李纤茹坐在面海堂之上🍋，萧亦湛坐在她身旁🎐。堂下是一个属下汇报着前线的战况⏸。
奔海城损失惨重🐃，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🏐，萧祺甚至战死👇。而萧牧还决定再次派兵🌒，和叶衡秋一起进军云州❇，也让他们很意外👞。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🌓，然后他又转身看向李纤茹🐸：“父亲要再调兵相助叶衡秋🍷，似乎是对叶衡秋评价很高✈。”李纤茹愁眉不展🍳，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🐌。叶衡秋比他年长不了几岁✴，这小子可能是生出了攀比的心思🌭。她顿时笑了出来🍎，压抑的心情也舒缓了些🍩：“你呀♎，这么大人了🌲，还是孩子脾气🏗。只是不知道你父亲此去🌊，需与这叶衡秋共同行军♍，慕州兵力雄厚❗，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐙。”说着🌠，她眉头又皱了起来🏸。
“没事的🈹，就算叶衡秋是个水货⛏，父亲也身经百战❗，也不会出事的🏃。”萧亦湛安慰着李纤茹🎤。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🍥，但她不打算继续这个话题🎳，便冲萧亦湛笑了笑👀，表示认同🎨。
“母亲🌡，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🍍，没有骸骨🎪，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🎯，问道🏹。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🆎，但他终归也是在自己眼前长大的孩子⛏，听闻他的死讯⬆，还是有些伤感⛑。
“褀儿这孩子🎙，当真是命苦🈶。”她用手撑住额头🏊，轻声叹道🎷：“他虽未生在王府👔，总归是王爷的义子👎，又为王府而死👬，后事总该操办得体面些🌧，就按王府后人的礼节🎴，置个衣冠冢吧🎢。”
萧亦湛点点头🌤，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🌎，安慰道👅：“这些事母亲不用操心了⭐，还是早些休息吧🈵，别太劳神🎲。前些日子亦澜的事🐳，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🎋，笑道🎺：“奔海城里还需要你上下操持🎥，就别跟我一个老婆子浪费时间了🌈。你去忙吧🃏，我没事的❣。”萧亦湛接手事务几个月了🐳，才逐渐熟练起来⛳，看上去仍有疲惫之色🍱，李纤茹不愿过多耽误他的时间🎸。萧亦湛轻叹一声🎍，便走出面海堂✌。
萧亦澜已经失踪两个多月了⛎，奔海城上下被翻了个遍🐁，却没找到他的踪迹🐛。萧亦澜在城里经常跑进跑出🌀，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🏨。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起⛰，鬼鬼祟祟的样子🌶。李纤茹遣人去仔细搜寻过👰，依旧一无所获🐈。长此以往🍢，她心里也越发焦虑🍱，一头黑发竟开始有些斑白🏏。今日萧褀的消息传来👲，更是雪上加霜🏤。李纤茹心中郁结⛪，便盘算着去寻萧滢儿🍂，不管心情如何阴沉🌂，那丫头总能想办法撒下些光亮❕。
她去寻萧滢儿🏛，却不往她的住处或学堂走🐛。今日萧滢儿没有功课👲，又被禁止出王府🐪，想必是又在王府里到处闲逛了👋。她问了几个仆人🌝，问清萧滢儿的位置♓，便直接往那边去了👚。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🐡，衣服有些脏乱🍽，她也全不在乎🌮，望着远处沥云港里热闹的景象🐌。晓汐等一干侍女都被她留在底下🍧，不过她们似乎也已习惯了这种情况👆，并不怎么着急♑，晓汐还有些随意地蹲坐在地上❤，手撑下巴⚡，眨动着长长的睫毛➖，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🐡。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🐗，也是少女心性❔，萧滢儿虽顽皮得很👦，但终归只是顽劣一些🆕，和侍女们处得倒是很好🍗，而与晓汐更与她关系最好🌙。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🍹，还眉飞色舞地比划着👟，晓汐在下边认真地听着🐓，身后突然传来李纤茹的声音⚾。晓汐连忙起身🏎，端端正正站好🎺。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🈸，便兴冲冲地应了一声✌，然后在高高低低的屋墙间攀爬🌊，逐渐接近地面🐬，李纤茹看得有些担心👦，连连嘱咐她小心些🏈。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🌮，刚好落在李纤茹身旁🌠。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🎒：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗⏬，二哥还答应带我出去玩来着🏀，结果人都找不着了🍕。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🐋，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🍜。
李纤茹认真地看着萧滢儿🏮，道👚：“你二哥一定会安然无恙地回来的👅。”萧滢儿重重点头🅱。
看着萧滢儿忧虑的神情♎，李纤茹忽然想起萧祺👙，多少他也算是萧滢儿的兄长❗，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🌃。
“娘🆓，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⏭。
