络一样以树干为中心🎁，向四周延伸🐾，有的粗大的根系还露出地面❎，盘虬卧龙🍗。而最为诡异的是🏯，这棵树的树干上却有一个由树皮⏮、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🏔，仿佛是认为雕刻🍯，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性🐱。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上⬛，树根刚好弯过一个弧度🎪，平地而起⬇，形成一个能容安稳坐下的平台👁。
此时已到了正午🆎，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下👟。那棵古木居然开始有了动静⏪，树皮和藤蔓缓缓移动🌆，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化🎁。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开㊙，就像那张脸睁开了双眼🐔。与树灵不同的是⏱，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠🌖，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🐲。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了⛩，怕是会吓得叫出来👠。但他只是微微扭头⏸，满脸不耐烦地说🎠：“不干🍠，还是不干🍼。按理说你活了这么多年🍸，不该和我们这种凡夫俗子计较🐽，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起♑，比树灵的叫声不知洪亮多少倍☝，却没有惊起林间的飞鸟🎉。那张脸的嘴唇没有移动🐾，但萧亦澜知道声音来自那里🏾。
“你不该只是凡夫俗子🆔。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩👬，显得毫不在意🍫。
片刻后🏺，等他再抬起脑袋⏬，那两个空洞里的青光已然不见🎡，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🌋。“每天都来♏，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎈，从怀里摸出一个树果啃了一口👋。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🎸，像拉着藤蔓一般向前方荡去🌊。
他来到这极南之地已经半月有余🐀，全靠树果充饥🆒，嘴里简直淡出了鸟味👭，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🐆，大多时候都神龙见首不见尾🏰，这里倒是还生活着许多的树灵🎣，外貌与木头都是大同小异⏱，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大⚫。不知为何👑，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意🏌，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕🐾。
树灵不通人语🐚，灵智也不过人类孩童水平🌙，度过了一开始的新鲜和惊奇🎠，萧亦澜很快就习以为常🍨，变得索然无味🏢。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫🎹，他尝试了好多次🐂，最终都走回了这棵古树前🎗。每当他在路上走得饥渴交加的时候🐐，偏又会有几个树灵路过🏵，给他带来树果和溪水🍟。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🎴。在第三次失败之后🍉，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的⌛。
从那次之后🍶，萧亦澜不再尝试逃离👰，于是整日与萧亦澜相伴的🐧，便是这棵古树🌿。
来到极南之地以前🎩，萧亦澜很难相信🐝，这棵看起来年岁久远的古树🀄，居然就是整个南疆最神秘的存在🎒，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在🌏，繁衍生息的核心🌓。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🎐。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🏙，居然露出了一个欣喜的表情⛰，在一棵粗大得惊人的树干上➖，场面一度有些怪异🐌。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🐣。
“奉献之门由此而开🍡，欢迎你🌬，成为大道的践行之人🏀。”古朴的声音如是说道🎀。
萧亦澜只觉得莫名其妙⏰，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🎣，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号⏰，第一次接触🐼，就产生了排斥的心理🏫。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜🏢。当然是以失败告终🎶，等他再不知不觉地走回这里🌆，那个神秘女人已经不见✨，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接⛸。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🏦，古树才再次开口🈂：“至少这次🎬，你有时间听我讲完🎢。”
