清州东流城🌸，枫杨港🏓。
东原侯方恢身穿冠服⏺，负手立在港口的入口处⏹，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍝，左手边是府中谋士庄齐♓，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行✅，静默着站立🐃，目不斜视🌨。而在他们中间👏，躺着一个漆黑的大箱子🌞，不知是什么材质🐐，既像皮革🌩，又像涂上一层黑漆🐴，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光⬅。
此时还未到拂晓🍡，一切都是灰蒙蒙的⛵，周围的景色看不太清晰🐄，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⛸。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👚，在这样的清晨❄，港口里也没什么人走动⛑，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎖。
一行人似乎在等待着什么🎱。整个空间安静得仿佛让人窒息🏴。
终于🐦，不远处隐约传来了马蹄声🌉。马蹄声由远及近〰，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌾。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⛎，那匹黑马忽的长嘶一声👡，人立起来⏺，前进之势顿时扼住🌆，然后前蹄落下⏭，稳稳站定🎙。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏕，但他面无表情🐎，众人以方恢为首🌡，微微弓背🎩，双手作揖🈹。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌙，可见其身份之显赫⏰。
来人翻身下马👕，也笑着回礼👀。他身穿玄青色鹤氅🎌，衣领高高竖起🌊，似乎不想让外人看见自己面容🌌。他四五十岁中年人的模样🌋，头发全无花白的痕迹🍽，脸上虽然可见长途奔波的疲色⏰，却没有一丝困倦之意🎀，反而精神饱满🍔，面色红润🌸。除了他身侧的一骑⏯，他身后十余人下马后静立马旁⏰，跟着他一同回礼🐳。他身侧的一人慢慢地翻下马来⚓，显得有气无力地行了个礼👑。
“侯爷亲自来迎🏉，卫某受宠若惊啊🌒！”中年人的声音浑厚🏁，中气十足♉。
“卫公爷这等英雄人物🍞，我等自当鞍前马后♋。”方恢微微颔首🐾，脸上尽是谦恭之色✂。
卫公爷眼中光芒闪过🌮，稍纵即逝🍉。“侯爷实在客气了🈺，东境方家的声望🌀，谁人不知谁人不晓🍛，侯爷可是一等一的人物呢👂。”说着两人都豪声笑起来🐝。
“不知我要的东西➖，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏽，卫公爷突然正色道🍽。
“东西我都准备好了🎹，公爷这边请🍹。”方恢做了个请的手势🌔，向身后那个黑箱子指去🎟。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍌，发出“吱呀”的声音🍋。
卫公爷凑上前看了看🐚，方恢在一旁站着👝，微笑不变♏。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体👨，黑黝黝的🎐，看上去如同石头一般❇，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍁，深处隐隐有暗红色的光芒♟。这红光仿佛呼吸👣，又像心脏搏动一般👰，时明时暗🐾，一起一伏🏳。
看着卫公爷满意的表情🍴，方恢微笑着说道🏵：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌮，他们并不知道这是什么🎛，船上商人对它的来历也语焉不详⛸，只知道是从落雁火山上挖下来的🎥，就当矿石处理了🍞，但没多少人认得👉，就在几个岛屿间转卖了几次🎭，倒是便宜了我们🐯。只不过至于该如何使用⏫，我们却也所知甚少👎。”
他向后微微颔首👟，身后的庄齐行了个礼🐞，说道🎴：“在侯府内找到的古卷上🍖，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的⌛，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌱，剩下的内容晦涩难懂⬅，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐶，提到了一次数千年前的火山爆发🍢，所以侯爷认为♏，这个东西可能和落雁火山有关🍠。”
卫公爷收回目光⏫，似笑非笑地看着方恢说道🏥：“受侯爷这么一份大礼🎗，卫某可有些过意不去🆑。为了这个东西🍸，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍱。本侯不敢居功🆗，只是获得此物确实费了些周折⚽，自数十年前的‘东海之乱’以来🍛，我东流城一直在寻找此物✈。”
卫公爷点了点头⬇：“那份古卷〽，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐑，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍾，实是意义重大✋。将其全盘告知卫公爷🏌，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👰，更是敬仰公爷有凌云之志🏷，盖世之才🌼。”方恢躬身行礼🐇，低下头🎯，令卫公爷看不清他的目光✨，“还望公爷成就千秋霸业之时⛵，记得我们的约定🏹。”
卫公爷脸上仍然笑着⚡，但目光却折射出一丝冷意🌽。不过方恢低着头♓，没有看到🐆。
“哈哈⛑，侯爷高看卫某了🌹，不过从今日起🌋，东流城便是云州的朋友🐯，侯爷所托🎫，卫某自当全力而为🎳。但是这个人情🏎，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎡。”
……
方恢指挥着手下🌛，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👛，包括那个漆黑的木箱☝，天已经逐渐亮了👊，他们需要在引起注意之前出发👟。方恢和方长景♟、庄齐站在码头🍫，看着一行人忙碌的样子♓。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👢，方恢露出一丝冷笑🎦。
“此行日久👭，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎠。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎖，向旁边方长景问道🐷：“他带的一干随从里🏣，你可认识？”
“识得一两人🍢，都是云州著名的谋士🏂。不过云州有名有姓的将军⬛，甚至他的四个儿子🏔，都不在此行之中Ⓜ。”方长景恭敬地道👔。
“跟着他的那个病秧子♋，是叫白希尚吧🌥。”
“正是🏿，据说他虽体弱🌾，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐙，少有一败🐌。真可谓运筹帷幄之中🌫，决胜千里之外🍈。”庄齐答道✅，“只是卫焯奚带上他🍇，云州里应该没人能主持战局了🐞。”
方恢嘴角微动🐠，没有说话🍶。
庄齐低声道🏖：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👠，要么就是不信任我们👒。”
方恢皱了皱眉👰：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐽，‘四灵祭典’关系重大🐣，若他疑心♐，必定不会亲身犯险去落雁火山🌴。世人皆传🌔，云州卫焯奚膝下四子⏬，人才辈出⌛。长子善政🏛，辅政多年🍎，有治国之才🍴；次子善谋🌡，从小习读兵书⛏，运筹帷幄🎌；三子善战🏘，虽然年轻🏑，一手枪法同龄人中无人能出其右♈。只有幼子资质平平🎮，比之哥哥有所不及🌰。”
方恢点了点头➡，示意庄齐继续说🍀。庄齐继续道⏱：“还有卫焯奚的心腹张徊🍕、林厉等人🎾，加上一个白希尚🈂，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐾，所向披靡🍠，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎢。只是卫焯奚这次远航👩，只带了一个白希尚🐱，说明他对大陆上的形势并不放心👋，需要其他人来稳定局面♏，也并不打算再兴战事⛄。”庄齐道⛏。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎊，脸上浮现出一种古怪的笑意🎓：“这么说🈁，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌊，那等他成功回来🎑，咱们不是……”方长景欲言又止⛱。
方恢冷笑一声🏉：“将那东西交给他🎋，我自然留了一手🎪。任由他去好了🎋，那份古卷还在我们手里🌘，‘四灵祭典’要想大成🍶，哪有那么容易🌬。没有我们手里的古卷🏕，他定然完成不了最后一步👈。”他顿了顿🎧，又道✊：“既然他怕乱👦，我们也不能轻松顺了他的意⛵。等他回来时👊，云州越乱👩，我们就越不可或缺👃。”
庄齐心领神会👓，轻轻点头🍫。
“还是小心些🍷，别在明面上动手脚🎊，云州的怒火🌶，我们暂时承受不起🌒。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎐，神情凝重🌌。
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