崇祯二年正月初六⬅，朱万化❕、朱万文兄弟回到了曙光基地🆓。春香怀孕需要保胎➕，就留在金华♟，使朱万化少了个得力的文秘🌪。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人➡，组成了一个服务于他个人的班子👤。以前春香领头的叫做秘书班子🐍，或叫做秘书处🐃，这个新组成的班子就叫做机要处吧👇。这个时代女人毕竟不好抛头露面🍄，对外的事情就可以由机要处来做了🎞。机要处的几个人中🐝，有一个叫做纪养斋的🌂，已经跟着朱万化做过几次事情🌜，还是蛮机灵好用的🍹，就选做机要处的头头🐵。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案🆗，还配置了一套小型的印刷设备🌠，以便刊印各种公文🏻。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了🎪，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂🐢、锅炉厂的技术员开了一个技术会🐈，布置了蒸汽机⛺、锅炉的图纸绘制任务🌒。由于设计的蒸汽机是试验性的🍥，还比较简陋⛴，也有点傻大黑粗🐆，机构尽量简化🏗，零件不太多🐅。朱万化分别说明了几个主要零件的要点🎎，给半个月的时间🍽，要求画出零件图✍，孙和斗总负责🌰。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间🍼，重点是无缝钢管的挤压机➿、离心浇注机🌋、热拔🌖、冷拔设备🍞。
......
正月初八🆚，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候🍕，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息🆘：往来于曙光基地和杭州的一条商船🏍，返回基地途中被劫🌟，船员一死三伤🍩，船只被劫🐸。
船上的财物倒是不多👚，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号）🎧，出入银两都是在银号🏀，估计劫匪认为卖完了货🌷，回程的船上应该装满银两🎽，他们是奔着银子去的🎨。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的🐁。平时的运输船都是多条结伴而行🌑，并且每个船队都至少有一个班的护卫🏀。由于过年放假人手少✝，所以只派了一条船🏌，跟随的护卫只有两人🎒，加上水手✋、船老大一共六人🌀。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱🎑，另一名护卫战死❄，有三名水手被劫🐇。护卫的两只喷子带回来了🎛，没有被劫匪抢走🌦。这两名护卫一死一伤⛵，但是他们也狠狠的打击了劫匪🆖，劫匪伤亡至少七人以上🎰。船老大他们逃到护厂队的一个通信点🌬，向基地报信🌟。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回♓，详细询问后得知👜，劫匪乘两条小船🌞，共十六人🌵，蒙面⚡，百姓装束🌯，为首者左眼眉处有明显刀疤🐈。劫匪的武器是弓箭和刀枪👡，战斗力不强🍷，交锋激烈时明显有人畏缩后退🏚。
明朝末年🎋，土匪多如牛毛🌙，北方由于鞑子和起义的乱民🎗，已经是天下大乱了🀄。即便是没有受到战乱影响的南方✖，土匪也遍地都是🌓。以抢劫为生的土匪啸聚山林🐀，也有不少亦民亦匪的🌽，遇到机会就抢一把🎠，没有机会就是务农的百姓🆔。
蒙面是怕人认出来🏹，从作战比较胆怯来看♟，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民🏥。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗🆗。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况🐌，如果可能先救出被劫船员🐟，并且随时保持和附近通信点的联系🎇。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋✔，偶发因素太多🐖，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付🌽。如果晚几天也可以配好一些的武器🐭，可眼下正是青黄不接之时🌯。事不如意🎑，十之八九⛰，此言不虚👭。
