朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现➕。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🍌,朱大典乐见其成🈺,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🎵,并应其请求🍽,派谢三宾协办👔。
收容饥民一要粮➖,二要钱🍲。钱的问题从来不是夏天南担心的事🍠,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🎙,更不是问题👙。至于粮食的问题也不大⛵,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🎠,粮草储备不少🎩,加上李九成为了巩固登州这个大后方🎪,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城🆓,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⏭,匀出一些安置饥民没多大压力✋。
对于饥民而言➗,只要有一个过得去的去处🐊,有一口热粥果腹🏾,就是天大的好事了🌦。在朱大典的推动下☕,在谢三宾的亲自督办下⏬,山东各州县以官府名义散播消息🎸,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🍣,对地方官而言越好👫,他们自然不遗余力👫。
谢文君向夏天南提议在青州🌐、莱州到登州的官道沿途设置粥棚👖,以免饥民没有足够的体力活着走到登州⬇,被夏天南和谢三宾采纳了✈。于是琼州营士兵会同登州🍺、莱州🈲、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚⚾,为途径的饥民补充体力🌃。
在一个阴霾的下午🐤,黄县附近🎆,尘土飞扬⭕,一大批饥民缓缓前进🐉。
这群饥民人数大约为六七百人❕,男女老少都有🎯,队伍庞大而混杂🌱,看起来松散而杂乱🐙,其实也有一定的组织🍤。大体以本村寨⛺、本宗族为核心🌁,形成群中有群的状态🌂。青壮年走在外围⤴,老弱妇孺在中间🐞,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车➰。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🌅。
也有一些人是边缘化的🐓,完全被排挤到了人群的外围⛺,得不到休息和帮助♊,除了特别强壮的人之外🈹,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🈲。
虽然这群饥民以宗族🍁、村寨形成了核心🏀,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🐐,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🌸,不时询问他的意见🏍,是停下暂时休息还是继续前行❗。
“马兄弟🎢,这里离黄县没多远了❤,乡亲们走了一天了🍉,是不是求求官老爷👌,让咱们进县城歇口气?”
“是啊⛪,叛军都被灭了🐒,听说黄县也收复了⤴,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方🏺,似乎在寻找什么🏆。与周围衣衫褴褛⛑、灰头土脸的饥民相比🐹,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目🈯,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色⏭、瘦骨嶙峋🏕。
听到周围老者的发问👨,他摇摇头🌜:“黄县虽然被朝廷收复了🌷,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🃏,当官的害怕聚集太多人酿成民变🐶。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏈,还是继续往前走吧🎭,听说新任山东巡抚和巡按在青州🐰、莱州都设了粥棚🐺,咱们在莱州就吃上了粥✝,眼下都到登州境内了🌐,应该也会有🏈。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🌋,又有多远才能到达⛵,但是听他这么说〽,那些老者都不敢再多说🌹,向周围人群传话⚫。
人群中有一些人唉声叹气🏾,但没有人忤逆这精壮汉子的话🏷,继续前行🏵。
走了两里地后⛺,他们又碰到了另外一群饥民🎏,这伙难民是从平度州的方向过来的🏝,规模比他们略小👅,但是青壮明显要多一些👋,看样子也是往登州去的🏔。
两伙人相遇后⛱,没有接触👟,却暗暗提高了警惕✴。乱世之中🌲,人命贱如草芥🌖,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🎗,饥民之间也会相互攻击🌘,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车✒,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破👞。
双方并行了一段路程之后👌,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🎄,棚中支起了十几口大锅➕,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🉐,设立了粥棚救济难民👞。
多日粒米未进🌥、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🐴,顿时一窝蜂地往前奔跑♎,不少妇人小脚跑不快🐗,半途就跌倒在地♐。
若是只有一股饥民♋,依靠宗族的老人弹压♍,也许还能勉强维持秩序👗,可是眼下有两股人🅱,谁都不想落后🌉,也许慢上一步⬅,粥被人抢光🍏,就是饿死的下场👬。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🆕,见到这样的场景立刻亮出了武器🏸,挡在前方🎮。这几天来🍩,他们应付这样的事情不是第一次🐬,也有了经验👕。若是让饥民冲击粥棚👯,不能救济饥民不说⛺,自己都会有生命危险🆒。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🐾,他端起了琼海式步枪🆚,大声喊道🌸:“所有人都给我站住🎶!冲击官府粥棚🍠,就地斩杀👔!”
听到苏粗腿的恐吓🍐,一些饥民犹豫着放慢了脚步👈,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🆖,加上怀着法不责众的心态🐘,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去Ⓜ。
苏粗腿见言语无效🏐,握紧了步枪🌒,下令道⛄:“结阵🍅!”
几十名士兵排成横队🅱,挡在粥棚前🍡,摆出了迎敌的姿态🍨。苏粗腿知道👪,如果这两拨饥民失去控制🈵,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🌌,必要时需要杀人立威🏂,才能震慑住这些饥民🍪。
领头的汉子眼见局面要失控🍖,有些着急🏈,高声喊道✌:“施粥人人有份⛰,不要急🍍!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥🏵,生怕慢了一步被旁边的人抢走🍃,乱象已现🌶,光凭几句话是阻挡不了了🏔。体力好的青壮冲在最前方〽,身后是老弱妇孺👅,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🀄,仿佛是攻打城池的军队🌠。
苏粗腿举起了手🎼,示意做好战斗准备🆚,士兵们端平了步枪🍯,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🌁,这是代表杀戮的信号🏒。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🏓,在他们看来♐,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🌚。
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