豫石先生是前任南京兵部尚书吕维祺的别号🎬,除了官职履历不凡🐀,他也是河南屈指可数的大儒之一♌。吕维祺自幼习理学⛰,二十六岁中进士👑,授兖州推官🈂,擢升吏部主事✴,后因得罪九千岁魏忠贤👢,辞官还乡👟,设芝泉讲会🏛,传播理学👫。崇祯元年复官👩,任南京兵部尚书🌎。又因“剿寇”不力🉑,归居洛阳🌬,设立“伊洛会”♟,广招门徒🅿,著书立说♍,学生遍布各地✒。所以虽然只是致仕的官员♿,但他在洛阳城内说话依然很有份量➖。

寻常人这么晚来到福王府求见🏡,多半会吃闭门羹🌍,但是吕维祺的身份超然⛷,王府的人不敢怠慢👣,将其迎了进来🏊。

吕维祺跟随王府管事穿过前院⏭、后花园➿,一路上所见👕:只见处处灯火通明🏔、楼堂庭轩金碧辉煌⬇,假山溪流淙淙🍲、花园百花争艳🎉。尽管不是第一次来🎊,但是还是被这种奢华和气派所震撼👥,南京皇宫也未必有这般华丽🌯,一路摇头不已🏣。

来到一处大殿🅾,管事先行通报之后🐃,带着吕维祺进殿👄。

在殿外还只是隐约听见了丝竹之声🌸,殿门打开之后🆔,各种乐器和歌姬浅吟低唱的声音扑面而来🈶,酒肉的香味和脂粉味混合在一起👱,让吕维祺恍如进入了另一个世界🅾。

面对衣着暴露的歌姬🍒,年近六旬的吕维祺眼都不敢抬🌈,盯着地面🐣,心里默念着“非礼勿视🌌、非礼勿听”✉,直到来到福王的座位前👧,才敢抬起头👯。

朱常洵是一个三百多斤的胖子🌞,侧躺在榻上上就像一大坨肉🈂,移动都很困难🐣,唯一灵活的就是一双眼睛⚓。看见吕维祺一脸严肃🎳,他眼珠子咕噜噜转了转🎓,伸手虚压🎴,登时舞乐之声戛然而止👮。

“先生这么晚来🏂,所为何事?”

吕维祺诚恳地说✳:“福王殿下🈁,如今洛阳城被闯贼围得水泄不通❎,稍有差池🈺,就是城破人亡的下场🎢。现在城中无论官兵🍚、百姓🏾,只要是十五岁以上的男子都要守城🐴,这安家费⛅、抚恤银一个子儿都不能少🌦,府库已经入不敷出🏝,所以河南巡抚🍆、知府🌪、总兵推举我前来求见……”

朱常洵一听就变得愁眉苦脸⛵,回答🍹:“守城是你们的事⏪,与本王何干?这些安家➗、抚恤银子总不能让本王来出吧?”

吕维祺素闻福王富可敌国却吝啬无比🏏,今日总算见识了❗,心中长叹一声🍇,耐着性子劝道⭕:“唇亡齿寒🍅,洛阳城破🏾,流寇又怎会放过福王府?就算不看在洛阳十几万百姓的份上♉,为了殿下自己的安危🍻,请为城防出一份力……”

朱常洵歪着头想了想🐬,好像确是这么回事👫,外城破了⛵,福王府也难以幸免⛄,若是这么想的话🐜,出点银子心里就好过一些🍹。他有些肉痛地问⛰:“你们的打算让本王出多少?”

吕维祺小心地说🍌:“巡抚衙门和知府衙门命人计算过🅾,除去吃饷的官兵✉,招募的民勇有两万余人➿,府库倾其所有🆓,还差一万八千两银子……”

“不行🌉,没那么多银子🎓!”朱常洵打断了对方的话头🌼,“王府开支大🎐,流水不多👤,最多出一千两👓,再多就免谈🏷。”

吕维祺瞠目结舌⛅,没想到这位王爷吝啬到了这般地步🌨。过了好一会儿🌷,他才反应过来🎳,伸出一根手指🐬:“一千两只是杯水车薪🏬,一万两如何?”

“最多两千两🐣,爱要不要⏩!”

“那八千两?”

“不行🆎。”

……

一番讨价还价之后🐗,福王在三千两的数字上点了头⭕。吕维祺见无法要到更多的银子✝,只得悻悻离开🐻。剩余的银子🏅,看来只能从城中富户身上打主意了👗。

第二日🎩,从各处募集来的银子被运上了城墙🌠,按人头发放给官兵和民勇❄,只是数目在官府承诺的基础上减少了一半🍞。对于这个待遇🅰,官兵和民勇们都很不满🎫,私下讨论着各自听来的消息❣。

“听说官府没银子🌳,找大户募捐的🐮,可是没凑够🌈,才给咱们发一半……”

“你知道什么🌡。城中大户倒是不含糊➿,根据家境🍭,几十两✒、几百两不等⛷。只是那福王府🈵,听说比皇上还富🌹,却只愿出三千两银子——听说王府里连碗筷🎒、地砖都是金的✂,这点银子⏰,拿几副碗筷🐮、敲几块砖就够了——这么有钱🎭,却不愿拿出来犒军🍺,咱们这些人饿着肚子守城🐨,你说咱们图啥?”

“还有这回事?他娘的🌅,要不是我家中老小都在城中🏃,这城我还不愿守呢🎆,等流贼攻进城🎾,把福王府抢光才好🍯!”

议论声传到旁边两个坐在地上瞌睡的民勇耳中🌍,两人的眼睛悄悄睁开了一条缝🏀,互相对视了一眼🐧,微微点了点头🎸,原来这两个人只是假寐🆙,并没有真正睡着🍕。

过了一会🐹,其中一人假装上茅厕🏮,下了城墙🏟,另一人等候一会🏳,也假装上茅厕♈,后脚跟去♑。

“听见了吗?这守军也不是铁板一块🍁,连安家费和抚恤银都不给足🌫,只要稍有挫折🍱,就会树倒猢狲散……”

“是啊🐙,得想法子早点把城里的状况通知城外的兄弟🎷。”

两人窃窃私语一番⤴,议定了该怎么做之后⤴,装作若无其事的样子👒,一前一后又回到了城墙上🐬。

入夜🍫,刘黑子来到李自成的大帐求见🎈。

“你是说🐈,城里的守军对福王不满🐐,颇有怨气⏩,攻城的机会来了?”李自成眯着眼问⛱。

“正是🍭。我们派入城里的兄弟说🏒,福王富可敌国⬅,设一次酒宴就要花掉成百上千两银子🏦,可是面对大军围城🐵,却不愿掏银子募集民勇守城🎗,好说歹说👎,只愿拿出三千两银子🏄。现在守城的官兵和民勇只拿到一半的安家费🏙,而且一旦战死🈵,抚恤银都没有着落🍛,怨气很大🐅,这正是闯王大举攻城的好机会🎂。”

夏天南决定怂恿李自成攻打洛阳的同时🍈,就派出了情报司的人混入城中🐹,里应外合👝,配合城外的大军🐉。

李自成皮笑肉不笑道👱:“你家将军简直是诸葛再世🐲,什么事都算在前面✍,我大军还没到⬆,你们的细作就已经入城了🏅,手段高明啊♌!”

刘黑子笑了笑🌅:“这只是证明我们将军与闯王合作的诚意➗,没有其他用意🎖,城中缴获🈲,我们也不要一文钱⬅,闯王大可放心⛽。”

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