一 忆少年·芳心难定
战事一起，杀伐不断，光阴似箭，转眼间一年已逝。
其时天候爽朗，暖阳融融，蜀地帝台山玄天楼中，李若兰一袭白衫，倚在躺椅上，身前立着四个年轻女子，模样恭敬，甚是有礼，乃是她最贴心得力的侍女，名曰：归春、归夏、归秋、归冬。四人各约十八、九岁年纪，模样秀美，得李若兰喜爱，乖巧伶俐，忠心耿耿，身手也颇为不弱。这四人是李听雨送来陪伴李若兰，助她排遣忧伤烦闷，也帮她照顾孩儿，料理私事。
归春小心翼翼取出一封信来，得李若兰同意，撕开瞧了一遍，说道：“启禀教主娘娘，老爷他们又打了胜仗，如今在江南已将鞑子打得落花流水，站稳脚跟啦。”
李若兰微微一笑，说道：“爹爹他一生心愿，便是驱逐鞑靼，光复汉人天下，但他年纪不小，身子可还好么？”
这一年来，趁元朝与窝阔台汗国、金帐汗国战事焦灼之际，赵盛起兵，攻敌不备，连下云南数十城镇，而李听雨率江龙帮众人在九江举事，也攻克临安、扬州等数城，接连获胜，众义士士气大振，更为踊跃，而天下英雄好汉受此鼓舞，不断投靠，更有野心勃勃之人趁势举旗，也学赵盛模样，另立新君，自封王位，于云贵起义，与元军多有交战。
归春点头道：“教主娘娘放心，老爷说他好得很呢。”但随即秀眉微蹙，低声道：“但苍鹰那厮....”
李若兰目露凶光，顿生恨意，问道：“他怎么了？”她知这四人绝不会背叛于她，便将心中复仇大计如数告知，这四人怜惜主人，便也一同恨上了苍鹰，替李若兰出谋划策，留意种种消息。
归春道：“他这人狡猾的紧，欲盖弥彰。装作颓废不济，时时借酒消愁，出工不出力，老爷信中特意提到了他。满是惋惜同情之意。”
李若兰冷笑道：“我夫君武功何等高强，能够杀他之人，武功当不逊于燕然。当世之中，除他之外，只怕再无他人。他也知道其中关键。故而不显山露水，想要瞒过众人眼睛。哼，这人如此狡猾，骗得了旁人，却骗不了我。”
原来一年之前，苍鹰一时失察，误信了玄秦之言，对玄秦诡计放任不理，竟累得归燕然几乎家破人亡，归燕然也惨遭戕害。如今生死不知。苍鹰想到此处，竟积郁难遣，变得深沉内敛，不复往昔好事好斗的性子。李若兰以为苍鹰乃是杀害丈夫的大仇人，将他境况瞧在眼里，便觉得此人行径虚伪，甚是可恨可怖。
李若兰听归春读完信，归夏复又上前，说起诸般帮务杂事，提及教中又有争端。夺魂与旁人争执，李若兰听在耳中，不由得大感头疼。
归燕然逝世之后，江湖众人念及他恩情厚意。多来相助，逍遥宫非但未见衰退，反而愈发壮大，如今声势更稍胜往昔。不久前韩琼因失了爱女孙儿，病了多天，已然去世。李若兰并无经营处事之才，教务微见杂乱，教中便分成两派，一派乃是原先教徒，忠于玄夜教诲；另一派则是后来之人，只是仰慕归燕然，同情李若兰，方才前来投奔，实则对玄夜教义一窍不通。
这两派之间分歧极大，李若兰虽身为教主，武功绝顶，但自身也不信魔神，加之威信不足，如何能居中调停？雪冰寒曾来此助她数月，缓解形势，处理纷争，令局面大为好转，可李若兰偶然向雪冰寒透露口风，暗示苍鹰或为奸恶狠毒之辈，雪冰寒哈哈大笑，半点不信，李若兰对她也心生芥蒂，将她打发回去，不再受她恩惠。眼下龃龉再起，李若兰一时竟不知该如何是好。
屋内屏风之后，一女童慢吞吞的走了出来，哭哭啼啼问道：“娘，娘，我要娘。”
李若兰又是欢喜，又是怜惜，将女童抱起，柔声哄了一会儿，将她交到归秋手中，说道：“燕儿乖，在这儿让归秋姐姐陪你玩，莫要耍小性啦。”又对另三人道：“咱们去见见华姑姑，问她为何又与人争吵。”
四人走出屋来，正值月明夜浓之际，秋风吹过，微觉寒冷，她们快步来到夺魂的玄华堂外，只听里头吵声甚是激烈，但压低声音，话语模糊，也听不清在说些什么，李若兰敲敲木门，问道：“华姑姑，你在里头吗？”
其中吵声顿止，冷寂一片，过了片刻，夺魂打开门，见屋内有四个教中要人，见她到来，神情甚是异样。李若兰冷笑一声，问道：“隋叔叔，班伯伯、闻阿姨、师大哥，这么晚了，你们不回去歇着，为何会聚在华姑姑屋内？”