现在已经有了发射火药🏽，能不能改进一下喷子⛴，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪🏜，换装的左轮手枪的事🎊。左轮手枪的优点是结构紧凑⛺，动作可靠🎞，射击精度好🏋，勤务操作方便✒，寿命长🍍，故障率低🍀，具有出枪及击发快速🅿、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）🐃、机构动作可靠🏧、可发射不同弹种等优点🍻。能不能把喷子改为转轮装弹🐔，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果🎱，虽然不是特别理想♟，也是可
用的🌪，撞针击发的子弹可以试制一批⏩。
说干就干🐬，无缝钢管暂时还没有⛎，先拿来现有的十只喷子🏖，把枪管的尾部截断⏭，只保留枪管部分🏴，后部按转轮原理制造👆。好在转轮结构简单🐸，零件少✍。子弹依然使用原来的纸壳散弹🆔，尾部装上带底火的铜帽🈲。由于子弹个头大🆓，所以轮子也大🐽，按习惯也是装六发子弹🏼。现在无论铸造⏰、锻造🐥、钢板👦、机加工都是现成的🍻，又有了孙氏兄弟的助力♍，只用了五天时间🍑，作为试验的十只左轮喷子制成👆。
新的喷子全枪只有两尺五寸长（后来士兵们把它叫两尺半）🆖，双手握枪❄，打一发后前面的手往后一拉护木⏮，第二发上膛（由于转轮太大👯，击发后自动旋转困难🎈，所以手动换弹）🌈，操作方便🌘，击发快👈。缺点是击发后转轮弹孔中有纸弹壳的残留物🎿，需要清理后才可以再次装填🆎。为此每枪配一个专用的清理工具🏟，插在枪侧面🐬。经测试🍸，一般兵丁都可以在半分钟内完成清理装填👉。
试枪时大家都很兴奋👎。几个人形靶子立在十五步（约20米）之外🍵，射击的兵丁是使用过喷子的🐸，双手举枪也不瞄准🎵，碰碰的连打六枪⛸。由于转轮本身充当弹仓🈸，密闭性自然就差🏁，加上黑火药烟雾大🍱，几发子弹打出后射击的兵丁已经处于烟雾之中♑。再看那靶子上个个是满身的窟窿🌠。
“太爽了⛔！这火铳打的太快了🏤。”
“这是近战的利器🎚！”
“火力太猛了🏀！只是可惜射程近了点👯。”大家评论说🏭。
由于应付紧急情况🐘，匆忙间制造过于粗糙🎀，这几只喷子有效射程50米左右🐗，最佳射程小于30米🍠。日后改进的余地很大🏗。
根据试验射击的情况✍，朱万化又对这几只喷子做一些改进🏂，并催促尽快完成试验❣。
正月十三🏂，杭州曙光大市场掌柜朱颜传来报文（环山之战后曙光基地到杭州的通信没有撤🐪，继续保持）说🈴：土匪威胁以三条人命勒索白银三万两🈷，要求回话的帖子贴到城门侧面的城墙上🏔。朱万化回复朱颜♈，让他照土匪说的办⛺，就说愿意赎人❌，要求保证肉票的安全🍶，同时派人盯着👗，对每一个注意帖子的人摸清底细🐲。如果土匪急于交易🍔，就以向东家筹银为借口拖延🍊，并要求派中间人探视肉票🌽，声言如果损伤肉票🍍，拒绝付赎金🍎。有情况及时联络🐸。同时警告朱颜🎢，严防内鬼🍯，从情况分析🍮，内部存在土匪内应的可能性极大⏲。
正月十四⛎，派出侦查的特务传回消息🈷，他们发现了被劫船只🎖，显然被劫匪抛弃了🍱。同时他们买通了当地的两名货郎🍤，以帮工的身份与货郎一起在被弃船只附近各处的山村侦查🐦，于是就发现了线索🐾：货郎收到了只有曙光基地才有的内部使用的银币🍼、铜币⛩。
曙光基地内部银币是怎么回事呢？
由于曙光基地日渐繁华♏，市场🐀、商店🏤、饭馆⛰、茶馆🐼、菜市场等一应俱全🆑，已经相当于一个小县城🏀，就是没有城墙👣。明朝人交易使用银两和铜钱🐸，所用银两🌟，大多是散碎的银块🍯，什么形状都有➗，交易时还要上秤秤分量（也有用天平的）🐽。还有专用夹断银子的夹子🌉，还要看银子的成色折价🍙，非常繁琐♍。
为了交易方便🐧，当然也隐含着发行货币的意图🈶，委托杭州的曙光票号（也叫曙光银号）用水压机压制了一批类似后世硬币的代用货币🎵，有银币🏉、铜币两种🐳，没有正式的叫“通宝”（古代对货币的称呼）🏛，权当内部货币使用🍎，以方便交易🏰。同时银币和铜币的所用金属基本与币值相等⏯，加工费即所谓的火耗都免了🏃，这样做是为了避免官府追究⏩。
