清州东流城🍣，枫杨港❇。
东原侯方恢身穿冠服🌤，负手立在港口的入口处🏾，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍃，左手边是府中谋士庄齐➿，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐵，静默着站立🏘，目不斜视✌。而在他们中间🆒，躺着一个漆黑的大箱子👪，不知是什么材质🏾，既像皮革🌫，又像涂上一层黑漆🐷，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌵。
此时还未到拂晓🌻，一切都是灰蒙蒙的🍲，周围的景色看不太清晰🍏，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👦。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⭕，在这样的清晨🎈，港口里也没什么人走动🎴，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🆖。
一行人似乎在等待着什么🌆。整个空间安静得仿佛让人窒息👎。
终于🐉，不远处隐约传来了马蹄声👦。马蹄声由远及近🏄，方恢和手下一干人等也终于有了反应👠。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐳，那匹黑马忽的长嘶一声🍰，人立起来🎰，前进之势顿时扼住👧，然后前蹄落下🐐，稳稳站定➗。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏄，但他面无表情☕，众人以方恢为首🈲，微微弓背🍻，双手作揖🍢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐓，可见其身份之显赫🍒。
来人翻身下马🍫，也笑着回礼⚓。他身穿玄青色鹤氅🌒，衣领高高竖起🌱，似乎不想让外人看见自己面容🎛。他四五十岁中年人的模样👏，头发全无花白的痕迹🏄，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐺，却没有一丝困倦之意🏢，反而精神饱满🍴，面色红润🏢。除了他身侧的一骑✴，他身后十余人下马后静立马旁🎨，跟着他一同回礼🌥。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐣，显得有气无力地行了个礼🏁。
“侯爷亲自来迎🎰，卫某受宠若惊啊🍘！”中年人的声音浑厚🏰，中气十足🏅。
“卫公爷这等英雄人物🌑，我等自当鞍前马后🏫。”方恢微微颔首👕，脸上尽是谦恭之色🎣。
卫公爷眼中光芒闪过🎷，稍纵即逝🐢。“侯爷实在客气了🏗，东境方家的声望🏻，谁人不知谁人不晓🐶，侯爷可是一等一的人物呢👞。”说着两人都豪声笑起来🎽。
“不知我要的东西🀄，侯爷准备得如何啊？”笑罢❣，卫公爷突然正色道🏳。
“东西我都准备好了🐍，公爷这边请⛔。”方恢做了个请的手势🏕，向身后那个黑箱子指去🏞。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👠，发出“吱呀”的声音🍔。
卫公爷凑上前看了看♌，方恢在一旁站着🌅，微笑不变🎮。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍙，黑黝黝的🏀，看上去如同石头一般👖，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍚，深处隐隐有暗红色的光芒👐。这红光仿佛呼吸🎅，又像心脏搏动一般🍌，时明时暗🎉，一起一伏🐪。
看着卫公爷满意的表情🏠，方恢微笑着说道⛷：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍘，他们并不知道这是什么🌮，船上商人对它的来历也语焉不详🎡，只知道是从落雁火山上挖下来的👣，就当矿石处理了👄，但没多少人认得🍌，就在几个岛屿间转卖了几次🐟，倒是便宜了我们♟。只不过至于该如何使用🌑，我们却也所知甚少🍓。”
他向后微微颔首⏭，身后的庄齐行了个礼🌥，说道🌾：“在侯府内找到的古卷上🐖，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎓，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👍，剩下的内容晦涩难懂🐇，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐸，提到了一次数千年前的火山爆发⚾，所以侯爷认为🌷，这个东西可能和落雁火山有关🌫。”
卫公爷收回目光🏤，似笑非笑地看着方恢说道⏸：“受侯爷这么一份大礼🌫，卫某可有些过意不去🌐。为了这个东西⏹，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏛。本侯不敢居功🍀，只是获得此物确实费了些周折⚽，自数十年前的‘东海之乱’以来🌚，我东流城一直在寻找此物🎐。”
卫公爷点了点头⤴：“那份古卷🐃，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏫，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌻，实是意义重大🍠。将其全盘告知卫公爷🐛，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌝，更是敬仰公爷有凌云之志🈸，盖世之才✌。”方恢躬身行礼👊，低下头🍧，令卫公爷看不清他的目光♟，“还望公爷成就千秋霸业之时🌄，记得我们的约定♍。”
卫公爷脸上仍然笑着🎃，但目光却折射出一丝冷意Ⓜ。不过方恢低着头🐊，没有看到⭐。
“哈哈🐑，侯爷高看卫某了⛴，不过从今日起🐕，东流城便是云州的朋友🏠，侯爷所托🌛，卫某自当全力而为👠。但是这个人情🐟，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⚓。”
……
方恢指挥着手下⛪，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍿，包括那个漆黑的木箱🐰，天已经逐渐亮了⤵，他们需要在引起注意之前出发🌖。方恢和方长景🐔、庄齐站在码头🐏，看着一行人忙碌的样子🐱。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍚，方恢露出一丝冷笑🌻。
“此行日久🎖，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⏬。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌑，向旁边方长景问道🐷：“他带的一干随从里🐟，你可认识？”
“识得一两人⬛，都是云州著名的谋士🍕。不过云州有名有姓的将军🎟，甚至他的四个儿子🎌，都不在此行之中👇。”方长景恭敬地道🎍。
“跟着他的那个病秧子🎫，是叫白希尚吧🍭。”
“正是🈯，据说他虽体弱♎，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏭，少有一败⛪。真可谓运筹帷幄之中👛，决胜千里之外⛅。”庄齐答道🐰，“只是卫焯奚带上他👈，云州里应该没人能主持战局了🏭。”
方恢嘴角微动👔，没有说话⚡。
庄齐低声道🍺：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌷，要么就是不信任我们⛑。”
方恢皱了皱眉👮：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍃，‘四灵祭典’关系重大🅿，若他疑心⤴，必定不会亲身犯险去落雁火山🎸。世人皆传➡，云州卫焯奚膝下四子👞，人才辈出🏷。长子善政🆔，辅政多年🍷，有治国之才👟；次子善谋🌶，从小习读兵书🆖，运筹帷幄🏠；三子善战🌮，虽然年轻🎲，一手枪法同龄人中无人能出其右🎌。只有幼子资质平平🍣，比之哥哥有所不及⚪。”
方恢点了点头🍝，示意庄齐继续说⤵。庄齐继续道👓：“还有卫焯奚的心腹张徊👐、林厉等人🐵，加上一个白希尚🏇，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌖，所向披靡♿，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🆕。只是卫焯奚这次远航⏩，只带了一个白希尚🎧，说明他对大陆上的形势并不放心🍝，需要其他人来稳定局面🍕，也并不打算再兴战事✨。”庄齐道♈。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎲，脸上浮现出一种古怪的笑意🍯：“这么说🍱，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👊，那等他成功回来❌，咱们不是……”方长景欲言又止🍤。
方恢冷笑一声👊：“将那东西交给他👞，我自然留了一手🍫。任由他去好了✒，那份古卷还在我们手里🍫，‘四灵祭典’要想大成🐚，哪有那么容易⬇。没有我们手里的古卷🐷，他定然完成不了最后一步👯。”他顿了顿🐹，又道🅿：“既然他怕乱✝，我们也不能轻松顺了他的意🎚。等他回来时🏎，云州越乱🐝，我们就越不可或缺⏳。”
庄齐心领神会🍉，轻轻点头🏅。
“还是小心些🏺，别在明面上动手脚🌤，云州的怒火🍊，我们暂时承受不起🎞。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🈴，神情凝重⏸。
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