李纤茹思索了片刻🍚，最终还是摇了摇头🎈，想着日后再说👩，笑着道🌑：“没事🍫。你不去做功课♏，又来这胡闹🏴。晓汐你也是👐，叫你帮着管管滢儿👔，还任由她调皮胡闹🆚。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🍮，笑道🎶：“小姐要做的事🐜，晓汐一个婢子哪里管得住👃。若是晓汐话多了⏰，小姐可要找夫人诉苦了🍘。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🍍，虽责备了两句👫，嘴角还是忍不住地上扬⬇。两人渐渐走远🍮，晓汐等侍女跟在后面🌓，长廊下🍿，突然有一个黑影一闪而过❓。落在最后的晓汐转过头⏬，皱了皱眉🍹，神情有些异样🌓，但旋即回过头去🍨，跟在萧滢儿后面离去了🍍。
长廊之下✈，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🐱，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🎩，随着他的脚步一上一下地摇晃🐶。他一边走🌈，一边看向远去的众人👞，露出淡淡的冷笑➡。……
一片黑暗之中⛄，似有火光🍸，但看不真切🌁，就像眼前被一块黑布蒙住🐮，看见的火光也是灰蒙蒙的🏄。
萧祺猛地睁眼🏐，想要翻身坐起🎄，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⏬，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🌦，随着他坐起而有些微微的错位㊗，疼痛难忍✂。
他复又平躺下来👗，打量着四周➗。这是一个山洞👃，但似乎被认为打整过♑，四周的壁面平平整整的🐊，地面上还铺有兽皮地毯⚓，他现在躺在一张蒲床上Ⓜ，旁边还有一张木几和几个凳子🎟。木几上点着一盏油灯⏲，火光轻轻摇曳🏩，似乎马上就要熄灭🐼。
“你最好别动🏰，你断了两根肋骨♒，左臂也断了🍑，还有几处贯穿伤🌋，应该说你还活下来就是奇迹了🏖。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音⏩。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🎽，努力镇定地问🐴。
对方没有回答✳，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🎩，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🎮，脸上皱纹深如刀刻🍎。萧祺也看清了说话的人🍄，那个老者已坐在桌旁🍓，手里拿着一个灯罩🏉，放到桌上的油灯上👣。火光顿时稳定下来🐉，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🏺，老人安然坐在蛋壳的中央🌫。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🆚，连骨折的地方也被复位固定🏫。惊讶之余🆚，他又问道🍝：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏫，我只是闲来无聊瞧瞧你而已👨。”老者的声音再次响起🐬。“你一身甲胄🏻，看来是战时受的伤👚。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🍞，开口道⛹：“我是成纪王萧牧的义子🌕。”
老者满意地点点头⛺，然后又有些自嘲地说道🐓：“我倒还没听说过成纪王这个封号🎋。果然是在这底下太久了⏫，世事无常啊🌛。”他叹了口气🍳，满是唏嘘的意味⚽。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🐴，有些惊讶地问🍋。
“那是你们人类的叫法🏮。”老者轻轻一笑⛩，深陷在皱纹里的双目看向萧祺❤。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑⛵，旋即他想到了什么✈，恍惚问道🏮：“你……”他还没说完👉，便瞪大了眼睛望向老者🌒，话语仿佛被噎在喉间🍢。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🈸，足比寻常人的臂展一倍还长🎭，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🎎。之前双翼折在他背后🍣，萧祺还没注意到🏒，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🏟，十分显眼🈸。
萧祺还没缓过神🆘：“我⛩，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🍥，因为对面的老者眼皮一跳♑，脸色沉了下来⏩。
“这叫翼族🎃！”老者特意强调了最后两个字👞，然后身后双翼一振🐦，狭小的山洞里卷起一阵狂风⬆。老者颇为自傲地说道🈴：“我叫顾虞👕，现任翼族族长🏬。”
萧褀仔细地回想了一番🏓，然后认真地说道👍：“从未听过这名字🍁。”
“若是你都听过🐟，那这清水间便早已不复存在了🎀。”顾虞的话似有所指👩。
还不待萧褀详问🌮，洞口外身影闪现🐝，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🎋，却是一个少女⚽，十六七岁的模样👫，皓齿明眸👫，一头褐色的头发盘在脑后🅾，鬟鬓如风似雾🎚。她手上拿着一个托盘🌫，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎋。她身后的双翼却是雪白✏，仿佛透明一般🌀，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🏵，显得更加娇小👟。
顾虞将双翼收到身后🌨，笑道🌍：“救你的人来了🈺。这是我孙女🎟，顾婉伊🏜。”
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