实际凡是发行的货币🐤，所用材料加上加工费🌏，都是低于币值的🌧，发行货币是赚钱的行业👬，只是官府垄断🌷，别人不能参与🏭，这也是权力的象徵🎏。现在的朱家可不敢赚这个钱🌀，于是就等值铸造货币⚡。
曙光银号压制的内部钱币分两种🐁，主币是银币🐜，成色纯正🎴，从一两起🍦，还有五钱🐂、一钱🍭，最小五分银子🏇，共四种银币♏。辅币
是铜币🍤，是铜镍合金的白铜🐳，有‘当一分’♏、‘当五厘’🎂、‘当一厘’三种🐫。色泽大小分明🌚，不识字的人也不会看错（明朝人文盲太多）🌻。
主币为纯银压制➡。做工精美⤵，圆饼形🉑，有边沿👁，外圆有锯齿形（防止锉削）🎿。正面有“当一两”“当一钱”等字样⬛，下方“曙光”两个小字♎，背面“损毁无效”四个字⌛，无文字处有装饰花纹🆓。明朝人习惯了👗，分不开就用夹子夹👪，这个损毁无效就是防止夹断的意思❕，发行前也做了宣传🌡，凡是损毁的银币兑换时收两成（百分之二十）火耗🍳。辅币外形同银币🎳。
比价是🍮：1两=10钱=100分=1000厘🐶。两🎛、钱🏐、分✳、厘均为十进制🏳。
明朝的银两铜钱是没法与后世的人民币比价的👠，硬要比的话🍸，就只能说大约🍗。一两白银大约相当于后世人民币不到500元左右🍔，一厘就相当于人民币5角🐆。再小的币值就无法用金属货币表示了🏁，可以采用小面额纸币🎎，但是怕惹来麻烦🐎，暂时不能做🍢。
发行纸币在货币史上虽是一个进步🎺，但历代统治者无不利用它来剥削⬇，掠夺人民❌，从而使纸币崩溃👑。如明朝初年朱元璋就推行纸币🏠，发行“大明宝钞”与铜钱并用👦。但大明宝钞不定发行限额🏝，也没准备金🐦，这就等于空手套白狼了🎆，很快就导致通货膨胀🍀，连官府收税都不接受纸币🌩，故明中叶嘉靖年后🆗，宝钞已不能通行👎，民间主要用白银和铜钱👱。明朝百姓对纸币忌讳颇深⏹。朱家也不想捅这个马蜂窝🍑。
大明当时一两白银大约换1500枚铜钱🌃，辅币一厘相当于一枚半铜钱🐎。朝廷的铜钱可以照常流通👜，但是散碎的银子被禁止使用了🐆。
为了鼓励使用这种内部货币🐤，凡是持有本地户籍的（已经有了户籍管理）🍀，均免除火耗⛏，实价兑换🐪，外人收一成（十分之一）火耗⛩，损毁的银币收两成火耗🏕，损毁的铜币无价收回🀄。并在基地和船厂码头设了两个兑换处👎。
......
由于这种内部银币使用时间不长✳，外部扩散极少🐹，山村中更不应该出现🍟。
但是货郎在一个叫吴家庄的村子里收到这种银币和辅币数枚🈳，就引起了作为帮工的特务马小六的注意🏜，村子不大🍩，有围墙👲，几十户人家看似像是庄户🌜。马小六示意货郎在庄子里转了一圈✈，查看了整个庄子的地形🎷，他们居然看到一个眉心有刀疤的大汉🆎，大概就是袭击商船的头领🆘。村子中一处高地有一个很大的宅院✅，常有人进出🎁，门前有岗哨🐤。侦查的目的已经达到🎢，马小六不敢久留🍗，迅速撤了出来🍠。按照马小六的观察🎩，庄子里的庄户大部分都是土匪🎷，或者与土匪有牵连🐋。名为庄子实为土匪山寨🍶。
得到这个消息🍱，朱万化命令特务潜伏于庄子外监视🌛。救人急如星火🍌，由于全村都是土匪🐵，土匪的人数可能较多🌏，为了保险决定派二连🏳、三连两个连立即出发前往剿匪🌤，由教官朱顺带队（由于队长朱万文是个典型的文人🍙，只是挂了个队长的名字🈚，平时队里的军务都是朱顺代理）🏠。可是护厂队虽然有了一批军马🎞，但是数量不够🍊，只好集中马匹给三连骑马先行🍓，二连步行随后🏴。三连的连长钱世忠是环山立功升任的连长🍊，就是江面上放火船的那个排长🐵。改进后的喷子只有十只✝，虽然已经追加制造二十只⌚，但是已经来不及了🏫。于是🎹，就把这十只全部交给三连🏧。抛石机四架也全部交给三连♏，拆卸后用马驮运🎤，这次使用抛石机抛掷的是炸药包🐫，也等于是火炮了🍌。并且命令朱顺🎪，到达后如果有机会立即救人🎊，人员救出就完成了主要任务🍿，如果没有救人的机会就等二连到达后一起行动♑。
正月十四晚上🌋，两个连的兵丁⏲，分先后两队⛲，连夜出发🎶。骑马的三连一夜急行一百多里🍍，后半夜寅正（凌晨4点）时就到达吴家庄村外与侦查的特种兵会和了🌜。
朱万化已经命令救人是第一要务🐕，朱顺能完成这个任务吗？
--- 第章 完 ---
（本章完）
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