萧亦澜不置可否⌛。古树继续道🍨：“这些东西对你们来说🎭，或许早已失落在历史之中♒，但将来的浩劫🎫，与亿万生灵有关🎪。”
萧亦澜皱了皱眉头🏫，抬起头来看着那张脸🏷。
“这世界之上🏺，生有四灵⭕，分位东南西北⛳，也代表了世间的四种天地灵气之属性🎹，即东方的大海与飓风🎷，西方的烈火与枯萎🍼，南方的大地与森林✅，北方的冰雪与狂雷🆔。树灵一族⬜，即为其中的南灵♊。你该知晓👪，人类中修习内功道和法术之人⏲，都需汲取天地之灵气🏚。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引♓，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣✨，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事🌯。他注视着那双空洞的眼睛❓，连声道🎎：“我不知道🌾，也无妨🉐，继续🆎。”
“不同在于🏏，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身➖，灵气被炼化为内力🐚，灵气存于天地🌪，人类中有能人异士找到方法化为己用🍃，只能说天地之大🌔，真是无奇不有♏。据说内功道修习到极致🎫，几与法术无异🌞，只是各中险阻🍱，不知搭上了多少性命🍐。但修习法术之人🍖，却并非靠修炼可得🏀，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🎁，与天地共息✏。这对寻常人来说自然不可能➿，上古之时🎅，人类中法术的诞生⏸，便是来源于四灵👁，因而法术也具有这四种属性🐧。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🃏。
“远古时🎯，四灵并不分居东西南北✝，与人类交往甚密🏽。这股力量于四灵而言🏼，不过是上天眷顾的恩赐🍼，于人类而言✒，却是一个强大的武器🏾。超乎人类认知的力量🐸，也驱使着人类的欲望🐂。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头🏛。那古树继续道🌨：“那是人类中一个法师门派🌗，最初之时⛓，他们创始之人🎢，叫凌廷的人类⬜，设计大肆杀戮北灵蛮猿👚，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上👥，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🎧，当时这强大的团队🌙，无人能出其右🎀。这强大的力量让人类越发盲目和自大🌿，效仿者甚众⬜，四灵最终被迫退出了中原🌀，终分布于东南西北四方🌙，远离人类❕。没有了灵气本源👠，按理说数百年后🆓，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🍟，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量✒，也是凌廷🐯，沉心思索十数年㊗，终打破了灵气的界限🍘，找到了人类之间传授的法门👮，也就是如今的法术☝，从而创立了法术门派🏋。只是这种强行突破天人界限的做法👱，也让流传下来的法术越来越弱🏮，由四灵传承下来的灵气本源🐻，与如今所谓的法术🌳，不可同日而语🍅。”
“我和一个树灵同行了这么久🆒，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵🎁，显得不敢相信♌。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🍜，树灵虽有灵智🏾，却不会是人类的对手🌩，被人类发现或捕杀是迟早的事🎪，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🐴，以免人类获得本源🏅，进而对四灵赶尽杀绝🎢。”
萧亦澜挑眉道🍹：“你还有这能耐⛹！”
“南疆生气旺盛👠，树灵一族于此生息万年🏄，无意迁离此地与人类相争🏛。这万年的光阴中🏢，世事纷杂➡，只有两件事⛪，我不曾忘却🌬。其一🐙，欲望面前🍞，人心不可信🍥。”
萧亦澜不置可否地耸肩⏯，仿佛自己不是古树口中人类的一员⛹。
“其二👧，南疆是树灵生息万年的归宿🍪，是亿万生灵的栖息之地🍛。于我而言🏯，这里就是不可侵犯的圣地👊。因此我不容许任何自然规律以外的力量🏺，践踏这片土地👂，荼毒这里的生灵➿。然而有一场浩劫👬，也将要席卷至此地🐢。所以🐸，我需要你的帮助🆗。”
萧亦澜皱着眉头🎴：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有🍂，看你活了这么多年🌯，也是个厉害角色👙，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻🌆，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🌫。然后他继续道🈯：“年岁赠予我的礼物🏆，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西👦。这万年来🎄，我守卫着最后的灵气本源扎根于此♌，与南疆生灵生息与共❄，即便偶尔有人类深入南疆⛅，我也从不轻易插手🎿，任由自然的规则统治着这片密林👐。但此次不同🍏，威胁足以笼罩整个大陆🌞，我深居极南之地🍙，不可拿整个南疆冒险🏻。因此我需要借助践行之人的力量🍗。”
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