夺魂目光微乱，有些躲闪，叹道：“他们....与我拉拉家常，说些趣事，消遣消遣罢了。”
李若兰奇道：“既然来此消遣？为何各自站着？还不快些坐下？”说罢自行在茶几旁坐下，三位侍女立于她身后。
那隋姓老者乃是教中长老，眼珠一转，立即笑道：“教主娘娘来此定有要事，咱们何必留此误事？属下等就此告退。”
归春大声道：“且慢！隋先生，教主娘娘有事要问，你可不能就此走了。”
隋姓老者问道：“教主娘娘有何事相询？”
李若兰道：“华姑姑，我口渴的紧，能给一杯茶喝么？”
夺魂连忙致歉，叫来侍女，倒上好茶，李若兰客套几句，抿了口茶，赞道：“好香的碧螺春茶。”又微笑道：“隋叔叔，你们与华姑姑作伴，非但站着，怎地也不喝她的茶？莫非是嫌她的茶不好喝么？”
隋姓老者嘿嘿赔笑，摇头道：“教主娘娘取笑了。”拱手又道：“属下告退。”
李若兰叹气道：“隋叔叔，今个儿我没空出早朝理事，听说在大殿中，你又与高百尺、马子牙他们吵起来了，是么？”
隋姓老者一愣，料知瞒不过去，神态变得倔强蛮横起来，说道：“教主娘娘说的不错，这几人全不明事理，毫无规矩，对玄夜魔神也不敬拜。属下瞧不过去，便让他们向神像行礼，他们非但不愿，反而冷嘲热讽，好生可恶。”
李若兰叹道：“他们原先并非我玄夜教徒，但这一年来，他们对燕然忠爱有加，献上金银财宝，出人出力，功劳着实不小，眼下局面未定，燕然大仇未报，咱们也不便这么快便立严规矩，欺压新人。隋叔叔何必为这等小事怄气？”
隋姓老者等人听她如此偏袒，脸上皆有怒色，夺魂也叹了口气，说道：“你们听见了么？教主侄女下令啦，你们今后不许如此，这就退下吧。”
隋姓老者低哼一声，低头便走。那闻姓女子性子最烈，朝李若兰瞪了一眼，神色无礼已极。李若兰心生恚怒，问道：“闻阿姨，你有什么话要说么？”
闻姓女子忍耐不住，说道：“教主娘娘，哼，真不知何德何能，敢以教主自居。”
归春、归夏、归冬同时呼叱道：“好大胆！你怎敢这般无礼！”
闻姓女子冷笑道：“我闻芝生来便是这副脾气，有话直说，从不隐瞒。归教主乃是玄夜魔神化身，本领高强，人人敬服，我闻芝更是五体投地，一心追随，但他早已死了，这李若兰也非精通教义，也非教中元老，不过陪教主睡了几年，便厚着脸皮，自封为教主娘娘，我可当真没眼瞧了。”
李若兰冷冷说道：“原来你早有忤逆之心，今天来此，便是劝华姑姑反我么？”
闻姓女子喊道：“我也没说要反你，只不过你这教主有名无实，又广纳异教俗人为教众，不传播教义，我便不想再为你卖命！”
李若兰道：“甚好！”蓦地一碰茶碗，哗啦一声，碗中茶水直飞出去，如水龙般撞在闻姓女子胸口，那女子只觉一股雄浑内力撞来，眼冒金星，胸腔剧痛，哇地惨叫，摔在一旁，咳嗽连连，呕出一口血来。这闻姓女子也是教中长老，武功颇为不弱，谁知李若兰不过抛洒茶水，便足以令她重伤，武功之高，当真惊世骇俗。隋姓老者、班姓老者与师姓汉子各自大惊，脸色惨白，而夺魂则神色黯然，缓缓摇头。
李若兰说道：“你对我无礼，乃是犯上作乱、目无教主之罪。本当将你送入大牢，杖刑伺候，但我宽宏大量，只稍稍惩戒，暂不与你计较。但若再有下次，我便废去你的功夫，将你逐出本教，你可明白？”
闻姓女子一口气转不过来，痛的说不出话，只能勉力点头。隋姓老者等人将她搀扶起来，慌慌张张，唯唯诺诺，向李若兰谢罪道歉。李若兰笑道：“只要知错能改，大伙儿仍是好兄弟，你们这便下去吧。”那四人便飞也似的逃开了。
李若兰见他们离去，愣了片刻，又望向夺魂，见她也静静出神，问道：“华姑姑，他们到底与你说了些什么？”
夺魂俏脸上满是无奈，叹道：“他们所说之事，其实无关紧要。但教主侄女，我.....我....早已拿定主意了。”
李若兰心头一阵不安，问道：“你拿定主意？什么主意？”
夺魂道：“若兰侄女，我年岁大了，不堪重任，想就此离开此处。今后我不在你身边，你可要好好照顾自己了。”(。
.....